施密特听道雷宾一个小小的少尉，居然敢用威胁的语气对自己说话，脸上的肌肉立即剧烈地抽搐起来。他挥舞着拳头，咬牙切齿地说：“少尉，你知不知道，你是在威胁一名德国将军，难道你不怕我让人把你拖出去枪毙吗？”
    对于施密特的威胁，雷宾少尉没有丝毫的畏惧，他面对施密特的目光，坦然说道：“施密特将军，我只不过在陈述事实，如果您要枪毙我，那就尽管动手吧。”
    “来人啊！”施密特冲着门口大喊了一声。
    随着喊声，从外面冲进来四五名挎着端着冲锋枪的德国兵。一看到士兵进门，施密特就用手指着雷宾少尉和另外一名战士，厉声吩咐自己的部下：“立即把他们拖出去枪毙。”
    士兵们答应一声，两人一组，分别抓住雷宾少尉和战士的手臂，就要把他们朝外面拖。就在这时，师参谋长喊了一声：“等一等！”
    见参谋长居然叫住了士兵，施密特不免有些恼羞成怒：“参谋长，你在做什么？”
    “师长阁下，”参谋长凑近施密特的耳边，低声地对他说：“这个俄国人是索科夫将军派来的谈判代表，如果你这样杀掉他的话，恐怕会……”
    恐怕会什么，参谋长没有说，但施密特的心里却很清楚，如果自己不分青红皂白，就杀掉了索科夫派来的谈判代表，那么接下来就不得不承受索科夫的怒火。自己的部队在经过几天的激战后，已经消耗过半，可没法和索科夫的一个集团军对抗。若是真的打起来，最后的结局，自己不是像第6装甲师师长冯·霍纳多尔夫将军那样战死，就是如骷髅师师长西蒙那样当俄国人的俘虏。
    这两个结局，都是施密特不想看到的。因此他放弃了枪毙雷宾的念头，用恶狠狠的目光盯着对方看了一阵后，随后冲那几名士兵吩咐道：“先把他们带出去关押起来，过一段时间再处置他们。”
    雷宾二人被德国兵拖出了师部之后，施密特转身问参谋长：“参谋长，你说说，我们接下来该怎么办？”
    “师长阁下，”参谋长连忙回答说：“虽然这位俄国少尉说我们抓获的六名俘虏中，有索科夫将军的妻子，但事情的真假，我们必须先搞清楚，然后再决定下一步该怎么做。”
    “参谋长，你说得对，我们当前要做的事情，就是搞清楚，在六名俘虏中是否真的有索科夫的妻子。”施密特说道这里，转身对始作俑者说道：“少校，既然俘虏是你从俄国人阵地带回来，那么甄别的事情，我就交给你来负责了。”
    “放心吧，师长阁下。”少校感觉自己这次带部队去偷袭第182师的防区，似乎闯了大祸，居然还把索科夫的妻子抓了过来，这件事怎么看，都不好收尾。此刻接到施密特的命令，他只能硬着头皮回答说：“我会尽快搞清楚这六名俘虏的身份。”
    其实在雷宾少尉出现前，少校的想法是非常简单的，几个俘虏有啥了不起的，等自己回到部队后，直接拖到树林里枪毙就是了，反正不能还给俄国人。可得知其中有一人，居然是索科夫的妻子后，顿时被吓得魂飞魄散。
    他接受了施密特而定命令后，立即返回了自己的营地，亲自对六名被俘的医护人员进行甄别，以确定其中是否真的有索科夫的妻子。
    而施密特考虑问题的角度，和少校不同，他想搞清楚，自己的人抓了索科夫的妻子之后，对方会采取什么样的行动。他等少校一离开，立即问参谋长：“参谋长，俄国人有什么不寻常的动静吗？”
    “师长阁下，”参谋长听到施密特问起防御地带的情况，连忙指着桌上的地图向他进行汇报：“根据最新的情报显示，我们右翼的俄国近卫第81师，和一支装甲部队，还处于按兵不动的状态。而左翼的索科夫，则有两个步兵师向前推进了一到两公里，严重地威胁到了我们的防区。”
