我正侍奉公子喝茶，青玄从门外进来。
    “公子，”他犹豫了一下，“门外有许多侍婢，说是丰新安侯之命来服侍公子，都在廊下等候，可要开门？”
    我看着青玄，瘪了瘪嘴角。
    青玄刚满十五，这老实人，八成是美色当前不禁诱惑，被人哄两句就来瞎帮忙。
    公子道：“服侍我何事？”
    “服侍公子……”青玄挠挠头，“嗯……如厕。”
    公子闻言，脸拉了一下。
    “不开。”他冷哼道。
    我笑了笑，甚为欣慰。
    跟别家的纨绔不同，公子从来没有那些恨不得放屁也要人伺候的臭毛病。
    当然，这主要是因为我告诉过他，我们这些做奴婢的，无事聚在一起就爱讨论些隐私之事，比如，哪位主人如厕从不关门，哪位主人的尊臀如何形状。
    我还告诉他，这些话说得细致了，还能拿到黑市里卖，按名头高低算价，名门公子最受欢迎，至少三千钱起步。买的人去找些丹青高手，可凭着几句话将人画出来，惟妙惟肖。
    公子问我，画出来又如何？
    我眨眨眼，说，自然是拿去卖，高价售给男伎家之类的去处，那是上好的枕边秘藏。
    公子听了，脸黑下来。
    从此，他养成了自行如厕的好习惯，并且举一反三，连洗澡也不让人伺候，十分之省事。
    “公子出去么？”我岔开话，道，“新安侯园中有鹤，可闻歌起舞，我方才来时，听仆人正邀请宾客去鹤园。”
    公子不以为然：“不过是些附庸风雅的把戏，有甚好看。”
    我心中大喜，正想说既然如此公子我们回府吧，却见公子望了望窗外光景，转头道：“青玄，你去问问，谢浚谢公子何时来？”
    青玄应了一声，走出门去。
    我一愣，道：“公子想见谢浚？”
    公子喝一口茶，一脸淡然：“也不十分想，只是听说他回来了，见一见也好。”
    我了然。他越是摆出这副不在乎的模样，其实便越是上心。
    *****
    谢浚，字子怀，是大儒谢襄之后。
    在雒阳，若说有哪位少年成名的公子在风评上能跟我家公子一较高下，那么应该就是谢浚了。
    他长公子五岁，以书法见长，七岁作赋，在公子童年之时，已是名噪一时。但与公子不一样，他十五岁时离开了雒阳游学，各种聚宴雅集再也见不到他的身影。
    公子与谢浚皆出身高门，自然见过面。论起来，两人还有些亲戚关系，谢浚是公子的叔父的妻舅的亲家的侄儿。只不过谢浚离开雒阳的时候公子还小，并无深交。
    我更是从没有见过谢浚，不过关于他的各种消息，我时常能听到。比如，他在什么地方与什么人见面，留下了精辟的玄谈之言；或者在什么地方题诗一首，不出一个月，那书法的摹本便会在雒阳流传开来。他最近的消息，是几个月前，西鲜卑秃发磐叛乱，他在前往平叛的秦王司马胤帐下做了长史，近来得胜，他还受了封赏。近来谢浚的父亲谢匡卧病，想来他突然回雒阳，当是与此事有关。
    我听许多人说过，如果谢浚与公子同龄，又不曾离开雒阳，公子怕是要有对手。
    对此，我很是不以为然。
    管他谢浚还是王浚，在我看来，论风靡出众，这世间不会有别人能比得上公子。
    不过，公子并非活在世外，这些言语，自然也有耳闻。
    人总有比较之心，公子对谢浚一向好奇。我知道他书房里收着几幅字，都是谢浚亲手所书。
    既然是公子所愿，我自然也不好提回府之事。没多久，青玄走回来，禀报说谢浚的车马已经到了。
    公子闻言，眼睛微亮，即从榻上起身，让我替他整理了衣冠，不紧不慢地走出门去。
    鹤园中，弦歌缭绕，白鹤起舞，果然热闹。
