白玉阳是张展春的晚辈,此时不敢狂妄，但他身居刑部正堂，又不能不作为。
    一时不知如何自处,不自觉地端起了茶盏。
    齐淮阳见状,斡旋道：“尚书大人，既有了实账，我等合该一道核看后再议。”
    白玉阳就着端茶的手臂,拂开台案上的卷宗，又抬手摁了摁太阳穴，方接过齐淮阳的话道：“先将二人收监,押后再审。”
    杨伦听完这句话，暗松了一口气。
    张展春闭上眼睛。
    他本已重疾缠身，此次来京车马颠簸，全靠一口气撑顶着,此时气灭，顿觉胸闷难当，眼前阵阵发黑,身子往后一仰,险些栽倒。
    邓瑛忙站起身扶住张展春,对白玉阳道：“白大人，请容邓瑛照顾老师。”
    白玉阳起身摆手道：“将二人关押在一处。”
    **
    刑部的大牢十分阴寒。
    贞宁十一年年底，皇帝才因太后千秋大赦过一次。
    因此牢中关押的囚犯不多，且大多已判了秋决，了无所望，人息平平。
    为了让邓瑛照顾张展春,白玉阳没有让他戴镣铐,但即便如此,牢中湿冷，他的脚伤仍然寒疼的厉害。
    “是去年年底在这里伤的吧。”
    张展春看他背对自己在撩看脚腕，便靠在墙上轻问了一句。
    “我没事。”
    邓瑛否认过后，张展春也没再往下问。
    他仰起头，看着头顶苔痕斑斑的木梁，怅然道：“我在乡里听说邓颐的事以后，本以为这一辈子就跟你别过了，没想到，有生之年，还能再看看你。”
    邓瑛转身跪在他面前，“老师……不该回京来。”
    张展春咳笑一声，“跪什么跪，你又没错。”
    邓瑛低头下头，“我连累老师受苦，实在无地自容。”
    他说着，弯腰伏身不肯再起。
    张展春看着他摇了摇头，“符灵，你是我带上这条路的，你和杨伦同年进士及第，少年丰朗，无论才学还是政经，你皆不在杨伦之下，是我看重你的天赋，明知白焕也看重你，但还是把你带到土木堆上，一晃就是十年。我明知这其中很多腌臜腥臭之事，却逼你与我一道隐忍，到现在为止，你一直做得很好，从没有让我失望。”
    “老师不要如此说，邓瑛忏愧。”
    张展春咳了几声，“你叫我一声老师，我怎么能够不维护你。只要我尚有一口气在，没有任何人可以侮辱我的学生。白崇之也不可以。”
    “老师，其实符灵已经不在乎什么羞辱了。”
    “你不可这样想。”
    邓瑛抬起头，“老师，我求您明日在堂上改口吧，那个实账是我当年不懂事的时候写的，根本就与老师无关。内阁虽然刑讯我，但只要我不开口，他们也不会真的处死我，毕竟太和殿还没有完工，我…”
    张展春顶直背脊，提声道：“别再往下说了。”
    说着一连咳了好几声，邓瑛试图替他顺气，却又被他用力挡开。
    “你要明白，身体发肤受之父母，不管你是什么身份，都不得轻视你自身，即便你无罪而受辱，你也不能认为，是因为你身份卑微，而应受的，邓符灵，无论前路如何，都不可怕，可怕的是，你自己忘了你自己是谁，那才是真正的万劫不复！”
    “是……”
    张展春又是一阵呕心般的重咳。
    邓瑛听得是喉咙哽痛，忙叩首：“邓瑛知错，邓瑛知错，请老师责罚，但求老师不要生气。”
    张展春抚着胸口摇了摇头，“你起来，不要跪了。我不是生气，我是心疼……”
    他说着，眼底起了潮气，“三大殿重建，大半是你的心血，你是内心淳厚的年轻人，却因为内阁的这些人的沉浮，受了太多不该受的苦。”
    邓瑛抬起头，“即便如此，我也不能连累老师。老师，无论您怎么骂我，我都不能让您去认这件事情，您一旦认，司礼监……”
    他不敢往下说。
    牢门外突然传来一阵脚步声。
    杨伦亲自提着风灯走到牢门前。
    邓瑛转过身，见杨伦身后还站在一个身着赤罗袍的人。
    张展春抬头朝牢门外看了一眼，呵笑道：“来了？”
    “是啊，来了。”
    那人走到灯下，“把门打开，本阁要问话。”
    邓瑛看清了白焕的样貌，刚要起身，却听张展春道：“不要行礼，先问清楚，他今日是来做什么的。”
    白焕走进牢室，“我今日是来看老友，你们后辈不必拘礼。”
    他说完低头看向张展春，“自古皇城的营建者，没几个人能得善终，你既然归乡，为何又要回来。”
    “哼。”
    张展春抬起头，“我不回来，你今天就要把他切碎了。去衣刑讯啊，白崇之，你是不是老糊涂，忘了他是你我的学生。”
