阿比林斯家周六的早晨是从莱妮做的早餐开始的。
    早餐的桌边只有我和哥哥索纳德.阿比林斯，作为杂活女佣的莱妮并不与我们在一起用餐，据说在贝克兰德，作为一名体面的贵族，会有各方面专门的女仆，有服侍用餐的用餐女仆，有服侍穿衣的穿衣女仆，有管鞋子的鞋子女仆，还有管家，园丁，厨师，马车夫等等诸如此类，每个月光是雇佣仆人的开销就足以让一些不太富裕的中产阶级家庭破产，而在中产阶级雇佣一个负责做饭和打扫的女佣还是较为普遍的。
    我怀疑莱妮其实昨晚就已经回到了家中，只是哥哥和我留到的时间太晚，让她先去休息，我才没有注意到从迪西海湾探亲回来的她。
    说实话莱妮的料理水平还真是增长了许多，当年那个连糖和盐都分不清的小姑娘现在竟然能做出这样美味的水果馅饼，让人感慨万千，更别说这其中还有一些我的功劳。水果馅饼和热牛奶的早餐搭配实在是太棒了！
    “听说她向老家的厨师讨教了一些做法。”哥哥一边将涂着果酱的全麦面包塞到嘴里，一边解释着莱妮的心意。能有这样的手艺，看来即使是从我们这边辞职之后，莱妮也能有一份收入不错的佣人工作了，我打心底地为她感到高兴。
    “艾慕希娅，有兴趣一起出门散散步吗？我的感觉告诉我，今天是个适合出门的一天。”
    在这个没有太阳但还算晴朗的早晨，哥哥拿起水沉木的手杖，扣好帽子，向刚用完早餐正在沙发上悠闲地看报纸的我发出邀请。
    “这算是约会吗？”我露出小狐狸般狡黠的笑容。
    “额......不是，你的脑袋里装的都是什么呀。”索纳德苦笑地摇了摇头，“你不是说要接触非凡者的圈子吗？正好今天不错，就当考试前放松放松一起去吧。”
    实际上，这两天事情发生太多，连我都快忘了原来还有个考试。我在心里苦中作乐地想道，“去哪里？”我问道。
    “去伯莱塔休闲俱乐部，它就在雷根斯圆形广场的角落，离这里不过五分钟的脚程，正好可以散散步。”索纳德回答道。
    那个充满硝烟味的名字算什么休闲俱乐部啊，要说是退伍军人俱乐部我倒还信一点。我默默地发出不合时宜地吐槽。
    “而且那里有不少没办法带走的书籍，它们是由各位会员捐赠，里面有不少关于第四纪历史的实地报告和相关论文。”索纳德看着眼神瞬间亮起来的我，微笑着说道，“快去做出行准备吧，我在门口等你。”
    几分钟后，换上胸襟前满是褶皱花纹服装的我和索纳德走在佩斯菲尔街上，向不远处的雷根斯圆形广场走去。
    “哥哥，你说的那个...伯莱塔休闲俱乐部，有什么特别的规矩吗？”我思虑许久，问出了这个问题。鲁恩王国的交际圈也可以说是俱乐部交际，人们在俱乐部里结交拥有相同爱好的朋友，而会费的限制也成了对地位的考验。
    不同的俱乐部有不同的规矩，遵守规矩的人往往才会获得他人的认可，这在每一个社交场都是一样的。
    虽然我是没有参加过俱乐部，这次的体验对于我来说也算新奇，但作为功勋将校的女儿我也是随着哥哥和待我们如亲人般亲切，父亲的老战友瑞伊文爵士参加过不少晚宴，再加上前世的经验令我对这些场所有了一定的了解。
    “有，不如说，如果要评选一个贝克兰德最特殊的俱乐部，它绝对榜上有名。”索纳德毫不犹豫地给出肯定的答复，“你知道的，在贝克兰德，总有许多生性羞怯，不善言辞的人，有许多愤世嫉俗，不愿与世人为伍的人，还有一些想要冷静思考，不愿与他人交谈的人。”
    “他们总是需要一个属于自己的空间，毕竟他们总不会反对到舒适的地方坐坐，看看最新的报刊。于是，伯莱塔休闲俱乐部就诞生了，它接纳了整个贝克兰德最孤独最不爱交际的人。会员之间不允许互相打扰，除了在会客室，只能用纸条传递信息，绝对不允许交谈，如果触犯三次，这个成员就会被开除。我是这个俱乐部的发起人之一，周末我总是很喜欢来这里享受宁静的气氛，我想这个俱乐部也会很适合你。”
    说着，我们走到了街道边一个窗明几净的二层店铺，“伯莱塔休闲俱乐部”上面如此写道。
    前台是一位看上去很干练的棕发年轻女孩，据她介绍，会员可以带一名客人进会客室交谈，也可以在除前台外的其他区域一起静静地享受宁静的时光，而经发起人介绍的我只需要经过登记就可以成为会员，不需要经过多余的程序。
    俱乐部内部是一个类似咖啡厅一样的空间，里面除了细不可闻的翻纸页声与瓷杯碰撞声之外几乎没有其他声音，里面的成员都低着头将注意力集中在眼前的书页上，其中有一个肌肉发达的硬汉显得颇为突出，两鬓斑白的他将风衣放到一边，穿着凸显肌肉的紧身黑色背心，随手翻阅着贝克兰德的《大桥早报》，气质狂野与知性并存，看上去既矛盾又和谐。
    “帮我叫凯恩斯.洛奇先生到3号会客室。”索纳德拿起桌上的钢笔，写了一张纸条交给一旁等候的服务员，然后在我惊愕的目光下将它递给了那位肌肉发达的中年男子。他看了一眼字条，向我们这边瞄了一眼，笑着向我们点了点头，然后在服务员的带领下与我们一同到达哥哥指定的三号会客室。
    “这不是索纳德嘛，想着在这里也许能见到你我就过来了。”一关门，他就笑呵呵地对我们说道，笑容纯净而柔和，“怎么样，我前两天给你做的短刀还不错吧？那可是我的自信之作，甚至可以让其他信徒跳过永恒烈阳在一定程度上使用太阳领域的仪式魔法。”
    “很遗憾，因为一些原因，我还没有使用过，现在它在值夜者那里。”索纳德苦笑着瞄了我一眼，我心虚地把头撇开，一副“你说什么我不知道”的样子。
    “这样吗？算了...反正是你的东西，怎么使用是你的事，我只是把它制造出来而已。”凯恩斯有些无奈地叹了口气，看得出来他确实感到很惋惜，作为一名表面上看的科学怪人，我还以为他会生气呢，“不打算介绍一下你身边可爱的小美人吗？”他眉头一挑，将视线转向我。
    “她是我的妹妹，艾慕希娅.阿比林斯，我之前跟你提过的，在历史古籍的解读上很有天赋，是贝克兰德大学历史系的学生。”索纳德为我们介绍道。
    “你好，艾慕希娅。”凯恩斯微笑着与我握手，他的手掌很大，入手温热，但手指异常纤细，而且指尖意外地光滑，就像被抛光了一样。
    他的年纪看起来也不小了，笑起来能明显地看见眼角的鱼尾纹，即便如此他依然很有魅力，走进酒吧会有小姑娘为他尖叫吧。我这样想道。
    “然后这位是...”哥哥思考了一下，似乎在斟酌合适的说辞，“皇家科学院研究员，蒸汽地铁的发明者之一，凯恩斯.洛奇。”