那茶馆的掌柜的，是一对夫妻。
    那汉子穿着一个酱色的短打，肚子鼓得大大的，看上去像是十月怀胎了一般。
    跟着他身边的妇人，裹着头巾笑眯眯的擦着桌子，听到池时的话，高兴说道，“有的有的，上好的老姜同红糖熬的，这外头可冷得很，年初一的难得有客人，不收你们钱了，快快坐过来暖暖脚。”
    池时摇了摇头，“那哪里成，正是因为是年初一头一位客人，方才要收钱，这叫开门红，今后一年的生意，那都红红火火的。”
    池时说着，拽着周羡便做到了火炉子边。
    那妇人听着，顿时乐得合不拢嘴，“承贵客吉言！两位稍等，我这就去拿。”
    池时伸手在火在烤了烤手，又见周羡有些发愣，毫不客气的将他的手扯到了火炉子上。
    周羡回过神来，又咳嗽了两声，待暖和过来了，方才说道，“没有想到，你的嘴也能跟摸了蜜似的，怎么在我跟前，那就是淬了毒？”
    池时翻了个白眼儿，“我们做买卖的，讲究个好兆头。你这种靠爹给钱的，自是不懂。”
    “客官来来来，喝姜茶，试试我们这米糕。我自己个做的，刚刚才从蒸笼里拿出来的。”
    池时点了点头，不客气的接过来就吃，又将那一大碗姜汤，推到了周羡跟前，开门见山的问道，“我听说这里最近风言风语的，说是丢了一个姑娘，但后来又找回来了？”
    妇人拿着火钳拨了拨火，又加了一根柴，皱了皱眉头，思量了片刻，方才像是想起了什么似的，“你莫不是说的方家的茹姑娘，年前是有人说她丢了的，不过都是那起子黑心肝的乱说的。”
    “那方茹姑娘好着呢，前几日才定下了亲事，她阿娘还领着她进了一趟京城，置办嫁妆。方家有钱，那嫁衣都是直接去绣楼里买的，十分拿得出手。”
    周羡闻言，同池时对视了一眼，倘若这方姑娘是受害者，那么她是一个活着的受害者。
    “具体的麻烦婶子给我们细细说说，实不相瞒，我家阿妹昨夜丢了，我们兄弟二人找一宿了，都没有找见，听闻这里也有姑娘丢了，便想来打听一二，看看有没有什么线索。”
    周羡说着，掏出了一锭银元宝，递给了那茶铺的女东家。
    妇人一看，眼睛瞬间就亮了，可转瞬她又着急起来，“这小娘子丢了，可是大事，若是找不着，赶紧去报官吧。这京兆府尹庞大人，可是个好官。”
    周羡点了点头，“您说？”
    “其实……”妇人说着，四下里看了看，见没有人来，还是走过去，将那门给关上了，然后又神神秘秘的跑了回来，“说起来，我也是姓方的，还算是那方茹的远房姑母呢！”
    “那方茹的祖父，是我们这里书院的夫子，早年中过举人，虽然后来屡试不第，但也是十里八乡有名的读书人。方家就在这里往东去不远的屋子里，门口有一个石头雕刻的竹简，你们一看便知晓了。”
    “我希望你们能够快点找到妹妹，方才说的，你们可别到处乱说，毁了人家姑娘的清誉”，妇人说着，声音更低了些，几乎只有凑在一起的三人，能够听得见了。
    “方家乃是积善之家，我们这地方离京城近，遇到灾年的时候，会来许多流民。他们有的年成好了，就回老家去了，有的没有走，就在这里扎下根来。”
    “流民没有户籍，自然也就分不到田地，那日子过得艰苦得很。方家经常救济他们，尤其是方茹，乃是十里八乡出了名的良善人。她还会缝袄子，送给那些可怜的孩子们穿。”
    “那一日，她又送袄子，结果就不见了。方家人到处找，以为她被人掳走了，可不多时，她又自己个回来了。你们知晓的，这年轻小娘子，孤身一人不见了，那是要被人说闲话……”
    妇人说着，突然想起周羡说他阿妹也丢了，有些讪讪的住了嘴，又找补道，“那是心里龌龊的人，看什么都龌龊。好姑娘就是好姑娘，是去做善事去了。”
    “那方茹对外头说没有丢过，但我知晓，千真万确的丢了，然后又自己个回来了。我们在这官道上开茶馆，见着许多人，方茹的母亲，还偷偷的问我有没有瞧见她姑娘。”
    周羡点了点头，喝了姜汤他整个人好了许多，肚子里先是火烧一般，也不那么冷了，他站起了身，佯装着急的样子说道，“多谢婶子，我同阿弟着急找妹妹，要去那方家问上一问。”
    不等那妇人说话，他又道，“你且放心，我们绝对不会说是你说的。”
    妇人松了一口气，“就是那个门口有石头竹简书的，别走错了，快点去找罢。”
    ……
    从方家出来的时候，已经是晌午了。
    周羡率先跳上了马车，抢占了驾车的位置，他远远的看了看在那一角孤零零的角门，在那门边，明晃晃的刻着两条整齐的竖痕。
    这里同马家门前不同，方家的宅院不小，围墙都涂成了白色，那两道痕迹看上去便格外的扎眼，好似在宣告着不管你再怎么伪装，方茹都是真真实实的第二个受害者。
    “阿时你发现了么？不管是马家也好，还是方家也罢，都有一个共同的特点，那边是长辈都是那种十分注重脸面，开口规矩闭口清白的人家。”
    池时听着周羡的话，点了点头，跳上了马车，“而且都是小家碧玉。若是高门大户的姑娘，身边会有很多丫鬟婆子，便是年节，也不可能全都歇了。是以是不可能单独一个人出来被掳走的。”
    “作案手法也是完全一样的，方茹说得清楚明白，是一个约莫六岁的小姑娘，脸生得圆圆的，眼睛很大且黑，像是夏日的葡萄一样。她梳着包包头，左手上戴着一个铁铃铛。”
    “她也听到水流的声音，她还闻到了香味，那贼人身上有很重的熏香味，闻起来像是松木一般。”池时说着，想起了之前见到方茹的样子，亦是有些难过起来。
    这真是一个极好的姑娘，见到她的第一面，她便想起了那在石头缝里生长着的杂草。虽然身处绝境，可她依旧渴望活着。