索科夫接受了朱可夫的命令后，开始考虑如何布置防御，来阻挡第4装甲集团军的撤退。他低头盯着地图，开始发号施令：“参谋长，给马兰金少将发电报，命令他们师立即撤出战斗，在奥博扬——别尔哥罗德公路的中间地段建立防线，阻止德军的撤退。”
    “司令员同志，”萨梅科小心地提醒索科夫：“近卫第81师只是协助我们作战，实际上并不归我们指挥。”
    “从现在开始，近卫第81师正式划归我集团军指挥。”虽然朱可夫并没有提过任何关于近卫第81师的事情，但索科夫觉得要想挡住霍特的装甲集团军，就必须利用一切可以利用的部队，因此他自作主张地说：“不光马兰金少将的近卫师要听我的指挥，就连特鲁法诺夫将军的坦克部队，也要听从我的指挥。”
    “明白。”萨梅科听到索科夫如此霸气地说完这番话之后，立即响亮地回答说：“司令员同志，我立即给马兰金和特鲁法诺夫两位将军发电报，让他们从现在开始，正式听从您的指挥，按照您的部署来进行防御。”
    电报发出不到一刻钟，索科夫就接到了近卫坦克第5集团军司令员罗特米斯特洛夫的电话，这位坦克将军在电话里怒气冲冲地问：“索科夫将军，我想问问，是谁给你的权利，让直接把特鲁法诺夫将军的坦克部队划归你指挥？”
    “罗特米斯特罗夫将军，”索科夫把近卫师和坦克部队划归自己指挥，都是他自己擅作主张，但为了防御战的胜利，面对罗特米斯特罗夫的质问，他还是理直气壮地说：“上级命令我阻止霍特的装甲集团军撤往别尔哥罗德，我手里的兵力有限，假如不借助您的部队，是根本无法挡住敌人的攻势。”
    “索科夫将军，”罗特米斯特罗夫得知索科夫是打算让自己的部队，却协助他阻挡霍特的装甲集团军，顿时没有了底气，但他还是硬着头皮说：“就算你要将特鲁法诺夫将军的坦克部队划归你指挥，你也应该按照程序，向方面军司令部提出申请，得到许可后再……”
    “德国人根本没有留给我请示的时间。”索科夫知道罗特米斯特罗夫之所以这么快打电话过来，肯定是特鲁法诺夫给他打了电话，既然对方已经知道了自己的所作所为，索科夫也就不再遮遮掩掩，而是开门见山地说：“罗特米斯特罗夫将军，麻烦您给特鲁法诺夫将军打个电话，正式通知他一下。”
    罗特米斯特罗夫沉默了好一阵，才试探地问：“索科夫将军，请您如实地告诉我，特鲁法诺夫的坦克部队参与防御的话，你们能挡住霍特的装甲集团军吗？”
    “罗特米斯特罗夫将军，您放心吧。”索科夫为了让罗特米斯特罗夫安心，在脑子里组织了一番词汇后，说道：“如今的第4装甲集团军已经是今非昔比，战役爆发的初期，霍特还可以采取每公里100辆坦克的密度，向我军的阵地实施突击。然而到今时今日，他们每公里担任突击任务的坦克数量，缩减到了二三十辆，简直不可同日而语。
    如果我们不和他们打对攻，而是依托工事进行防御，把他们阻拦在奥博扬——别尔哥罗德公路，还是没有多大问题的。”
    听到索科夫说得如此有信心，罗特米斯特罗夫的心里多少踏实了许多，他默认索科夫的这种越权行为，甚至还善意地提醒说：“索科夫将军，既然你把近卫第81师和特鲁法诺夫将军的坦克部队，都划归你的集团军指挥，不管最初的出发点是什么，我觉得这件事还是有必要向上级报告的，免得将来出了什么纰漏，你我都不好交代。”
    “我知道了，罗特米斯特罗夫将军。”见对方不再追究自己擅自指挥他的部队，索科夫的心里不由暗松一口气，陪着笑脸说：“我会尽快向瓦图京司令员报告的。”
