同样是为争夺队内得分王，威尔逊似乎比尤因背负了更多。
    他除了要得分，还要照顾雷吉·米勒和其他人旳情绪。
    尤因则不然。
    任何时代，内线都是进攻端的终端，他们负责终结。
    只有很少的几个中锋，才能像沃顿、萨博尼斯、约基奇那样既负责开端也负责终端。
    尤因虽然助攻数不少（对中锋而言），但路易没有给他硬性的策应任务。
    他想传球就传球，觉得不方便传球就不传。
    威尔逊很清楚自己的分量，更知道如果他像尤因那样大量地追求个人得分，会给米勒带来多坏的影响。
    时间进入十二月，为了稳住米勒，路易通知贝勒，联系米勒的经纪人，开启提前续约谈判。
    进入尼克斯三个赛季，米勒的场均得分从新秀赛季的10分上涨到目前的18分，队内仅次于尤因和威尔逊，每场比赛命中至少3.4记三分。从输出和产量上来看，他已经和黄蜂队的头号得分手，也是联盟第一射手戴尔·艾利斯不相上下了。
    起初，米勒和他的经纪人坚持要10年3600万的超长合同。
    贝勒一听就生气了。
    “这他妈要是签了让帕特里克怎么想？”
    威尔逊好歹是上赛季的联盟第一人啊，米勒在尼克斯队内的地位，比不比得过罗德曼都得两说，一个“可替代”的射手，值得这么多？
    路易听说了米勒的要价，他想到的并不是尤因的反应，而是米勒未来会如何如何对这份合同后悔。
    10年的长期合同，代表着什么？
    一个时代；
    三份电视转播合同，所有人都知道一份新的转播合同等于工资帽暴涨。
    签下这份合同，米勒只能高兴两三年。不出三年，他会发现有很多人不如他却比他拿更多的钱，而他还得抱着那份合同到2001年。到时候，他不会产生和尤因相似的心理吗？
    尤因的合同执行到第七年的时候有球员选项，米勒可没有，与其等他自己闹，不如把年限缩短。
    路易专门找米勒开导，晓之以理, 说服他放弃了签10年长约的想法。
    米勒最终在圣诞节前与尼克斯签下一份6年2000万美元的提前续约合同。
    虽然尼克斯的工资帽已经填不下这份合同, 但米勒进入联盟已经三年, 他可以激活伯德条款，所以尼克斯可以顺利签下他。
    米勒这份合同，标志着路易时代, 尼克斯童工合同福利的结束。
    过去几个赛季，虽然尤因的大合同占据了工资帽很大的一部分, 但尼克斯的新秀多, 合同都不大。
    如今球队已经正式成型, 路易选拔进队里的未来之星也都到了要签第二份合同的年纪。
    工资帽再怎么涨，尼克斯也不会有多余空间了。
    他们正式进入了只能通过选秀、交易、用底薪在自由市场签人的全新时期。
    同时, 米勒的新合同虽然比他的新秀合同翻了三倍，但他的薪水只能排在队内第三，高不过尤因。
    这也保全了尤因的自尊心。
    虽然年薪只比米勒多几十万, 但终归是多的, 要知道他这合同可是1985年签的。
    米勒的合同一敲定, 对数据的想法就没那么多了。
    续约之前, 米勒会因为接不到球而发怒，责怪威尔逊, 现在就算拿不到球，他也只会朝对手喷垃圾话。
    毕竟钱得了，怕甚事。
    圣诞夜
    联盟安排波特兰开拓者作为尼克斯的对手。
    德雷克斯勒的负面效应正从场内蔓延至场外。
    他频频对外透露开拓者更衣室的悄悄话, 将乔丹在训练场上暴虐的一面展露在世人的眼前。
    一时间，交易滑翔机成为了开拓者最迫切的事情。
    可是, 东部的巴克利被球队的大合同暂时平复了暴躁的心情，伊赛亚·托马斯因置身于一支可以赢球的队伍, 虽然想离开，但还是舍不得自己功成名就的地方, 希望趁着绿军状态出色，做最后一搏。
    如此一来，滑翔机无处可去了。
    能给出对等交换筹码的球队，暂时都关闭了交易渠道。
