永定门前，旌旗飘扬。
    满朝文武和闻讯赶来的大汉将军在此集结。
    方才那名兵丁禀告的声音并不太大，但是好在此地安静至极，再加上众人言传口递的缘故，没消片刻的功夫，众人就尽皆知晓了太子殿下即将归来的消息。
    众人满面激动亢奋之色，期间一些情绪波动较大的朝臣，竟然已经眼现泪花，眉宇之间更是充满了期待和期盼的模样。
    没错！
    在这之前。
    一众朝臣对于朱厚照，确实是恼恨有加。
    且不言这太子殿下平日里长期东跑西颠，根本就不似以往储君那般，静静的居于宫中读书明理，就是他那没事就爱带着一帮丘八四处乱窜的性子，就根本不似是明君模样。
    说实话，众朝臣这也在就是对朱厚照知根知底，换了那些不知道朱厚照身份的人，没准还会以为这是一个将门之后呢！
    这次太子殿下带兵南下，众朝臣在最初的时候，确实是没少参谏奏疏，希望弘治皇上规劝太子殿下，让其折返回京师，不要再做这些不符合其身份的举动。
    不过这般谏言奏疏，在宁王举事的消息传回京师之后，众位朝臣愕然之余，忍不住又开始为太子殿下担心起来。
    无他！
    弘治皇上子嗣凋零。
    偌大的皇族之中，弘治皇上可就这么一个子嗣。
    万一太子殿下此次南下，有什么闪失的话，岂不是国失砥柱？
    众朝臣惶恐担忧不已，原先还做岸上观的一众朝臣，也纷纷开始加入到上书劝谏的阵营当中。
    可是此刻的弘治皇上早就已经大行，他们这些奏章只是到了内阁之后，就已然算是到达了终点，虽然刘健和李东阳两人，还会不时的选择一批奏章呈递入宫，可那也仅仅只是糊弄人的玩意而已，这些奏章在进入宫中之后，就好似石沉入海，根本不会收到半点回音。
    众朝臣不明所以，还以为是弘治皇上袒护太子殿下，于是这奏章更是不要命的往宫中呈递。
    可是直到一个个的谣言在宫中响起，再加上兴献王也开始在湖广肆虐之后。
    众朝臣的心中，也开始渐渐慌乱起来。
    不会吧？
    不应该吧？
    不可能吧？
    这宫中的禁卫那般森严，怎么可能出现谣言所说的那种情况呢？
    可是若说不可能的话，那这么长时间陛下丝毫不露面，又是什么意思呢？
    也是直到这个时候，众人才明白过来，这些时日他们一直在上书谏言，可是试问有谁见到过宫中所出的旨意，又有谁被陛下召见过，亲眼见过陛下的龙颜？
    呃……
    两位阁老好似是进过宫。
    不过仅仅此事，并没有打消众人心中的遐想。
    一些人甚至已然开始猜测，是不是宫中已如外面谣言所言，而这两位阁老，则是因为怕引起朝中轰乱，所以在那帮着演戏呢?
    毕竟……
    太子殿下现在可是不再宫中啊！
    众朝臣想到这里，顿时好似是明白了什么，虽然没有得到证实，但是呼唤太子殿下早日还朝的呼声，也开始变得越发高涨起来。
    之前那一道道送入宫中的奏章，还是在劝谏陛下，不要任由太子殿下胡作非为，希望陛下降旨让其返回京师，禁闭宫中。
    可是到了后来，所有人在不知不觉之间，已然开始换了一个口风，所有人不再斥责太子殿下，而是不着痕迹的称赞之余，更是对于他的归来充满了期待，希望他能早日从南方归来。
    而在此刻。
    众人这么长时间的期待和期盼，终于是有了结果。
    让他们‘魂牵梦绕’的太子殿下，终于是即将再次出现在他们的眼前。
    与此同时。
    宫中的情况，伴随着太子殿下的归来，陛下是否如谣言所说的那般，也终究要开始有了一个答案。
    不想这件事还好，一想到这件事情，众朝臣的心中，难免开始有些低落起来。
    其实。
    众朝臣的心中已经有了答案。
    毕竟太子殿下诛灭宁王，平定兴献王举事，甚至是如今的白莲教衰败，也和他有一定关系。
    如此功勋。
    身为其父皇的弘治皇上，怎么可能不出面迎接呢？
    要知道。
    这可是增加太子殿下声望的绝佳机会啊！
    可是陛下就好似对这一切充耳未闻一般，除了有大汉将军来此之外，就再无其他宫中之人。
    即便是消息来的迟了，也或者是陛下病重，但旨意总还是可以出宫的吧。
    可眼下一切风平浪静，就连那宦官都未出现一个。
    呃……
    萧敬除外。
    这家伙现在执掌着东厂，闹得京师一片风声鹤唳。
    众朝臣的目光在萧敬的身上看了一眼之后，就忍不住快速移过，似乎生怕自己此举，引起萧敬的注意一般。
    萧敬不为所动，对于周围的变化不闻不察。
    此刻在他那平静的外表下，则是一副忐忑不已的心情。
    殿下终于回来了。
    自己的事情，也终究要有了一个结果。
    自己这么长时间纠结和忐忑的事情，也要有了一个决断。
    不过无论是何种结局，哪怕是为先皇殉葬，萧敬心中也认了。
    就在萧敬心中还在胡思乱想的时候，远处的地平线上，突然开始变得模糊和飘忽不定起来。
    渐渐地。
    飘忽不定的地平线开始变成了扬尘。
    那扬尘越来越大的同时，马蹄踏地的声音，也开始渐渐传入到了众人的耳中。
    而与此同时。
    在那扬尘和地面之间。
    一道黝黑的金戈黑线，仿若是一把利刃一般，将那扬尘和地面一分为二。
    在它上面，那如影随形，仿若气焰一般的扬尘。
    而在它的下面，则是这淡黄的厚土。
    冲天的气势更是让永定门前的一众朝臣胆寒。
    一众朝臣看到这一幕，原本激动不已的心情，忍不住开始有些慌乱起来。
    其间一人在震惊过后，注意到身旁之人也渐渐开始流露出慌乱的神色后，忍不住出言轻声问询道：
    “这位大人，消息没错是不？这回来的……是太子殿下……对不？”
    被问询这位大人。
    即便面上是在强装淡定。
    可是心中，还是不免有些忐忑不安起来，弱弱说道：
    “应该……应该……是吧。”