今夜注定只有左家人能睡好觉，别家会失眠。
    因为朱兴德扔下的那句话堪比痒痒挠。
    所以各家抓心挠肝地得问问归来的孩子们啊。
    诸如：
    “一样出去的，同样俩腿支个肚子，大毛咋就能做官，你咋就回来了？”
    “你还有没有可能回去做官？家里哪怕卖房卖地凑凑银两，回头为你前程给左家送点儿礼呢。要知道咱家可和左家人一直处的不错。送礼，他们备不住能收。”
    运酒队伍的小子们会回答道：
    “想啥美事儿，什么送不送礼的，跟那些都不沾边。。我回来自是不如人呗，你当谁都能留下？像是那位许大毛，不提他那些家人今晚拖后腿，只说他本人是很有能耐的。他跟着杨满山几次出生入死，这才被杨满山举荐，破格被留下。”
    “那你们咋就没跟着杨满山出生入死？你不会是没杀过敌寇吧？”
    “杀啦。
    咱们这些人，哪个手里没几条人命，白头山遭埋伏那一战，连煮饭的都拎着大勺子往上冲。大饭勺直敲敌寇脑瓜子。
    对了，说起做饭的，朱兴德姥姥家那头的亲表哥做了一路的饭，累的都脱相了，到头来也没留下。
    还有朱兴德的三舅，包括这次他老朱家跟着去前线两位亲堂哥，那叫一个姓的，哪个不比咱关系近？可你看他们留下了嘛？所以说扯不上送不送礼和人情关系。
    咱压根儿没出那么大力，也没那本事用命去换前程。”
    直解释到如此程度，家人们才算是听懂。
    合着在前线那里，杀几个敌寇不算啥出息事儿，太多太多的人比咱家的孩子有功。
    这么一想，又觉得也算合理，难怪会打赢仗。
    彻底歇了让自家孩子回去做武官的心，难免就会忍不住羡慕道：
    “那可是做官啊，彻底光宗耀祖。你说那些被留下的咋那么幸运，出去跟着左家送趟酒，晃悠一圈这就转身一变成了官，回头到月领军饷，俩月就能抵咱们吭哧吭哧种一年地的银钱。一年下来，攒攒钱再困难的人家都能翻身。去县里赶集时听那些人说过，比你们早先回来的那批人，县衙给了老鼻子赏钱了……”
    运酒队的小子们听完心里却只剩下无语。
    头一批回来的都是伤残兵，朝廷再穷不能穷治病的银钱。给那些人先运回来是要治缺胳膊断腿的。
    但也懒得对家人说教，别只看人吃肉, 不看那些战死的景象。那叫正规军死伤不计其数。
    事实上, 也不用他们接话。
    因为那面又好奇地问了：“嗳？不对啊, 要照你那么说，许大毛都被留下了，那左家三位女婿咋回来了？他们不比那大毛有能耐？”
    “你这话算是说对了, 那几位简直能耐极了。”
    然后今夜好些家对话都是一样的。
    回来的小子们，开始和家人们大致讲解一番左家三位女婿的功劳。
    比如朱兴德出发没几日就被一升再升, 没到地方就做了游弈使。阻止过断桥躲过山体滑坡, 经常被叫进主账参与指挥。等到真上战场那天, 又被提拔为很重要的左翼骑兵将军。
    谭家军明明有左翼骑兵将军，却被临时换成朱兴德, 就可见上面几位主将有多看好朱兴德。
    至于杨满山。
    如若说最开始是因为有个好姐夫，是朱兴德混能耐才能给杨满山露脸机会，那么之后人家一次次用实力证明了, 即使他没有一位好姐夫引荐, 也照样会靠着一身本事出人头地。
    有运酒队的小子说到这处时, 忍不住感慨道：
    “这趟出去算是知道了, 在战场那种地方，一个人有没有真能耐是藏不住的, 压根儿没有埋没之说。就可以想象杨满山的本事了。具体的他都干了啥，就不和你们细讲了，只说杨满山这次回来是为过年, 他们几个都是过年，可不是做不了武官才归家。”
    他们不敢和家里人讲杨满山带队救过公主以及几位大官。怕家里人出去乱讲话。
