雅科夫驾驶汽车来到了武器装备部，门外执勤的卫兵看得他的汽车，还隔着老远，就搬开了路障，拉起了横栏，让他的车辆通过。
    车进入大门后，又行驶了一段距离，在一栋盖着伪装网的大楼前停下。雅科夫扭头对索科夫说：“到了，乌斯季诺夫同志就在这里办公。”
    索科夫只是点了点头，什么都没有问，他心里很清楚，假如雅科夫不愿意说的话，自己问再多的问题也是白搭。
    雅科夫把车停好后，带着索科夫进入大楼，来到三楼见乌斯季诺夫。坐在外间办公室的军官，看到雅科夫带人进来，连忙起身敬礼。
    “少尉，”雅科夫冲着对方说道：“请通知乌斯季诺夫同志，说索科夫上校到了！”
    军官答应一声，走到了紧闭的橡木门口，推开其中的一扇走了进来，并随手关上了房门。过了没多久，军官又开门走了出来，他站在门口对两人说：“人民委员同志请你们进去。”说完，他侧身站在门边，朝里面做了一个请的姿势。
    “我们的英雄来了！”索科夫刚和雅科夫走进办公室，就看到乌斯季诺夫从办公桌后绕过来，还跟着老远，就向索科夫伸出手：“欢迎你到莫斯科来。”
    索科夫连忙快步上前，抬手敬礼后，伸出双手握住对方的手，使劲地摇晃着说：“您好，人民委员同志，很高兴见到您。”
    乌斯季诺夫把索科夫上下打量一番后，微微点点头，说道：“索科夫同志，你瘦了，也黑了。听说你还曾经两次负伤，伤势都好了吗？”
    “谢谢您的关心，我的伤势早就好了。”索科夫急于知道乌斯季诺夫把自己紧急召到莫斯科，到底是为了什么事情，便试探地问：“人民委员同志，我想问问，您把我召到莫斯科，有什么重要的事情吗？”
    “是这样的，我们把你召到莫斯科，重点是了解各种新式武器的使用情况。”乌斯季诺夫招呼索科夫坐下后，回到办公桌后面坐下，继续说道：“你们在战场上的使用情况如何，远远比我们在试验场上获得的数据更有说服力。”
    索科夫被乌斯季诺夫的这番话搞糊涂了，他心想，若是要搞清楚新武器的性能究竟如何，完全可以派人到斯大林格勒，这样同样能获得准确的数据，为什么要在这种紧要关头，把自己从前沿招回来呢？有这个必要吗？
    乌斯季诺夫说到这里，忽然停顿下来，朝坐在一旁的雅科夫望去，似乎朝对方使了个眼色。索科夫看到这一幕时，不禁一愣，心说乌斯季诺夫怎么可能冲着雅科夫使眼色呢，一定是自己看错了。
    但接下来的一幕，让索科夫不淡定了。雅科夫居然眯缝着眼朝乌斯季诺夫使劲摇摇头，便偷偷地做了一个手势。两人就这样用眼神和手势，进行无声的交流，让索科夫感到有些手足无措。
    “人民委员同志，”索科夫不明白两人到底在搞什么，便轻轻地咳嗽了一声，等他们把目光都投向自己的时候，开口说道：“我听说研制燃烧弹的研究室，遭到了德国特务的破坏，有这回事吗？”
    “有的。”对于索科夫问的问题，乌斯季诺夫倒是很干脆地承认了：“不过这件事已经交给内务部的人员处理，相信要不了多久，就能查明真相。”
    听到乌斯季诺夫这么说，索科夫更加是一头雾水，雅科夫给自己打电话时，就是以研究室遭到德军特务破坏，而遭受巨大损失，需要自己回来协助工作，才把自己急急地召回了莫斯科，甚至还派了一架专机接送。
    谁知到了这里，居然说这件事已经有专人处理了，这不是玩自己吗？不过对方的职务比自己高，就算心中再有不满，也不能当面发牢骚。他硬着头皮接着问：“我能问问，到底是什么原因把我招回来的吗？”
    “索科夫上校，”乌斯季诺夫坐直身体，望着索科夫问道：“你觉得在雪地里突击，什么样的技术装备是最有效的？”