    公子刚入内，身边就围上了一大群人。我跟在公子身后，亦步亦趋，青玄领着几个仆从，熟稔地护在左右。正待往里面走，忽而闻得后方又是一阵骚动之声。望去，只见高蟠和众多宾客簇拥着二人走来。一人锦衣玉冠，我认得，那是四皇子城阳王；而另一人，身着长衣，步履款款。虽看不清面容，举手投足只见却自有一股非凡之气。
    城阳王的母亲沈贵妃，是皇帝和大长公主的生母沈太后的侄女，在宫中颇有地位。在诸多后妃之中，大长公主与沈贵妃最是要好，公子也与城阳王年纪相仿，自幼相熟。
    “元初。”城阳王看到公子，走了过来。待到跟前，他对旁边那人道，“我记得谢公子当年在雒阳时，曾与元初见过，不知今日可还记得？”
    谢浚看着公子，露出微笑，“岂敢忘怀。”说罢，与公子见礼，“多年不见，元初别来无恙？”
    他比公子高半个头，声音温和。一双剑眉如画笔描绘，目光明亮。
    公子亦莞尔，还礼，“不知谢兄在此，有失远迎。”
    *****
    高蟠这宴席办得不亏，我敢打赌一个月之后，还会有人说起今日的盛况。
    鹤园中最受瞩目的，不是鹤舞，也不是城阳王，而是同坐一席的公子与谢浚。不断有人走过来见礼，周围里三层外三层，困得水泄不通。
    谢浚多年不曾在雒阳的宴席中现身，人们对他的好奇更甚于公子。
    京中的世家纨绔，所谓从军大多不过是挂个羊头，就当是换了个去处游玩，回来仍然白白胖胖。
    可谢浚看上去并不一样。他皮肤略黑，一看便知收过日晒风吹，腰间佩着长剑，举手投足也比别人多出一分利落。
    当然，作为一个能与公子相提并论的名士，他容貌俊雅姿态出众，自是不在话下，与公子坐在一起，竟不曾被比下去，实教人惊奇。
    这般雅集，自是少不了清谈。坐下不久，就有人抛出了谈端。
    除了书法，谢浚当年以谈易闻名，这自是为他准备的。
    谢浚亦不负众望，谈笑之间，从容道来。与公子言少而达意不同，谢浚的论言规整而稳健。虽是谈易，却并无故弄玄虚，旁征博引，颇有豪迈之气。在场众人听得专心致志，一时鸦雀无声。
    一番结束，无人可对，众人心悦诚服，赞叹不已。
    就连公子也不例外。
    这让我有些诧异。
    往日他出席这种白日里的雅集，无论公宴私宴，他总是最早离开。而这今日，他逗留得比往常都要久。甚至城阳王邀他回王府赏春兰，他也回绝，自顾留下。
    亭中，谢浚正与宾客闲谈。
    说来，此人的确有些意思。
    当今的士人，以缥缈深奥的玄谈为追求，视时政孔孟为俗物。若是谁敢在这般雅集上抒发治国理政之感破坏气氛，那必然是要被人嘲笑。
    谢浚却似乎全然不在意，聊了许久，天南海北，多是时政之事。不过他见识广博又言谈风趣，众人听得很是津津有味。且谢浚究竟声名卓著，即便犯了规矩也无伤大雅，不会有人敢当面指责。
    “……如此说来，秦王此番出兵，十分顺利了？”有人问道。
    谢浚道：“秦王先前镇守辽东数年，颇有谋略。此番若非他亲自出征，恐不可轻易得胜。”
    “此乃天罚！”另一人不无豪迈地说：“叛贼竟敢杀我刺史，如今伏诛，罪有应得。”
    谢浚闻言，却淡淡一笑。
    “先前马巍为凉州刺史时，与羌、鲜卑为善，西北本无乱事。后程靖接任，为人独断，积怨渐生。此番作乱，便是叛党借嫌隙生事，若非平叛及时，只怕河西断绝割据，回转难矣。”他不紧不慢道，“若说罪有应得，只怕不止叛党。”
    那人一愣，神色尴尬。
