黑绳化作绞索，却更加锋锐，轻易切断了刀疤男的喉咙，枭下了头颅！
    脖颈涌现的艳红如妖冶的血色喷泉，冲天而起，随即仍紧握兵刃的刀疤男跌倒，鲜血侵染了大片土地。
    影分身面不改色收起黑绳，然后嘭的消散，退后数步的夏树也收刀入鞘，平复了呼吸。
    所谓能较量一二的敌人，也就如此罢了，并不值得夏树多看一眼。
    与此同时，袭击商队的战斗也结束了。
    一番战斗之后，鲜血几捧，洒落在布着浅沙的土地上，风一吹就仿佛从未存在过。
    然后搜集物资的队伍彻底确认了一件事，那就是商队之中没有忍者。
    不过这在此刻已不重要了，因为商队的人，一个都没活下来，或者说根本就没有留活口的打算！
    战争就是如此，或许商队的人很无辜，却没有人在乎。
    但这些人的死，却也令本来的目标，得以逃过一劫。
    “是粮食！”
    “这车也是！”
    “……”
    接二连三响起的汇报声，其中不乏喜悦之意，这代表这次搜集物资的任务圆满完成了。
    “弓良队长，携带的封印卷轴不够将物资都带回去！”一名中忍犯愁道。
    搜集物资的任务都有限定额度，现在巧遇的商队，却是给他们提供了超额完成的物资。
    弓良隆行琢磨了一瞬，就道：“先填满封印卷轴，剩下的驱赶货车带回去，若是一路顺利的话，或许能赶在夜幕降临前返回。”
    风之国地广人稀，却沙漠化严重，不宜耕种，难以治理，天然缺乏粮食，这批粮食对砂隐来说定然极为重要。
    看着弓良隆行指挥着部下掩埋尸体，重整商队的排列，夏树不由想了许多，最终只得出一个结论——若这批粮食确是运往砂隐村的，那么木叶与砂隐的决战，必然就在不远了！
    忍者的行动向来迅速，一刻钟以后，‘商队’重整出发。
    唯不同之处在于，比较之前那支拉的很长的队伍，新商队只驱赶着三架半货车。
    驼铃叮当响，货车被拉着踏上返程，夏树就坐在前数第二架货车上，在他身旁的则是丸星古介。
    他们二人，一老一少，毫无疑问这是被关照了。
    能节省些力气，夏树不会拒绝，丸星古介显然也是如此。
    货车晃晃荡荡，沿着来时的道路返回，但很快夏树就确定了他们恐怕无法在夜幕降临前返回残城了。
    之前商队行走的道路还算坚实，但返程的道路却是彻底的沙漠，随着进程行进，速度却一减再减，最终弓良隆行无奈只得下令销毁部分粮食，以数头骆驼拖两架车快行。
    不过绕是如此，遥遥望见皎洁冷月下的残城黑影时，依然是月上中天，已入夜半。
    交换了进城的暗号，城门敞开一丝缝隙，众人驱赶着骆驼，进入了城内。
    “守部中忍、稻荷下忍、藤原下忍留下，其他人可以解散了。”说到这里，弓良隆行又补充道：“关于此次搜集任务的功劳，也都少不了大家的，解散去休息吧！”
    “是！”
    “弓良上忍！”
    “……”
    参加了这次任务的忍者闻言都很难喜悦，毕竟战争虽然残酷，却也是提升地位和阶级的快速道，尤其此次任务无惊无险毫无风波，却足以算是大功一件。
    走在刮着冷风的阴暗巷子里，夏树心底却没有几分喜悦。
    “战争就要来了啊！”似乎是察觉了夏树的担忧，丸星古介在走出一条巷子的阴影后驻足，侧身斜望向深邃的夜空。
    “是吗？”夏树随口应声，却忍不住叹息。
    心绪因‘战争’二字变得杂乱，在这时候他才看清了，原来他并不是无所畏惧的。
    但是他却很快就扭转了过来，毕竟他也别无选择，接下来的这场战争，并不会以他的意志而改变。
    唯有迎接、直面而已！
    情绪起伏地有些快，只因他其实早已有所准备，即使当遭逢之时有些慌乱，但到底还是有些作用的。
    收敛了心绪，深深呼吸一下，夏树嘴角微翘，看向身侧的丸星古介，道：“古介前辈，明早要切磋一下吗？”
    丸星古介怔了一下，随即一如既往面带慈祥的微笑，点头道：“好呀。”
    次日，约定的切磋并没有化为现实。
    城墙头上热风吹拂，夏树靠着墙盘坐在地，百无聊赖地擦拭着银亮的岚影刀。
    战事将近，随意耗费查克拉填补‘深坑’的数额，再度重归五成，此刻午饭时间就要到了，所以他将查克拉填了进去，这种空荡的感觉，令他并不是那么舒坦，至少不禁有些疲懒。
    相比他，久野黑雨这个粗神经的家伙倒是颇为活泼。
    “夏树，待会来交手吧！我感觉自己实力又进步了！”久野黑雨咋呼呼叫嚷，一副跃跃欲试的模样。
    “不要！”斜了眼久野黑雨，夏树毫不迟疑就拒绝道。
    “为什么？！”久野黑雨一脸吃惊，随即眉毛一挑，得意地咧嘴道：“难道你怕了吗？”
    “对，我怕了。”语气敷衍毫无掩饰。
    久野黑雨如遭雷击，夏树都被丸星古介招呼吃饭去了，他才回过神来，拳头攥紧，瞪眼叫道：“哇啊啊！你这家伙！是在表示我不配做你的对手吗？！”
    说完顿时双腮鼓起，脸上一副恼火又无奈的表情。
    他朝着着急去补充能量的夏树背影大声喊道：“我一定会努力，让你正视我，然后打败你的！可恶！！”
    喊叫声有些大，连其他防线上的戍守忍者都好奇地望来，偏偏夏树就是没听到，只因此刻他脑袋里、眼睛里，只有丸星古介大铁锅里的乱炖！
    唯有美食不可辜负呀！
    值守直到下午燥热空气渐沉时，叶山零的小队前来轮替，简单交接了一下，青木小队撤离。
    夏树却没有直接去休息，而是径直去往了训练场，与他同行的，还有丸星古介，只是还不止丸星古介……
    “那么厉害还努力，果然不愧是夏树你啊！”
    久野黑雨也跟来了。