    乌斯季诺夫的问题，让索科夫一下就想去在莫斯科保卫战期间，自己部队所装备的自动雪橇了，连忙回答说：“如果用于突击的话，自动雪橇是最合适的。”
    “没错，自动雪橇在雪地上的移动是非常快的。”乌斯季诺夫若有所思地说道：“但是缺点也是很明显的，只能搭载两人，除了驾驶员，就只有一名机枪射手。若是用来偷袭敌人，倒是不错的选择；可用于进攻，所起的作用就非常有限了。”
    索科夫在心里琢磨了一下，觉得自动雪橇受使用地点和季节的限制，可以说就是鸡肋，没有大规模发展的必要。想必之后，后世装备的那种气垫船倒是不错的选择，也不知道苏联如今有没有那种生产能力。
    想到这里，索科夫对乌斯季诺夫说：“人民委员同志，我想到了一种装备，可以取代自动雪橇成为雪地里的快速突击装备。而且不光可以在雪地上快速移动，还能在沼泽和河流上快速机动。”
    乌斯季诺夫听索科夫这么一说，不禁两眼放光，连声说道：“索科夫上校，快点说说，是什么装备？”
    “气垫船！”
    “气垫船？！”乌斯季诺夫听后，忍不住满脸疑惑地朝雅科夫看了一眼，见对方也是一脸懵逼的样子，便重新把目光转向索科夫，问道：“是什么东西？”
    “人民委员同志，能给我纸笔吗？”索科夫客气地问：“我画个草图给您看。”
    乌斯季诺夫早就知道索科夫有机械制图的基础，画出来的图简单明了，大家都能看的明白。便拿起纸笔递过去，说道：“画吧，我想看看你所说的气垫船，是什么样的。”
    索科夫接过纸笔，快速地画起图来，一边画还一边给两人科普道：“气垫船，是指利用表面效应原理，依靠高于大气压的空气在船体与支撑面(水面或地面)间形成气垫，使船体全部或部分脱离支撑面航行的高速交通工具。
    气垫船应该采用轻合金材料制成，船上装有鼓风机和轻型柴油发动机，由鼓风机产生的高压空气，通过管道送入船底空腔的气室内形成气垫托起船体，并由发动机驱动推进器使船贴近支撑面快速航行。除了雪地外，还适合在内河急流、险滩和沼泽地使用。”
    乌斯季诺夫等索科夫一画完，就拿起那张草图，仔细地看了起来。看了一阵后，他提出了自己的疑问：“索科夫上校，这种气垫船的行进速度能达到多少？”
    “气垫船的航行阻力很小，”索科夫回答说：“根据我的估计，理论航速可以高达60?80公里小时。”
    “什么，60?80公里小时？”乌斯季诺夫被索科夫所说的数据吓了一跳：“这么说，气垫船的速度比火车跑得还快？”
    “那载重情况呢？”一旁的雅科夫插嘴问道。
    “这取决于气垫船的体积。”索科夫谨慎地说：“我觉得一艘船搭载一个班，或者两三顿的货物，应该是没有什么问题。”
    “如果这种气垫船能制造出来，我们就可以在任何季节，任何复杂的地形，快速地调动部队和物资。”乌斯季诺夫打开一个文件夹，小心翼翼地把草图放了进去：“我会尽快安排工程人员，对这种气垫船进行研制。”
    “人民委员同志，我想问问。”索科夫考虑到斯大林格勒战役结束后，很快就要展开第三次哈尔科夫战役，由于春季解冻导致道路泥泞，使苏军的后勤补给线出现了严重的问题，以至于在兵力和装备都占据优势的情况下，还是被曼斯坦因的部队打得溃不成军。假如气垫船能在战役开始前，就研制出来，没准会改变这次的战役结果：“需要多少时间能研制出来。”
    “这个不好说啊，索科夫上校。”乌斯季诺夫有些尴尬地回答说：“虽然有了这张草图，但要把图纸上的东西变成实物，需要的时间时非常长的。快的话，也许半年；慢的话，三五年也不是不可能的。”
