指示了天王组人员去扑灭山火，李敬回首。
    也就在他凭天剑斩杀巨型蠕虫的空档里，山谷中能烧的都已被焚烧殆尽。
    山谷四处，可以看到有暗红色的火苗附着在山石上迎风摇曳，明明不见可燃物却不愿熄灭。
    不远处，被剑影斩开的鸿沟中也仍在不断喷涌着炽烈的火属性灵气。
    其势头，已没有开始时那般猛烈。
    然那一分炙热，依旧强盛。
    鸿沟两侧的地面，在自带高温的火属性灵气冲刷下出现了严重的溶解液化迹象，犹如岩浆不断向沟通内部滑落。
    入目此番状况，李敬轻震手中青锋。
    “哗！”
    一股青色的劲风以他手中青锋为中心，三百六十度无差别横扫出去。
    烟尘飞散，附着在山石上不愿熄灭的暗红色火焰遭劲风席卷被吹散悄然熄灭。
    山谷腹地，热气升腾。
    吹熄了山谷内部的火焰，李敬执剑来到边沿融化的鸿沟前垂眼俯视下去，随即眼睛一亮。
    鸿沟下方，大约百多米的深处有大量火红色的不规则晶体簇拥在一起，外部包裹着一重深灰色类似是矿石的结构。
    浓烈到几近焚尽一切的火属性灵气，便是由这些火红色晶体散发而出。
    而包裹在晶体外部的深灰色矿石结构类似是一重隔热层，将火红色晶体隔绝在内起到了阻隔作用，仅有少量火属性灵气渗透出来。
    之所以刚刚有巨量的火属性灵气喷涌而出，主要是因为李敬方才那一剑摧毁了部分灰色矿石结构，导致火红色晶体暴露在了外面。
    李敬认得的灵物不多。
    但显而易见，被包裹在矿石结构里的是某种高强度火属性灵矿。
    这，是一条变异为灵材性质的矿脉。
    刚有所确认，通讯耳机里传来陈雨然的话音。
    “李敬，外部火势基本已得到控制，蠕虫的肉块也已收集到一部分送去给玲珑塔中鉴定了，你那怎样？”
    得此通讯，李敬摁上通讯耳机回应。
    “山谷底下似乎是一条火属性灵矿矿脉，得让科研院的人过来勘测鉴定一下。”
    “矿脉？”
    通讯器陈雨然惊讶出声，道。
    “明白了，我立马跟科研院的人沟通，让他们委派地质人员。”
    说着，她继续道。
    “你先把玲珑塔挪到山谷中里去，这会其他探索队都应该已经进来秘境。玲珑塔悬空而行很显眼，我们目前距离秘境入口也不算太远，刚刚你出手击杀巨型蠕虫多半有被其他势力的队伍看到。如果不出意外，要不了多久就会有探索队靠过来。假如被得知这里有灵矿矿脉，难保不会有人起险恶用心甚至联合起来，我们得做好防范。”
    “了解。”
    李敬回应，挥手将停滞在山谷外边的玲珑塔唤来之余，御空而起来到高空。
    俯视周边，确认了下山谷大小, 李敬心念牵动。
    随之, 已在他身边的玲珑塔升上更高处的空中, 塔身轻震降下一道金色的帷幕将山谷整个笼罩，遮蔽了其中景象。
    陈雨然的担忧不无道理。
    该做好的防备，得正经做好。
    在秘境被各方势力盯上可不是什么好事……
    一支两支探索队, 不足为惧。
    可数量要是多起来，事情会很不好办。
    你得知道, 本次探索大秘境单是华国就派遣了整整二十五支探索队过来, 每支探索队都至少是一万人以上的编制。
    将各地科研院随行计算进来, 联合起来少说三十万人。
    开启了第三本源，李敬如已有与六境正面抗衡的能力。
    但他没膨胀到认为自己可以一口气应对几十万乃至上百万人……
    蚂蚁多了, 也是能咬死大象的。
    且探索队真正的强大之处从来不是个人，而是由无数人凝聚在一起形成的力量。
    有他、玉怜以及玖里外加天王组一万两千人，干翻两支探索队轻而易举。
    但要多几支队伍, 他们将不得不向另外二十四管理局的队伍求援。
