一望无际的沙海之中
    有那么一座破败的遗迹残骸，静静地坐卧在炙热且干燥的大漠腹心。
    无休无止的风沙，不断地吹拂过那些花岗岩和不知名矿石建造的残垣断壁，为本就破败不堪的古文明遗迹，又增添了一抹时光变迁下的陈旧感。
    上古文明废墟——旧砦迹
    这是龙历院对此处遗迹的官方命名。
    最早的发现时间能够一路往前，推到五十多年前。
    在那个时间点，初步建立了基本猎人体系的公会，已经开始了不断对外扩张人类版图，以及对各类上古遗迹进行调查的大规模行动。
    旧砦迹，就是猎人公会秘密调查的其中一片区域。
    根据当时的调查记录，可以发现研究人员和猎人们在这片被沙子覆盖了大半的废墟中，发掘出了大量的古代兵器。
    其中包括了击龙枪、小型能源核心以及其他用途至今都尚未可知的大型金属零件。
    由于公会内部并不缺乏对击龙枪的研究资料，且当时的技术力尚不能够解析能源核心和其他机械零部件，无法直接获取具体资料和可复制技术，因此被当时的公会认定为低价值的调查目标。
    后续几年间，也只有零星的考察团到访过这里，几乎全部空手而归。
    再加上这里本身就处于沙漠的正中心，距离人类的城镇和活动区域距离太远。
    也因此，在很长一段时间内，公会都没有再派遣人员前往调查。
    毕竟，公会没必要放着那么多现成的高价值遗迹不调查，反而跑去这么偏远的地方，去调查这个早已被定论为低价值的目标。
    公会毕竟也是个大型组织，虽然在猎人的管理上偶尔会有些随性，但对于效率这块还是很注重的。
    不过今天，这处旧砦迹，久违地迎来了一名不速之客。
    踩着脚下绵软又厚重的滚烫金沙，眼中满是倦色，但是脚步依旧不停的古塔卖力地朝着不远处的灰白色城墙跑去。
    心里默默祈祷着。
    千万别又是海市蜃楼了，真的快撑不住了！
    此时，距离古塔初次看到的那些高大建筑物，已经过去了将近两个小时的时间。
    本以为走两步就到的遗迹，等到古塔到了地方，除了一片早就看腻的沙海，就再也没有其他东西了。
    略微思索过后，古塔就明白到底发生了什么。
    海市蜃楼，一种因为光的折射和全反射形成的自然现象。
    一般来说，多出现于沙漠之中，只不过频率也不是太高。
    某种意义上，古塔还是很幸运……个屁啊！
    几乎忍不住要破口大骂的古塔，要不是身后还有随时要自己小命的追兵，此刻真的就想躺倒在原地算了。
    不带这么耍人的啊！
    但没办法，谁叫自己不想死呢，只能继续跑了。
    这一逃，就又是两个小时的功夫。
    望着越来越近的半截灰白色石墙，古塔心里一阵狂喜。
    这次绝壁不是海市蜃楼了！
    海市蜃楼的景观，可不会因为距离的接近产生丝毫变化。
    随手抓起脚边一只巴掌大的黑色蝎子，浑然不在意对方张牙舞爪的狰狞姿势，古塔往嘴里就是一塞一嚼。
    【吞元】和【饕餮之体】同时运作之下，即便只是这么一只弱小的生物，都能为古塔提供不少体力。
    又能续航十分钟了。
    感受着少量体力的恢复，以及腿部肌肉渐渐退去的酸疼感，古塔开始再次提速。
    虽然不知道身后那头角龙是怎么做到追了这么久还能不跟丢自己的，但是借助眼前这相对复杂的遗迹地形，自己应该能有机会摆脱对方。
    哪怕是古龙，跑了这么长时间，应该也多少累了。
    他和对方又没有什么深仇大恨，等到怪物耐心耗尽，想必就会自己离开了。
    想法虽然有些天真，但某种意义上来说，并没有什么太大的问题。
    哪怕是性格暴烈的角龙，毕竟也是生物，也会有进食和睡眠的需要。
    不可能真的不眠不休地追上三天三夜。
    这根本就背离了生物的本能。
    不敢再放出自己的感知，古塔小跑着溜进了近在眼前的旧砦迹。
    感知虽然很好用，能够察觉到靠近的敌人，但是这东西很多时候是柄双刃剑。
    因为在放出感知的同时，自身也会彻底暴露在周围的环境之中，就像是发射出探测波的雷达一般。
    对于那些感知敏锐的怪物，在你感知到它的同时，它百分百也能感知你。
    踩在一脚深一脚浅的黄沙之中，古塔快速观察着周边的地形。
    这里到处是大量**露的巨型花岗岩建筑，或是小半截城墙，或是房屋的一角。
    透过其上繁复的花纹，以及偶尔露出地表的金属状装饰物，可以依稀看出当年这处遗迹的盛景。
    “上古时代吗？”
    古塔低声说道。
    他曾听薇薇用无比崇拜的语气提起过，在上古时代，存在过一个科技高度发达的帝国。
    目前并不知道是人类建立的，还是龙人们建立的。
    但总而言之，在当时，他们的足迹几乎遍布了世界的每个角落，人口也远不是现在可比的。
    最鼎盛时期，连古龙都不敢贸然进犯帝国的疆土，甚至很多时候，需要避开帝国的捕龙船，以免惨遭毒手。
    那个时候，整片大陆都是帝国的猎场。
    但与此同时，过度膨胀的野心，也让热衷于狩猎的上古文明越发索求无度。
    毕竟，无论是怪物们身上的素材，还是古龙赖以栖居的奇特自然环境下孕育的产物，都是他们制造更强大兵器所必需的。
    猎人中也一直流传着一个不知真假的小道消息，那就是上古时期的帝国似乎制造了一种名为龙机兵的究极兵器。
    那是一种生物体与机械完美结合的产物，完全仿照了古龙庞大的体型，具备着极其强大的战斗力，
    唯一的缺点，就是每一台龙机兵都需要至少三十头成年龙的素材来制造。
    而为了制造更多的龙机兵，帝国将魔爪伸向了一切龙类怪物，也因此导致了之后的人龙大战。
    上古文明彻底陨落，整个世界文明种族的科技也因此倒退千年，一度回到原始时代。
    以上说法，其实并没有任何证据佐证，也没有得到官方的认证，因此很多时候也就是个传言。
    但就龙历院对此没有发表任何辟谣声明的情况来看，至少其中有部分信息，应该是符合历史真相的。
    走着走着，一处半坍塌的石质房屋出现在古塔的面前。
    尽管入口的地方被大量沙子掩埋住，以他的体型根本没办法躲进去。
    但这对古塔来说完全不构成任何问题。
    手掌按压在入口的沙堆上，古塔发动【土御】的能力，顷刻间便在入口处制造了一个半米直径的空洞。
    隐约可以看到内里空置的大量桌椅，看材质似乎是金属的。
    不做多想，古塔直接钻了进去。
    失去了古塔能力的操控，入口处再次被大量黄沙掩埋。
    几乎是同时，伴随着一声猛恶的咆哮，一头体型硕大的土黄色角龙，从不远处的沙土中直接钻出。
    硕大的黄色眼珠，开始一寸寸地扫过身下的建筑群。
    ……