    “参谋长，”施密特听完参谋长的汇报后，皱着眉头问：“你说说，如果我们杀掉了索科夫的妻子，他会有什么反应？”
    “请恕我直言，师长阁下，您还是不要做这样的尝试。”听到施密特说要杀掉阿西娅，参谋长虽然心里明白对方只是一种设想，但还是正色提醒对方：“索科夫在派人与我们谈判的同时，命令两个步兵师向我军的阵地运动，看来他已经做好了两手准备。如果谈判顺利，他的妻子平安返回，也许这两个步兵师不会采取任何行动。可要是谈判破裂，甚至他的妻子发生什么意外，那么这两个步兵师就会对我军阵地发起攻击。”
    但施密特对参谋长的这种说法却是不以为然：“参谋长，我们可是装甲师，你觉得索科夫以两个步兵师来进攻，能取得成功吗？”
    “师长阁下，据我所知，虽然索科夫的部队里没有成建制的炮兵，当他们却有一种专门对付坦克的远程攻击武器，是我们装甲部队的克星。更何况，”参谋长用手在普肖尔河的位置点了点，提醒施密特：“这里还有索科夫的一个坦克军，若是也投入战斗的话，我们是根本挡不住他们的。”
    “一个坦克军和两个步兵师，”施密特的心里开始嘀咕起来：“若是普通的俄国人部队，就算自己部队已经出现了严重减员的情况，也完全有能力挡住他们。可如今要对付的敌人，是让德国将军们都头疼不已的索科夫，我的部队真的能挡住他的进攻吗？”
    参谋长见施密特盯着地图沉默不语，猜到了他的心事，便谨慎地说出了自己心中的想法：“师长阁下，我看还是让那位少尉把被俘的医护人员带走吧。若是索科夫看到自己的妻子安全返回，我觉得他肯定会记住您的这个情义，在短期内不会对我们发起毁灭性打击。”
    “索科夫的妻子，我是放还是不放呢？”施密特的脑子里在天人交战，放人吧，感觉有损自己的面子；不放吧，索科夫的部队也不是吃素的，他们随时有可能向自己发起攻击，而自己部队现有的实力，是扛不住一个集团军的进攻。
    在经过反复的思索后，施密特决定采用拖字诀。他抬起头对参谋长说：“参谋长，等少校完成甄别工作之后，就先把她们和那两名来谈判的俄国人关在一起。”
    参谋长本来以为施密特会有详细的部署，可听到他说完将人关在一起后，就没有下文了，忍不住好奇地问：“师长阁下，把他们关在一起之后，我们又该怎么办？”
    “等。”施密特简短地说道：“等到形势明朗之后，再考虑如何处置他们。”
    参谋长做梦都没想到，施密特居然会采用拖字诀，他连忙提醒对方说：“师长阁下，俄国人的部队已经向我军阵地移动，若是他们迟迟得不到我方的答复，我担心他们很快就会发起进攻。”
    “参谋长，你想得太多了。”施密特在心中做出决定后，便固执地说：“我想了一下，普罗霍洛夫卡城外的部队，还严重地威胁到索科夫的后方，他根本不敢调集重兵，向我们的阵地发起进攻。如今两个步兵师前移，不过是为了威慑我们，使我们按照他的意愿，无条件地放回他的妻子……”
    “师长阁下，索科夫并不是让我们无条件放回他的妻子。”参谋长有些急了：“他愿意用几十具德国士兵的尸体，来进行交换。”
    “行了，参谋长，你不要再说了，我心里有数。”施密特不愿意和自己的参谋长在此事上发生争执，他连忙岔开了话题：“你立即和军部进行联系，问问他们什么时候可以为我们补充损失的兵员和装备。”
