“我还是来晚了吗”
    有些疲惫地从陆行鸟上下来，望着眼前乱象丛生的帕雷城，凯修斯的眼角闪过一丝深深的沉痛。
    在帕雷靠近近郊的出口，大量的猎人正安排着平民们有序撤离。
    一名正安排着平民的公会猎人看到了凯修斯，略带惊喜的说道：“分会长，您总算回来了！”
    仿佛是找到了主心骨。
    但有的人却未必是这么想的。
    一拳重重砸在凯修斯的脸上，将他整个人锤飞，一个大胡子的猎人愤怒地扯起了刚刚从地上爬起的凯修斯的领子，怒斥道：“你个混蛋，身为帕雷的负责人，在这种关键时刻你都跑去哪里了？啊？”
    没有任何解释的意思，凯修斯轻轻推开了对方，只是拖着自己的金色骑士枪，朝着远处肆虐着街道的恐怖怪物慢慢走去。
    “会没事的，很快就会没事的……”
    低声说着什么，他的身形愈发挺拔，眼中也同时闪过一抹坚定的信念。
    望着一个人独自离去的分会长，无论是猎人们还是正在疏散中的平民都沉默了。
    他们都看得出凯修斯经历过一场大战，即便是刚才那位情绪激动的猎人，其实反应过后也想着道歉，但……
    “我们，回去帮分会长吧。”
    一名有些年轻的猎人看向周围的同伴，仿佛在说服他们，又仿佛在说服着自己。
    “我们那么多猎人，砦蟹又怎么样？不过是我们的猎物罢了。”他越说越激动，到了最后，甚至自己都相信了自己所说的一切。
    “也是，怕个锤子，说出去不是让同行笑话吗？”之前一时激动揍了凯修斯一拳的络腮胡猎人也骂了一声，扛着自己的武器转身就向着城里走去。
    “是啊，怕死还做个鸟的猎人。”
    “你怕了吗。我反正没有，那么大个螃蟹，天知道能吃多久。”
    “我记得你这混蛋不是海鲜过敏吗？”
    “滚！”
    越来越多的猎人开始转身，一开始还有几个会高喊几声给自己打气，但到了后来，大部分都只是沉默着逆着人流朝城里赶。
    平民们望着猎人们远去的身影，大多泣不成声。
    即便是他们，也明白迎面对上砦蟹这种超规格古龙级怪物，会有什么下场。
    猎人们自然更清楚，但……
    他们到底还是去了。
    “妈妈，那些叔叔要去哪里？”
    一名幼童抱着自己母亲的腿，有些不解地抬头问道。
    “他们啊……”一把将孩子抱起，母亲泪眼迷蒙地望着烽烟四起的帕雷城，呢喃着说道：“为了拯救这个城市，消灭那个怪物去了。”
    “记住了孩子，这就是世间一切的守护者，猎人啊。”
    还流着鼻涕泡的孩子懵懵懂懂地看向已经彻底看不见背影的猎人们，兴奋地喊道：
    “妈妈，我长大了也要成为猎人！”
    ……
    不知道是第几发微型击龙枪被巨大的炮管投射而出，深深扎入砦蟹侧面甲壳。
    但，也就仅此而已了……
    对于体型巨大无比的砦蟹来说，这种程度的攻击，根本连特意转头的必要都没有。
    一对分为三节的柱状胸足划过城市上空，随脚一落便掀起漫天尘土，伴随着不断行进，几下便将周边的房屋连带着街道尽数摧毁。
    “怪物，去死吧！”一名士兵操纵着体积大到根本无法移动的巨炮，对着朝自己逼近的砦蟹腹部便射出了一发击龙枪。
    枪头深深扎入砦蟹较为柔软的腹部甲壳，带起了大量黄色的泡沫状血液。
    似乎是被这一下激怒了，接连数发酸液弹从天而落，将根本来不及躲避的士兵连带着边上的巨炮尽数吞噬。
    “现在该怎么办啊，这怪物压根就是无敌的吧？”
    一处半塌未踏的墙壁后，薇薇有些害怕地看了眼从边上划过的巨大胸足，对着身旁的妮娅轻声说道。
    刚才那名士兵离她们也就二十几米远，他的下场两人几乎看地清清楚楚。
    突然，薇薇注意到在一处只剩下两面墙壁的屋子废墟前，一个有些熟悉的男人正一脸恍惚地抽着烟。
    没记错的话，是叫康斯坦来着，当时还在公会任务大厅被莉莲姐呵斥了一顿。
    都这种时候了，还惦记着抽烟呢？
    妮娅有好气又好笑，索性不再去管这个人，只是抬头看着头顶继续移动着的砦蟹。
    像这样的庞然大物，简直难以想象该如何去击败对方。
    突然，一阵呜咽的啼哭声从不远处的废墟中传来，让妮娅和薇薇都为之一愣。
    那是一个她们都很熟悉的身影。
    小米。