    白焕看了邓瑛一眼，“我的学生都是经国治世的年轻人，你也年至耄耋，不该拿此人自辱。”
    “迂腐！”
    白焕没有恼，只是叹了一口气，“本阁并没有想对他用去衣之刑，今日之事，是北镇抚司介入所至，其实他若早弃执念，也不会走到今天这一步。”
    张展春质问，“这一步是他走的吗？你们把人逼到这一步，还要怪责？这是什么道理？”
    白焕甩袖背过身，沉声道：“你有你的想法，本阁有本阁的立场，你既置身江湖，就不该再管庙堂之事，你也管不了。”
    “好。”
    张展春撑着墙试图起身，邓瑛想去扶他，却被他挡开。
    他独自扶着牢门蹒跚地走到白焕身后。
    “他是我在工学上唯一的学生，他的手还要留着去建太和殿。你既然有这个执念，觉得你们此次可以扳倒阉党，那你就拿我的命去试试吧。”
    “张展春……”
    “白阁老先听我说完，我今年七十有二了，本就活不了几日，这两年在外偷生，也没多大意思，不如就拿给你们去试，我只有一个要求……”
    他说着看向邓瑛，“放他回去。”
    “老师，不可这样！”
    邓瑛说完转向白焕，屈膝跪下，“白大人，不可！”
    张展春道：“杨伦把他扶起来！”
    “是……”
    杨伦忙拽住邓瑛的胳膊，“你先起来。”
    邓瑛不顾杨伦，一把拽住白焕的衣袖，“白大人，试不赢的！司礼监若为了遮掩这件事，一定会对老师布杀局，邓瑛少年离家，是受大人和老师教养成长，我视你们如父，尤胜我生父，大人不肯认我这个逆徒，我就只有老师一人了，大人，求你不要听老师的……不要听……”
    “符灵，站起来不准求他，让他试！”
    他说凝向白焕，“白崇之，你不试这一次，永远都不知道，你这个弃徒捧给你们的是什么心。”
    “不行，老师不可啊……”
    “行了，别说了。”
    张展春说着，垂下撑墙的手，慢慢走近邓瑛，伸手搀住他的手臂。
    “起来。”
    邓瑛不敢让他使力，忙站起身扶住张展春。
    张展春看着他笑了笑，目露慈意，声音也放平了些。
    “符灵，事到如今，就这样吧，今日张洛在堂，这个时候，陛下和司礼监，应该已经知道了。你安心地回去，好好把太和殿修建完成。”
    “不，我要和老师在一处。”
    “不要说这些。”
    “老师，求你不要赶我走……”
    “符灵啊。”
    张展春唤了他一声，声音略有些哑。
    “我一生营建宫城，却未能看到它竣工的模样，对我来讲，这个遗憾比什么都大，你若真的尊重我，就回去，好好做完你该做的事。”
    邓瑛喉舌滚烫。
    “连老师……也不要我了吗……
    “胡话。你是老师最好的学生，记着，不要忘了你自己身份，即便在你现在的处境中，你也可以做你一直想做的事，邓瑛，尊重你自己，好好活下去，这世上除了老师之外，还有其他的人，值得你去保护。”
    邓瑛不知道该如何回应这一番话，只能忍泪拼命地点头。
    张展春笑了笑，“我知道这些说得有点多余，你一直都在做。你就当老师老了，多唠叨了你几句。听了就过了啊。”
    邓瑛不应声只是摇头。
    白焕朝向杨伦，“把邓瑛带出去，我有几句话，要单独说。”
    “是。”
    邓瑛虽不肯，但杨伦也没给他余地，径直命狱卒进来，将邓瑛架了出去，自己也跟着一道，退到牢室外面。
    白焕待二人离去，方脱下身上的赤罗袍，叠放在地，盘膝靠着墙坐下。
    “你是不是觉得，我对邓瑛做错了。”
    牢室内墙壁因将才人多，凝结了很多水汽。
    张展春伸手抹去一片，摇头道，“没有，你在内阁，也有身不由己之处，不如我老来疯，还好，我当年弃了工部的职，做了这么个江湖老头，不然，今日我就是来逼他的人之一，而不是来救他的。”
    白焕觉得这话颇有玄机，不禁笑了一声。
    “崇之。”
    “你说。”
    张展春露了一个温和的笑。
    “听说，杨伦的妹妹很喜欢邓瑛。”
    “呵……你怎么过问起这个事来了。”
    张展春扶着墙在白焕之身边坐下，“我就是知道你不会过问，来。”
    他从怀中取出一块翡翠雕芙蓉的玉佩，递到白焕手中。
    “杨家尚玉，邓家以前倒是有很多好玉，可惜邓颐死后，邓家所有的东西都充库了，这个是我的私藏，听说那姑娘名婉，有个小名儿叫‘玉芙蓉’，我看这个还挺衬的。你找个人替我交给邓瑛。看他自己吧，这个孩子暗倔得很，哪怕姑娘肯，他也不一定敢要那姑娘的心。”