这个世界的历史，在朱洪武之前，与姜不苦所知的炎夏历史一模一样，一切的改变都在朱洪武登极御宇，昭告苍天，重复炎夏山河那一刻。
    那一天，炎夏龙不再是图腾，而是真实存在。
    祂从炎夏百万里河山中来，从漫古的历史中来，盘桓在炎夏大地的上空。
    虽只惊鸿一瞥，随着祭祀天地结束，那条龙很快就消匿于无形，之后，终洪武一朝，这条龙再也没有出现。
    可自那以后，世界却在悄然变化。历史的发展也和姜不苦记忆中的发展差异越来越明显。
    原本艰涩难懂，更倾向于哲学理论范畴的修行证悟，不仅门槛越来越低，而且越来越容易诞生“应用成果”，并不可挡的向民间散逸。
    自那以后，原本充满了市井气，夹杂着各种切口术语，坑蒙拐骗的“江湖”一点点变成了另一个意思。
    大势滚滚向前，当时间来到近两百年后的现在，这个世界与他记忆中的面貌有了很大的不同。
    真实的历史中，这位号称“家家皆净”的天子虽然也酷爱修道，但却没有自封为“道君皇帝”，这本身就不是什么好词，上一个道君皇帝可是一手缔造了赫赫有名的靖康之耻，但凡要点脸的都不会往这蹭，可当今天子却硬是顶着全天下的唾沫星子以这个称号自封，可以想见其求道慕长生的心志之坚——主动斩断一切退路，不成功便成昏君！
    而另一方面，发生在这一时期的沿海寇乱规模也远没有这个世界这么大，牵连周边国家这么多。
    当然，还有一个巨大的不同，那就是越来越活跃，越来越有自己的想法，越来越难被朝廷管束的武林江湖。
    重然诺，轻生死。
    十步杀一人，千里不留行。
    古人臆想之中的浪漫，正有越来越多的人真正的去身体力行。
    原本，锦衣卫只是为了追索一群取了奸相之子项上人头的凶徒，却因其一直以来的恶名和狠辣的行事作风，惹来了整个茶楼江湖客的反抗，而这片区域因为人流混杂，那是全京城苦力、混迹下九流和刀口舔血江湖亡命徒最多的地方，大多都不太经得住细查，心里有鬼的人不要太多。
    现在闹出这么大的动静，别说是人，就连地皮都得翻来覆去的犁一遍，京城已真的变成龙潭虎穴，别说留下来，就是想走都变得千难万难。
    亡命徒们已经失去了“大隐隐于市”的基础，唯一的办法，就只有趁着这股劲，将这把火烧得更大，大伙一起闯出去。
    于是，他们从一开始的被动应战，到主动挟裹更多人，拉入混乱的、越来越大的战团之中。
    不断有人死去，整个京城的巡守力量正在迅速调动，向这里赶来，另一方面，却有很多江湖客从各处冲杀而出，就像是土壤中挤出来的水流，自觉地向着最近的城门口冲去。
    刚一过来，姜不苦就目睹了这样一场大戏。
    整个过程，他都只是旁观，并没有参与其中。
    这个世界，他是唯一的外来者，因其还没有真正演化完全，还处在“半成熟”的阶段，他任何的干涉，都会给这世界带来深重的、难以抹除的影响。
    就像是在一棵新生的树苗上留下一道小小的伤口，最终，当其长成参天大树之时，那原本小小的伤口可能就成为一颗巨大的畸形树瘤，整棵树的最终形态都因此受到影响，原本笔直参天的大树很可能就长成了一棵便于悬挂的歪脖子树。
    所以，他只是大略以旁观的角度看了看这个世界，便选择了一处隐蔽所在闭关潜修起来。
    日月荏苒，岁月如梭。
    时间一晃，又是七八十年的光阴流过。
    若说城市也有气质的话，从朱洪武立国开始，京城最开始就像是个毛头野孩子，而且，还沾染了不少胡虏的粗野习气，后来，成为正朔长子，越来越威严。
    最终，成为名副其实的万城之城，诸京之首。
    然后，随着大势向前，它从健壮到成熟，又从成熟到昏聩，最后从昏聩到迟暮，变成一个死气沉沉，陷于自身设下的种种窠臼之中无法挣脱的垂死状态。
