“我的想法，可以成真。那姐姐的呢？娘亲的呢？”
    完全不假思索的反问，连一顿的停息都无。
    被触及一些过往，林其琛语气陡然尖锐，又道：“娘的死前遗愿，姐姐难道忘了吗？”
    世间自有一套真理。穷人不能因为吃不起饭，就去打砸抢杀，男人不能因为娶不到媳妇，就去**掳掠。同理，女人不论何时，都应自尊自爱，怎么能自甘下贱，甚至自主谋划地去做妾？
    是多少借口都抹不去的污点。
    林七许静静地坐着，连视线里的燕竹也被林其琛突然拔高的声线所惊，肩膀耸动了两下，扭头都带着股显而易见的迟疑。
    腿脚舒服了许多，她慢慢起身，避开弟弟灼热的视线。
    这一日，是走了什么霉运。
    谁的眼神，都不敢瞧。
    “果然。”林七许嘘出一口长气，尽量平稳地吐出两字。她没有去摘亭边薄命的夕颜，只很温柔地抚着它，道：“到底听到你说出来了。”
    “姐姐……”
    林其琛只是个十五岁的少年，什么干练稳重，什么天子近臣，统统都闪边去。最亲的姐姐面前，他有寻常男孩子的冲动莽撞，一时不慎，难免伤人伤己。
    “我每一天，都要告诉自己。不要回头，不要后悔，自己选的路，跪着也要走完。”
    “刚开始还有豁然的无所谓，和熟视无睹的坚强内心。可我每一天都比前一天，更加煎熬，更加质疑自己，我必须逼自己想出新的理由，来拯救我濒临破碎的心防。”
    林七许仰起脑袋，抿着唇苦笑：“那些睡不着的夜，我数着床上每一块的锦纹，我看着月光清冷洒进床榻，我便开始想呀想。想着做妾有什么好处，想着进府有什么好处，想着彻底脱离林家有什么好处。”
    “其琛，我多么怕。有一天，我再也编不出那些可以温暖我的借口。”
    她翩然回首，泪已流下。
    “而我很明确地感受到，那些借口，越来越牵强，越来越冷了。”
    林其琛不顾燕竹的讶异，上前揽过姐姐清瘦又单薄的躯体，企图在绚烂如花的夏日用体温来温暖她日趋坚冷的心。
    姐姐…居然哭了。
    “其琛，我会答应你，带着温暖与希望，好好生活。你也要答应我，不要因为我阻扰了你光明的前程后，还彻底剪碎了你千辛万苦才规划出来的人生。”
    她，今日有着格外的脆弱。
    先是对妹妹的思念：秀姐儿是那般内向又漂亮的小人儿，连个道别都没有，便彻底离开了她。后又是摄政王的无意与轻薄，那句句不轻不重的话语，险些扼得她喘不过气。
    还有弟弟…真实又犀利的肺腑之言。
    “至于谢儇……”
    “姐姐，女子声誉，如浮萍脆弱，我不会乱来。况且，我与她自扬州一别，再无音讯往来。”林其琛再一次打断她的话，那急切的话语，浮躁的心境，眉梢露出的灰败之色。每一样都更证明了谢儇已然成为弟弟心底的一块禁地。
    “嗯。这是对的。”风暖融融地，早已吹干泪水。
    而辰光在夏日格外的漫长，是挥散不去的困意与树干上嘈杂不已的蝉鸣声。石榴花掩映在葱翠的绿意里，零星缀出点点鲜红，她问道：“你说谢家的三少爷也知晓你俩之事？”
    林其琛从亭中跃出，倚着秀丽的梧桐树干，点头道：“信之与我交情不错，在腾龙卫谋了差事。好在他知事关重大，轻易不会说开，连辅国公夫人尚还不知。”
    这种私情，能大被一盖通通捂过去最好。
    只要没有以后。
    “说起辅国公，听宫人闲话，与林言轩颇有往来。你清楚是怎么回事吗？”如今形势，林言轩稳坐御史台，风评又多倒向他一方，若是执意为难其琛，怕不好应付。
    林其琛亦感到不妥，皱眉道：“多半是陈年往事罢。辅国公年少那会，倒也喜风流，先帝去后方性情大改，修身养性居多。可就算从前相识，多年两地分开，现在也不过点头之交。”他跟在林言轩身边，多半晓得林言轩平日官场殷勤走动的人，还有书信往来密切的同僚上峰。
    并无首辅谢秉文。
    “风流？这词也稀罕。”
    她浅浅一笑，遮住原先眼眸的自伤之色与暗淡。
    “多是些陈芝麻烂谷子的破事了。谢家子女多为嫡出，庶出的就一个公子，反倒听说，这位房里妻妾很是热闹。”
    林七许低低一笑，心道，弟弟做到这份上还不是有心两字可以涵盖的。
    显然是，细细打听，认真研究过谢儇的生活环境与家人情况。
    她不觉好笑，心情慢慢舒缓起来：“怎么个热闹法？”
    为了冲淡些悲伤，林其琛巴不得说些旁人的八卦，来消消姐姐郁结许久的心事。“反正这位庶出公子行二，嫡子还没有，庶长子已经出来了。正妻是大理寺卿张大人的庶女，就是原先有意和赵成渊结亲的那户。”
    张大人家庶女极多，光出门子的就有三个。还不计下头小的。
    考虑到嫁妆与丈夫体面，嫡母怕也为难。
    “这有什么，多少人家都是先有的庶长子，说是为了传宗接代。”其实不然，有了庶长子，嫡长子只会来得更慢更没有希望，摄政王妃这种先天的自身问题除开不算。
    林其琛否认道：“信之偶尔与我说起，他们三兄弟其实感情不错，到底都是夫人边长大的手足同胞。奈何娶了个没规没距，极为不靠谱的妻子，生生把多年的情份都快耗光了，现在国公夫人对庶出的一房，压根不管房内事，随他们小两口捣鼓。”
    “聘妇娶亲一事，子女并没有权利自专。也是国公夫人不当心，挑了个烂的。”至于是不是成心，只有当事人才清楚了。
    林其琛听姐姐口吻不善，舔着脸赔笑：“应当不至于。信之平日，与我来往说笑，神态中并无轻视之意，可见谢家门风是不错的。”
    还说不在乎谢儇呢，连丈母娘都快巴结上了。
    林七许没心没肺地想着，可又觉得这样也不错，比起那少年老成，干练得不像话的林队正，还是现下的弟弟比较可爱。她近乎贪婪地凝视弟弟摘掉面具后的模样，微笑道：“是。郡主品行也不错，上回我被人栽赃，顺道出来为我做了证。”
    “咦？”