    “啥意思, 难道和他姐夫般，被看重也要当那个什么使？”
    “反正官位不会太差。”他们这些运酒粮队的人, 私下有悄悄议论过杨满山最后会去哪里。还真不好猜。因为特有能耐的人就不是哪里要去哪里，而是搞好了, 人家或许能选地方。
    那叫救了那么多贵人。
    所以此时，心里有成算的小子，急忙借话题敲打家里人道：
    “爹娘，听明白没？左家已经不再是咱家能说酸话的人家了，别觉得一个村里住着就不是外人。像是今晚的事儿，你们要真为我前程着想，也不要跟着瞎掺和劝左家善良, 什么劝人家大人不记小人过，别说那个。”
    “啥意思，怎么还和你前程挂钩？你不是回不去了？”
    说这话的都属于有心眼的小子，他们给爹娘亲人分析道：
    “回城路上, 德哥说我们再不济也算被战场淬洗过的，往后干什么都不会差。我就琢磨着，左家酒买卖在咱村里一日，看在我们随德哥也算出生入死的面子上，干活挣钱的机会总会比别人多。干好了，左家往后又有好几人做官，当的官越大越需要自己人，他用着放心啊，所以或许有点儿机会。你们可别学许大毛老娘和嫂子，那真是纯缺心眼。”
    这话让好些人家心里重新热乎乎起来，急忙点头应下不会瞎掺和。
    “不过，我怎么听你那意思，今晚左家大女婿说的那话不是在吓唬人？他真的会翻脸让好好的武官回家种田？”
    有的小子借口太困了，求放过他吧，没给家里人正面回答。怕家里人明日出门瞎咧咧。
    有的却直言道：“当然了。爹、娘，你们是不是觉得和朱兴德一起种过地，然后就拿朱兴德当邻家小子看待呢，那你们从现在开始改改吧。”
    看着亲人们的眼睛继续道：
    “一个在那么大战役中当骑兵将军的人，杀敌像剁小鸡的人，那心性能是一般的吗？差一不二的，人家那叫懒得计较。但若较真起来，你以为人家做不到？”
    差点儿又要说出：“朱兴德可叫能和大官们一起吃饭，杨满山是救过好些大官的恩人，连左小麦都是想见皇家公主就能见到的。”
    亏他们能忍下这些大实话，怕给家里惹祸。
    然而即便没暴露这些，他们不知道的是，这番敲打仍旧让家人们心里引起了动荡。
    一方面是，归来的小子们在这个家里明显地位不会低了。
    要知道当初能被送走的，以往在家都属于不受待见的，但这次回来后就变得不一样，他们情不自禁的听进了心。
    二是消化着这些提醒直忍不住感叹：看来左家比他们想象中的还要出息大发。
    本来前两日罗峻熙考中举人就够刺激人。
    倒不是说揭榜那日有多隆重，国丧期间不可能放鞭放炮，他们是被之后络绎上门的大手笔吓着了。
    没在家的不清楚，罗峻熙考中举人，有好些外面来的人给送礼、送仆人。连县尉都来了。
    本以为是有什么事情要寻里正谈话，结果县尉只做普通打扮，说是要以私人名义去左家坐坐。
    然后从那日之后，大家就已经明白往后和左家不再是一样的了，没想到随着朱兴德和杨满山归来，还有更刺激人的。这两位也要做大官了。左撇子和白玉兰上辈子做过什么好事儿吧。都嫉妒不起来了，够不到了，只剩羡慕。
    第二日一早。
    左撇子开大门就被吓了一跳：“你谁呀？”
    许大毛的两位哥哥是连夜从家里赶来，早早就蹲在左家大门口等着，想为老娘昨夜说的那番话道歉。千万别让他们弟弟回来，还等着往后捎回军饷过好日子呢。
    许大毛的老娘和嫂子也面色窘迫。
    见到左撇子倒真豁得出去，许老娘抬手就给了儿媳妇一个大嘴巴：“我让你胡说八道，你给我跪下，给你左大叔赔不是。”
    昨日咒骂左家会遭天谴的儿媳妇，噗通就跪下了。
