公子的掌心温热, 似乎怕我不答应或者一下走开, 紧紧地将我的手裹在其中。
    就像三年前。
    “此事, 三年前公子就与我说过了。”我说。
    “嗯。”公子道, “我那时又信胡诌了一回, 此后再不会了。”
    我无奈而笑。
    公子说得没错。我和他之间，所谓的可选之路，本来就没有。他走得越高，我们二人离得就越远。何况我现在还是一个不可为人所知的人。当年说的那些话，也不过是为了将他安抚下来。
    公子不是愚钝之人, 不会总被我糊弄着。如今再见面，他已经明白了过来。
    “公子。”我叹口气, 道，“公子怕我从此又躲起来不见公子，是么？”
    公子愣了愣。
    “我虽身在海盐，朝中之事却知晓一二。如今虽看着一切顺遂, 却已是危如累卵。”我说，“否则, 子泉公子与司盐校尉怎会来吴郡整治盐政？国库连年空耗, 基业已是千疮百孔。若我未料错, 圣上此番派公子去会稽郡，并非只是为了吊唁, 亦是为了试探。朝廷疲敝, 而各地诸侯富可敌国, 虽先帝以来仿效前朝行推恩之制, 却软弱无效。朝廷若想自救，唯有强行削藩。会稽王乃是诸侯之中最强之一，如今会稽王去世，乃是最好的时机。想来公子虽去吊唁，但并未带去朝廷封王世子为新王的诏令，可对？”
    公子眉间的讶色终于沉凝下来。
    他没有否认，唇边再度牵起一丝苦笑。
    “我还是小看了你。”他说罢，却神色认真，“霓生，可我方才所言皆发自肺腑。只要你愿意，这些我皆可不去理会。”
    我摇头：“就算公子不理会，他们便会放过公子么？别人不说，便说长公主与主公。他们虽允许公子离开桓府，但公子要出走，他们绝不会愿意，就算上天入地，他们也会将公子找出来。此乃其一。其二，公子就算随我离开，有朝一日天下倾覆，公子可会坐视？”
    公子目光一紧，正要说话，我道：“公子且听我说完。”
    我抽出一只手，覆在他的手背上：“公子与我既心意明了，今后我便不会再躲着公子。公子熟读兵法，知晓攻防之道。凡守城者，上策乃主动出击，破敌于城外；下策才是守城，顽抗消耗，看谁撑到最后。而一旦弃城，则为溃败，连对策都算不上，唯任人宰割罢了。你我之事亦然。公子若随我一道出走，说好听些是出世隐逸，说得不好听，则恰如溃兵弃城。你我未做错一事，余生却要似做贼般避人目光，连名姓也不敢提起，这般活法，非公子之道，亦非我道。”
    公子看着我，神色起了些变化。
    “可你先前也在躲避。”他说。
    “我先前虽躲避，但一直在寻机重拾身份。”我说，“假以时日，我仍会顶着云霓生的名姓，光明正大地回到田庄中。”
    公子问：“如何重拾？”
    这个问题问得甚好，轮到我苦笑：“现下我仍无主意。”停了停，我补充道，“但有了时机，我就会回去。”
    公子没有问下去，目光平静而深邃。
    “我会帮你。”过了会，他说。
    我诧异：“如何帮？”
    公子淡淡一笑，没有解释，声音低缓：“你只须等着。”说罢，却转而道，“买下你祖父田庄的那个云兰，便是你么？”
    我：“……”
    我没想到他会突然将此事点破，不禁哂然。
    不过这虽然是我的秘密，但既然公子猜到了，我也不打算再骗他：“公子怎知晓？”
    “倪兰，云兰，又都是寡妇。”公子道，“我打听到你这名姓之后，便即刻想了起来。”
    原来如此。我心想，太图省事也是不好，日后再要编个什么身份，须得防着遇到公子这样看似正人君子，其实一肚子鬼精的……
    “这般说起来，那时在钟离县，你前面刚去诓了县府，转头便去诓我么？”公子的神色似在回忆，不紧不慢道。