    求援请求一旦发出, 会惹来更多的注意, 届时局势只会更加混乱。
    所有探索队进来秘境都只有一个目标, 资源。
    一条距离秘境入口不远的火属性灵矿矿脉，一旦曝光出去怕是有不少人会垂涎, 被拖住就麻烦了。
    眼前设下防御是一，将山谷整体遮蔽起来很有必要。
    无法进入山谷不知有矿脉存在，即使有探索队靠过来也未必敢得罪他们天王组。
    御神镇可降下防御结界的功能, 这里刚好可以用上。
    就是这山谷占地略大了些，覆盖那么大地方御神镇的防御结界得大打折扣, 强度不算有多高，预估至多只能顶住两名五境的全力轰击。
    不过这也无伤大雅。
    相比防御, 这结界更大的意义是遮蔽作用。
    谁要敢砸结界，直接解决砸结界的人就完了。
    这叫从根源上解决问题。
    降下了防御结界, 李敬重回到地面。
    也就在这时，留守在玲珑塔中的科研院所属得到了陈雨然通知，一伙院士争先恐后着从高悬在结界顶部的玲珑塔里出来。
    其中几名白发苍苍，看着就知道修为不怎么样年纪还很大的院士此刻仿佛个个方世玉附身。
    眨眼之间，就一马当先从数万米的高空生生砸到地上。
    “咚！”
    “咚！”
    “咚！”
    一连数声。
    李敬瞅着这伙年迈的老院士当先落地，各种心惊肉跳。
    江海科研院这次来的院士修为再次也至少是三境级别，境界不低, 就是战斗力稍差一些。
    摔死，那肯定不至于。
    但瞅着几位老院士以砸地板的方式落下，李敬是真担心他们一个落地不稳，摔个满地找牙。
    以三境的标准, 即使不驻颜熬到满头白发也至少得奔着一百五十多岁往上走……
    至少一百五十岁的院士，资历与眼界不用多说。
    单纯就科研领域的角度出发，里面随便挑一个出来都是“国宝”级泰山北斗，万一摔出个好歹可不好办。
    老院士们落地先是朝李敬笑了笑，而后齐齐来到鸿沟边上。
    在他们之后落地那批较为年轻的院士，也是纷纷向李敬微笑示意，接着才来到鸿沟边上。
    本次与李敬同行，科研院也是捞到了莫大的好处。
    进了秘境，某人的玲珑塔更让他们感受到了什么叫“安全感”。
    虽说负责与他们接触的是行动指挥陈雨然，但谁才是真正的“老大”科研院的院士们心中门清。
    齐聚在鸿沟边上，望见鸿沟深处暴露在矿石结构外的部分火红色晶体，众院士纷纷色变之余赶忙掏出各色仪器，原地搭建起来。
    在场另有一名老院士急吼吼来到李敬身边，出声道。
    “李参谋，我是钟翎，本次随行探索队的地质矿物学及灵材鉴识专家。地底的矿脉潜藏得有点深，能否麻烦你撬两块上来？”
    李敬闻声点头。
    “行，钟院士请稍等。”
    有双重头衔的院士，那肯定份量不轻。
    尊敬，李敬自然是有的。
    不过更主要的，他是担心自己如果不帮忙撬两块，这群脑子里只有科研的主可能会有人蹦下去。
    纵身跃入地下，李敬用飞剑青锋撬了两块结晶下来。
    火红色结晶入手，当即便在他手心里“哧”的一声，烫出一片青烟。
    李敬见状稍许惊讶了下。
    这结晶，入手温度比体感感受到的要高得多。
    若非他肉身堪比五境大妖，怕是做不到直接上手。
    带着结晶回到地面，李敬迎上等候在原地的钟翎。
    还没来得及开口，钟翎瞪了瞪眼。
    “这……是火精！”
    火精？
    李敬微愣。
    火精。
    他听过，但没见过。
    不过他有见过风精。
    器灵青锋最开始吃的，就是他从管理局兑换的高品质风精。
    一块风精，价值一万二的功勋。
    钟翎一眼就认出他撬上来的晶体是火精……
    也就是说，地下这是一整条火精矿脉？
