田之国，都城。
    宽敞的主道上，在肃穆的仪仗之中，一辆外覆红绸檐垂流苏的奢华马车，缓缓从驶出，向着都城大门而去。
    “走了。”收回视线，月光幸博已经动身，青木玄之介对部下低喝道。
    随之，数道迅捷的身影，在塔楼顶上跃下，接着快速起落，紧追向那辆奢华的马车。
    庄重肃然的仪式过后，仪仗士兵退散，只留下担当侍卫的数十名武士，以及驱赶载着箱子的几辆马车的车夫，踏上前往异国的路途。
    都城渐远，只剩下依稀的轮廓。
    在平坦辽阔的田之国，这已然是颇远的距离了。
    队伍中间的奢华马车悠悠行进，右侧的红绸垂帘被挑起一角，少女樱侍侧首顺着缝隙纵目眺望都城，清冷的俏容上也泛起一抹动容之色，不过也只是沉吟片刻罢了。
    接着，她视线轻移，待停顿片刻后，眉宇不禁紧蹙了起来。
    只见那几个忍者，此刻就坐在载着箱子的马车上，与车夫不时交谈着，仿佛出游一般，神情显得颇为悠闲。
    似乎是感到了注视，那个背着刀对空气比划的少年抬起了头来，待看清楚之后浅笑着颔首，然后接着比划了起来。
    “是剑术？”樱侍又端详了片刻，略微讶然。
    “什么？”马车内的另一位少女气质柔美，此时闻言，纯真的眸子里闪烁着好奇。
    “没事。”樱侍轻微摇头，转身看着少女，叮嘱道：“那些忍者看样子并不值得依靠，之后若有事态发生，你必须躲在这里，武士们会保护好你。”
    “嗯，我知道。”柔美少女颔首，语气中充满了信任。
    马车内随之又复归安静。
    公主的饭点显然比忍者要精准，所以当青木玄之介与丸星古介探查过前路折返汇合的时候，炊烟已然升起。
    “辛苦了，青木，还有古介大叔。”月光幸博说着递去两支烧烤钎子，表皮微焦滴落金黄油脂的烤兔子，正散发着扑鼻的诱人浓香，“来一串，这也是我的独家秘制哦！”
    “好吧。”青木玄之介随手接过，分给丸星古介一串，咬了一口顿时满口酥香。
    “味道很棒！”他竖起拇指夸赞道。
    “情况如何？”月光幸博满意一笑，旋即随口问道。
    其他人都在默不作声地大吃，看着这些，他这实在相当有满足感了。
    “接下来直到汤之国的路段都没问题，之后就无法确定了。”青木玄之介吃着兔肉，说出的话语倒依旧算是口齿清晰。
    “汤之国才是这次护送任务最关键的阶段。”月光幸博点头说道。
    “既然途经汤之国可能遭遇到袭击，为什么不绕路而行？”夏树疑惑地问道。
    “任务详细中有明确的要求。”月光幸博耸耸肩，又道：“这里边有什么龌龊，跟咱们无关，身为忍者，只需完成任务就是了。”
    “是。”夏树不再多说。
    在这个世界的几年见闻，令他对原著中那种热血逐渐冷却，即使在这里忍者确实成为了活跃在阳光之下的职业，但忍者所行之事，依旧充满了阴暗，否则，也不会被视为工具般的存在了。
    在午饭过后，队伍没有立即启动的念头，似乎打算歇息一会儿。
    武士们的交谈声、笑声还算压制，毕竟公主就在马车里，不过只是闲聊似乎有些无趣，聚在一起的武士很快就散开了。
    “等等！”其中一个相貌俊朗眼眸灵动的武士开口叫住其他人，嘴角微翘着，抬起手引着其他武士的视线指向了那边。
    是协助护送公主的忍者！
    “式岛，你想做什么？”长相敦厚的壮年武士按住被称为式岛的青年武士胳膊，沉喝一声道。
    “别担心，武藏，我有分寸的，肯定会有下留情的。”式岛轻蔑一笑，推掉武藏的手臂，然后在其他武士的起哄声中，挎着刀仰头走了过去。
    “嘿！那忍者！”一声呼喝传来，语气中有着明显的挑衅意味。
    有着对前路的侦察，直到离开田之国地域，小队都不必再分散了，所以八人都在安静等待着启程。
    “找麻烦的来了。”日向启太听到这声，嘴角微微一撇，却是头也不回。
    分家白眼存在着破绽，视野宽阔却依然不是旁人可比的。
    “谁去把他打发了？”齐藤京子屈肘掌心撑着下巴，无聊地瞥了眼那武士，然后转过头去继续盯着那辆奢华的马车。
    “哦！好想再见识那般风姿～”她轻声嘀咕着，作双手捧心状，歪着脑袋眯眼嘟嘴，脸上堆满了向往的迷离神色。
    夏树嘴角抽搐，不过也大概猜到秘术家族出身的齐藤京子，对欺负普通人没有兴趣，而且使用水遁也太过了。
    他也没什么兴趣，有那空闲还不如提炼查克拉，填补“深坑”所缺呢。
    “只能我来了。”鞍马希无奈地叹气，起身走了上去，很快又走了回来。
    而这一来一回，看似轻描淡写似的，导致的结果却是那傲慢的武士逐渐绽开一脸放荡的轻佻笑，接着竟然当众宽衣解带跳起了舞……终究没跳起来，另一个壮年武士及时反应，将其打昏了过去。
    “忍者大人！请原谅式岛的无礼！鄙人愿代为受惩！”武藏朗声而语，话音未落，已躬身伏首，一副歉意诚恳的姿态。
    “没事。”月光幸博对此也不在意，抬手比了个“请起身”的手指，旋即一笑而过。
    经了此事，武士们不敢再吆喝挑衅，即使他们敬畏的是鞍马希惑人心神的诡异幻术，实则未必觉得忍者如何值得畏惧。
    与将忍者惧如鬼神的平民不同，掌握着一定力量的武士，受到了王公贵族的传染，将忍者视为工具。
    所以，当从武士的眼神中看出这种情绪时，夏树只觉是理所应当。
    队伍继续出发。
    由都城出发，横向东行进的以忍者脚程也就半日功夫的路程，这支队伍却走了足足三天的时间。
    在第四天的晌午。
    凄凉萧瑟的秋风席卷，前方的枯寂的森林落叶归根，光秃秃的模样，有些分外寂静了。
    这就是田之国、汤之国的分界线。