    许老娘又对着自己的脸扇了下，好一顿忏悔道：“他叔，别和我一样的，我有眼无珠，我这俩眼珠子就跟那瞎了一样，好人坏人看不出。我恩将仇报。我这就进院，给我老姐姐还有几位大侄子赔礼道歉。我那时是真以为毛娃没了呢，才会脑子犯糊涂，说那些不是人的话，让我跪下都……”
    从院子里忽然传出秀花的呵斥声：“关大门！”
    左撇子急忙听话地关了大门。
    秀花又隔着院门一边梳头一边骂道：“离我家远远的，别脏了我们家地儿。要是敢在门口耍无赖别怪我家不客气。个小人做派，狗改不了吃屎，这功夫后悔了，那是因为没死还有好处，昨晚大半夜叭叭的骂我家的能耐呢，不是要告我家吸你们血吗？快去。我家可和你家不同，你家说话跟放屁似的，我家丁是丁卯是卯，赶紧滚犊子。再闹，我让小外孙女婿以举人老爷名义去县衙找差役。”
    找什么官差。
    这不是现成的。
    昨夜朱兴平和朱兴安为陪祖父，都在朱兴德那房子住下，听到一早上闹闹吵吵的声，隔着院墙问道：“外婆啊，不用费劲儿，我俩这不是在？我们就是官差。这就绑了吧。”
    吓得许家人听到隔壁院门响，赶紧灰溜溜撤离。
    而与此同时，另一个院落的左小麦，睡的眼皮发肿，清早睁开眼就抱着俩儿子不撒手。
    昨晚进家看到孩子那一刻，用罗婆子的话就是：“别提了，没心没肺的是他俩，抱着孩子们痛哭流涕的也是他俩。稀饭儿甚至还不如儿媳妇，挺大个男人，感觉到孩子搂住他脖子还会亲了，哭得大鼻涕都下来了。”
    这不嘛，罗峻熙也跟着左小麦早早起身，俩人头不梳脸不洗，盘腿坐在炕上，然后伴着外婆骂人像唱歌的动静逗弄娃。
    “夫人，热水好了，要现在洗漱吗？”两位妙龄丫头掀开门帘问道。
    左小麦一愣，看着罗峻熙用眼神寻问：“谁呀？昨晚回来，你知道家里还有别人的事吗？我居然没发现。”
    罗峻熙也懵了，他家啥时候还藏着两位大姑娘。
    然后抱柴火回来的罗婆子，揭晓了答案。
    罗母看起来很生气：“谁让你俩进我儿屋的？我说没说过不准露面儿。不要脸的玩意儿。我这么强调还挡不住你们往屋里钻，说你们安好心谁能信？”
    先骂了一通才看向儿子儿媳妇道：“你们那位改嫁的伯娘干的，人就这么给我扔下，都没打声招呼的啊，说要恭贺稀饭儿考中举人。这可真是一招中举苍蝇蚊子全来了，我不管她是啥心思，反正等会儿吃了饭，就让稀……算了，你在家陪媳妇孩子，就让六小子送我一趟吧，我要将这俩丫头还回去。”
    “娘。”
    “咋的，你有意见？”
    “不是，让柱子送吧，我六子哥身上有伤，且得一阵能养好。”
    左小麦感觉自己还没有参与就完事儿了。
    只是她也没闲着，因为干饭的全来了。
    大清早的，她家养殖场差些乱了套。
    两头小野猪居然拍她家猪食槽子。
    你能想象吗？小狐狸还带着个空饭盆。
    等到左小麦喂完了饭，黄鼠狼还对小麦抱手拜了拜才离开。
    看的罗婆子直冒冷汗，这些不会经常来蹭饭吧？难怪昨天她和亲家母咋赶也赶不跑，还给她俩摔鸡窝里了。
    “儿媳妇，这些是你招来的？”
    “不是，是您儿子。要是不喂，对他不好。”左小麦犹豫了下，又告知道：“还有，娘，这之后可能会越来越多，这段日子都由我来养殖场吧，你们见了也别打杀它们。”
    罗婆子不可置信：“全是稀饭儿招来的？他现在不招一样了，改成一招就招一大帮啊？”
    罗婆子看着左小麦点头，眼泪差些没下来，为自己感到太心酸：
    “人家养那举人儿子能发家，我养的这个变着花样的败家。我一文礼钱不敢收啊，你知道吗？能忍住不收钱是很难的，提起这事儿我就心难受，就借他举人名头卖点儿鸡鸭。你说卖的那点儿银钱能够花吗？就冲他总这么招不三不四的。”