    我有些汗颜，忙反驳道：“我可不曾诓公子，那时我也不知公子会去，不过巧遇罢了。”说着，我讨好地赔笑，“且公子也不亏，若非我在，公子也吃不到那许多淮南名产。”
    “哦？”公子看我一眼，“我那时剥的蟹，不是几乎都入了你的腹中？”
    我：“……”
    我须得承认此事是我心虚，被公子一拿一个准，全无反驳余地。正感叹着昨日因今日果，公子看着我，却露出笑意。
    他的手上微微使劲，未几，再度将我拉到他的怀里，双臂环起。
    他不像方才那般用力，甚为温和，有些小心翼翼。
    当我那再度烧热的脸靠在他的肩上，忽而有一种前所未有的踏实感，仿佛腾空已久的双足终于踩到了地上，心不再惶然不安。
    “霓生，我仍在此处留多些时日，好么？”公子轻声问道。
    我笑笑，将手反抱着他：“好。”
    公子的来到，除了教我惊喜之外，也着实让我忙了一通。
    首先，他除了不带随从，也没有带任何行囊，从踏入万安馆之时起便是两手空空。
    “我唯恐你听到风声又要跑，到了钱唐之后便即刻登船而来。”公子一脸无辜，“走得急，无许多功夫拾掇行囊。”
    我无语。
    如今他既然要暂且住下，便须得要给他找些换洗的衣裳。然而我一个女子，一无丈夫二无奸夫，自然不会备有男子的衣物，而老钱他们那些人的衣裳简朴粗陋，就算公子不介意，我也不会拿来给他穿。
    “这有何妨。”公子一脸不在乎，“这街上总有成衣铺子，我随你去挑些，顺便结识结识街坊。”
    我好气又好笑。那些街坊只怕如今已经听到了关于公子的言语，正往这边翘首打听，公子若跟着我出去走一遭，只怕这小城没多久便会轰动起来。
    我不打算这样，公子的长相实在太引人注目，而这海盐县城里多的是四面八方的客商，就算没人认得他，也难保会被什么人记住，日后认出来。我既然还要继续隐姓埋名待下去，便不可去招惹这般风险。
    不过幸好我对公子足够了解，知道他的身量，如今情势，便只好我自己去买。正要出门的时候，一个县长府中的管事突然登门而来，恭恭敬敬地让人呈上几只衣箱，说这是柏隆让送过来的。
    我将衣箱打开，只见里面装着厚薄衣裳及鞋袜，应有尽有且用料上乘。我心想公子说柏隆做事细致，倒是不假。
    公子看到那些衣物，并无异色，对我笑笑：“也好，省得你出门了。”
    五月的天气，溽热初起。他从钱唐赶来，便是水路便捷也须得一天一夜。我这院子虽不大，但建有浴房，见得衣裳备齐了，我便让仆人去备好温水，让公子洗尘。
    公子仍如从前一般，径自入内。
    “夫人，”小莺见状，好奇地问，“主公不须人伺候沐浴么？”
    我说：“何有此问？”
    小莺笑嘻嘻：“我听说那些大家出身的子弟都这样，不仅沐浴，连如厕也少不得仆人。”
    我讶然：“你怎知他是大家子弟？”
    “他们都这么说。”小莺说着，忽而发觉说漏了嘴，讪讪地看着我，忙道，“夫人，我等不过自己说说，绝无传谣诋毁之意！”
    我看着她，并不觉意外，却意识到此事既然众人已经知道，藏着掖着终非长久之计。
    公子的来到，在万安馆中显然掀起了轩然大波。
    他们的主人我，如今突然从寡妇变成了有妇之夫，而他们则有了一个主公。
    这大约相当于一班朝臣干得好好的，突然换了天子。所以，我觉得有必要对万安馆一众人等再解释解释此事，以正视听。而现下公子不在，正是刚好。
    “谁说你们传谣诋毁了。”我和气道，“小莺，你去将老钱和阿香唤来。”
    小莺应下，朝前堂而去。没多久，二人都到了我面前。
