木叶四十五年，忍界战争的状况陷入焦灼。
    汤之国战场已被木叶和云隐彻底打烂，木叶忍者部队的指挥官都数次下场，只不过他碰到的是擅长防御的土台，那种制造橡胶的熔遁之术，难缠程度即使在整个忍界也完全可以排入前三。
    西北战场则比汤之国战场更加激烈。
    两天秤大野木对土之国内的战况显得满不在意，似乎只要维持现状就行，岩隐大部分的忍者部队都聚集在南部用来攻打木叶。
    而就在木叶以一敌二的艰难时刻，东边沿海驻扎的部队，忽然遭遇袭击，发动袭击的正是笼罩在血雾中的雾隐！
    这突如其来的敌人，令木叶措手不及，而木叶当前同时抵抗云隐和岩隐的攻击，虽然从某方面来说，云隐和岩隐也是同样的处境，但真正左支右拙的那个终究都是木叶。
    所以当第三方敌人出现以后，木叶就不得不寻找办法对抗雾隐。
    而在此之前，木叶倒是迎来了从风之国而来的使者，以海老藏为首，带着四代目风影罗砂的命令来与木叶谈判。
    战争中的时间对于某些人而言特别快，就像是需要随时把握战争局势的木叶高层，所以木叶战胜砂隐的桔梗山战役在他们眼中似乎已经是很久以前的事。
    但当海老藏带领着砂隐使者来到木叶，他们才忽然想起来，那场战役距离现在也仅仅只过去一年多的时间。
    “以上就是砂隐对木叶做出的请求。”
    火影大楼某间会议室里，海老藏老神在在地坐在椅子上，他身旁一名头戴白巾的岩隐上忍面容严肃地道。
    “木叶现今三面迎战，砂隐便觉得木叶好欺负了吗？！”团藏阴沉着脸，厉声呵斥道。
    会议桌两侧，一边当然是海老藏等砂隐众，另一边当然是团藏等木叶众，木叶高层之一的水户门炎就在其中。
    至于三代火影猿飞日斩，以海老藏等人来此的时机，便注定见不到那位，这既是之前那场战争中胜利者的姿态，也是对砂隐的无形震慑。
    不过从砂隐说出的所谓“请求”来看，这种震慑似乎在形成的时候就打了折扣。
    这当然是因为之前那场战争后，木叶对砂隐重新订立盟约堪称宽容，简直不像是战争中战胜方对战败方的态度的缘故。
    “团藏，别激动嘛。”水户门炎开口打圆场，他瞥了眼对面悠然的海老藏，道：“既然是在谈判桌上，当然是有来有往，砂隐的客人已经划下标准，那么我们是否可以讨价还价了？”
    他眯着双眼看向海老藏。
    虽然此人自从来到这间会议室，就一直闭口无言，但砂隐众做决定的终极是此人无疑。
    而此人在砂隐与他在木叶的职能几近一致，所以他在进入这间会议室前就大概能够估摸出对方的心思，许多废话倒是不必多说，毕竟谁都明白，砂隐如今完全没有再挑起战事的可能。
    砂隐如今的撞款不在于砂隐忍者是否还想打仗，是否还有一战之力，而是砂隐失去风之国大名的支持，以及战争期间无处接受任务，每日都在入不敷出，砂隐再不沉寂修养，恐怕即将面临瓦解的危机。
    所以砂隐此来完全就是打秋风的，只要木叶给出的条件稍微能够缓解砂隐的紧迫，那么这件事就能轻易处理妥当。
    而他这般有自信，却还是让团藏跟着过来，当然是给谈判再填一砝码，毕竟团藏这张阴沉脸实在太适合做这种事情啦！
    不过团藏的阴险可不是装出来的，所以他也得适当把控一下，不然团藏若是真觉得丢了面子，私底下说不定就要派他手下的根部忍者去暗算海老藏等人。
    团藏并不知道水户门炎完全就是把他当恐吓砂隐众的道具，面对水户门炎悄悄瞥来的眼神，只冷哼一声便坐下身来，抱着胳膊靠着椅背满脸阴森。
    “当然。”仿佛睡着了的海老藏这时不疾不徐道。
    “那么……两成。”水户门炎报出最低价，团藏则是眉头一皱。
    “太少。”海老藏摇头，旋即伸出手来，只伸出拇指和食指。
    “胃口太大不怕噎到？”水户门炎面不改色，摇头道：“三成半。”
    海老藏睁开双眼，盯着会议桌对面，气氛稍微有些凝固。
    但水户门炎显然并不着急，面带和蔼的笑容，静待对面将话题接下去。
    在这样的对峙里，从风之国而来的砂隐众没有丝毫优势，所以很快海老藏就叹息一声，从椅子上直起身来。
    “砂隐与木叶签订了守望相助的同盟协议，如今木叶受难，砂隐作为盟友理该提供援助，然而砂隐如今自身尚未稳定，着实是有心无力呀。”海老藏一改悠然的姿态，感慨深切地道：“这种无力感令砂隐愧疚，所以才会趁机来此，向木叶寻求些援助，以期等将来砂隐村重新振作，再寻机会报答木叶的帮助。”
    “哈哈哈！交谈许久，大家都累了吧？”水户门炎双眼微眯，沉吟思索一瞬，笑着起身招呼道：“快通知国宾馆准备最好的食物和住宿，砂隐的同盟一路赶来这般辛苦，作为东道主木叶可不能失了礼仪！”
    “多谢。”听到这话，海老藏当然也不能失了礼节，颔首道谢。
    砂隐使者团只在木叶待了三天时间，便带着足够令他们满意的条件，向西返回风之国的砂隐村。
    而对木叶来说，砂隐的到来只是一件小事，更重要的是如何应对东面雾隐的攻击。
    “木叶已经没有忍者可以派往东面抵抗雾隐了。”
    会议室里，转寝小春叹息摇头道。
    “并非完全没有。”团藏忽然说道。
    他的话语瞬间吸引过会议桌前众人的目光。
    团藏脊背挺拔地坐在椅子上，被众人注视也淡然自若，独眼冷漠扫过会议桌，最终与猿飞日斩的目光对在一起。
    “的确还有可以派过去的忍者。”猿飞日斩从对视中败退，神情颇有些疲惫道。