    开拓者的做法非常职业，他们一方面安抚德雷克斯勒，承诺一有机会就交易，另一方面, 限制了他的出场时间。每场比赛，滑翔机只打25分钟，多一分不干，少一秒不行。
    他可以在那25分钟里尽管刷数据, 乔丹仍然领导着球队，他以惊人的效率保持在得分榜第一位，同时，开发出了左右两翼的三分威胁。
    他正在变得越来越好，可是，德雷克斯勒却不愿再辅佐他了。
    他既不是斯科蒂·皮彭，也不是伊赛亚·托马斯。
    不，换成这两位，在球队不能夺冠的情况下，能心甘情愿地打下手吗？
    帅位岌岌可危的里克·皮蒂诺见到路易，满脸愁容：“路，如果是你，你会怎么做？”
    “我会尽快脱身。”路易如实说。
    路易和皮蒂诺的私人关系一直都不错。
    考虑到皮蒂诺的处境，他这么说完全出自真心。
    就算是他，也不会想要留在开拓者。这支球队的内部已经烂了, 乔丹和德雷克斯勒必须切割，现有的阵容也要重新洗牌。皮蒂诺上位的时候，没有长期规划, 光能稳定更衣室是不够的。
    既然里外里已经烂了, 不尽早抽身以免风评被搞臭, 更待何时？
    “哪有那么容易？”皮蒂诺很清楚乔丹的实力。
    他不认为乔丹比悲剧师、伯德、桑普森、威尔逊他们差。
    他去哪支球队能再执教乔丹这么好的球员？
    这就是个人取舍的问题了。
    尼克斯与开拓者的圣诞大战，乔丹只得到19分。
    他全场31次出手，在尼克斯不留活路的防守下，他每次上篮都要摔倒，每次投篮都有人来封盖。
    手感不佳的乔丹，又无法冲击内线，尤因、威尔逊、罗德曼、雷吉·威廉姆斯以及把开拓者二阵打烂的肖恩·坎普，全场21次封盖。
    “尼克斯记得是谁让他们输掉了这个赛季的第一场比赛。”
    “没错，是开拓者！”
    “他们也记得谁是开拓者取胜的关键——是mj的61分。”
    “这就是他们今晚如此疯狂的原因，他们不接受同一名球员用相同的方法打赢他们两次。”
    不妙的是，德雷克斯勒在25分钟内高效拿下24分6篮板3助攻。
    所以，他在赛后有话要说。
    “如果我出手31次，然后只得到19分，你们猜会发生什么事情？”
    德雷克斯勒的话不但激怒了开拓者高层，也背叛了乔丹。
    他能在25分钟内拿24分，自己手感火热是重要原因，但如果没有乔丹的喂球，有手感也没饼吃。
    看着开拓者崩溃的样子，路易愈发地感慨。
    乔丹和德雷克斯勒本该在1991年步入职业生涯的巅峰，如果他们能齐心协力，就算湖人有大卫·罗宾逊和皮彭，也难以抵挡住开拓者的侧翼群。
    因为路易，乔丹加入了一支比公牛更好的球队，但他的职业生涯没有因此变得更好。
    他被悲剧师的湖人牢牢压制，然后在接近巅峰期的年月，遭遇了二当家的背叛，球队因此四分五裂，赛季前景也昏暗到底，哪一支西部球队都有可能成为尼克斯的总决赛对手，唯独开拓者不可能。
    要是让这支球队打进总决赛，路易只能建议西部前四名的球队核心集体退役，不要打了。
    从11月底到12月底，尼克斯保持不败，打出一轮17连胜。
    “究竟是油价首先下降还是尼克斯首先输球，纽约时报将全程跟进。”
    20世纪最后一个十年的第一年，并不平静。
    冷战结束，德国统一，海湾硝烟弥漫，伊拉克闹了个大新闻，志在四连冠的尼克斯，在激烈的队内竞争下，爆发出了比上赛季更为强悍的战斗力。
    两个月内，只输了1场比赛，如果不是乔丹惊为天人的单场61分，他们可能保持全胜。
    26胜1负
    对于尼克斯目前的战绩，路易只有一句话可说。
    “26胜连季后赛席位都不能保证，等我们81胜1负的时候，你们再欢呼吧。”
    似乎又被他装到了呢。