不知不觉跟方先生学医已经一个月，刘知易渐渐适应了下来。
    毕竟是经历过无数大考小考的资深应考人士，他很快学会了方法，找到了学习节奏。
    刘知易摸到了一个窍门，不管是辨药材，还是背丹方，或者诊脉，只要默运医家真气，他能很快记住，简直事半功倍。医家真气不愧是医家前辈在诊治中领悟的功法，刘知易现在等于是在用真气逆推，类似于用理论指导实践，自然事半功倍。每天早上跟师姐辨药材，下午自己背丹方，有病人的时候，抓紧机会学习望闻问切，学习节奏紧张而不混乱。
    接触久了，刘知易感慨方先生真是一个好人。他给人治病，从来不问诊金，病人给多少他就收多少，不给他也不问。师姐方戎女对此常有微词，鄙视一些病人爱占便宜。害的他爹连件新衣服都舍不得穿。除了对诊金不在意外，药材几乎都以成本价卖出去，而且能用便宜药方就不会用贵的。
    对刘知易这个徒弟也很好，毫无保留的教他。一开始刘知易以为是方先生老好人性格使然，后来方戎女告诉他，先生很想培养他考进太学。还说先生也想考太学，可惜未能领悟医家真气，没有资格考。
    刘知易觉得，方先生倾囊相授，除了为人老实之外，还在他身上有了一份寄托，刘知易觉得他可以帮先生了却心愿。
    一个月时间，刘知易成功掌握了一百种药材的辨认方法，记住了三百多个丹方。还学会了看十几种常见病。刘知易觉得，三个月后的恩科，他或许也可以试着考一考。
    太后垂帘后，下诏开恩科，一方面是填补大量官员空缺，另一方面也是笼络人心。太学医科学考虽然不是科举，但一直有跟科举同时进行的惯例，这一次也不例外。
    刘知易心中想着，背起一个箱笼，走出了药铺。
    “师弟，快点，该走了。”
    方戎女在前方催促，眼中露出兴奋。
    今天两人要去山里采药了。方济堂药铺后院里，常年晾晒着各种药材，许多药都不是买来的，而是自己采的。方戎女说，方济堂的药之所以便宜，就是因为大多数药材都是他们自己从山里采来，自己炮制的。
    “师姐，不骑马吗？”
    刘知易有些担忧道。
    他们要去的地方，距离春风亭十五里，是一片连成一片的小山，叫做龙爪山。龙爪山背后，是一片更大的山脉，叫黄龙山。龙爪山其实只是黄龙山的余脉，黄龙山横亘在夏京北部七十里，与夏京南方六十里的青龙山一南一北将夏京城夹在中央。夏江从中央流过，形成了南北宽一百多里，东西长八百里的广袤夏原。
    龙爪山南北走向，山不高，只有百丈左右，分为五座山岭，形似一只爪子，传说黄龙山是一条巨龙所化，龙爪山正是巨龙探出来的一只龙爪，所以叫龙爪山。龙爪山除了是黄龙山脉延伸向夏京方向的最南端，也是通过黄龙山脉往南的必经之地，从夏京而来的官道，直通龙爪山下，给刘知易带来很大的便利。
    即便这样，两人背着箱笼，还是走了一整天才来到山脚下。
    山脚下有一座小镇，镇上有几家小客栈，供往来客商旅人歇脚。
    刘知易要了两间房子，他们要在这里住三天。
    “师弟。你师父不在跟前，你就别看书了。瞧瞧那边，那人背着刀啊，他是刀客吧？”
    方戎女趴在二楼房间窗口，看着街上走来走去的人群，大呼小叫着。
    刘知易白了她一眼，嗯？身材真好。才十四岁，个头足有一米七的样子，跟刘知易比肩，让他颇有些惭愧，觉得这女人将来肯定比他高。穿着粗布衣，平时看不出来，一趴在窗子上，顿时让人觉得：腿真长！
    “师姐，不是给你开了房间吗，你不回去歇着？”
    刘知易继续看书，看的是《百草集》，十分厚实的一本书，分十六册，每册都有三寸厚。主要以介绍草药为主，图文并茂。刘知易跟着方戎女来采药，自然要看《百草集》，才能做到理论结合实践。
