躺在她掌心的看起来是一块半透明的晶石。薄薄的、长方形，棱角鲜明。再仔细去看，会发现这小东的纹理之下隐藏着一些排列极有规律的暗淡色斑，但无论如何都不像是自然形成。
    因而我心里已经有了结论——这大概又是那个遗迹文明的造物。
    尽管现在的苏族人在外界看来愚昧落后，但不愧是上古文明的遗民——他们对于这个遗迹的了解程度不但远超已经研究了几十年的铁锤矮人，手中所拥有的资源更是无法想象。
    这使得我更想要进入那个山洞之中去一探究竟，因而在帮与不帮这个问题上，心中已经有了答案。
    但我仍旧心不在焉地说道：“这是什么？我可不缺宝石。”
    “这不是宝石。”安的脸上露出得意的笑容，“你不是想要了解这里的秘密么？那么这个东西你就少不了——长老们和像我这样的战士都有这东西。它在我们小时候就被发到手里，好让我们能够——”她看着我，顿了顿，“更加详细地了解我们是谁，我们从哪来，以及，太古文明所使用的文字、语言。”
    我的心跳骤然加快——这对于我来说，的确是梦寐以求的宝贝。
    然而我仍然说道：“那么你就不怕我现在就抢过来？”
    “哈哈……抢过来？”安笑着说道，“到了你那里，也不过是一块毫无价值的石头罢了。你知道它的密码么？”
    这倒令我有些无言。因而只得摊了摊手：“我又怎么知道它真的不是一块毫无价值的石头？”
    “我可以证明给你看。”她立即转过身去，摆弄了一会儿。然后再次转向我、摊开手掌。
    于是一个细小的光点出现在这晶石的上方。接着这光点不安地跳动了一会，才逐渐扩展为一片手掌大小的光幕，并且……开始飞快地闪现出各种字符。虽然速度极快，但我仍可辨识出。那的确是类似我袖中的那本小册子里的，太古文明的文字。
    她只让我瞄了一眼，便合上手掌，又重新将它收进怀里：“怎样？帮还是不帮？”
    我装模作样地沉思了一会儿，说道：“虽然把握不是很大，然而……我同意了。你需要我怎么做？”
    “我会告诉你大致的地形，以及诺的位置。然后你潜伏进去，再把诺带出来。我就在附近等你。”
    “说得这样轻巧？”我叹了一口气。“你当真是对我极有信心。”
    “像刚才那么做不就可以？我在外游历的时候也听说过魔法师的名声——虽然没想到有一天真的会见到你这类人，然而……哪怕你只有那些传说中的家伙十分之一的本事，想来也不是难事。”
    好吧。这个女人这一次倒真的是找对了人。
    趁着这个时候是人们刚从睡梦中苏醒、一天里最为混乱的时节，我们决定立即开始行动。
    她用小树枝在地上为我画出一条极简单的路线。另外交代了一些注意事项。言语之间极其简练，几乎简练到了语焉不详的地步。看起来即便她打定主意他离开这里，也没想对我这样的外人透露太多。
    只是不清楚一旦她知道那位林中老人已经去世，是否还会对我如此友善。所幸她未问，我也没有主动提及。
    但简练并不要紧。即便她不给我任何提示。我也有自信能够轻松完成这一趟任务。之所以耐下心来听她说了一阵儿，只为了从她的口里了解更多关于这个遗迹的秘密。但看起来是我白白浪费了时间。
    一切妥当，我便重新从手札上记忆了“镜光术”。相比于她之前的遮遮掩掩，我可是大大方方。不但把手札大模大样地摊开。还有意把书本侧向她那一边，好让她能够清清楚楚地看到上面的笔迹。
    结果可想而知。好奇的女战士偷偷研究纸张上的文字。试图窥探魔法的奥秘。然而中阶法术的威能也不是一个未经受过任何训练的普通人所能承受的——我见她大约只看了两三秒钟，眼神就开始恍惚。然后装作若无其事的样子摇摇晃晃地起身走开。转到了一颗古树的背后。
    接着就是痛苦的呕吐声。
    我在心里笑了起来。恶作剧成功的快感减轻了不少对她之前作为的不满之情。
    十分钟之后，我已经穿越了男性奴隶的聚居地，出现在洞口之前。
    近距离地观察这里，才发现与众不同之处。这显然也是人工开凿的洞口，但并非苏族人所为。山洞的里面竟然不是石壁，而是类似金属的墙面。尽管岁月令那墙面不再光光滑甚至显得有些肮脏，但仍可想象当年令人惊叹的景象。
    山洞的通道极其宽阔，可以容纳十人并行。因此尽管这个时候苏族人不断地进进出出，然而我仍旧轻松地穿插在人群之中，潜入了进去。有几次我的衣角甚至扫到了行人裸露在外的肌肤上，也未曾引起注意。
