“志方都被抓进牢里去了，咱们接下来该怎么办？”
    中秋假期后的第一天，上午的课程终于结束，新生们望着碗里的饭菜，一口也吃不下。
    王老大人是大齐的数术大师，王志方有家学渊源，新生们自然而然都听他的。
    事实上，王志方人品稀烂，但对他们的成绩却尽心尽力。
    有了他手里王老大人的手札，他们在学习上也确实有一定的进步。
    可这次考试的结果，还是从内心上彻底击溃了他们。
    他们自认为付出的努力不比旧生少，可面对来势汹汹的旧生，他们还是一次次一败涂地。
    难道说，他们真的在天赋上不如别人？
    旧生们的脑瓜子真的比他们聪明？
    自尊心让他们无法接受这样的猜测。
    都是一个脑袋两只眼睛的普通人，就算每个人之间有差别，又能相差多远？
    他们之间唯一的不同，就是新生们用沈清教的法子，和他们用着王老大人手札上的老法子。
    事到如今，他们不得不承认。
    沈清的现代数学确实有可取之处！
    “就算是这样，事到如今了还能怎么办？你们可别忘了，当时沈先生刚来书院时，咱们是怎么跟着王志方对抗人家的！”
    一个新生自暴自弃的话，让其余新生一时间都陷入了沉默。
    这话说的不对吗？
    不，是因为这话说的实在太对了！
    对得直戳他们的心窝子，一遍遍提醒他们，是他们自己活该！
    他们这些人算不上纨绔子弟，甚至还算得上族中的可造之材。
    比起那些纨绔子弟，他们简直是温文尔雅！
    但就算是这样，比起普通百姓而言，他们仍然从出生起就前呼后拥。
    他们比什么人都清楚，这个世界天生就是不公平的。
    要不然，怎么会有人天生富贵，有人却是天生乞丐？
    他们就是比常人高出一截，所以才会生在钟鸣鼎食的富贵人家！
    可现在，他们才发现自己错了，而且错得离谱。
    他们之所以看起来比别人强，那是因为比别人有更好的家学渊源，比别人有更多的银钱，可以读到更多的书，请到更好的老师。
    若是大家都站在同一个起点，他们甚至有可能是落后的那一个！
    “早知今日，何必当初呢？”
    “人家常鸿的出身那么高，还不和乔吉冯轲他们打得火热？”
    “算了算了，现在说这些还有什么用？咱们还是认真听课，实在不行，就写信给家里，多延请几位名师指导指导吧！”
    一顿午饭吃得味同嚼蜡，一群人都没什么心思再说什么了。
    然而，更打击他们的是，下午回到学舍上课，乔吉他们又在忙活着发什么！
    仔细一问才知道，原来上一套《九年科举，三年模拟》印得太急，出的题旧生们都做完了。
    这回，沈清又去佟家纸坊印了一批。
    足足有上一套试卷的两三倍那么厚！
    这下子，新生们一个个看得心里哇凉哇凉的。
    这些东西哪里是试卷，分明是他们和旧生们的差距！
    人家都做完一套试卷了，他们还在这里关心王志方那些破事呢！
    照这么下去，明年春闱他们能考到好名次才怪！
    “贺岳，你还发什么呆，魂都飞哪去了？这么重的卷子，难道要我一个人拿着？”
    贺岳站在那里后魂飞天外呢，怀里忽然被乔吉塞了沉甸甸的一沓东西。
    他低头一看，发现怀里的不是别的东西，正是旧生们的新卷子，不禁悲从中来。
    他们都已经被对比得这么惨了，乔吉还要把他抓来当苦力，给旧生们派发卷子。
    “你们旧生的卷子，你们自己发。”
    贺岳像是被人喂了一颗李子，整张脸都皱起来了，乔吉走出去几步，回过头来都能看见他眼里的幽怨。
    “谁说是我们旧生的卷子？”他又好气又好笑，“你们既然不要，那拿回来还给我们好了，反正离春闱还有好几个月，我们还可以用来刷第二遍题。”
    这下子，轮到贺岳紧抱着这些册子不放了。
    贺岳身边坐着的新生们，也纷纷竖起耳朵围了过来。
    “乔吉，你说什么？这些卷子，不是沈先生专门印给你们的吗？”
    贺岳也赶紧抓住乔吉，“乔吉你再说一遍，你的意思，我怎么听不明白呢？”
    乔吉还没来得及说话，冯轲抱着一个沉甸甸的木匣子走了进来。
    “你们想什么呢，这些卷子咱们明算科所有人都有份！沈先生又不是王志方，哪有你们想的那么小气？”
    “以前是你们自己不愿意学，不看看人家宗正乐，上回不也有？以前就算沈先生好心好意印给你们，你们会要吗？”
    这些话，说得新生们一个个脸上发烫。
    冯轲说得对，中秋之前，就算沈清给他们印了，他也不一定领情。
    现在回头看当初的坚持，还真是幼稚的可怜。
    “现在我们知道王志方的真面目，也明白沈先生的苦心了！”
    也不知是谁喊了一句，其余新生纷纷跟着附和。
    “沈先生确实有真才实学，我愿意跟着沈先生学习现代数学！”
    “说得对，我也愿意跟着沈先生学习！”
    “就算以后离开书院，我也会告诉别人我是沈先生的学生！”
    一本本厚厚的卷子被人领走，冯轲也赶紧打开自己带来的木匣子，里面装的都是南北杂货正在售卖的铅笔。
    “沈先生说了，这回中秋大测咱们总体上进步非常明显，大家都辛苦了！”
    “这是沈先生和明算科各个先生自己掏腰包送咱们的，每人三支，没有多余的，大家挨个过来领！”
    旧生手里的铅笔，新生们已经眼馋很久了。
    方便演算打草稿，更加方便携带。
    可以说，这回旧生们的进步，《九三》立了主功，也少不了铅笔的功劳！
    “这铅笔是在哪里买的，我有一个朋友他一定也想要！”
    “我记得南北杂货是沈先生开的吧？那里有这样的铅笔卖吗？”
    铅笔一发下来，就得到了新生们的喜爱。
    这种新鲜玩意儿，一开始在南北杂货上架，并没有引来多少关注，卖得也是平平。
    可就在铅笔发下去的当天，几个锦衣华服的公子哥儿，忽然进了南北杂货，甩下沉甸甸的一袋银子。
    “你们铺子里的铅笔，给我们一人来一箱！”
    【作者有话说】
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