    “我一个人多无聊，你就不该要两间房。”
    方戎女抱怨道。
    嘿！咱俩到底谁是少女？
    刘知易呵呵道：“开一间房？你将来不想嫁人了？”
    方戎女满不在乎：“嫁人？我嫁不出去啊。”
    好吧。可怜的小师姐。刘知易想说，这其实不怪你，是小地方人没见识。人的审美是根据记忆中的面孔均值来的，春风亭的人很少见到戎人，自然不会觉得戎人漂亮。其实看久了，方戎女是很耐看的，五官精致，面孔立体感强，这是戎人的特征；虽然是戎人，但长在中原，不像戎人皮肤那么粗糙，也没有常年吃肉喝奶又不洗澡的戎人的体味。
    刘知易笑道：“放心吧师姐。夏京城里可是有胡姬的，听说夏京人很喜欢。你将来没准能嫁到城里去。”
    方戎女回头，皱着眉头，一脸不信：“你骗我的对吗？你敢骗我，将来我嫁不出去，就嫁给你！”
    “呵呵。”
    刘知易尬笑两声，又看了一眼凸出裙子的双腿轮廓，不由咽了一口唾沫。
    “好啊！”
    他心里说道。
    方戎女继续趴在窗户上看外边，沉默起来后，她会显露一种截然不同的气质，带着淡淡的忧伤，完全不似平时那种略带粗野的活泼。
    她吵闹的时候，刘知易耐心看书，她安静了，刘知易反而看不进去了。
    抬起头疑惑：“师姐。你以前没出来采过药？”
    方戎女没回头：“来过啊。都是跟着你师父，他规矩太大，跟他出来没意思。”
    方先生规矩大，刘知易倒是没觉得。别人带徒弟，徒弟鞍前马后伺候着，伺候师父的同时，还得伺候师父的家人，给师父、师娘倒尿盆，给一家子洗衣做饭，甚至还要带师父的小儿去玩耍。真正像下人一样伺候人家几年，师父才有可能把徒弟叫到跟前传授一招半式。刘知易虽然也干活，但是方先生却没想着把他当下人用，能教的时候，倾囊相授，完全没有按照行业规矩来。
    刘知易放下书，也来到窗边，跟师姐一人一半，站在窗前往外看。
    外面是一个颇为热闹的街道，牵着牛羊马匹的狄人来来回回，龙爪山下是大夏国一个马市。从北方草原上赶着牲口来这里贩卖的狄人很多，许多靠近边境的小部族，甚至整族都是靠做这种生意生存的，是草原上的生意部族。也有一些从南方来的大夏国商贾，他们用丝绸、棉布、铁器等物交换草原上的牲口，运回南方能获百倍之力。还有一些游侠儿行走在街道上，大多是一些北方边郡的江湖豪客。
    “师弟，我回房了。”
    两人沉默着看了许久，方戎女看腻了，招呼一声，离开刘知易房间。
    少女情怀总是诗，朦胧难猜。刚才明明兴致勃勃，突然就沉默下去。
    难道是看着街上的狄人，想到自己的戎人身份了？
    师姐走后，刘知易停下读书，切换身份，打坐吐纳了几个周天。他一直没停下真气的修炼，法家真气和医家真气都有明显的增长，医家真气增加的尤为明显。如果把一开始系统灌顶后的真气算一滴水，现在法家真气已经增长到了一杯水，而医家真气则足有一壶水之多。
    吐纳之后，就是睡觉，每天如此。
    第二天大早，被师姐拉着出门，背着药篓，准备采药去。
    龙爪镇位于龙爪山东南山脚下，西北方是龙爪山，东北方有一条小河，叫做北河，从黄龙山流过来，途经龙爪山后往东南偏折。从夏京来的官道沿着山谷一路修到黄龙山。
    进龙爪山采药，有两条路，一条是继续沿着官道绕过龙爪山北坡。一条是从龙爪镇直接登山，从南坡翻过山岭进入北坡。第一条路好处是好走，但距离远，绕过五座小山要多走三十里。第二条路难走，但距离近，翻过山岭只需要五里。
