在雅科夫的协助下，索科夫去观看了气垫船的研发进程，同时，还想研发人员提出了一些个人的看法。中途还去过几次生产自行火车的工厂，了解那里的生产情况。
    就这样，索科夫在莫斯科不知不觉待了一个月。12月24日，西方圣诞节的前一天，他还和往常一样，去雅科夫的办公室，却发现办公室的门紧锁着。
    索科夫拉住一名路过的军官，客气地问：“请问您知道雅科夫中校去什么地方了吗？”
    军官看清楚问话的人是索科夫，连忙挺直身体回答说：“报告上校同志，雅科夫中校来了办公室之后，接了一个电话就离开了。”
    没有从军官处问出雅科夫的去向，索科夫觉得有点为难了。留下来等吧，不知道雅科夫什么时候回来；就此离开吧，万一雅科夫有什么事情找自己，还要多跑一趟。
    他抬手看了看表，发现已经快九点了，于是决定留下等一会儿。假如到九点半，还没有看到雅科夫回来，那么他就立即调头回家。
    时间一分一秒过去，很快就到了九点半，依旧没有看到雅科夫回来。索科夫轻轻地叹口气，转身就朝外面走，心里还琢磨，自己是独自逛街呢，还是到军医院去瞧瞧冬妮娅和安妮两人，和她们一起吃中午饭。
    谁知刚走到了大门后，就看到一辆吉普车风驰电挚般地冲过来，停在距离他五六步的位置。车刚停稳，后车门就打开了，雅科夫从里面探出头，冲着索科夫大声地说：“米沙，你果然在这里，快点上车！”
    索科夫以为雅科夫要带自己去什么研究所，便快步走了过来，弯腰钻进了车里。他刚关上车门，就听到雅科夫对司机说：“去机场。”
    “去机场？”索科夫听雅科夫这么说，先是一愣，随后反问道：“我们去机场做什么？”
    “还能做什么，当然是去斯大林格勒。”雅科夫语速极快地说：“刚刚接到上级的命令，让你立即返回斯大林格勒，我也要去那里检查新式武器的使用情况，正好和你同路。”
    “为什么会这么突然呢？”索科夫想起应该去和冬妮娅她们打个招呼，便对雅科夫说：“能不能让我先回一趟家？”
    “不行，来不及了。”雅科夫抬手看了看表：“飞机还有四十分钟就起飞了。”
    索科夫觉得挺奇怪的，前段时间自己多次要求回部队，都被拒绝了。结果今天突然下命令让自己回部队，肯定出了什么事情。为了搞清楚原因，他望着雅科夫问：“雅沙，你能告诉我，为什么会这么突然地让我回部队吗？”
    雅科夫看了一眼正在专心开车的时间，谨慎地回答说：“待会儿到了飞机上，我再告诉你原因。”
    吉普车进入了机场，直接开到了一架停在跑道旁的客机旁。索科夫下车一看，还真巧，正是接自己来莫斯科的那家飞机。
    飞机上的军装空姐，还记得索科夫这个人，看到他走上舷梯，连忙抬手向他敬礼，恭恭敬敬地说：“您好，上校同志。”
    “您好，”索科夫冲对方笑着点了点头：“很高兴又看到您了。”
    索科夫和雅科夫两人在空姐的引导下，来到了机舱里，发现已经坐着十几名军官。不过他们最高的军衔只是少校，基本都是清一色的尉级军官。
    雅科夫低声地向索科夫解释说：“他们都是武器装备部的成员，是随我一起去斯大林格勒执行任务的。”
    索科夫坐下后，又想起了雅科夫还没有回答为什么急着派自己回斯大林格勒的原因，便再次问道：“雅沙，你现在可以告诉我，为什么会这么急着把我派回斯大林格勒吧？”
    “是这样的，”飞机上都是雅科夫的部下，也是随他一同前往斯大林格勒的成员，不用担心泄密，因此雅科夫这才如实地说：“随着斯大林格勒的局势趋于稳定，第62集团军下属的部队里，有一部分损失严重的，将于今天撤出斯大林格勒，都后方去进行整补。一些有丰富战斗经验的师级指挥员，也将跟随部队撤出城市。”