    至于山洞之内的照明——长长的一段甬道里，每隔十几步就被插上火把。光亮虽然微弱，但已足够人们通行。只是不清楚到了更大的空间之内，他们如何解决这个问题。如果燃烧的火焰太过，只怕人们早晚会死于有毒的气体。
    很快的，眼前所见之事就解决了我的疑问，并且令我大大的震撼了一番。
    通道的尽头，豁然开朗——一个类似戴达罗斯陵墓入口处宽广大厅的空间迎面而来。这大厅完全被包裹在厚实的岩体之中，却亮得如同白昼——正是因为极高的天顶上，那一块巨大的晶石。
    它几乎赶得上一栋中等别墅的大小，六角形。宛若一枚小太阳，散发出明亮却不刺眼的光芒。在这光芒的照耀之下，大厅里的人们纤毫可见，与沐浴在阳光之中的情况毫无二致。
    假如我没有看错的话。那应当是一枚巨大的月长石。只是还有一个更小的强烈的光源被包裹其中。
    整个大厅类似集市，我见到不少女人在数个摊位之前流连、争论，倒与外界没什么两样。至于她们的居所——两条细长的阶梯盘旋而上，贴着大厅的墙壁分出六层空间来。墙壁上有密密麻麻的房门开口，正有人自门口出现，然后通过那阶梯走到大厅中来。
    这是我第一次见到这种形式的住宅，觉得有些不可思议。那两条阶梯并不宽广，最宽处大约可以容纳三人并行。在那样的高度上、又没有护栏。我想数千年来失足落下摔死的人定然不在少数。
    只是眼前的场景虽然震撼，却不免令我稍稍失望。因为我并未发现类似矮人遗迹或是代达罗斯陵墓中那种让我极度好奇的武器或是相关设施。起初的震撼平息之后，实际上这地方在我的眼中也不过是一个极具异族风情的聚居地而已。
    也许更加神奇的东西隐藏在别的什么地方……可能就在那些墙壁上的房间里。
    于是我开始向左侧的阶梯行进。安告诉我，诺应当在左侧第三层。第四十二号房间。然而踏上阶梯的时候，我就开始遇到麻烦了——阶梯虽然不算窄，却也着实不宽敞。一个人迎面走来还好说，如果是两个人的话——碰巧那两个人之间又拉开了一段距离，我们可就得迎面撞上了。
    这时候就显出了“隐身术”的优点来。在那个法术的持续时间之内。别说看不到，就连人也碰不到。
    我当然来不及重新施展法术，只得在遇到这样的情况时，翻身跳下阶梯——然后用双手抓住外沿。把自己吊起来。在“羽落术”的帮助下，这样的动作并没有多危险。也没有拖垮那木质的通道。
    如此辛苦地重复了大约十几次，我终于抵达了我的目的地。三层四十二号——那门边的金属牌上正蚀刻着这样的数字。
    我将脸贴在门上。仔细倾听里面的声音——集中注意力之后，我只能感受到男人低沉的喘息和轻微的心跳，并没有第二个人存在。看起来正如安所说，这个时间，那个叫唯的优秀女战士已经早早地训练民兵去了。
    然后我又等待了一段时间，直到这一层阶梯上的人逐渐变少，最终变得一片寂静。
    接下来，我将双手搭在门板的一个凹陷处，用力地向右侧拉去。也许是因为年代久远，这明显出自古代工艺的金属门发出了一阵“哗啦啦”的声响。我连忙停下来四处查看了一番，确认没有引起注意之后再一用力，门终于露出了可容一人通过的空间，于是闪身而入。
    眼前的情景让我微微一愣。
    我原本以为这种开在墙壁上的房子不会有太大空间，却没料到事实正与我想法相反。
    实际上这房子不但不小，反而相当的大——眼前就是一个大客厅……也许这么说并不恰当。因为本来被当做客厅的部分，眼下在正中摆着一张大床，上面还有个人。
    “客厅”继续向后延展，在木质隔断之后还可见广阔的空间，估计是作为书房或者储藏室之类的用途。也就是因为这样的布局，使得我之前的判断出了岔子——我听到的喘息声和心跳声来自床上的那个人，然而此刻另有两人——两个男人从木质隔断之后走了出来。
    他们应当是听到了开门声，因此边走边以极轻的声音问道：“君？您回来了？”
    “君”……听到这个词儿我愣了愣，随即便想到，这也许是苏族男人对于女人的尊重，类似于外界的“丈夫”。
    但他们走出来之后并未看到别人，于是赶紧把视线投向那张大床。发现他依旧双目紧闭、毫无反应之后便快步走到门前，探头出去看了一会，才默不作声地、费力地将门重新拉上。
    我一个人就能做到的事情，这两个人还累得气喘吁吁，并且脸上依旧一副麻木的神色。
    然后他们走到床前。对床上的那个人，也就是我此行的目标恭谨地问道：“主下，要不要吃点什么或者喝点什么？”
    没错，床上那位就是名为诺的男子。
    但此时他躺在那大床上。可并非是在享受美好时光。实际上他的双手双脚都被用绳子绑在床边——身体被撑成了一个大字型，赤身**。