    刘知易跟方戎女自然选择翻山，走出镇子的时候，路上还有不少同行人，越往山上走，行人越稀少。山道两侧，树木越来越高大，镇上进山砍柴的樵夫越来越少。到了半山，就只剩下刘知易和方戎女师姐弟二人，山风吹过密林，仿佛山在唱歌。
    快到山顶，已经没有现成的路，道路直接在树林中蜿蜒，刘知易一手捧着《百草集》，每发现一棵疑似的草药，就翻书核对。方戎女不说话，在一旁憋着笑，每每看到这样的表情，刘知易就知道自己认错了。
    “别找了。南边找不到药的，药都长在北坡。”
    刘知易反问道：“为什么？”
    方戎女道：“因为南边长树，北边长药啊。”
    毫无逻辑的回答，等爬到山顶，刘知易才觉得有些道理。
    站在龙爪山长牙岭上，放眼望去，身后是茂密的山林，眼前是无边的草地。草地边缘的山脚下，有一群战马在吃草嬉戏，朝廷在龙爪山设有一个军寨。父兄之前就在这里躲藏过一阵。
    果然是南边长树，北边长药。各种草药就夹杂在漫山遍野的野草鲜花之中。刘知略一思索，猜测大概是因为北方的冷空气吹着北边山坡，因此降雨少，树木长不起来，另外山北为阴，日照时间不足也是重要原因；山南为阳，不但阳光充足，南边吹来的暖湿气流还带来了足够的降水，满足了树木生长条件，大树遮天蔽日，没有跟草本植物生长的空间，除了少数喜阴植物外，树木间没有植被，只有枯枝败叶。
    “走啦，师弟！”
    小师姐迈开大长腿，背着药篓钻出山坡边缘的树丛，朝着山坡下奔去。
    刘知易摇了摇头，只能紧跟上去。
    “这里是，那里是，还有那里，那里！”
    小师姐一边跑，一边指指点点，所指之处，都有一株或者一丛药草。
    刘知易作为苦力，小师姐指哪他打哪，不过小师姐还是不满意。
    “别对了，你先铲下来，回头在慢慢对不行？”
    刘知易一边拿着药锄铲药，一边还翻开《百草集》对照，速度缓慢，让方戎女不耐烦。
    刘知易却不管她，他的主要目的是学习，不是采药。如果不是这个目的，他宁可花钱买一些草药，这些原材料并不贵。
    见师弟不搭理他，方戎女闷哼一声，也蹲着采起来。
    许久没听到方戎女的声音，刘知易抬头望去，却不见了人影。
    心里一惊：“师姐，你在哪？”
    荒山野岭，无人回应，一会儿远山发回了回声。
    “这里该不会有野兽吧？”
    刘知易心中惊慌，顾不上采药，来回奔走，边走边喊：“师姐，你在哪？快出来了！”
    跑的满头大汗，喘着粗气，神色慌张，却不敢停下来。
    跑过一丛茂密的青草从旁，突然师姐从里边跳了出来，刘知易吓了一大跳，脚下一歪，摔倒在地，十分狼狈。
    师姐却笑靥如花。
    刘知易生气了，爬起来看着她，看她大声笑着，笑得上不来气，真的上不来气，突然捂着脖子蹲了下去。
    “师姐？”
    “师姐！”
    “你不用演戏了，我不会上当的。”
    刘知易一脸冷峻站在原地，看着小师姐的“表演”。
    许久，小师姐突然躺在了地上，他才察觉有些不妙，三两步跑了过去，看到师姐的脸色已经煞白。蹙着眉头，捂着胸口，说不出话。
    “师姐，你怎么了？”
    “师姐，你说话啊。”
    一手扶着师姐，一手搭在脉上，脉搏虚弱无力。不明白什么症状，师父没教过。
    “救命啊！”
    刘知易大声叫起来。
    “师姐，别睡啊。我送你下山，你坚持住。”
    方戎女渐渐闭上眼睛，浑身无力的半躺在刘知易怀中，脉象十分微弱，刘知易彻底慌了。
    转过身，将方戎女一只胳膊搭在自己肩膀上，打算将她背到背上。
    “别动！”
    远处一声急促的声音传来，转头看到一个同样背着药篓的年轻人。
    碰到同行了？
    太好了！