    嘶！
    李敬深吸一口气。
    论价值，火精不比风精低。
    只不过用作是养器材料时，火精替代有很多，喂养成效不见得会比其低。
    且火属属于是常规五行，非是变异属性。
    喂养火属性灵器时，无需一定要是火属性灵材，可投喂阳属及木属灵材，犯不着非一定要用昂贵的火精。
    风精则不同。
    风属性作为变异属性，相关灵材本就比较少见，可用做养器使用的更是罕见，因而在选择上限制非常大。
    凝望鸿沟底部成片的火红，李敬沉重喘息。
    一条火精矿脉……
    这，得是多少钱？
    又得是多少功勋？
    他这是一进秘境就撞大运了呀！
    可惜是火精。
    如果这矿脉是风精，或金精水精之类……
    稍许惋惜了下，李敬收敛心绪。
    就算发现了类似矿脉，他要说占为己有也不合适。
    抛开他个人的目的，他这一遭带队来秘境是为了国家利益。
    一条精石矿脉，这对一个国家而言是极为重要的资源发现。
    其价值，或许对于一国来说不算什么。
    然其带动修仙文明进步及在其他层面上的作用，不可估量。
    回过头来。
    作为管理局所属，他的收获本就得在结束探索后清缴计算功勋。
    发现的是什么性质的灵材，其实都没差。
    反正这一趟，功勋是少不了了。
    具体能捞到多少，得看这矿脉储量如何。
    这波，可以算是开门红！
    望向钟翎，李敬道。
    “钟院士，这火精品质不低温度极高，触摸得做好防护措施。”
    “嗯，这个我知道。”
    钟翎用力点头，取出一副特制的手套戴上小心翼翼着接过两块火精。
    “李参谋，我先回塔里鉴定这两块火精，看看其具体品质如何。矿脉的具体储量过会就会出来，你等下询问那边的张晓张院士就行。”
    说着，钟翎急不可耐着御空而起。
    李敬抬眼目送着他进去玲珑塔，扭头看看在一旁忙活着的院士们。
    嗯！
    看着都挺眼熟！
    所以……
    哪个是张晓？
    正懵逼着，天王组人员分批陆续从结界外面进来，往在天际的玲珑塔中去。
    陈雨然御空而至，落定在他身边。
    “周边火势已经灭了，我留了童高杰的队伍在外面巡防，剩下的人都回来待命着，具体等过会再安排。”
    说着，陈雨然瞅了眼一旁院士们，又往鸿沟底下看了看，询问道。
    “这矿脉怎么讲？”
    “是火精矿脉。”
    李敬如实回应。
    “火精？”
    陈雨然美目一瞪，定睛将目光投向鸿沟底下，随后羡慕着看过来。
    “你这运气真是没谁了，才刚进来秘境没两小时立马就撞上了一条火精矿脉，这又得是好大一波功勋。”
    “基本操作。”
    李敬乐呵一笑，道。
    “钟翎钟院士已取走两块火精去鉴定品质，张晓张院士和其他院士正在勘测地质，要不了多久就能摸清矿脉储量。等有结果出来，劳烦雨然你组织人手开始发掘。”
    说着，他正色道。
    “作为前期探索队伍，我们需在五天内完成初期探索，回到秘境入口送消息出去，然后待命等待后续管理局队伍。那么大一个秘境等着我们去探索，我们不宜为了一条矿脉在此久留，务必短时间内把这矿脉掏干净。”
    “了解。”
    陈雨然点头。
    她此来，是为了谋求机缘。
    收获什么的，她不惦记。
    如果可以，她也不希望探索队刚进秘境就因为一条矿脉在原地耽搁上太久。
    两人正说着话，玉怜与玖里御空而至。
    二人先后站定，玖里瞅瞅高悬在天际的玲珑塔，怪异道。
    “这边啥情况？李敬你怎么整了那么大一个防御结界？”
    “山谷地底是一条矿脉，火精矿脉。”
