当洪起畏被兵士拖了下去，吕师夔依旧不相信高长寿真敢将其斩首。
    须知洪起畏携镇江府投降之时，宋军还未在鲁港大败，这一降算是开了宋官投降的先河。今日若杀他，在江南士民眼里便是新朝廷苛待降臣，往后还有谁愿意归顺？
    这种坏民心的事，李瑕在此或许敢做，高长寿却未必担得起这个责任。
    “吓唬人而已。”吕师夔心里微微冷笑，对这等伎俩有些轻视之意。
    外面，洪起畏则不停喊道：“丢的是我献的城，你不能因此杀我。便是要治罪，也得问过陛下……”
    忽然，喊声戛然而止。
    吕师夔想道，要治罪也没这么快，高长寿为了吓唬人演得好真。
    下一刻却有兵士提着一颗血淋淋的人头赶进来。
    “大帅，洪起畏已授首。”
    “悬其首级，以正军法。”
    “喏。”
    高长寿遂转头向吕师夔道：“如今尚处战时，本帅有临机处置之权。”
    吕师夔胆子不算小，突然听这句话也是骇然。
    他再想到之前高长寿差点要定他一个“强抢民女”之罪，不由暗暗庆幸。
    高长寿则已转向了李庭芝，道：“本帅已查清你并无通敌之嫌。然你犹敢使用赵宋年号，亦有罪过。与战事无涉，自向陛下请罪。”
    李庭芝连忙拱手应下。
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    数日后，消息传到开封，李瑕紧接着便收到了弹劾高长寿的奏折。
    李瑕了解了前因后果，下旨叱责了李庭芝并罚了其三个月的俸?，却并未追究高长寿。
    之后，他召见了元严。
    “听说了洪起畏一事吗？”
    “禀陛下，臣听说了。”元严应道：“此事恐怕对收服江南民心有影响，臣是否在报上刊些陛下善待顺臣的内容？”
    “不。今日召你来，朕想让你登一封《谕顺臣书》，内容是警告他们。”
    元严微微一愣，偷眼向李瑕瞥去，觉得这个年轻的陛下威严刻板，也不知当年是怎么哄到张文静的。
    她犹记得，张文静以前口口声声称赞这个男子“十分有趣”。
    “请陛下指示。”
    “今王师南下，江南官员纷纷投顺。弃暗投明本是好事，却有部分人误以为出仕新朝廷与仕宋一般轻巧。国家分裂百数十年，生黎百姓饱受欺凌，而享受百姓衣食供奉者，对外不能抵御敌寇，对内只知横征暴敛，满眼门户私计，配为官耶？配为赵宋的官，却不配为朕的臣子。”
    话到这里，想到高长寿信中所描绘的顺臣们的德性，李瑕暗道难怪史上朱元章立国以后对贪官无比严厉。
    先是赵家害怕丢了皇位而极力笼络文臣、压制武将，再是蒙元疏于管治，当世实在有一部分士大夫已被娇纵得不成样子。
    “晓谕天下，今凡归顺者欲为官，首先就休想当自己是人上人，须忠于家国、忠于百姓、廉洁奉公、忠于职守……”
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    临安。
    钱塘江畔，嘉会门城墙上，守城的宋军士卒忽看到上游有船只驶来。
    “是来勤王的兵马吗？”
    “看旗号像。”
    “写的什么字？”
    “江南西路，什么州……那字我不会念。”
    “真是来勤王的，但怎只有这一艘小船？”
    待那船只靠近了城墙，便见一文官走上船头，向城头上喊道：“知赣州事闻云孙，奉召勤王，请开水门。”
    “把信符与诏书递上来核验！”
    城头守军一边核验，一边低声议论道：“真只有一艘船，不到两百人吧？”
    “这来勤王，有甚意思？”
    “上报吧。”
    几人嘻嘻闹闹，又玩笑道：“苍蝇再小也是肉。”
    ……
    城南水门缓缓打开。
    闻云孙进了临安，转头一看，却见码头上立着一个白发苍苍的老者，竟是平章军国重事的王爚亲自来迎，连忙赶上前见礼。
    寒暄之后，王爚兴致很高，与闻云孙边走边谈。
    “前阵子张世杰入卫临安，老夫方与他说如今忠义之能士终于得以当朝、大宋振兴在望，今日便见宋瑞也来了，看来老夫所言不错啊。”
    “唯愿为社稷尽微薄之力。”闻云孙应道，“不敢求更多。”
    王爚朗笑，道：“该振奋些，如今局势已有扭转。前几日张世杰传来战报，不仅收复了平江、安吉、广德、溧阳诸城，还收复了镇江府。”
    “真的？”
    “老夫还能骗你不成。”王爚抚须道：“张世杰已筑垒于焦山，准备与唐军一战。他奏章上说，他下令让麾下战船放石锚、停泊于长江，若无命令不得启锚，以示死战之决心。”
    闻云孙亦欣慰，道：“自开战以来，只听闻诸将败逃，至今终于有敢于死战之将领。”
    王爚点点头，终于问道：“江南西路未被战火波及，以宋瑞之能，想必能召集兵力万人吧？可是还在外面？”