    周围众人亦讪然，面面相觑。
    “谢公子怎说这些……”青玄忍不住小声嘀咕。
    我没说话，心里盘算着如何早点把公子哄回家。
    这时，高蟠轻咳一声，举杯笑道，“谢公子游历天下，果见多识广。今日雅集，有良辰美景，又有高朋故友，岂可辜负？诸公，我等当纵情欢饮，一醉方休！”
    他这番圆场打得不错，众人纷纷举杯，重归言笑。
    谢浚亦不再多言，端起酒杯，一饮而尽。
    公子不饮别人斟的酒，我从侯府的僮仆手中接过酒壶，亲手给他斟上。
    “霓生，”他忽而转过头来，低声道，“我宴后要再会一会谢公子。”
    他眼睛里微光闪动。
    我一愣，忽然间，心底有些不好的预感。
    *****
    公子虽看上去是个膏粱子弟，但我知道，他其实颇有游侠之志，总幻想着有一天能像陈王诗篇中的少年俊才那样，纵横闯荡，建功立业。
    所以，他对游历过天下的人，总会高看一眼。
    果不其然，夕阳西下，宾客散尽，公子和谢浚仍留在亭中。二人果然聊得投机，以兄弟相称。眼见着天色要暗了，公子也迟迟不提离开的事，还让我在旁边烹茶。
    “元初看新安侯这富春园，可算得好？”谢浚斜倚凭几，对公子道。
    公子四下里望了望，道：“新安侯为造此园，极尽豪奢，自然是好。”
    茶汤在釜中翻滚，我盛出来，端到案上。
    谢浚将茶盏接过，往上面轻吹一口气。
    “你看那楼台，名玉露阁。”他道，“传闻其中沉香铺地，珠玉饰壁，新安侯将最美的婢妾置于此阁之中，每日锦衣玉食，声色娱情。”说罢，他看着公子：“元初看来，那婢妾享尽荣华，可算得人生之幸？”
    公子思索片刻，道：“便是享尽荣华，也不过婢妾。”
    “你我亦如此。”谢浚意味深长，“若安然其中，也不过笼中雀鸟，一世碌碌，徒有声名。”
    公子道：“子怀兄当年远游，便是因此么？”
    谢浚笑了笑：“其实非也，我当年远游，实为寻一人。”
    公子好奇：“哦？何人？”
    谢浚浅抿一口茶，道：“元初可知璇玑先生？”
    我听到这几个字，一怔。
    “璇玑先生？”公子道，“那个曾为高祖作谶的异人？”
    “正是。”
    公子更是惊奇：“子怀兄莫非是去寻他？”
    谢浚笑了笑：“璇玑先生名震天下，可惜踪迹难寻，现身之期亦不定，短则数年，长则数十年。那年我听闻他在会稽山中作谶，便想去看看那究竟是何等人物。可惜遍寻不见，颇为遗憾。”
    公子道：“朝廷毁禁谶纬，璇玑先生或许是为避祸。”
    谢浚道：“元初有所不知，朝廷毁禁谶纬，正是因那年璇玑生所作谶语而起。”
    公子看着他，讶然。
    谢浚喝一口茶，道：“那年，璇玑先生现身，作谶言曰‘天下三世而乱’。此言出后，天下震动，朝廷随后便下令禁绝谶纬。我当年去会稽山中寻璇玑先生，亦是因为此事，可惜去得太晚，他已不见踪影。”
    公子了然，眉头凝起：“如此缘由，弟竟不曾听闻。”说罢，他想了想，道，“不过既无人见过璇玑先生，这谶言或许是传闻，不过无中生有。”
    谢浚颔首：“若无人为证，我亦是此想。不过璇玑先生作谶时，在场的人之中，有一人为我所识。”
    “哦？”公子问，“何人？”
    “秦王。”谢浚莞尔，“我正在其帐下效力。”
    *****
    回府的路上，公子很是兴奋，跟我巴拉巴拉地跟我说着“谢公子”说了一路。
    “谢公子如我这般年纪时，已出了阳关。”他叹道。