    得知要半年，甚至三五年，索科夫不禁倒吸一口凉气，心说真的这么晚才研制出来，那黄花菜都凉了。看来就算自己不管怎么努力，也没有能力改变第三次哈尔科夫战役的结果了。
    “索科夫上校，”乌斯季诺夫又接着问：“我知道你的点子多，不知能否再给我们提供一些关于武器研制方面的思路。”
    “自行火炮！”听到乌斯季诺夫的这个问题，索科夫的脑子里立即冒出了自行火炮的想法，便毫不迟疑地说：“人民委员同志，我觉得我军还可以研制自行火炮。”
    “自行火炮？！”乌斯季诺夫先是一愣，随后反问道：“我前段时间接到了红十月工厂厂长彼得同志的一份报告，他在报告中，提到一种自行火炮。不知和你所说的，是不是同一种装备？”
    “没错，人民委员同志。”索科夫点点头，用肯定的语气说：“他在报告中所提到的自行火炮，应该就是我准备向您汇报的那种。”
    乌斯季诺夫猛地想起一件事，连忙问道：“这么说来，彼得厂长在报告里的那份设计图，也是你的杰作了？”
    索科夫再次点点头，“是的，是我设计的自行火炮。不过如今生产的数量太少，而且火炮的口径也太小。”
    “那你说说，”乌斯季诺夫拿起笔，打开了面前的笔记本，做好了纪录的准备后，对索科夫说道：“我们需要多大口径的自行火炮？”
    “除了现有的76毫米口径的火炮外，”索科夫回答说：“还应该添加85毫米、100毫米、122毫米和152毫米口径的火炮。”
    乌斯季诺夫不禁皱起了眉头：“索科夫上校，假如我们生产这么多口径的自行火炮，那么对常规火炮的生产工作，就会受到影响……”
    “人民委员同志，”索科夫连忙解释说：“我觉得两者是互相不冲突的，自行火炮不同于坦克炮，它是直接把相同口径的火炮安装在坦克地盘上，使原来只能靠马车或卡车牵引的火炮，能依靠自己的能力进行机动……”
    乌斯季诺夫听到这里，不禁呵呵地笑了两声，有些不好意思地说：“是我钻牛角尖了，看来自行火炮和常规火炮之间还真没有矛盾。我们可以把大量现役的火炮，都安装在坦克地盘上，使它变成机动性更强的火炮。这么一来，我们的炮兵就可以在任何地点快速地建立炮兵阵地，给敌人以沉重的打击。”
    索科夫觉得自己能想起的事情，都已经向乌斯季诺夫说完了，便站起身，恭恭敬敬地问：“人民委员同志，如果您没有什么事情的话，请允许我告辞！”
    “等等，索科夫上校，我还有事情要对你说。”乌斯季诺夫说完这话后，把目光转向了雅科夫，苦笑着说：“雅科夫中校，你和索科夫上校是好友，这件事还是你亲自告诉他吧。”
    索科夫一脸茫然地望着雅科夫，心里暗想：为什么乌斯季诺夫几次都是欲言又止，此刻又把雅科夫推出来，让他告诉自己，这到底出了什么事情？他轻轻咳嗽一声，清了清嗓子，小心翼翼地问：“雅沙，出什么事情了？请你一定要如实地告诉我？”
    雅科夫走到了索科夫的面前，把双手搭在了索科夫的肩膀上，语气沉重地说：“米沙，我有个坏消息要告诉你，你一定要坚强。”
    雅科夫这没头没脑的话，让索科夫更加感到迷茫，他急得直跺脚：“雅沙，你我是多年的老朋友，你有什么事情，不能对我直说吗？”
    “是这样的，米沙。”雅科夫偷偷地看了一眼乌斯季诺夫，见他冲自己使劲地点点头，便猛地一咬牙，说道：“两天前，德军的一架轰炸机趁着夜色闯进了莫斯科，在西北面的一家工厂上空投下了几枚炸弹，给工厂造成了一定的财产损失和人员伤亡。你的母亲，就不幸被德国人的炸弹炸死了。”
    “什么，我的母亲被德国人的炸弹炸死了？”索科夫有些惊诧地问：“你们把我紧急召回莫斯科，就是为了这件事吗？”