一位牧人赶着三百多头羊，缓缓地从荒漠走过。他是红发碧眼的乌孙牧人，满脸皱纹，看上去是个老年人了，实际上四十岁不到。常年在荒漠里放牧，条件恶劣，人都显老。
    牧人的寿命没有太长的，他已经是很有经验的牧人了，按理三千头羊也能管理，不过荒漠不是草原，能养活的羊有限。
    他的儿子就在附近另一片放牧，两个人加起来将近七百头羊，生活也勉强维持下去的样子。
    前面出现了一个营寨，看上去甚为严整，不过没打旗号，里面还有女人，和几十个小孩子。
    这样的队伍在荒漠里很少出现，根据牧人的经验，危险性比全员成年男性的队伍小多了，不妨去找他们交易，省得自己要跑到很远的庭州去，能省不少路上的花销。
    小帅亲自接待了主动来交易的牧人。本来以前这是李管家的活计，不过这次他想打听打听狼群的事情。
    “老人家，你这放了三百多头羊，日子应该过得不错吧？”
    “勉强维持吧。”
    看着红发碧眼的牧羊人操着比自己还要熟练的唐音，小帅总有点儿违和的感觉。小帅在西域有一段时间了，看着各种金发、红发之辈说唐音，深有感慨。大唐实在太强盛、太牛逼了。
    “大唐对我们的统治很友好，只是三十税一而已。不过，每年还要上交给部落一大笔，而且这两年上交的又增加了。”
    “部落对你们加重剥削，你们不反抗么？”
    “部落也是不得已，新加的负担，是为了讨好葛逻禄人和瑶池都督府的突厥人。”
    这个吴子仪还是知道的，“葛逻禄人和瑶池都督府不都是大唐的下属么？你在庭州交了税，他们还跟你们要钱，可以去庭州告他们啊，大唐会不给你们做主么？”
    “我们的部落确实有一部分羊群在他们的地界，他们要得比大唐狠，我们作为部民，就得一体承担。要是全迁到庭州境内，牧场却又不够了。”
    看来都护府和都督府这种羁縻控制统治力有限，还是大唐直辖的地方法治要好很多。不过人家既然能维持，也还不错了。
    “对了，你放羊，不会碰到狼群么？我们昨晚碰到一百多头狼，难道这荒漠里经常会有这样大规模的狼群？你是怎么对付的呢？”
    “什么？一百多头？”牧人看向二十个护卫，“得有不少伤亡吧？唉，这该死的世道……我去看看死狼就知道了。”
    这狼群还和世道有关？小帅带着疑惑，领着牧人去看正在被奴仆们剥皮的狼。
    喀丽丝和姐妹们正在用狼牙做成吊坠，准备给义子义女们一人一个。小帅看了心一动，“孩子们，你们这个组织，以后就叫‘狼牙’了。”
    这个称呼很威风，义子义女们一阵欢呼，充满了自豪。拥有这批小阿娘们做的限量版吊坠的，仅有二十人，以后不会增加，义儿军立刻充满了荣誉感。
    雷欧冲着死狼咆哮了两声，昂首阔步地转了两圈儿。你们昨天不是很牛吗？还敢撵本大王。现在我冲你们吼，你们怎么不吼回来了？回头又讨好地看看麻麻，看我这个大王儿子威风不？
    牧人翻翻一匹死狼被剖开的肚子，点点头，“这狼也可怜啊，不是饿急了，不会聚集这么大规模的。我记忆里，只有小时候闹的那一场白灾，才有这么大规模的狼群。
    我得感谢你们，替我们牧人顶了灾。不然我要是碰到这么大规模的狼群，只能等死了。”
    “平时狼群没这么大规模么？你是怎么应付的呢？”小帅是真的好奇。
    “几个月前，高侃将军率大军从这里路过，向北去讨伐车鼻可汗。
    大军路过，荒漠里的野鹿全部被打干净，充了军粮了。狼比较狡猾，能避开大军，但他们的食物没有了，就开始偷我们牧人的羊。
    我们损失增加，向部落汇报。部落里的智者发明了对付狼的神器，狼一只羊也偷不到，想必饿急了，为了生存，只能联合起来，想干票大的。”
    “神器”什么的，向来是小帅的专利，如今这放羊的还发明了神器？“我看看，什么神器？”
    牧人打了一声呼哨，五条大狗跑了过来。牧人抓住一条大狗，向小帅展示。狗的脖子上加了一个充满了铁刺的项圈，“这就是神器？”
    “不要小看这个项圈。本来狗的战斗力和狼差不多，不过狗和狼互相攻击，都是咬对方的脖子。
    有了这个项圈，狼最有效的攻击就不好使了，一条狗一下子可以对付四五匹狼。加上我养的山羊也是可以和狼战斗的，就是来他二三十只狼，我也能应付。”
    小帅抬头看看，果然，三百多头绵羊里，混了十几头山羊。山羊出肉少，经济价值不行。不过犄角锋利，性格暴躁，敢和狼单挑。没想到在羊群里，山羊是当护卫养的。
    弄明白了狼群的来历，小帅觉得自己奇怪的知识增加了，同时放下心来。看来昨晚遇到的狼群，是这一大片荒漠所有狼群联合起来的，以后基本不会再遇到了。
    高侃的大军捕杀鹿群，破坏了食物链，狼没得吃。牧人偏偏发明了项圈神器，单个狼群已经偷不到羊，狼群被逼无奈，才联合起来，冒险攻击营地的。
    想必三十头羊也不够大狼群吃的，头狼发现营地里有二十个人类幼崽，就起了心思。
    营地里只有五十多个成年人，狼的数量是人类的三倍。头狼大概评估了下双方力量对比，毕竟能单挑一匹狼的猛人是少数，狼群力量占了绝对优势，才敢冲击营地。
    要不是小帅有冲锋枪这种头狼完全不能理解的武器，营地还真的是很危险的。
    李管家用两匹彩绢跟牧人换了二十头羊，想换再多，牧人却不干了。两匹绢已经足够向庭州和部落缴税，再多留着也没什么大用。
    羊群看起来很大，要保证繁衍，维持种群数目，不能一次都卖光了。
    不过这不够啊。金币小帅要留着，银币牧人也不要，李管家领着牧人去了营地的仓库，看牧人能不能看上什么喜欢的。
    牧人转了一圈，眼睛发亮，“我要这个、这个和这个。”