这一年里，皮克西西先生还是老样子，一半时间在研究所，一半时间在奇斯卡大学。那些他无暇顾及的事，沃尔夫都会替他料理得妥妥当当。
    比起实验助手，沃尔夫更像个全方位的秘书。
    而托马斯和沃尔夫渐渐熟络起来——至少在托马斯心里算是熟了起来。
    他渐渐发现沃尔夫先生这个人，其实并不是想象的那么难以沟通。实际上只要别和他聊工作，也别劝他改变说话风格，就基本上可以做到相安无事，甚至可以聊得比较愉快。
    托马斯自认是学化学的人当中比较爱看书的了，想不到沃尔夫阅读面更广，有时候喝多了在酒吧里跟托马斯聊什么哲学，听得托马斯一个头三个大，赶紧给他换个话题。而不管托马斯换什么话题，沃尔夫通常都能接上。
    托马斯第一次和沃尔夫一起在研究所餐厅吃午饭时，拉拉她们简直惊掉下巴，不过后来日子久了也就习以为常。
    托马斯晚上不想早回家时，也常约沃尔夫去喝个小酒，沃尔夫几乎就没有拒绝过——因为他每晚都不想太早回家。
    沃尔夫6岁时父母离异，后来父亲失踪，母亲改嫁，他跟着外祖母生活。离谱的是他还有个比他小10岁的同父同母的亲妹妹，他负责养。
    个中时间差托马斯看不懂，托马斯也不敢问，只能理解为这是沃尔夫喝醉后说得糊涂了。
    总之沃尔夫这个“亲妹妹”现在是中学住校，而沃尔夫一个人租住在奇斯卡的一间小公寓。
    国联员工的工资、社会地位都不低，但沃尔夫毕竟也才28岁，才工作了5年而已。这样的情况下不仅要负责自己的日常开销、还清父亲的债务，还要再养一个小孩子——尤其是他还生活在超一线大都市奇斯卡——这么算下来工资大概也就是刚刚够用的水平。
    也难怪拉拉说他们“不和沃尔夫一般见识就当是同情”，这么看来沃尔夫的人生确实拿了高难度的剧本。
    生活不给他甜头，他也就只能时不时地从美酒和香烟中寻找刺激。
    “家”中空无一人，他便习惯了在外头找乐子，困得不行了回家刚好倒头就睡，省的一个人去面对那难熬的晚间时光。
    托马斯承认，他最初接近沃尔夫是有私心的。
    沃尔夫这个人，很厉害。他能教给别人的绝不仅仅是实验规范，他对当下时兴的科研方向都能说上个大概，有时看似不经意的一句提议便会给人醍醐灌顶之感——只是这些优秀的提议常常被掩盖在他刺耳的语气之下，导致人们对他的提议有着先天反感，有时即便对方悄悄接受了他的提议，也绝不愿公开说出来。
    托马斯与他相交的初衷，说好听一点是慕强心态，说难听一些便是有利可图。
    接近沃尔夫便等于接近了一座知识宝库，可以在日后的科研当中省下不少事——他可比任何信息检索机器都智能得多。而且沃尔夫从来不吝于分享他脑海中无尽的知识，更不会有故意传递错误信息的小人行径。
    所以当发现存在与沃尔夫正常沟通的可能之后，托马斯便发出了“喝一杯”的邀请，这恰也撞在沃尔夫的兴趣上。
    只是当交往加深，理解加深，托马斯便发现，与沃尔夫这种人的友谊，会夹杂着一种奇怪的责任感在里头。
    刻板印象中，爱好阅读的人一般都很享受独处，但沃尔夫似乎十分需要陪伴——他身上有着濒死的孤独感。他对孤独极端畏惧，却又与其长期共存。
    托马斯天生情商很高，共情能力较强，对这种感知就更强烈一些。在遇见沃尔夫之前，他也没想到有人能被如此强大的厌世倾向裹挟，一边就要在孤独中溺毙，一边用叱骂声将所有人推得更远。
    不负责任的父母，扭曲的童年，拖油瓶妹妹，巨大的经济压力。
    以及由先天遗传或后天遭遇造成的暴躁的脾气，和偏执的精神。
    另外，从沃尔夫喝醉后透露的只言片语中，托马斯隐约了解到，他的情感之路似乎也不太顺利——这是当然的，谁能和他这样的人生活一辈子呢。
    可以说，沃尔夫这人从出生起便没遇上过什么好事，这自然导致了他消极情绪颇重，那些在旁人看来仍是口号的环境问题、星际问题，在他眼里或许就是咫尺末日。他总是习惯了按最坏的结果考虑问题。
    托马斯作为一个前沿科技工作者，他当然也知道资源剩余量临近阈值，但这仍足以让几代人安度余生——而且他们作为科研人员的使命不就是创造或发现新的资源吗？托马斯从不觉得绝望，人类如今可以探索如此宽广的宇宙，新资源的获取指日可待。
    至于星际问题，就更不需要杞人忧天。地球与达鲁星已经和平了一百年，即便有些小摩擦，也绝没有到开启新一轮星际大战的地步，毕竟双方之间仍没有碾压对方的实力。
    这是当代人的标准共识，但沃尔夫就偏不这么想，他一边兢兢业业地为科技事业燃烧自我，一边在潜意识里认为一切都是徒劳。
    托马斯看着都觉得窒息。好在沃尔夫也没打算在这个小他四岁的毕业生身上找安慰，更甚少有主动邀请托马斯的时候。
    所以当托马斯莫名地感到自己对“陪伴沃尔夫”负有责任的时候，他便开解自己——或许沃尔夫从未拿自己当成一个不可缺少的朋友呢，切忌自作多情。
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