    这一天，全城的气质大变，原本迟暮垂死的模样，因为一个毛躁流氓的强行闯入，变成一种歇斯底里的混乱，就像是想要拼着最后一口气做些什么，可终究却什么都没做出来，只让这口气徒劳的在身体内乱窜。
    混乱波及到更深处的皇城，一个身着帝服，却一身落魄，仿佛行尸走肉般的男子一步步走上一座矮山，数十年的天下至尊，现如今却只有一个老迈太监跟随，最后他在这个老太监的服侍之下，悬挂在一棵歪脖子树上。
    当他吐出最后一口浊气，似释然、似留恋般最后看了一眼这世界，永远的闭上了眼睛。
    就在他闭上眼的这一刻，原本的锦绣河山，现在处处战火狼烟的炎夏大地上，再次有莫名之气腾空而起。
    那原本在朱洪武立国之时出现过一次的炎夏龙再次现于苍穹之上。
    可那一次出现，祂是在欢呼自己的诞生，让万民仰望祂的神威。
    可这一次出现，祂的形体虽然更加巨大，也更加真实，却变得苍老，且遍体鳞伤！
    祂悲吟一声，如同烟花般炸散，四分五裂，化作道道流光，飞向炎夏各处。
    其中一团流光，恰恰就射在京城之中，一位在群豪簇拥之下，相貌甚伟的男子身上。
    他正仰头看着天空变化，当那团流光射入他体内，身周都开始泛着光芒，所有人都呆立当场。
    一位文士见此，立刻五体投地的拜道：
    “恭喜陛下，贺喜陛下，陛下天命所归，合该为我炎夏新主，再造山河！”
    周围一干文武也都齐刷刷跪下，山呼万岁之声不绝。
    伟男子的注意力却没有放在此处，而是想着那四散而去的流光，一点点阴翳袭上心头，连攻破京城、成为名副其实的至尊的喜悦都无法掩盖这点点不安。
    很快，一个传言便在广袤炎夏大地上流传开来。
    朱家已失其鹿，天下群雄共逐之！
    炎夏龙那在众目睽睽之下的陨落，将很多人心底的野心激发了出来。
    北方边关。
    一位手握重兵的大将站在城头，看着关城外那些蛮夷，他们青面獠牙，身形健壮颀长，嘴中放肆的吆喝着，挥舞着寒光闪闪的弯刀骨箭，骑在鳞甲马上来回奔驰、耀武扬威，随着他们的快速奔驰，脑后的金钱鼠尾摆荡来回，哪怕隔着很远的距离，一股强烈的凶蛮嗜血之气便直冲城头而来，压得所有守关将士都觉要窒息一般。
    就在这时，一名副手走在他身旁，对他悄悄低语道：
    “大帅，那边开出了条件，只要咱们开关，便允您一个世袭罔替的****！
    京城那边传来消息……”
    那位大将面朝城外，安静的听着，不置可否，目光却有些幽深。
    ……
    炎夏大地。
    一个个乱贼头领，义军领袖，甚至原本的豪绅大贾，地方名流，仿佛解开了某个无形的镣铐锁链，勾兑，往来，密谋。
    ……
    六朝金粉地，金陵帝王州。
    带着一个碗闯天下的朱洪武开创的偌大江山，不是一根绳就能断送的。
    百足之虫死而不僵，这里几乎感受不到战火纷飞，反而香艳旖旎如常，甚至，有种报复性的炽烈。
    ……
    海疆。
    随着炎夏肉眼可见的日薄西山，挠得周边诸国心痒，原本在数十年前被戚家军镇压的寇乱有种死灰复燃的趋势。
    不过，这股趋势始终停留在将发而未发的萌芽阶段，因为有一批炎夏大海主牢牢镇压着炎夏沿海的局面。
    朱家王朝日薄西山，可炎夏男儿却代代有雄杰。
    ……
    视线拉得更远些。
    两百多年前，三宝太监率领无敌舰队巡游天下的航线上，有一支异于炎夏形制的风帆舰队，仿佛一柄柄犀利的尖刀，劈风斩浪，闯过雷云和波涛，远渡重洋，从遥远的星球另一端向着炎夏海域接近着。
    马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马上马马上马上马上