    李敬耸肩。
    听得“火精矿脉”四字，玖里懵了下，一旁玉怜也是呆了一呆。
    接着，两女双双色变探头往鸿沟底下看去。
    入目好大一坨被包裹在矿石物质里的火红色晶石，玖里一把揪住李敬的袖子。
    “敬哥哥，我觉得我俩挺合适，要不……你娶了我算球！我给你当小的？”
    “……”
    李敬。
    “……”
    陈雨然。
    “……”
    玉怜。
    玖里这突如其来的话语，当场就把三人整不会了。
    面对三人注目，玖里脸不红心不跳，认真地看着某人一副等待回应的表情。
    李敬见状嘴角抽了抽，默默道。
    “这是要上缴国库的，我至多是捞点功勋。”
    “啊？这样？”
    玖里眨眨眼，索然无味着抽手回去，御空而起留下一句话语道。
    “刚刚当我没说过，我回去画稿了，啥时候继续探索再喊我。”
    注目着玖里回去玲珑塔，李敬无言收回视线。
    陈雨然转头瞅瞅玉怜，忍不住询问。
    “那啥，九哥她……一直都是这样？”
    玉怜闻言红唇轻咬。
    “没有，阿九平时挺正常，就是有时候会比较快人快语，她……”
    话说一半，玉怜发现自己洗不下去了，无声选择闭嘴。
    玖里的屑，通过她到江海来一个多月的朝夕相处，玉怜比李敬了解得更深刻。
    毕竟她俩几乎每天都在一起，为催稿两人更是天天斗智斗勇。
    瞅着玉怜洗到一半不洗了，陈雨然咳嗽。
    “九哥为人确实挺真实，蛮有趣的。”
    “那确实，她是个不错的朋友。”
    玉怜借坡下驴，没让话题停留，望向李敬问道。
    “先前那巨型蠕虫什么情况？它似乎既非灵兽也非妖物？”
    “嗯。”
    李敬应声，道。
    “我击杀它后用天眼术看过了，它体内是一股近似是邪气的力量，不是灵气也不是妖气。”
    “邪气？”
    玉怜微愣。
    陈雨然则是皱眉开口。
    “邪气这种东西，理应只会出现在邪修体内才……”
    话没说完，玉怜扑闪着美目出声。
    “有没有可能是‘凶’？”
    ？
    陈雨然缓缓打出一个问号。
    李敬也是异样着看了过去。
    凶？
    这个词，对他和陈雨然而言相对陌生。
    但只要是现世人，多多少少都会对“凶”这一类群有了解。
    凶。
    凶物的简称。
    在现世，凶物是神话传说一般的存在。
    五千多年前。
    现世修仙文明曾一度昌盛达到顶点，有无数个王朝林立。
    甚至相传，当时世间存在着“仙”。
    然而就在这盛世之中，脱胎于妖物这一类群的凶物出现了。
    它们嗜血好杀、残虐不仁又狡诈至极，仅花了短短百年便毁掉了整个王朝盛世。
    凶物最终是如何覆灭的，有很多种说法。
    有文献说，是修仙者众志成城付出了无数强者的性命绞杀殆尽。
    也有文献说，是被上界真仙不忍世间被毁灭，出手降下天罚灭掉了大部分凶物。
    另有说法是，妖物蜕变成凶物是因感染了某种病毒，蜕变后其寿命有限，是自然消失于世间。
    总之凶物在历史上犹如昙花一现仅存在百年，但却生生摧毁了曾经昌盛至极的修仙文明，一度令人类回到原始社会。
    仙学经过了数千年的修生养息，才重新壮大。
    然后在千多前以前科学出现，与仙学相结合才令现世开始迅速发展。
    凶物是否真实存在过，说实话没人讲得清。
    凶物又是否是妖物蜕变而成，其实也没人能肯定。
    即使有种种历史文献在，可以考究的史实也相当有限。
    没办法。
    五千年，不论对人还是对妖都太过久远了。
    对大部分人和妖来说，凶物只能算是一个遥远的童话。