    此时的女孩，正惊恐地缩在墙角，满脸泪花地望着头顶。
    在所有人惊骇的视线中，砦蟹巨大的胸足，正朝着小米躲藏的位置轰然落下！
    ……
    躺在残垣断壁的一角，康斯坦如同毒瘾发作一般，拼命地吸着手中的大烟，眼泪鼻涕都流得满脸都是。
    即便是位于随时可能丧命的天灾之下，他依然死死握着手中的那杆烟枪。
    烟雾在空中飘舞，带来了如梦似幻的错觉。嘈杂的声响在耳边回荡，却早已与他无关。
    恍惚间，他仿佛回到了那一天。
    受队长的嘱托，他代为看顾对方十岁的女儿。在孩子的央求下，他无奈地带着对方来到了帕雷的郊外玩耍。
    一路上他们走过了很多地方，但考虑到孩子体力有限，最终还是选了一块靠近河滩的地方小事歇息。
    那个时候，烟瘾刚好发作的自己不好意思在小孩子面前抽烟，便让女孩在河边自个儿玩耍，自己则随便找了个由头绕到树林里趁机解解瘾。
    就那么一会功夫，应该不要紧的吧。
    当时的自己是那么想的。
    但那却是一切噩梦的开端！
    当自己在再次回到河边，女孩的身影已然不见，留在现场的只有一摊血迹。
    他发了疯似地找遍了方圆十里的每个角落，最终在一处紧靠着河边的湿漉巢穴里，找到了只剩下半个头的女孩。
    在他身边，是已经被大卸八块的影蜘蛛。
    抱着少女的头颅，他失魂落魄地来到了队长的家门口，迷迷糊糊的，连什么时候跪下都已经记不清了。
    队长的表情，从一开始的惊愕，到之后的悲伤，又到无法抑制的愤怒……再之后发生了什么，他也记不太清了。
    只记得，队长将自己按倒在泥潭里，朝着自己的脸上，一拳又一拳……
    雨水混杂着血水湿润了大地，却终究无法挽回自己这块枯柴。
    迷蒙间，他看见队友们都站在两旁，漠然地望着自己，仿佛在看着一摊垃圾。
    “你为什么不去死啊，康斯坦？”
    满身是血的队长缓缓站起，颤抖着转过头。
    “滚吧，趁我还能忍住对你的杀意。”
    庞泼的大雨中，没有一个人挽留，也没有一个人说话。
    当他再次清醒，看到头顶的帕雷城时，已然落魄地像个乞丐。
    而最可笑的是，那个时候，他心里唯一的想法，竟然是……
    好想抽烟啊！
    ……
    或许是少女的惊呼声，又或许是烟叶刚好抽完了，康斯坦哆嗦着看向声音传来的地方。
    在那里，他看到了一个有些陌生，但又似曾相识的身影。
    “真像啊……”
    望着远处害怕地抱头蹲下的小米，康斯坦呢喃着，连手中的烟枪何时落地都未曾察觉。
    巨大的胸足带着滚滚气浪，笔朝着小米所在的区域笔直落下。
    在那一刻，康斯坦仿佛下定了决心，又仿佛什么都没想，用这辈子最快的速度朝着女孩狂奔。
    狂风将他杂乱无章的乱发高高吹起，一张无可救药的颓废面孔上，只剩下了最极致的疯狂。
    “离她……远点！”
    狂暴的青色气流从康斯坦的体表溢散而出，环绕着消瘦的手臂，瞬间组合成了两个巨大的透明臂铠。
    对着急速落下的“擎天之柱”，他高举着“壮实了不少”的胳膊，暴喝着迎面而上。
    三星级猎人——“青臂”康斯坦
    参上！
    在双臂顶上“天柱”的第一时间，肌肉和骨骼的呻吟便开始响奏，大量的血液从七窍涌出，转瞬便在地面造就了一潭粘稠的红湖。
    仿佛停顿了了万分之一毫秒，又仿佛没有，巨柱压迫着康斯坦不断向下。
    即便是他全身青筋暴起，真气爆散，依旧无法阻止顶上的下落。
    但即便如此，他却笑了……
    笑得无比狼狈……无比狰狞……无比宽慰
    尽管只有那一瞬间的停顿，但……已经够了。
    一脚踹在身下女孩的身上，借助着一股巧劲，康斯坦将其远远送出了阴影的笼罩范围。
    “啊……真好啊。”
    明明是在笑，但是眼泪却止不住地从眼眶滴落。
    背负十数年的罪恶和悔恨，在这一刻冰消瓦解。
    在生命的最后一刻，康斯坦第一次发现……
    他已经不再想念烟草的味道了，一点都不。
    于是……灿烂的笑容，在他那张满是血污的脸上彻底绽放。
    轰！
    下个瞬间，名为康斯坦的个体，从这个世上彻底消失。
    ……