    友军的两支部队到手，索科夫接下来的排兵布阵就要轻松多了。“参谋长，”索科夫指着地图上的奥博扬——别尔哥罗德公路，对萨梅科说道：“命令近卫第81师和特鲁法诺夫的坦克部队，在这里设置防线。
    由于这次的防御任务来得很突然，我想在临时构筑的阵地前，是无法敷设雷区和拉上铁丝网的。因此，命令特鲁法诺夫将军的坦克都摆在阵地后方，作为固定炮台使用。”
    “司令员同志，既然我们有坦克部队，为什么不和敌人的坦克实施对攻呢？”萨梅科指着索科夫准备建立的那道防线说：“当敌人向近卫第81师的防线展开攻击师，特鲁法诺夫的坦克部队从正面出击，而近卫坦克第4军从侧翼攻击，完全有可能重创甚至全歼德军的装甲部队。”
    “参谋长同志，你把问题想得太简单了。”对于萨梅科提出的方案，索科夫听完后摇摇头，予以了否认：“特鲁法诺夫将军的坦克基本都是老式的t-70，别说对付德军的虎式坦克、豹式坦克，就算遇到四号坦克，也讨不了好。他们能对付的，恐怕只有三号坦克了。以这样的坦克，和敌人的坦克展开对攻，那是让他们去送死。”
    萨梅科放弃了劝说索科夫的念头，继续问道：“就算加上近卫第81师和特鲁法诺夫将军的坦克部队，我们的兵力也非常薄弱，真的能挡住敌人吗？”
    “参谋长同志，在目前的情况下，我们只能冒冒险了。”索科夫用手指着地图对萨梅科说：“近卫第81师构筑防线师，科伊达上校的步兵第188师和近卫坦克第4军的指战员，应该想办法拖住敌人，使他们不能迅速地冲向别尔哥罗德。等防御工事完成后，科伊达的部队和坦克军从东侧退出战场。”
    “退出战场？”萨梅科不解地问：“为什么有退出战场。”
    “退出战场，是为了让科伊达和坦克军可以重新调整部署。”索科夫拿起一只铅笔，在地图上敲了几下：“完成重新集结后，他们可以从近卫第81师的右翼进入阵地，却接替友军的防御。”
    “我们进攻第3装甲师的战斗虽然很顺利，但担任主攻的第188师想必还是减员不少，就凭他们这点兵力，能挡住敌人吗？”
    “参谋长同志，你说得很对。以科伊达上校如今手里的那点兵力，就算有坦克军的协助，要想挡住德国人的进攻，也是非常困难的。”既然眼前的首要任务，是挡住霍特部队的退路，并等待友军迂回上来将其合围，索科夫决定重新调整自己的兵力：“命令第182和第384师收缩集结，准备去增援第188师。”
    “啊，命令第182和第384师收缩集结？”萨梅科吃惊地说道：“第182师刚补充了一批老弱残兵，部队的战斗力已经被严重削弱，把他们投入战场，合适吗？”
    “参谋长，我明白你的意思，如果有可能，我也不愿意让战斗力被稀释的第182师重新上战场。”索科夫把双手一摊，一脸无奈地说：“可我不也是没有办法，才只能冒险动用第182师。”
    “那第384师呢？”萨梅科继续说道：“如今该师分布在宽达上百公里的范围内，要把他们重新集结起来，恐怕不是一件容易的事情。”
    “按照我的命令执行吧。”索科夫冲萨梅科摆摆手，有气无力地说：“如果战局朝着不利于我军的方向发展，我所动用的这点兵力，根本就不够德国人塞牙缝的。”
    “那雅科夫列沃附近的步兵旅怎么办？”萨梅科问道：“把他们也投入战斗吗？”
    “还不行。”索科夫摇着头说：“虽然从战俘营里解救出来的指战员，都有着丰富的战斗经验，但他们没有足够的武器啊，你总不能让我们的指战员举着手榴弹，拎着铁锹朝德国人发起冲锋吧？”
    萨梅科知道索科夫说的是实情，从雅科夫列沃附近的战俘里解救出来的两千多战俘，被武装起来的不到两百人，剩下大多数人都没有武器。如果就这样让他们上战场，等于是让他们去送死。
