陶蓁蓁年后要去崇书院的事情在小小的院子里成了本年度最热话题，所有的孩子们都非常羡慕陶蓁蓁。但是他们也知道，哥哥姐姐们挣钱不易，能供陶蓁蓁一个人就已经是千难万难了。况且陶蓁蓁的能力大家是有目共睹的，他们其他人可没有这样的能力。
    陶蓁蓁自从知道自己开年后要去书院念书之后，就一直闷闷不乐。终于有一天，她忍不住跑去找花如雪。“姐姐，我不想去崇书院。”陶蓁蓁低着头，两只手不停绞着衣服，脸上一片为难之色。
    花如雪早就看出她这几天闷闷不乐，只不过一直没有问她，想等着她自己来说。这不，今天她就来了。“是因为去崇书院的事情？”花如雪问道。
    陶蓁蓁点点头，旋即又抬头看着花如雪，小脸上尽是不安：“姐姐，你会不会不高兴？”
    花如雪摸了摸她的脑袋：“我知道，你是担心钱的问题。而且是不是觉得大家对你的态度跟以前不一样了，你有些不舒服？”
    陶蓁蓁小嘴一撇，泫然欲泣：“姐姐，崇书院不是咱们该去的地方。我跟着大家一在这里挺开心的，崇书院不去就不去了。而且我还是想和大家像以前一样相处。现在我感觉自己是一个异类。”
    “你就是个异类。”
    “姐姐你说什么？”陶蓁蓁楞了一下，惊愕地看着花如雪，不敢相信自己听到了什么。
    花如雪看着她，一字一顿：“我说，你就是个异类。”
    陶蓁蓁不敢置信，怔怔地看着花如雪：“你……姐姐……”
    “你知道了自己这过目不忘的本事，就意味着你必然与众不同，必然要成为异类。”花如雪看着她，“你要学会忍受这种孤独。因为你，注定不同于旁人。生逢这样一个时代，你不靠自己，还能靠谁？”
    陶蓁蓁是个聪明的孩子，花如雪的话她听进去了。只是她还小，她不知道自己以后的路该怎么走。离开了小院儿，她去到崇书院那个陌生的地方，又该怎么办。
    花如雪握着她的手，柔声问道：“蓁蓁，不要怕。人不能一辈子自轻自贱。咱们虽然眼下是这样的境地，但是你愿意一辈子如此吗？”
    陶蓁蓁摇了摇头，她正是小姑娘爱美的年纪，街上那些贵小姐们穿的什么，吃的什么，用的什么，她连见都没见过。如果有机会，她也想不为生计担心，做自己喜欢的事情。
    花如雪微微一笑：“我们出身不好，但不意味着一辈子都要如此。眼下去崇书院，对你而言就是改变命运的机会。姐姐和你诚勇哥、九陌哥会努力供你读书的。你如果将来出人头地了，哥哥姐姐还有你的小伙伴们，还指着你照顾呢。对不对？”
    陶蓁蓁思虑良久，郑重地点头：“姐姐你放心！我一定好好读书！不会让你们失望的。”
    花如雪轻笑：“傻孩子，你读书是为自己。每个人都有自己的路，你只需要管好自己就行。救人需先自救。懂吗？”
    陶蓁蓁似懂非懂地点了点头，有些道理她虽然现在不懂，但是她知道，只要是花如雪说的，那她都会做。固然此次去崇书院是她改变命运的机会，但她永远不会忘记，这个机会是花如雪给她的！没有花如雪，她就算是死，也只会是那个脏兮兮的小乞丐。
    花如雪摸摸她的头发：“好了，快回去休息吧！明天开始，我会把所有我能教给你的全都教给你。你别的不消多做，只一点，能记多少就记多少！至于章的意思，我慢慢讲给你听。”
    陶蓁蓁听了花如雪的话，眼圈却不一样自主地红了。她是个弃儿，爹和娘有了弟弟就把她卖了。她生了重病，被牙婆子丢到荒郊野外等死。是张诚勇救了她，给了她一个家，让她能继续活下去。但是，却是花如雪让她活得有尊严，有意义，活得像一个人，而不是一棵草、一条狗。
    “怎么又哭了？”花如雪急忙替她拭去面颊上的泪水，“哭了就不好看了。”
    陶蓁蓁泪眼汪汪地看着花如雪：“如雪姐姐，谢谢你！你放心，我一定会努力的！而且我要一辈子跟着你！从今以后，你就是我的亲姐姐！”
    花如雪听她这么一说，噗嗤一声笑了出来：“傻丫头，咱们这个院子里的人，都是亲兄弟亲姐妹。别多想了，笑一笑，咱们去做晚饭。”
