砂隐村依旧笼罩在风沙之中，这是地理状况的必然，不过这也在一定程度上对砂隐村形成了遮掩。
    风影楼。
    罗砂略微有些烦躁地挥挥手，让前来汇报情况的忍者退下，然后忍不住叹气靠在了椅背上，闭目用手揉按着美心和太阳穴。
    当然，他之所以如此烦躁，并不是因为刚才从忍者口中听说手鞠和勘九郎竟然不顾危险，去找了我爱罗玩耍，而是因为今天上午的时候接到的火影回信，其中所述的那件事，即使是他也忍不住而心情低沉。
    “哎，千代长老啊，你究竟知不知道这件事呢？”
    罗砂仰头望着天花板，如此自语道。
    其实相比村外的压力，他更加担心村子里的问题。
    那封回信虽然语气严厉，可以他的政治智慧，还是能够读出隐含的意思的，所以想要解决木叶的发难，只需适当付出一些代价即可。
    这对如今的砂隐村固然肉痛，可是如果能够解决这件事，就完全值得。
    然而村子里……或者更直接一点，就是千代和海老藏两位长老，他们才是令罗砂不得不认真对待的存在。
    即使这姐弟俩已经宣布退隐，甚至也的确这么做了，可如今村子里的忍者大多都还知晓这姐弟俩，以他们德高望重的名望，如果哪天突然重新出山，他这个风影恐怕过不了多久就会被架空。
    所以，此刻罗砂正在犹豫，要不要借赤砂之蝎这件事打击一下千代的声望。
    这并不能说罗砂杞人忧天，毕竟当初第三次忍界大战的爆发，完全就是千代一手推动。
    对于这件事，罗砂曾经一度怀疑千手是借机向木叶复仇，只是战争展开得快，结束得也快，而且战争结束后千代就宣布退隐了，令他有些不确定。
    可是结合眼前之事，他又忍不住开始怀疑了，是不是那时候千代就知道三代目失踪的真相了？
    罗砂独自一人在办公室里琢磨了许久，终究还是没有那么做。
    将此事散播出去固然可以达到打击千代声望的目的，可是未必就不会产生其他方面的影响，这对如今已经基本掌控了村子权利的他来说，并没有多少直接的好处。
    “所以……”
    罗砂眯着眼睛自语道：“还是将那两位请回来，共同商讨怎样应对木叶的发难吧。”
    打击千代的声望影响太大，可是这件事仅限于他们三人之间，也足以作为一个有力的把柄了。
    虽然会算计这些东西，可罗砂对权利其实没有太深的执念，他所做的一切全部都是为了复兴砂隐村，再现当初二代目风影沙门的中兴之事。
    就在罗砂派人去请千代和海老藏两位长老的时候，在川之国与火之国的边境地带，潜入川之国地界的木叶斥候突然发现了一些忍者活动的迹象，而根据这些，以及从砂隐那边传过来的情报推断，这些忍者很有可能来自砂隐。
    与此同时，在川之国与风之国交界，砂隐的边防部队也察觉到了一些可以称之为迹象的异常状况。
    没错，面对木叶调动边防部队的举动，砂隐这边也做出了回应，当然，这不是砂隐已经做好了发生矛盾冲突的准备，而是作为一个大国忍村的必然素质，同时也是为了确保木叶真的进攻而砂隐没有任何的防备这种情况出现。
    当然，由于在此之前还不能确定木叶为何有此举动，罗砂对边防部队的命令仅仅只是拉紧防线，除此之外并没有其他别的什么安排。
    所以，传向木叶边防部队的那些情报，当然就是夏树掌握的间谍在其指令下传递的略有误差的信息，至于斥候发现的忍者的活动痕迹，自然而然也就是川之国忍村收拢的忍者所为了。
    砂隐边防部队。
    几名上忍汇聚在帐篷里，面色各不相同地面对着刚发现的迹象。
    良久的沉思之后，边防部队的队长轻咳一声，吸引过几位上忍的注意。
    “按照之前风影大人的指令，要求我们只需做好防守即可，其这般决意为何，你们应该都能懂得。”
    几名上忍当然能懂，随着砂隐推行精英策略，以培养少数精英来对抗数量更多的外敌之后，砂隐对忍者的培养并不像从前那样单纯就是专攻一门。
    这一点简单来说，就是砂隐村的忍者多少都能对当前局势做出判断，清楚正处于恢复期的砂隐，根本没有与任何一方开战的实力，更何况是与木叶这种底蕴深厚的村子。
    边防部队的队长见此满意地点了点头，然后继续道：“所以，此事我们暂且不要声张，免得引起太大的影响。同时，我接下来立即向村子传讯，询问风影大人的意见。诸位对此觉得如何？”
    听到这话，几位上忍都表示赞同，这样的确是最妥当的处理方式。
    然而，就在这时，帐篷外的远处突然传来一阵爆炸声，汇聚在此的几名上忍同时一惊，动作飞快地冲向外面。
    袭击发生得实在突然，而且不知袭击者为何能够确定边防部队营地堆放物资的地方，袭击一开始就展开了奇袭强攻，很快就以起爆符摧毁了此处，等几名砂隐上忍出现召集忍者展开反击的时候，为时已晚，达成目的的袭击者已经开始抽身撤退了。
    一场袭击以极快的速度开始又结束，而被袭击的一方由于受限于要处理在营地中快速波及扩散的大火，只能看着袭击者逃离而无法追击。
    边防部队的队长就站在大火之中，咬牙望着消失在远方的人影，紧紧攥着拳头，可是很快就松开了，因为继续下去也只是无能狂怒而已，相比于此，还不如立即派人回到村子里，将发生在这里的事情汇报给风影大人。
    而此刻，远在风之国中部地带的砂隐村中，身为风影的罗砂正坐在办公室里，静静地看着许久未见的两位。
    “这是真的？”
    开口的是海老藏，在看过火影的回信后，他皱着眉看向罗砂，随即却又转向身旁的姐姐。