    闻云孙停下脚步，道：“赣州在籍兵士，除掉近来被征调之部曲及老弱伤病者，所余三百七十六人，俱已入卫临安。”
    王爚微微一愣，道：“官家下诏勤王，意在征集天下义士。”
    “平章公，夏收在即，若征发百姓万人，这万人又有父母妻儿，到头来断了几万人生计……”
    “宋瑞这是何意？”王爚打断了闻云孙的话，问道：“只领三百人来，你真欲救社稷？”
    “今唐军趁胜而下，破长江防线，逼近京畿，便是以乌合之众万余人来，又何异于驱群羊而搏勐虎，救得了社稷吗？”
    “那你来又是何意？！”
    “食君之?，忠君之事。”
    王爚已有怒意，道：“你来却不求成功，来求名声吗？”
    闻云孙长揖到地，应道：“学生求对错，求无愧于心。”
    “够了，莫要再说了。”
    王爚痛心疾首，一摔袖子，径直离开。
    闻云孙直起身，抬头看了一会儿天空，眼神依旧平静。
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    是夜，由右相留梦炎出面安置了这支小小的援军。
    “王爚未免苛求太多了，他那勤王诏传出一月，有几人来？宋瑞这三百余人已是江南西路第一支来援的兵力，且为披甲官兵、而非普通民壮。”
    留梦炎说着，并未意识到自己神态已显得浮躁轻佻了，摇了摇头露出了讥笑之意。
    “此事我认为宋瑞是对的。兴亡有定，而大宋已享国三百一十年。北边那位乃李唐后裔，兴复天下……我等身为宋臣，尽力便是。”
    “平章公说我来不是来求成功。”闻云孙道：“但我确是来求忠义。”
    “我知道，我知道。”
    留梦炎有些敷衍地拍了拍闻云孙的肩，起身。
    “宋瑞且歇，我公务繁忙，告辞了。”
    闻云孙起身执礼道：“右相慢走。”
    “呵，什么右相？富贵非吾愿，帝乡不可期。”留梦炎随意笑道，“宋瑞莫送了。”
    他施施然出了客栈，回头看了一眼，从袖子里拿出石灰，在墙上做了个记号。
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    是夜，闻云孙看了会《五经正义》，才吹熄了蜡烛躺下，忽听得窗边传来了声响。
    翻身一看，只见一个人影从窗外掠过，他迅速过去推开窗，却有封信落下来。
    拾起来一看字迹，闻云孙便大吃一惊。
    他脸色郑重了起来，重新点燃了烛火，也不拆那信，直接便要将它放到烛火上烧了。
    火苗才起，他却还是拍灭了，拆开信纸，在烛火旁坐下。
    “临安一别，十年未见。当时钱塘江畔曾与君议论时事，你守正道、我为叛逆，今而朕位登九五、北驱虏寇、复克中原，只待廓清四海、使天下重归正轨，恰需人厘定正道。社稷如同屋宇，赵宋根基早坏、梁柱早毁，修修补补，拐七扭八，你却在其中去求一个横平竖直，岂能求得？朕干脆推翻这屋宇重建，正需你丈量出个横平竖直。所谓王法、公道，乃至于国家强盛、万世太平，你所求的一切，亦朕所求。因朕自幼所学，恰是你之所……”
    看到这里，闻云孙眯了眯眼，只见后面一列字已经被抹掉了。
    他抬起信纸，凑近烛光，隐约看到是“恰是你之所遗留”之类，其中似有“风骨”二字，其它便看不清了。
    于是他略过了这一列被修改的部分。
    “朕与你同样生于此、长于此，读同样先贤之学，合当有同样志向。朕深盼与你为国家民族之富强共伸大义。但不知有何理由相拒，愚忠耶？”
    闻云孙放下信，抬起头看了看自己所住的这间屋舍，像是在看自己在大宋社稷里求横平竖直。
    其后，他找到笔墨纸砚，在深夜里独坐着磨墨，一边磨，一边沉思。
    墨水越来越浓，已有些稠了。
    闻云孙终于提起笔。
    “社稷如屋宇，尚未塌。”
    八个字写罢，他却又停了笔，不知所言。
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    同一个夜里，李瑕忽然醒了。
    他梦到自己身披貂袍，穿得像是女真人，在漫天的哭喊声中，下令将几个文官处死。
    “人生自古谁无死？留取丹心照汗青。”
    “李哥哥说什么？”
    “忽然想起一首诗。”
    “吃熟食……我也想吃……”
    枕边人呓语了两句，又没了声音。
    李瑕独坐在那，心想世上若是少了一首诗、少了个殉节之忠烈，可惜吗？
    末了，他想道，英雄气短的故事，少一个就少一个吧。
    他还是希望世间能多一个房玄龄、杜如晦。
    这一世奋勇搏杀，为的岂不就是变一变原来的世道？