“这…此事恐不好办……”
    妇人面露为难之色。
    “并非小妇人推脱，只是现在家中生乱，一时顾不得这些……再者，小郎被送走已是多年前的事儿，那些物件还在不在，一时半会儿也不好说，故不敢轻易答应。”
    说着，双目已泛红。
    用帕子压下眼角的泪意。
    她刚收到消息那会儿，得知家中顶梁柱被下了大牢，下的还是传闻中进去就要脱一层人皮的地方，便觉得头顶的天都塌下来。若非她是府上唯一的主子，不能乱了阵脚影响人心，真恨不得原地昏厥过去。她也有心帮助老者，奈何现实条件并不允许啊。
    老者也识趣，但他不能白跑一趟，空手而归。便问：“府上遇见什么难事，可否说说，老朽或许能帮忙参谋参谋……”
    妇人一听，眼前登时亮起。
    面上的喜色宛若抓住了救命稻草。
    “当真？”问完发现不妥，忙改口，“这、这并非质疑您的能力，只是太欢喜……”
    老者淡声道：“不慌，慢慢道来。”
    妇人稳了稳心神，将自己收到的消息一一道来——朝堂上发生的细节她不清楚，但她知道自家那小叔子有野心，利用丈夫不在族地的机会笼络族老，高调招兵买马。
    如今更是与乱贼黄烈各处呼应起义，浑然不顾亲哥一家还在郑乔手中当人质……
    妇人一脸苦涩。
    “小叔怕是盼着我们一家死！听闻当年，族老都希望将小叔继嗣到公爹名下。毕竟郎主是二房嫡长，过继出去不怎么好听，但公爹却选了郎主。二房无甚积蓄，吃穿用度俱不如长房，小叔心中愤懑不满多年。只要郎主死了，他便能名正言顺继承秋氏……”
    妇人面带绝望地咬牙道：“倘若郎主此番……此番不幸殒命地牢，小叔还能打着‘为兄报仇’的旗帜，在士族间博一个兄友弟恭的美名……如此好处，他如何会不心动呢？”
    老者全程安静听着。
    待她说完，问：“只是这么一桩事？”
    妇人听到了希望：“您有解决妙策？”
    “算不上解决妙策，但助你们一家离开这龙潭虎穴却没有问题。横竖已经将郑乔彻底得罪死了，既然留下来是个死，逃出去或许还有条活路。”解决方案简单粗暴。
    妇人诧道：“劫狱？”
    以老者的能力还真能做到。
    “嗯。”
    只是——
    “阿宴当年戴在身上的东西非常重要，夫人若是方便的话，烦请派人找一找……”
    专程跑这一趟就是为了那件东西。
    妇人听到这儿也懂了。
    想让老者帮忙就得拿出“报酬”。
    她连忙起身让下人去府库翻找。
    因为当年滴血验亲过关，长相又有几分上代家长的痕迹，阿宴被带回秋府后，被当做长房继承人仔细照料，吃穿用度一律最好，随身物件也得到了妥善保存。若非他始终不长大，看着又不聪明，让人看出端倪，兴许这秘密就真正被那個婢女带进棺材了。
    之后阿宴被打发去了乡下自生自灭，他的存在成了秋府禁忌，无人敢提及，他的东西自然也没被刻意处置。一众下人经过一夜的翻找，终于在积灰的角落找到盒子。
    盒子不大，重量也轻，东西零碎。
    “阿宴，终于找到了！”
    老者一顿扒拉，神情激动地翻出一件东西。那是一截一指长的木头吊坠，灰扑扑的，瞧不出贵重之处。妇人不知此物有甚珍贵，能让见惯大风大浪的老者如此在意。
    老者缓了缓情绪，冲着吃糕点垫肚子的少年招了招手：“阿宴，到老师这里来。”
    少年放下美味的糕点，乖顺照做，由着老者将那截木头吊坠给自己戴上。他抬手摸了摸那截木头，语调有了些许起伏。
    “老师，它是温的。”明明只是块木头，入手的触感却似光滑暖玉，让他莫名安心，连一直困扰他的仿徨情绪也跟着消失了。好似精疲力竭的溺水者，终于飘到了岸上。
    “嗯，好好戴着它。”
    少年闻言，将它放入衣襟内。
    妇人离得近，看得清楚，发现这木头吊坠形似一副棺材。随身携带多不吉利？
    但这不是她该关心的事儿。她在意的是老者何时帮她将丈夫救出大牢。而老者也没有食言，让妇人去收拾家当，安排车马。秋家家长一旦救出来，他们一家立刻离开。
    妇人依言照做。
    这些事儿不是一两天能搞定的。
    便留了老者三人在府上暂居。
    三人中的青年整理好客房。
    正准备喊一老一少去休息，却见少年一手托腮，一手把玩着失而复得的木头吊坠。
    青年刚才借来看过了，翻来覆去地观察，没看出丁点儿特殊之处，他也不知道老者千里迢迢跑这一趟图什么。但，下一瞬就打脸了——那吊坠散发出莹莹绿光。