    我的确花了好一会来适应眼前的情景。饶是我自诩见多识广，也未曾见到这样的事情——如果他是一个美貌女子，处在某些贵族宅邸之中倒还好解释。然而眼下的局面……即便我清楚地知道他实际上处于某种悲惨的境地之中，却还是忍不住想要放声大笑。
    听到两个人称呼他“主下”，诺忽然像是被触碰了逆鳞的巨龙一般，猛然睁开眼睛，恶狠狠地瞪了两人一眼。两个男子顿时被惊得后退了几步。然后赶紧埋头跑回了后面的房间里。
    于是我轻手轻脚地跟着两个人一直绕过了那木质的隔断，发现之后实际上是一间储藏室兼厨房。桌上摆着些还未处理完的食材，大部分是肉类和豆类。除此之外并没有发现更多的令我感兴趣的东西。
    两个男人重新回到桌子后面摆弄那些东西，锅碗瓢盆微微作响。倒也让这房间不像之前那么寂静了。这正好为我提供了方便。
    于是我重新回到前面的大客厅，走到床边。
    诺已经重新闭上了眼睛，但胸膛起伏得很明显，显然不像看起来这么平静。他的身上有不少瘀伤——脸上尤其集中。不消说，便是出自那位“唯”之手。
    我停了一会。在他耳边低声说道：“别喊也别叫，我是来帮助你的。”
    这话一出口，诺又睁开了眼睛，就像是受到了什么惊吓。他转动头颅左右看了看——当然没法看见我。于是又努力仰起头。想要向后看。
    这个时候我才发现自己忘记了一件事情——我忘记了为自己加持通晓语言这个法术。
    于是再一次施展了魔法，才又对已经想要张口喊些什么诺说快速道：“别出声。我是来帮助你的。”
    这下他听懂了——身体僵了一下，然后转向我这边。似乎终于弄清了声音来源。
    “现在你看不到我。”我继续说道，“但我就在你的身边，我来帮你离开这里。”
    但他愣愣地注视我这里好一会，才忽然压低了声音：“你是谁？你是什么？你是魔鬼吗？”——哈。看起来苏族人毕竟也受到了外面的影响，同样知道魔鬼这回事儿。
    魔鬼的确喜欢做这样的勾当——在一个人身处困境几乎绝望的时候，在那个人的耳边低语，以满足他的愿望为代价，攫取那个人的灵魂。但雷斯林已告诉我，深渊地狱位面将被关闭——估计在未来很长一段时间里，人们都没法遇到真正的魔鬼了。
    对于某一部分的人来说，也不知是好事还是坏事。
    “我当然不是魔鬼，我是……”我犹豫了一会儿，才说出那个名字，“我是安找来帮助你的人。”
    说出这话之后，我立即将手放在他的嘴巴上方，只等他想要愤怒吼叫的时候，就牢牢捂住他。然而想象中最坏的情形并未发生。听到那个名字之后，他的眼睛微微失神，接着沉默了一会儿。
    正在我想要继续与他交谈的时候，他又问道：“她还记得我？”
    然后——我发誓我绝没看错——从他的眼角，流下一滴眼泪来！
    这可是千真万确！
    无与伦比的怪异感……假如床上的这位是个女人我倒觉得是凄婉动人。然而眼下的情况……
    我只得点点头——却忘记了他看不到——说道：“对。她很担心你，她想要你重新回到她的身边，所以让我带你离开这里——你愿不愿意？”
    “我……”看我看起来暴躁易怒、倔强得可以的家伙此时却变得犹豫起来，“我当然愿意。只是……即便我离开了这里，我和她又能到哪里去？我还是会被重新抓回来……”
    讨论他们之前的情情爱爱已经耽搁好几句话的时间，因此我不得不长话短说：“你愿意就好办。她打算找到你之后，带你离开这片森林。那么既然你愿意，接下来就按照我的办法来行事，我自有法子让你毫不起眼的走出这扇门。我们已经耽搁了太多的时间——你知不知道那个唯什么时候回来？”
    也许是喜悦令他重新变得干脆坚强起来，他随即说道：“日落以前，她应该不会回来。”想了想，又补充一句，“从前安就是这样。”
    好吧，这就好办了。
    于是我说道：“在这里安静等我。”然后我便大步走向厨房。
    这一次我没有掩饰脚步声，因此踏得地面砰砰作响。两个男人连忙从厨房里跑出来一探究竟，却正好撞上我的双手，被我一手一个，像小鸡一样掐断了脖子。
    手臂一抖，这两具尸体就滑落在地。然后我重新走到床边，用匕首割断了绳子，不再捏着嗓子说话：“站起来，我带你走……写这两个人不是因为灌水……是因为他们牵连到后面一个重要的角色。觉得不大喜欢的诸君多担待……
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