    他又叹道：“他连岭南都去过。”
    他仰躺在隐枕上，以臂枕头，喃喃不已：“谢公子如今已有了功勋，听说陛下要给他赐爵。”
    最后，公子坐起来，转向我，目光认真：“霓生，若以我比谢公子，如何？”
    我一直在走神，听得此言，只得看向他。
    这个问题有且只有一个答案。
    我说：“公子何出此言？公子虽不似谢公子般游历天下，但在我看来，论才情人品，公子皆在谢公子之上。”
    公子摇摇头，文绉绉道：“汝虽美我，实私我也。”
    话虽如此，但我知道他受用得很。
    “霓生，”过了会，公子忽而问，“那个璇玑先生的谶言，你信么？”
    我愣了愣。
    “公子信么？”我不答反问。
    公子道：“当年我也曾听我祖父说起过璇玑先生，他说此人乃奇才，甚少露面，但所作谶言无一不应验。开国之时，璇玑先生说高祖十三年得天下，而后高祖果然十三年就得了天下。”
    我笑了笑：“如此神奇，司空可曾亲眼见过？”
    公子摇了摇头。
    “那么司空与谢公子一样，也不过是听人说说罢了。”我说。
    公子道：“我先前也这么想，可谢公子方才说，秦王亲眼见过璇玑先生。”
    我又反问：“如此说来，璇玑先生甚少露面，秦王在那之前也不曾见过，又怎知他见的就是璇玑先生？”
    公子道：“传闻璇玑先生每回现身，必有一白鹤飞至雒阳凌霄观，盘旋三圈，降于露台，长唳之声城中皆闻。鹤足上系有一锦囊，内有帛书，写着璇玑先生将于何时何地作谶。而他每每现身，总着一身白鹤羽衣，也有人叫他白鹤真人。”
    他说得太过详细，就好像亲眼所见。我听完，“噗”一声笑出来。
    “这璇玑先生怎似变戏法骗钱的方士一般？”我说，“他留这帛书，可是为了唬人去看他作谶，向来宾收钱？”
    公子瞪我一眼，却道：“听说是，每人百金。”
    我说：“这般贵重，若有人见钱眼开，也可假扮。还有甚鉴别之法？”
    公子愣了愣：“谢公子不曾提过。”
    我耐心道：“公子还记得去年惠阳伯之事？非说他在山中遇到的方士是神仙，吃他给的不老药，变得疯疯癫癫，被人耻笑。假托神圣之名招摇撞骗的人多了去了，空口之言，如何辨得真假？朝廷下令禁绝谶纬，也不无道理。”
    公子想了想，却道：“万一那是真的璇玑先生，谶言也是真的呢？”
    “万一是真的，乱世已是不远。”我眨眨眼，压低声音，“如那谶言所言，今上便是三世，若是应验……”
    公子面色微变，打断道：“不可胡言。”
    我笑了笑，叹口气：“公子天下作谶者数不胜数，若全都信了，岂非乱套？”
    公子微微颔首，若有所思。
    “霓生，”公子一脸向往，“我也要去周游天下。”
    类似的话他说过很多次，我毫不意外。
    “公子想如何周游？如谢公子一般，去岭南和阳关么？”我问。
    公子不置可否：“岭南阳关算得什么，我可去更远，贯通西东，穷尽南北。”
    看着他陶陶然的样子，我挪了挪，坐到他身旁。
    “如此，公子须得好好准备才是。”我说。
    公子问：“准备何事？”
    “大小都有。”我说，“比如行走之事。公子打算带多少盘缠？多少车马？多少随从？”
    公子不以为然：“这等小事，也须准备？”
    我心里叹口气，公子虽名满天下，但在生活的见识上，他还不如十岁的村童。
    “公子，”我说，“以公子之志，此行何止万里，必是经年累月，不加准备如何成事？”
    公子闻言，仿佛来了精神，很是认真地思索了一会。
