“不必多说，就这么回复三代火影大人即可。”
    院落之中，夏树捞着池塘里的落叶，对还想说些什么的暗部忍者挥挥手，毫不遮掩逐客之意。
    “是，夏树大人，我会将您的答复汇报给火影大人。”暗部忍者见状无奈，却只能离开。
    瞬身术发动的声音传来，夏树将捞网里的枯叶取出，然后拎着捞网走到杂物间，随手丢了进去。
    在檐廊前坐下，他望着傍晚灰蓝色的天空以及弯弯的月牙，嘴角流露出一抹笑意。
    “就要开始了呀。”
    声音在空气中飘荡，很快就迷失在了风中。
    ……
    火影楼。
    火影办公室。
    暗部忍者单膝跪在堆积了很多待处理文件的办公桌前，将得到的回复只字不差汇报给叼着烟斗强打精神处理事务的猿飞日斩。
    “哦，这样呀，我知道了。”猿飞日斩语气平淡，办公室的空气里只剩下笔锋划过的沙沙声，直到良久之后，才停顿下来。
    起身来到窗前，推开窗户稍微散出了些许烟气，猿飞日斩看着窗外傍晚时分的木叶村，不知何时已经有了皱纹的脸上流露出一抹无奈的神色。
    “老友啊，你果然还是不消停啊。”
    不过这件事他已有预料，此刻更令他在意的却是另一件事，或者说另一个人。
    九尾之乱那夜，很多隐藏在阴暗之中的东西显露了出来，其中最令他感到麻烦的，自然是宇智波一族。
    九尾的出现不仅令木叶村对宇智波的忌惮增加，同时还令宇智波内部出现了一些叫嚣的声音，不过此事如今也只是显露出一些苗头，接下来还有的是时间琢磨对策。
    而排序在宇智波之后的，就是令他纠结的了，那就是他曾经最得意的弟子，大蛇丸！
    作为影级实力的强者，大蛇丸在木叶村中即是保护村子的力量，又是震慑外敌的象征，但九尾之乱那晚，他却没有现身，这绝对不是正常的情况，自然而然引起了他的注意，而那结果虽然还未彻底明了，但是一些细微的信息，却已经令他窥一斑而知全豹了。
    想到这里，猿飞日斩又叹了口气，自语道：“现在的关键在于村子的安稳，所以……大蛇丸，这是你最后回头的机会了。”
    把窗户关上，又点燃一锅烟草，猿飞日斩再次进入处理事务的状态之中。
    ……
    木叶村临近郊外的地方，一处孤零零的院落坐立于此，这就是大蛇丸的家。
    夏树的贸然造访似乎打断了大蛇丸的研究，从地下出来的时候，脸色阴沉沉的，整个人就仿佛一条气息阴冷的蛇，双眼竖瞳看来的时候，甚至令夏树感到有些冷意。
    ‘这家伙果然已经将人性抛弃了啊！’夏树心底暗叹道。
    “找我来有什么事情吗，夏树君？”大蛇丸直入正题地问道。
    虽然之前的拒绝令原本彼此还算可以的交情冷淡了下来，却也远远达不到直接变成仇敌的地步，所以对于夏树的来访，大蛇丸倒是没有什么反感的情绪，甚至可以说还有些好奇。
    “贸然前来真是失礼了，不过我有一件事只有大蛇丸大人能够帮助我。”夏树歉然微笑着道。
    “哦？什么事？”大蛇丸挑眉好奇问道。
    “听闻大蛇丸大人您曾经秘密潜入云隐村，似乎带回了些特别的纪念品。”夏树很是干脆地道，“我对那纪念品很好奇，所以来拜托您满足一下我的好奇心。”
    听到这话，大蛇丸顿时眯了眯眼睛，散发出一股猎食者的气息，笼罩向眼前的青年。
    “这件事是谁告诉你的？”大蛇丸语气低沉地问道。
    “知晓这件事的人不多。”夏树笑着摇了摇头，并不正面回答。
    大蛇丸沉默了片刻，起身挥手送客道：“你该走了。”
    “大蛇丸大人，那件东西……”夏树紧忙起身朝着大蛇丸说道。
    大蛇丸没有回应他，没等话说完，就使用土遁潜入了地下。
    夏树见此，焦急的神情消散，冷笑了一下。
    “不急不急，早晚你会将那玩意儿亲手送给我的。大蛇丸。”
    ……
    最近的几日里，三代火影复位的消息确定了下来，接下来只需前往大名府完成仪式，猿飞日斩就将再次成为木叶村的火影。
    这个消息平息了村子里关于谁有资格成为第五代火影的讨论，村子里的人对这个结果都能接受，毕竟猿飞日斩是带领木叶村，两次在战争中取得胜利的火影，声望一向很高。
    然而就在这时候，一个消息却不知从哪里传播了开来，将九尾之乱以及第四代波风水门战死的内幕，一举揭露了出来。
    这个消息震惊了很多人，不过波风水门毕竟已死，加上一些人暗中引导，人们的关注点就转移到了四代之子的身上。
    而作为保护木叶村的英雄降生的鸣人，却被猿飞日斩隐瞒遮掩，一些阴谋论就随之迅速形成了。
    至于鸣人的另外一个身份，也即新的九尾人柱力，即使有在九尾之乱中遇难者的亲人朋友迁怒，却也由于他是为保护木叶村牺牲自身的第四代火影之子，只能按捺隐藏起来。
    受到这个消息影响，猿飞日斩不禁有些忧愁，但他毕竟是拥有忍雄称号的男人，纠结了一阵后，就坚定了想法。
    就在这种情况下，纲手来到了猿飞家。
    “茶道是团藏喜欢的东西，琵琶湖在的时候，这些事情也是她做……”猿飞日斩沏好茶，给纲手倒了一杯，随口说着就貌似陷入了回忆之中。
    “老师，节哀。”纲手止住即将倒得满溢出来的茶壶，对猿飞日斩低声劝道。
    “呵呵，人老了时不时就会走神。”猿飞日斩不想在弟子面前展现出脆弱的一面，叹息了一下后，笑着随意地打趣道：“纲手，你来找我不会是为了让我陪你玩牌吧？最近村子里新兴起的那种三人牌局，似乎就是从你那里流传出来的。”
    “我是为了火影的事。”纲手摇摇头，神情严肃地道：“村子最近的动静可是不少。”