    跟着又在少年手中化为一支姿态舒展的褐色木杖，周身萦绕着朴拙而神秘的玄奥图腾。这个纹路与少年肩胛骨上的团型纹路神似，前者更加复杂，后者更像简化版。
    砰得一声。
    老者听到动静过来。
    目光死死盯着那根木杖，腮帮紧绷。
    少年没注意到他们的反应，像得到一件新奇玩意儿，掂量着耍了几下，目光突然被一抹灼眼异色吸引。指着木杖顶端那朵摇曳的小红花道：“老师，你看，是花儿。”
    木头上长了一朵花。
    突兀得像是秃子头顶唯一的发。
    老者的注意力不在花上，而是伸出颤抖苍老的手，虔诚捧着少年执杖的手，浊泪刷得滚下，唇瓣颤抖着吐出几个模糊不清的字。细听才知是——“神未弃我公西族……”
    少年不懂老师为什么要哭。
    抬手将他的泪拭去。
    问道：“老师哪里不舒服吗？”
    老者抹掉泪水，深呼吸一口气：“没有，阿宴，你运行一遍老师教过你的法门……”
    少年自然依言照做。待看到少年身披熟悉的大祭司华服，老者彻底安下心来。
    他怜爱地摸摸少年的脑袋：“很好，但未来几年还要勤加修炼。听老师的话，你的智窍，当下不着急打开。保持赤子状态更能专注修炼，有事半功倍之效……阿宴啊，傻一点儿、单纯一点儿也没什么不好。”
    “嗯！”少年笑着，“听老师的。”
    青年听了无处吐槽。
    不知情的人听了还以为少年如何天真懵懂又无害呢！实际上，他这一路上砍瓜切菜搞死的土匪地痞还少么？这老的疯，小的傻，再成长几年不知成啥祸害……
    劫狱救人对于老者而言只是一碟小菜，搞完就继续上路，懒得听秋家上下没营养的感激之词。他们三人越走越偏，往一片僻静的深山老林钻，打算安顿下来。
    青年终于憋不住。
    “您老究竟想做什么？”
    “你以为阿宴脖子上挂着的是什么？没点儿实力就贸然入世，下场不过是被虎豹豺狼分而食之。他最需要自保之力！”
    “只是一截木头。”
    老者语出惊人：“那是一块国玺。”
    青年：“！！！”
    老者又摇头纠正自己的错处。
    “不对，不是国玺，那是神赐之物。只是与外界流传的所谓国玺同出一源……国玺也好，神杖也罢……它们其实都是神灵赐下的东西……对，是这样……”
    青年：“……”
    默默翻了个白眼。
    这老东西又开始发疯了。
    作为三人中唯一的正常人，他感觉自己的压力很大，又要照顾老的，又要兼顾小的。这日子也不知什么时候是个头。
    他打了个哈欠，准备去补觉。
    与此同时——
    有两道风风火火的身影夜闯公西仇的营帐——准确来说是一人强拉着另一人。正要合衣睡下的他被吓得直挺挺坐起身。
    一看来人，颇为无奈道：“阿来，你们有什么事情不能明儿再说吗？”
    “来不及明天了！今儿就得问清楚！”公西来抓着杨英的手，推到公西仇身前，忙问道，“阿兄，你看出她有什么变化吗？”
    公西仇披着被子盘着腿，瘪嘴。
    “她能有什么变化？还是说军营条件不行，火气旺盛，脸上长痘了？”
    公西来急得跺脚。
    抓着公西仇捂紧的被子摇晃。
    “气啊气，阿英她有气儿了！”
    公西仇顺着公西来的力道，像个人形大娃娃一般被摇得左右摇摆，一时还未反应过来：“她又不是这会儿诈尸，如何没气？”
    “不是这个气啊！”
    公西仇停下摇晃：“那什么气？”
    “武气！”回答的是杨英。
    公西仇乍一听以为自己耳鸣了。
    “什么气？”
    公西来狂喜道：“武气啊！”
    杨英毕竟是将门出身，其父杨公也一直没有拘着她舞刀弄枪，也觉得女儿家学点武艺可以强身健体，不容易生病，好养活。
    如今孑然一身，她更需要力量保护自己，武学修炼更是一日不敢停歇。
    方才不知怎么的——
    一直无法在经脉停留的天地之气，突然可以被汲取了！杨英先是一脸懵逼，继而狂喜，将这个消息与身边的公西来分享。然后就被公西来抓过来找公西仇了。
    “之前一直不行，今儿突然可以了……阿兄，你说今儿是不是什么特殊日子？你看阿英都行了，我是不是也可以？”公西来输出一大串话，不给插嘴机会。
    公西仇正色几分，给杨英把脉。
    尽管微弱到能忽略不计，但那确确实实是一缕武气，这意味着杨英可以修炼。