    “参谋长，立即通知乌扎科夫中校，让他的部队做好隐蔽工作。”索科夫面无表情地说：“没有我的命令，一律不准轻举妄动。”
    …………
    正在进攻的近卫第81师，忽然接到了索科夫的命令，让他们立即撤出战斗，后撤五公里在公路上修筑防御工事。
    听到这道命令，几位团长都傻眼了，仗打得好好的，怎么会命令自己由进攻转入防御呢？众人带着疑问，去找马兰金问个究竟。
    好在马兰金曾经详细地向萨梅科了解过情况，面对手下几位团长的质疑，他能从容不迫地说道：“团长同志们，我已经问过第27集团军参谋长萨梅科将军，他说根据上级的命令，从现在开始，我们正式划归第27集团军指挥。”
    部队被划给哪个集团军，对团长们来说，都是无所谓的事情。但在攻击顺利的情况下，忽然停止攻击，并后撤建立防御，这就有点莫名其妙了。因此他们七嘴八舌地问：“我们师划给第27集团军指挥，与由进攻转入防御，又有什么联系呢？”
    “当然有联系。”马兰金提高嗓门对几位团长说道：“方面军司令部命令，必须坚决地挡住霍特部队南下的道路，索科夫将军才给我们下达了这道命令。”
    “师长同志，”一名中年团长大声地说：“我们只是步兵，要在没有永备工事的地段阻挡敌人装甲部队的进攻，我们能挡住吗？”
    “放心吧，团长同志。”马兰金对那位团长说道：“我们不是孤军奋战，特鲁法诺夫将军的坦克部队将与我们共同进行防御。所有的坦克，都会埋在土里作为固定的炮台使用，有了炮台的掩护，挡住敌人的几率就大大地提高了。”
    “真是可惜啊。”得知自己要转入防御，那位团长哭着脸说：“友军正在横扫残敌，而我们却不得不撤退，我担心这样做，指战员们会有情绪。”
    “上校同志，”马兰金少将盯着这位团长，冷笑着说：“我看有情绪的人不是指战员，而是你本人吧？行了，别在这里给我抱怨了，大家都立即返回各自的部队，赶往指定的地点，进行防御工事的构筑工作。”
    好在马兰金曾经详细地向萨梅科了解过情况，面对手下几位团长的质疑，他能从容不迫地说道：“团长同志们，我已经问过第27集团军参谋长萨梅科将军，他说根据上级的命令，从现在开始，我们正式划归第27集团军指挥。”
    部队被划给哪个集团军，对团长们来说，都是无所谓的事情。但在攻击顺利的情况下，忽然停止攻击，并后撤建立防御，这就有点莫名其妙了。因此他们七嘴八舌地问：“我们师划给第27集团军指挥，与由进攻转入防御，又有什么联系呢？”
    “当然有联系。”马兰金提高嗓门对几位团长说道：“方面军司令部命令，必须坚决地挡住霍特部队南下的道路，索科夫将军才给我们下达了这道命令。”
    “师长同志，”一名中年团长大声地说：“我们只是步兵，要在没有永备工事的地段阻挡敌人装甲部队的进攻，我们能挡住吗？”
    “放心吧，团长同志。”马兰金对那位团长说道：“我们不是孤军奋战，特鲁法诺夫将军的坦克部队将与我们共同进行防御。所有的坦克，都会埋在土里作为固定的炮台使用，有了炮台的掩护，挡住敌人的几率就大大地提高了。”
    “真是可惜啊。”得知自己要转入防御，那位团长哭着脸说：“友军正在横扫残敌，而我们却不得不撤退，我担心这样做，指战员们会有情绪。”
    “上校同志，”马兰金少将盯着这位团长，冷笑着说：“我看有情绪的人不是指战员，而是你本人吧？行了，别在这里给我抱怨了，大家都立即返回各自的部队，赶往指定的地点，进行防御工事的构筑工作。”