    “我明白了。”没等雅科夫说完，索科夫便明白上级紧急派自己回斯大林格勒的原因了，那么多有丰富作战经验的师级指挥员，将随着部队撤出城市。他们的撤离，对城里的战斗肯定会产生一些不好的影响，上级派自己回去坐镇，就是希望能稳住城里的局势：“上级是想让我回去掌握部队，以确保城里的形势稳定吧？”
    “没错。”对于索科夫的猜测，雅科夫微笑着点点头：“情况正是这样的。”
    别看索科夫一直想返回斯大林格勒，真的要回去了，心情反而变得紧张了。他不知道自己这次回去，崔可夫是否会调整自己的职务，把自己从近卫第41师调走，安排到别的师里当师长。
    “米沙，”雅科夫显然看出了索科夫的担忧，便安慰他说：“放心吧，你的师长职务，是谁也夺不走的。你这次回去，还是继续指挥近卫第41师，负责马马耶夫岗地域的防御任务。”确认自己不会被调离原部队，索科夫不禁暗松了一口气。
    飞机距离斯大林格勒还有一百多公里时，遭到了德军战斗机的拦截。护航的两架歼击机立即迎了上去，勇敢地和德军的战斗机展开了激烈的空中格斗。
    那位空姐恐怕是第一次遇到这种情况，看着不断从窗外掠过的敌机，她的心都提到了嗓子眼，她深怕敌机会攻击客机，那样的话，就有被击落的危险。
    “别担心，”索科夫起身走到她的身边坐下，安慰她说：“你要相信我们的飞行员，。他们一定能赶走这些该死的德国飞机。”
    听到索科夫的安慰，空姐的心情平复了许多。不过她还是担忧地问：“索科夫上校，敌机有六架，而我们护航的战斗机只有两架，能打得过敌机吗？”
    索科夫此刻的心里也很惊慌，不过他很明白，在目前的情况下，惊慌失措是没有任何用处的，一切只能听天由命。他努力在脸上挤出一丝笑容，对空姐说道：“我相信我们的飞行员，他们已经能消灭拦截我们的德国飞机。”
    苏军飞行员表现得非常英勇，但他们毕竟在数量上处于劣势。不用五分钟，他们在击落两架敌机后，一架苏军的飞机也被击落，而另外一架被击伤，飞行员驾驶着冒着黑烟的战机，与数倍于自己的敌机顽强地战斗。
    就在客机的人濒临绝望之际，空中忽然出现了两个四机编组的集群。一名坐在窗边的军官眼睛尖了，他看清楚来的飞机后，扭头冲着大家激动地说：“飞机，是我们的飞机。附近的驻军出动飞机来救援我们了。”
    听到军官的喊声，大家都趴在窗口，朝外面张望。随着苏军歼击机的赶到，空中的敌我力量发生了变化，苏军战机占据了数量上的优势。
    剩下的四架德军飞机，和苏军的歼击机追逐了几分钟之后，便有三架被相继击落。剩下的一架也负伤了，德军飞行员见苏军飞行员人多势众，知道自己不是对手，哪里还敢恋战，立即调转方向，朝着西面飞去了。
    见到剩下的敌机仓皇而逃，看清楚整个战斗场景的乘客们，立即高举着手臂欢呼起来。
    飞机在伏尔加河左岸的简易机场降落后，雅科夫对索科夫说：“米沙，我要立即带着我的人，当方面军司令部去找叶廖缅科司令员，你先回部队去吧，我们就此别过。”
    索科夫原以为从机场到马马耶夫岗，自己只能选择步行。谁知走了没多远，他就看到一个卡车车队，似乎正准备向城里开去。索科夫连忙抬手拦车，头车在索科夫的身边停下后，坐在副驾驶位置的一名中尉探出头，冲着索科夫客气的问：“上校同志，您有什么指示？”