    “随从二三人足矣。”公子道，“至于马车，有无皆可，我只要青云骢。”
    青云骢是他最近得的大宛良驹，宝贝得很。
    我摇头，掰着手指算给他看：“公子出门在外，每日三餐及起居诸事，总要有人照料；且还要防备遇到凶贼悍匪，六七个随从须得带上。出了京畿，途中多是旷野，若无处投宿便要露宿，所用的被褥毡帐须得备好；青云骢每日要以精料及上好的草料饲喂，若无以供应便要羸弱生病，故而饲料也要带上些……不过这些都是小事，另有二物，公子须得留意预备。”
    “何事？”公子问。
    我说：“一是瘴药，一是搔杖。”
    公子讶然。
    “我祖父也曾走南闯北，同我说过，行走天下，此二物不可缺。过江之后，南方多瘴气，岭南尤甚。北人水土不服，易染瘴毒，发病时四体浮肿发紫，若不得治，则数日内暴毙而亡，死相甚为凄惨。”
    公子的喉结微微动了一下。
    “搔杖又是何解？”他问。
    “搔杖乃南北通用。”我说，“出门在外，难免风吹日晒藏污纳垢，身上瘙痒不得解，搔杖便离不得手了。”
    公子的眉头蹙起：“更衣洗漱也不得么？”
    我说：“公子说得轻巧，南方雨天湿热，更衣也不得解；西北干旱之地广袤，几日不得洗漱乃是常事。”
    公子：“……”
    我面不改色：“公子若不信，可去问问谢公子。他南北都去过，自然知晓。”
    公子思索片刻，终于道：“这般麻烦，此事需从长计议。”
    我笑笑。
    这些话半真半假，我也不担心被识破，因为我知道，公子是绝对不会拿这些显得自己没用的傻问题去问谢浚的。
    说来，我虽然觉得公子这些情怀不过是高门子弟一厢情愿的臆想，但我知道，他是十分认真地做了准备的。
    在世人眼中，公子风雅至极，与武人之事沾不上半点边。但很少人知道，在那场大病之后，公子就拜了名师，开始学习射御和剑术。每日，他都会在桓府的园子练习，几年下来，他的技术颇为精进，桓府中早已经找不到能赢他的人了。
    他练武的时候，我喜欢在一旁看着。
    尤其是公子每每练得汗水透背的时候，轻薄的绢衣贴在他颀长白皙的身体上，他不耐烦地拉开，露出漂亮结实的胸口和手臂……说实话，我认为但凡是正常人，都不会否认此乃人间美色。
    我时常想，日子能一直这么下去也好。那个狗屁方士做的唯一一件好事，就是预言公子不可在二十五岁前成婚。主公和大长公主对此奉若圭臬，莫说成婚，至今连定亲都不曾。
    这正中我下怀。公子只要不成婚，我就仍然能借着贴身侍婢的名头作威作福，而不必担心突然来一个女主人来妨碍我。
    今年，我进入桓府已经三年。
    我曾经托人打听过，祖父在淮南的田庄仍在官府手中。这些年，托公子的福，我攒了不少钱财。我留心着市价，等到公子成婚的时候，我应该能攒够赎身和买地的钱，把祖父的田宅拿到手，重新过上他希望我过的日子。
    当然，就算到时候桓府不让我赎身也无妨。我不曾黥面，逃出去，谁也不知道我是奴婢。
    至于籍册，我也自有办法。这年头，隔些日子便有天灾人祸。例如祖父去世那年的庐江水患，百年难遇，不乏整乡整里死绝之地。只要在官府重新召回流民的时候，找个偏僻乡野里的绝户之家，改名换姓借尸还魂，任谁也查不到……
    “霓生，”公子转过头来问我，“你也觉得我想出去是任性么？”
    这个问题也是有且只有一个答案。
    “公子何出此言。”我说，“公子志在千里，乃常人所不及。”
    公子露出满意之色。