    “是，师长阁下。”见施密特如此固执己见，参谋长知道自己再劝也没有多大的意义，便硬着头皮回答说：“我立即和军部进行联系，询问兵员和装备的补充情况。”
    四十分钟后，德军少校给施密特打来了电话：“师长阁下，我经过反复的核实，那名俄国少尉说的都是真的。在我们抓回来的六名医护人员中，的确有一个是索科夫的妻子。我们接下来该怎么做，是放他们离开，还是继续关押？”
    “少校，这还用说吗？”施密特毫不犹豫地回答说：“当然是继续关押，你要确保他们的安全，没有我的命令，谁也不能把他们带走。”
    “明白了，师长阁下。”德军少校毕恭毕敬地回答说：“我会好好看管她们的，绝对不会让任何人随便带走他们。”
    施密特刚放下电话，参谋长就拿着一份电话记录走了过来，向他汇报说：“师长阁下，出事情了。”
    “参谋长，镇定。作为一名指挥官，必须要学会懂得控制自己的情绪，这样才能在自己的部下面前起表率作用。”说完这番话之后，他才慢条斯理地问：“出什么事情了？”
    “根据侦察兵的报告，不久前，有至少两个师的俄国炮兵，渡过了普肖尔河，进入了索科夫部队的防区。”参谋长把电话记录放在了施密特的面前，向他汇报说：“索科夫有了成建制的炮兵，就可以随时对我们的阵地实施炮击。”
    “见鬼，俄国人的炮兵是从什么地方冒出来？”施密特看完电话记录后，猛地拍在了桌子上，恼怒地说：“难道时从天上掉下来的吗？”
    “应该是俄国大本营派出的增援部队。”参谋长分析说：“我估计是索科夫见自己的妻子被我们俘虏，为了狠狠地报复我们，有意向上级提出申请，把成建制的炮兵留在了自己的防区，从而可以对我们构成更大的威胁。”
    如果没有炮兵的出现，施密特对是否释放阿西娅，一点都不会上心。可如今听说出现了至少两个炮兵师，他不免有些慌神了，假如索科夫炮轰自己的防区，然后再由坦克掩护步兵师发起攻击，自己的防线被突破，只是一个时间早晚的问题。
    想明白这个问题后，他转头对参谋长说：“参谋长，立即让人把那个俄国少尉带回来，我有些话要和他谈谈。”
    听到施密特吩咐把雷宾少尉带过来，参谋长心里不禁暗松了一口气，既然施密特愿意见雷宾，就证明此事有和平解决的可能，能为自己的部队赢得更多的时间。他拿起桌上的电话，给少校打了过来：“少校，师长命令，立即把那个谈判的雷宾少尉带到师部来。”
    很快，雷宾少尉和他的同伴就再次出现在施密特的面前。
    见到两人出现，施密特的脸上堆满了笑容。他知道雷宾懂德语，便没有叫翻译，而是直截了当地说：“少尉，刚刚我有点控制不住自己的情绪，冲你发了火，请你原谅我的鲁莽。”
    见施密特居然向自己道歉，雷宾少尉先是一愣，随即就明白，肯定是已方的最新部署，已经威胁到了德军的安危，因此这位德国将军才会用如此和蔼可亲的态度和自己说话。他冷笑一声后，问道：“将军先生，您不打算枪毙我了？”
    “这怎么可能呢。”施密特本来还想发火的，但一想到索科夫防区内的两个炮兵师，只能强压住心头的怒火，竭力用平稳的语气说：“我们只是需要时间，来核实你所说的情况，是否是真实的。”
    雷宾再次冷笑一声，用轻蔑的语气问道：“将军先生，那你们现在搞清楚了吗？”
    “搞清楚了，已经完全搞清楚了。”人在屋檐下不得不低头，如今在苏军的炮口下，施密特也只能选择低头了：“经过仔细的盘查之后，我发现原来是一场误会。为了弥补这个误会所带来的不良后果，我将派人把你们安全地送回你们的防区。”