    索科夫听到对方称呼自己军衔，低头看了一眼扣得严严实实的军大衣，心说对方是怎么看到自己领章上的军衔？但转念一想，自己如今穿的是新式军服，佩戴的是肩章军衔，对方自然是一目了然了。
    他抬头望着坐在副驾驶位置的中尉说道：“我是近卫第41师师长上校索科夫，中尉同志，您能稍我一程吗？”
    得知面前的人，就是近卫第41师师长，中尉连忙打开车门，跳到了雪地里，抬手向索科夫敬礼后，客客气气地说：“上校同志，请上车吧。”
    驾驶室内除了司机外，还能再坐两个人。索科夫上车后，就坐在司机和中尉的中间，开口问道：“你们这个车队，是准备到对岸城里去的？”
    “是的，上校同志。”中尉用肯定的语气回答说：“我们奉命把物资遇到红十月工厂，在家里向第62集团军后勤部进行交接。”得知车队要去红十月工厂，索科夫的心里不禁暗暗叫好，如此一来，他就可以少走一点路了。
    车到河边时，索科夫发现这里格外热闹。不光有左岸驶往城内的汽车、马车，还有一些成建制的部队。同样，也有排着队徒步行军、满脸疲惫的战士，从城市的方向出来，正朝着左岸前进。
    坐在索科夫身边的中尉，见索科夫一直盯着窗外看，便向他解释说：“上校同志，根据上级的命令，向城里补充物资和兵员的同时，要把那些减员严重、几乎丧失了战斗力的部队，从城里撤出来派往后方进行整补。您所看到的这些步兵，就是刚从城里撤出来的。”
    车队刚过了伏尔加河，索科夫就用手指着路边，对中尉说：“中尉同志，请在路边停一下，我要在那里下车。”
    中尉楞了一下，随后反问道：“上校同志，这里离红十月工厂还有一段距离，您下车恐怕要走很远的路。”
    索科夫冲中尉摆摆手，说道：“我需要立即赶往集团军司令部，暂时不回红十月工厂了。”
    下车后，索科夫便朝着崔可夫司令部的方向走去，他想搞清楚，崔可夫是否还是让自己回原来的部队担任师长。
    等索科夫来到司令部的外面，发现这里戒备森严，站岗的战士起码比原来多了五倍以上。看到索科夫迈着大步走过来，立即有值星军官上前，客气地问索科夫：“上校同志，不知您有什么事情吗？”
    索科夫看对方是生面孔，猜测可能是刚从对岸调过来不久，以至于连自己都不认识，他只能自己表明身份：“我是近卫第41师师长，刚从莫斯科回来，有要紧事要见崔可夫司令员。”
    “上校同志，请稍等。”值星军官公事公办地说：“请等我打个电话确认一下，如果上级同意您进去，我再放行。”
    看到值星军官去打电话，索科夫不禁暗暗叹了口气，自己离开城市刚一个月，结果司令部的警卫部队都全部换成了新人，以至于自己想见崔可夫，还要进行层层检查。
    好在值星军官的电话没打多久，就得到了克雷洛夫的命令，带索科夫过去见他。军官放下电话后，立即小跑着来到了索科夫的面前，陪着笑说：“索科夫上校，您的身份已确认，我这就带您到司令部去见参谋长克雷洛夫将军。”
    可能是担心索科夫生气，在前往司令部的路上，值星军官还向索科夫解释说：“今天有好几支部队奉命撤出城市，如今他们的指挥员正在司令部里，和司令员、参谋长他们叙旧呢。”
    原来是有师级指挥员到这里来向崔可夫他们告辞！听了值星军官的解释，索科夫立即明白，崔可夫如今也挺忙的，压根注意不到自己的出现。
    不一会儿的工夫，值星军官就带着索科夫来到了司令部的门口。索科夫见已经到了地方，便冲那名值星军官挥挥手，说道：“这里没你的事情了，你去忙吧。”
    值星军官责任在身，也不敢停留太久，抬手向索科夫敬礼就转身离开了。