    只不过其耳熟能详程度与影响力相当宽泛，涉及全球。
    不似是些本土神话，只有本地人才知道。
    此刻玉怜提及，多少叫李敬与陈雨然诧异。
    不过在有关凶物的文献里，确实有提到过那么一个讯息。
    凶，近似于邪。
    这一讯息中虽未提及凶物的力量类似邪气，但至少提到了邪。
    回味到这，李敬不禁有点期待。
    凶物是不是有文献中记载的那么可怕，他不清楚。
    不过他明了，刚刚那蠕虫能涨经验！
    “具体是什么东西，等科研院出具过检测及鉴定报告再说。”
    随口说了句，李敬望向玉怜道。
    “小玉你说的不无可能，不过有关凶物这一说法暂时还是不要声张的好。我们如今是在秘境里，最忌讳的便是谈论未知。凶物一说一旦延伸开来，可能会动摇人心。”
    “我也就是随口一提，瞎猜的。”
    玉怜耸了耸肩，道。
    “你俩在这忙着，我去找玖里，省得她摸鱼。”
    说着，她御空而起。
    陈雨然望着她离去，收回视线道。
    “假如真被玉怜说中了，我们这一次秘境之行……”
    李敬闻声莞尔，道。
    “别想太多，就算是凶物又如何？阻碍了我们的脚步，杀了就是。先前那只蠕虫不过四境后期，没啥了不得的。”
    “……”
    陈雨然哑然。
    李敬这话，叫她感觉受到了冒犯。
    不过四境后期……
    她才四境初期不是？
    ……
    过了没多久，张院士的地质勘测报告与钟院士的鉴定报告先后出炉。
    经过地质勘测，山谷底下整个是一条巨大的火精矿脉。
    然而可能由于先前那只蠕虫存在的缘故，半数以上的火精矿脉已被蚕食殆尽，差不多半片山谷矿脉是完全中空的。
    不过即使如此，火精矿脉储存量也在五十吨左右。
    五十吨，这对一条寻常矿脉而言是少了些。
    但你得知道，这些是火精。
    以吨为计量单位的火精！
    且由钟院士得出的鉴定报告显示，矿脉中火精都是顶级品质，价值极高。
    得到地址勘测报告与鉴定报告，陈雨然当即分配人员，立刻开始了挖掘行动。
    挖矿，对修为普遍在三境以上的天王组人员来说根本不算什么。
    顶级品质的火精，挖一块带回去就是一份功勋！
    能多挖一些是一些。
    挖掘行动，如火如荼地展开。
    李敬没有参与进去。
    下属们挖矿，那是为了功勋。
    他参与进去就是抢人饭碗了，没这必要。
    发现矿脉，他就注定已有巨量功勋。
    带队将火精悉数带回，下属们上缴得到功勋也会有一部分计算到他的头上。
    正跟陈雨然一起充当“监工”，通讯耳机里忽然响起童高杰的话音。
    “长官，有支白鹰的探索队来了，领队说是希望见你们一面。”
    骤然得此通讯，李敬与陈雨然双双皱眉。
    白鹰？
    这是来自遥远西方的势力……
    矿脉已被结界遮蔽，旁人瞧不见里面的情况。
    正常见这状况，应该会识趣绕开才对。
    白鹰的探索队跑来表明想见他俩是作甚？
    彼此对视一眼，陈雨然道。
    “白鹰素有世界巡查的‘美名’，喜欢指手画脚，估摸着不会有什么好事。”
    “人来了总得去见一面，不然人指不定得说我们摆谱。”
    李敬笑笑，道。
    “你留在这里守着，我喊上玉怜出去看看他们想干啥。”
    听说某人又要带上玉怜，陈雨然面色古怪了下，道。
    “白鹰的势力相比稻和要强盛得多，你别闹得太离谱，免得回头不好收场。”
    “问题不大，这里是大秘境，出点意外是很正常。”
    李敬随口说着，抬手摁上通讯耳机连线玉怜。
    “小玉，来肥……不对，来贵客了。你下来一趟，陪我去接个客。”
    ……