尽管老师没有给予太多目标特征，但仅凭对方是十乌王庭大王后唯一的儿子，便足以林风锁定目标。唯一的麻烦在于，什么时候碰见这人？何地碰见此人？
    自己若是错过，那该如何？
    转念一想，自家主公是要凑齐三万十乌青壮首级的，管他是谁，碰到一个符合的就做了，宁可错杀一千不可放过一个！
    林风眼眸深处闪动着森冷寒意。
    却是一闪而逝，很快又被收敛干净，掩藏在乖巧温顺的可爱面庞下。
    褚曜仿佛没看到她的变脸，慈爱笑道：“令德不是说有事请教为师？”
    林风道：“……是，学生有些紧张。”
    虽说这两三年下来，也算见过小风小浪，处理治所政务琐事也算得上熟练干脆，但那些都有老师和几位先生兜底的情况下。现在让她随军，还不知面临什么棘手场面，她就有些心慌慌，特备是知晓自己扮演着怎样重要的角色，更是紧张得夜不能寐。
    有些激动，又有些惶恐。
    各种情绪糅杂胸臆，无法排解。
    思来想去，也只能找如师如父的老师褚曜诉说排解，希望从他这里获得让自己平静下来、信心倍增的法门。而褚曜自然没有辜负她的期待：“人之常情。”
    “老师以前也会紧张吗？”
    褚曜思忖片刻，道：“没有。”
    林风：“……”
    褚曜又问：“为何紧张？”
    林风咬着下唇，小声道：“两军交锋，必是死伤无数……学生很担心……所以，学生想知道怎样才能不再恐惧此事……”
    想象的画面跟亲眼见到的画面，二者的视觉冲击力根本不是一个档次。
    她平生所见最残忍混乱的场景，大概就是那夜树林，家眷亲属遭歹人毒杀。
    但跟动辄几千人上万人乃至数万人的战争相比，二者不是一个规模。
    褚曜：“我在你这个年纪的时候，已经沾了一双手都数不清的人命。”
    “怎会？”
    “……彼时褚国微弱，国土也只比河尹大些，周遭邻国觊觎此地盛产种粮，一年到头没个消停。时常有各地流窜来的盗匪侵扰境内庶民，其中不乏手段残忍到令人发指的。为师看不得这些，便与三五好友结伴杀匪，次数一多，手上的人命自然多了。”
    他顿了一顿。
    “那些匪，有些说来也可怜。”
    不是每个土匪都是生来凶神恶煞、无恶不作的，这就好比河尹那些庶民。在生存没得到保障前，他们凶恶残忍，全员恶人。
    外人一听这个地方就眉头大皱。
    不过两年，似乎每个人都成了憨厚善良的普通人。河尹民风淳朴，美名远扬。
    他与好友为庇护庶民不受侵扰，于是杀匪；匪徒则是在其他地方被逼得无法生存，于是靠着这种掠夺手段来夺取生存资源。
    全是滚滚红尘挣扎求生的庸人。
    “可他们是行恶的匪就必须杀。”
    “不管是豪强间的斗争还是国与国的战争，本质与‘剿匪’没什么不同。只是前二者死的人更多，流的血更多。你我能做的，便是尽可能让死的人、流的血，不在己方！令德不妨想想自己认识的人，你希望他们中的哪个永远埋入黄土？长眠异地他乡？”
    林风道：“哪个都不希望！”
    “比‘两军交锋、死伤无数’更可怕的是——‘死伤无数’中的‘无数’在己方。或许是跟你有一面之缘的小卒，或许是与你并肩作战的将领，甚至是为师！战场残酷，在为师面前，你可以紧张担心，但出了这个门，任何挡在你面前的敌人，都该枭首！”
    末了，褚曜心血来潮。
    他摘下悬挂的佩剑：“随为师来。”
    林风虽不懂，但仍跟了上去。
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    红日东升，霞光初染。
    沈棠看到林风，发现小姑娘脸色白得微微发青，眉眼间带着几分倦容，一向爱干净的她，衣角却沾着点点发黑的猩红。
    仿佛丢了魂魄，看着有些恍惚憔悴。
    “令德昨晚没睡好？”
    沈棠随口一问，林风的反应却大得出奇，一扭头就扶着墙角干呕起来。
    她一脸迷惑地看着前来送行的褚曜，后者倒是稳得很，似是半点儿不在意。
    “她这是……”
    褚曜道：“受刺激了。”
    “受刺激？”
    “缓一缓便好。”
    褚曜这么说，沈棠也不再多心。
    只是，出城的时候隐约听守城兵卒在送行队伍中窃窃私语了两句——
    内容倒也不稀奇。
    昨晚后半夜，城外土坑中的十乌盗匪被不知哪个恨得咬牙切齿的庶民砍了脑袋，脑袋被丢到好几丈开外的土坑中。附近土地被喷涌的鲜血打湿，一脚踩下去泥泞不堪。守城兵卒生怕上面怪罪，找脑袋找了许久。
    庆幸不是啥大事，尸首能凑齐就行。
    沈棠：“……”
    她似乎猜到了什么。
    顾池凑过来小声八卦：“主公，虽说严师出高徒，但这未免也太严了……”
    褚曜是个狠人啊。
    普通人家是天不亮就带着儿女去田地里摘菜谋生，他是带徒弟去摘脑袋壮胆……
    但效果也是杠杠的。
    沈棠：“……”
    沈棠：“……令德心绪可还好？”
    顾池仔细辨认：“这会儿四大皆空了……”
    脑中一片空白。
    沈棠心下一转，怜惜道：“……说来也是我思虑不周，令德年纪也不大，平日做的又是官吏从事的活儿，跟一堆俗务打交道，哪里见过这么血腥场景？偏偏这次十乌之行又少不了她，无晦也是担心她心绪没调整过来，才出此下策……此事你知我知他们师徒知，敢有第五人知道……”
    顾池脸都绿了。
    吐槽：“主公，您偏袒能更直白吗？”
    他只是八卦一下同事又不是打小报告，自家主公用得着这般如临大敌？
    沈棠淡淡道：“他上年纪了。”
    顾池：“……”
    (╯‵□′)╯︵┻━┻
    他确信自家主公这是故意的了。逗他的时候，心声窃笑能收一收吗？褚无晦“上了年纪”又如何，自己还是药罐不离手呢！
    也不见主公哪回偏袒了。
    姜胜先一步去接王姬，临近晌午的时候才与沈棠会合，便看到顾池那张脸拉得老长，随口问：“望潮是身子不爽了？”
    沈棠揶揄：“不，是呷醋呛到了。”
    姜胜：“呷醋？？？”
    愉悦的气氛却没持续多会儿，刚走半个时辰，那位王姬派人过来，说要召见沈棠。