沈清把木桶提过来，两条鲫鱼在里面游来游去。
    老婆婆看了一眼，疑惑地说道：“这东西真能补身体？”
    沈清保着胸脯保证，“大娘，这鲫鱼不但可以补身体，还能催乳，最适合您家儿媳不过了。”
    沈清没有骗人，民间有方子鲫鱼加入通草一起炖，确实有补中益气，通乳催乳的作用。老婆婆的儿媳明显是病了一场元气大伤，喝鲫鱼汤最好不过了。
    老婆婆迟疑道：“这泥鱼腥得很，就算真能补身体喝得下去吗？”
    不是她不愿意相信沈清，沈清的年纪实在太小了。而且，她之前在书院根本没见过这号人。
    穷人家过日子都精打细算，买了沈清木桶里的鲫鱼，她们一家就得少吃点别的。
    沈清明白老婆婆的顾虑，斟酌了一下道：“您看这样行不？我当场给您做，您要是觉得吃不了，我一文钱都不收您的。”
    “这……”老婆婆犹豫不决。
    “娘，就按这小姑娘说的办吧！”一个圆脸微胖的中年男子走上前来，看了沈清一眼说道。
    老婆婆这才点头应下，“行，小丫头，那我和你一起收拾鱼。”
    沈清应了一声，把木桶里稍大的那条鱼捞起，收拾完了就直接进了厨房。
    做鱼的时候，中年男子也跟了进来，一直站在灶台旁边观察沈清做鱼的步骤。
    这里离书院的膳堂很近，中年男子的袖口挽得很高，身上也有股淡淡的油烟味，沈清要是猜得没错，他应该是在膳堂里做事。
    来这里盯着她做鱼，有不放心她的意思，也有偷师的意思。
    这道菜不是什么技术活，但凡会做菜的人看一眼就会了。
    但沈清要是没准备，也就不会出来卖鱼了。
    “你做鱼没什么特别的手法，要是红烧还可以，但是这泥鱼炖汤……”中年男子摇摇头。
    沈清从袖子里拿出一个纸包，笑着说道：“您别急，这不还没使出绝活吗？”
    说着，就把纸包里的粉末倒进鱼汤里。
    纸包刚打开，便有淡淡的香味。
    褐色粉末倒进鱼汤里，一股沁人心脾的香味便散着锅里的水蒸汽散发开来。
    中年男子闻到香味就愣了一下。
    这味道不是花香，也不是厨房平时用到的香料味道。
    这是一股能勾起人食欲的香味，仿佛天然就是为了这鲫鱼汤而生的。
    “永平今天炖了什么汤？这味道闻起来真鲜……”厨房门口，老婆婆扶着一个面黄肌瘦的女子走进来。
    因为过分的虚弱，女子一双眼睛显得格外亮。
    胡永平激动地问道：“丽娘，你想吃东西了吗？”
    王丽娘生病的这些天一点胃口也没，婆母这几天炖的鸡汤，在她胃里过了遍，没过一会儿就吐了。但现在，一个多月对食物没反应的胃忽然“咕咕”地响了起来。
    她想喝鱼汤！
    从来没这么想喝鱼汤！
    胡永平激动极了，望向沈清，“小姑娘，你这鱼汤好了没有？”
    “可以喝了，您拿个碗来，我装一碗给夫人尝尝！”沈清笑容灿烂。
    王丽娘一开始没敢喝太多，但小半碗鱼汤下去，她胃里舒服了不少，一点都不折腾。她双眼一亮，慢慢地把整碗汤都喝了下去，甚至连鱼肉都吃了一大块。
    沈清一直盯着王丽娘的反应，见她吃得很好，一颗悬着的心才放下来。
    “大娘，这位伯伯，我说的没错吧，鲫鱼用来补身子再好不过。”
    胡永平自己也尝了口，脸上露出惊讶之色，“小姑娘，能告诉我你这汤里究竟放了什么吗？”
    “这就不方便透露了。”沈清微微一笑。
    这粉末不是什么稀奇的东西，就是烤干的菖蒲叶子磨成的粉末。
    正是因为不稀奇，沈清才需要多加保密。
    毕竟，在未来一段时间内，这菖蒲粉会是自己的立身之本。
    胡永平自己也是个厨子，反应过来抱歉一笑，“是我唐突了，丽娘的事多亏了你，不知道姑娘怎么称呼？”
    沈清报上自己的姓名，又说自己的爹是书院里的先生。
    胡大娘吃了一惊，“你爹是书院里的先生？我怎么记得，咱们金泽书院只有一个姓沈的先生？”
    胡家人面面相觑。
    沈文彬作为书院里最受学生欢迎的先生，他们怎么可能不认得？
    正是因为沈文彬太出名了，整个书院上下都知道他只有一个女儿。
    现在沈清跳出来说沈文彬是她爹，难道沈清是沈文彬在外头生的？
    “莲莲姐是我大伯的女儿，朱婉宁是我大伯娘！”沈清故作不知。
    胡大娘婆媳的脸色顿时一变。
    别人家的家事她们也不好问，招呼沈清喝了茶水，直到快到了晚饭的点才恋恋不舍地放她离开。
    沈清把另一条鱼也留了下来，两条鱼外加几包菖蒲粉，抹去零头一共卖了一百文钱。比起早上的五两银子来说虽然不多，但街上两文钱一个的大饼已经可以买上好几些个了。
    等沈清走了，胡大娘这才拉了胡永平问：“那朱娘子居然是沈先生的大嫂，沈先生和朱娘子叔婶两个一起住了这么多年……”
    胡永平道：“咱们知道就好，别人的事管不着，就是孩子们在书院开蒙，以后见了朱娘子可别再让他们喊师娘了。”
    膳堂又要给学生们准备晚饭，胡永平也没在家里多待，交待了一两句就走了。
    王丽娘喝了鱼汤身子舒爽了不少，抱着刚满月的孩子和胡大娘聊天，“那朱娘子可真会装模作样，这么多年了谁不把她当沈先生的妻子？”
    “就是！”胡大娘呸了一声，“平时还看不起我们这些人，真是不要脸！”
    沈清并不知道两人的议论，她出了胡家大门就往书院外头走。
    书院外面是一条热闹的街市，沈清在街上买了一份烧鸡，一份烤猪蹄膀，用牛皮纸包了带回去。
    回到院子里果然冷锅冷灶，整个院子里静悄悄的一个人都没有，一问张秀娥才知道，原来朱婉宁母女两个午睡醒了后，就带着沈金宝一起到外头去了。