    他们看着我，眉眼间都带着喜气，尤其阿香，瞅着我，眼睛亮闪闪的。
    我假装不知，道：“我请你们二人来，乃是为主公之事。你们都是馆中主事之人，各当一方，我与你们说清楚了，别人便也就清楚了，以免乱说乱传。”
    二人皆颔首，显然早有预料，听着我说下去。
    我说：“我方才在堂上时也说过了，我自称寡妇，乃是迫不得已。至于我当年与主公分开，亦是有一段苦衷。主公不是坏人，从前待我一向甚好……”说着，我叹口气，编下去，“可世间之事，并非你情我愿便可圆满，便是那富贵之家，也总有难言之处……”
    “夫人若为难，便不必说了。”不待我说完，阿香上前道，神色关切，“我等虽跟着夫人不过两年，可夫人品性如何，我等皆是知晓。过去的事，夫人不说也罢，如今主公既然找来，夫人又愿与他重归于好，乃是好事。”
    我等的就是这话，再看老钱，只见他也颔首赞同。
    我又叹口气：“此事，你们有这般明白心思，我便也放心了。”
    老钱问：“不知夫人日后如何打算？”
    我说：“无甚打算，我仍留在这馆中，日后一切照旧。”
    二人皆露出讶色。
    阿香：“可主公……”
    我苦笑：“主公虽来寻我，可家中之事仍未了却，我还不可回去。故而他住上些时日，便也回去了。”
    二人更是诧异，老钱正好再问，阿香碰了碰他的手肘，老钱随即不再多言。
    我将他们二人的小动作看在眼里，道：“此事你二人知晓便罢了，别的仆婢帮佣问起，也不必多说，将一切照旧之言告知便是。”
    二人皆应下，退了出去。
    我留在房中，正要去收拾公子的那些新衣裳，阿香却又走了回来。
    “夫人，”她仍是一脸关切，压低声音，“不瞒夫人，外头现在已经起了些风言风语，都在猜测夫人那些过往之事。方才老钱在，我不好问，夫人不若将原委都告知我，外头再有人胡说，我便替夫人澄清。”
    我知道她不会放过这些八卦，却欲言又止，少顷，作出为难之色，摇头：“罢了，不过是家家都有之事，不提也罢。”
    阿香目光一动，道：“是夫人那舅姑？”
    我叹口气，没有言语。
    阿香随即露出了然之色，“哼”一声，道：“我就知晓。夫人这般宽和通达，主公也不似薄情之人。从谯郡千里迢迢来寻夫人，生得又这般好……要说有甚千难万难闹得二人分离，那定然便是舅姑难伺候了。”她说着，愈发义愤填膺，“我看夫人就是性情太软，碰到刻薄的舅姑便要受欺负。夫人莫怕，舅姑么，谁家没有。那裁缝容氏家里的舅姑也厉害得很，乡里出了名的，可你猜如何，容氏嫁进去之后，将他们治得服服帖帖。看哪日主公不在，我将容氏唤来教夫人几招，保管除了夫人心病！”
    我没想到能引出她许多想法，讪讪：“如此，便有劳你了。”
    阿香面上重新浮起笑意，正待再说话，一个脚步声从门外传来。看去，却见是公子走了进来。
    他穿着一身宽松的长衣，几乎曳地，在颀长的身形上却丝毫无累赘之感。因得方才沐浴，脖颈和面庞的肌肤残存着水渍，发髻微微有些堕下，却又反添几分慵懒。
    我和阿香皆是怔了怔。
    “主公回来了，我且告退。”阿香忙起身，面上泛红，笑嘻嘻地看我一眼，又向公子行了个礼，走出门去。
    公子将目光从她的背影收回，用巾帕擦拭着脖颈，走过来：“方才可是她在说话？什么心病？”
    “也没什么，她说对门的一位街坊了心病。”我一边说着，一边欣赏眼前的美色。但过了一会，我对公子那胡乱的擦法实在看不过眼，只得走上前去接过他手中的巾帕，替他擦拭鬓边的湿发。
    公子没有反抗，由着我上下其手，注视着我，唇边扬起笑意。
    “霓生，”片刻，他忽而问，“今夜我宿何处？”