    “嗯！”陶蓁蓁抹掉眼泪，笑眯眯地挽了花如雪的手。不管花如雪怎么想怎么说，她决定了，读完书以后，就要一直跟在花如雪身边！
    ……
    时间飞逝，年关前的日子每一天都过得飞快。趁着年前，花如雪终于紧赶慢赶把整个院子里孩子们的新衣新鞋做出来了。
    一大早，花如雪就梳洗打扮完毕，研好了墨，裁好了红纸，写了好几个福字。孩子们围在一边，每个人见面第一句话就是“过年好，福禄双全”。
    花如雪写好了福字，又提笔写了一副对联：一年好运随春到，四季彩云滚滚来。横批就是：万事如意。
    张诚勇听花如雪解释了这联儿的意思，乐得直拍巴掌。新的一年，他们有了花如雪这个福星，可不是处处大变样吗？以前这一片的人谁不知道这里是小乞丐窝？可是现在，院子里整整齐齐，人人穿得干净整齐，谁还会说他们是乞丐？
    花如雪说过，人的尊严是自己给自己的，如果自己都看不自己，别人又如何会看得你？说来也怪，自从他们洗掉了身上那些污垢之后，感觉跟变了一个人似的，做什么事都干劲十足。就像花如雪写的那春联，新的一年，必须是万事如意啊！
    年夜里，大家都换上了新衣服，围坐在一。
    桌上，炖得喷香的肉、腌的咯吱脆的咸菜、用肉汤炖的绵软的土豆、颗颗饱满晶莹剔透的大米饭……当然，最重要的还有两条烧鱼！这鱼是前日张诚勇跟着隔壁大叔去城外冰湖里冰钓，钓上来的鲜活鱼。过年了嘛，必须要有条鱼才好！都说年年有余，他们日子虽然艰苦，那也要尽可能有个好彩头。更重要的是，给孩子们开开荤。至于为什么是两天，因为张诚勇说，好事要成双。
    孩子们盯得眼睛都发直了。都是穷苦人家的孩子，就算是年夜饭，也没吃过这么好的东西！
    “姐姐，可以吃了吗？”孩子们七嘴八舌地问着，饭菜的香气直扑口鼻，他们的口水都快流干了！
    花如雪摇了摇头：“这顿是年夜饭，要等人齐了才能动筷子。诚勇哥和九陌去给你们包红包了，要等他们回来才可以吃。”
    孩子们虽然对于还不能吃饭有些失落，但是听说有红包，一个个又兴奋来了。不一会儿，张诚勇和花九陌就进门了，手里的小筐里装了十几个红色的小纸包。不过这红包得等着宫里敲了新年第一声钟之后才能发。
    “开饭啦！”张诚勇大手一挥，正式宣布了年夜饭的开始。孩子们没有忘了花如雪教的规矩，齐声笑道：“过年好！”
    说完，大家一举杯，杯子里是提前预备好的甜酒。叮叮当当，杯子碰在一，大家一口甜酒下肚，都觉得胃里有些暖意了。
    酒过三巡，菜过五味。花如雪只觉得身上暖洋洋的，心里也暖洋洋的。从小到大，没有一次大年夜让她感觉这么幸福。她举着酒杯，目光有些朦胧，看着张诚勇和花九陌：“谢谢你们！”
    二人被她微醺时娇柔的样子镇住了。微红的脸颊在烛火的映衬下如同一颗水润饱满的蜜桃，上面覆着一层细细的绒毛，甚是可爱。少女独有的体香和甜酒的香气混在一，形成了一种难以名说的气味，直冲鼻尖。这味道吸进身体里，经久不散，好像到了心间，绕了一圈又一圈，弄得他们心里痒痒的。
    “我们也要谢谢你。”花九陌的目光深深定格在花如雪的脸上，似乎是要把这一刻的美好永远烙印在心底，“是你给了我们新生。”
    花如雪展颜一笑，一仰头，讲杯的甜酒尽数倒入口。微黄如琥珀的酒液顺着她的嘴角流下，花九陌一时忍不住，伸手将那滴甜酒拭去。手指拂过少女柔嫩的肌肤，他心里的什么东西似乎在这一瞬间破土而出，开始疯长。
    张诚勇微微皱眉，但是又不好发作，伸手拿着酒杯一饮而尽：“妹子，别再说什么谢不谢的话！咱们之间，不讲这些虚的。以后哥努力赚钱，让你们都过上好日子！天天都有肉吃！”
    花如雪噗嗤一笑，张诚勇拍着胸脯说这话时，一副豪气干云的样子，配上他那张稚气未脱的脸，着实有些好笑。但是花如雪也清楚，张诚勇是认真的。
    “好！我相信你！”花如雪也郑重其事地点头，“新的一年，咱们一挣钱！让大家活的有滋有味的！”