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第093章:饮鸩止渴
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    灵州地域呈现南北长、东西窄的条方型,自南向北的八九百里范围内分布鸣沙、丰安、灵武、回乐、弘静、怀远六个县;自北魏至今,灵州一直被当朝者特别的予以重视,因为它的战略地位与甘州类似,也有一条沟通大隋和草原的战略要道,突厥以前入侵大隋之时,多次派遣偏师从这条游走在沙漠、戈壁滩的通道进军。
    时值六月,灵州贺兰山以西的荒漠地带干燥酷热,大地如同着火一般,但是到了夜里又变得十分凉爽,这使得段文段为首的隋军行军速度很缓慢。他们昼伏夜行,一天只走五六十里,每天巳时就找地方休息,太阳落山才拔营行军。
    这天中午,骄阳似火,两万名隋军和战马躲在一片绿洲中休息,一株株枝繁叶茂的胡杨遮住了火炉一般的烈日,给树下的隋军士兵多少带来一点清凉,刚吃过午饭的士兵们用头盔遮住脸庞,躺在树干上睡觉,而周边却有数百余名斥候巡哨,警惕地监视四周情况,以防敌军偷袭。
    此时段文振坐在一棵歪脖子树上看地图,四十出头的段文振眉目英朗、身材高大,颌下三缕微须看起来颇有几分儒将风彩。
    “参见总管。”几名将领走了过来,向段文振拱手行礼。他们此行任务十分重要,但主将段文振走得悠哉悠哉的,这几名将领看在眼里、急在心里,再这样走下去,何时才能抵达甘州大同城?只是隋军等级森严,下属只有建议权,却不能质疑主将的将决策,无奈之下,众人推荐副总管赵才代表大家询问。
    赵才及是甘州福禄县人,其祖赵隗曾为北魏银青光禄大夫、乐浪郡太守,其父赵寿任北周顺政郡太守。赵才本人骁勇好斗、擅长骑马射箭,性情率真直爽,但为人并不傲慢无礼,大隋建立以后,赵才因屡立军功迁升上仪同三司,在杨广门下供事,杨广立为太子后,被授予朝廷右虞侯,前不久才被任命为灵州副总管,为接手总管之职做准备。
    至于聪明睿智、文武双全的灵州总管段文振,杨坚和杨广父子都有意将他调入兵部任职。
    这是因为大隋王朝中的猛将虽然不少,可是他们都没有具备独当一面的头脑,你让他们临阵决战、冲锋陷阵或许所向睥睨、天下无敌,但随着大隋王朝走向稳定,朝廷需要的不仅是单纯以打仗为重的猛将,还要更多独当一面的儒将、智将。
    武力固然十分重要,但想要独当一面就要有一颗懂得思考的头颅;观大隋众将之中,除去只会打仗的猛将以后,有能力独当一面的大将之才却是不多了,哪怕是像达奚长儒、史万岁、鱼俱罗等人,以及自封天下第一的贺若弼,虽然作战勇猛,但他们遇到大事之时,喜欢意气用事,不能冷静对待眼前发生的事情。
    反倒是段文振这类人,武力虽不强,但性情沉稳、大局观极强,不仅可以独挡一面,还能从一场战争中看到更多的东西,触类旁通的做出更多有利于朝廷的决定。
    像兵部这种重中之重的军事部门,不仅需要萧玚这种文官主管日常政务、后勤配给等杂务;还需能征善战、头脑灵活的智将去主管作战事宜,只有儒将智将才能在战争骤然暴发时,冷静的给皇帝、给朝廷判断敌我双方的实力,并及时拟定完善的作战计划。
    而段文振在内当过大将军,在外又先后担任云州总管、灵州总管,不仅战功累累,且把地方治理得百姓安居乐业,在边境任职期间,还屡次提出非常好的对外战略,早已落入杨坚和杨广眼中,准备让他入朝担任重任。
    “何事?”段文振抬头看到集中而来的将领,笑问道。
    “总管!”赵才看着段文振悠然自得的模样,十分着急的拱手道:“甘州方向两军兵力差距巨大,卑职等人担心将士们扛不住,若是我们贻误战机,后果不堪设想啊!”
    “你们担心大同城守不住?”段文振接过亲兵打下的凉水,喝了一口,笑问道。
    “不错。”赵才忧心忡忡的拱手道:“大同城若破,突厥便能对甘州、瓜州等地造成难以弥补的伤害,严重者,可以东进凉州、会州等地;更重要的是,步迦可汗的汗位因为屡战屡败变得岌岌可危,此战若是将这几十万大军消耗一空,再次惨败而归,便会失去约束突厥、铁勒各部的实力,届时的突厥汗国必将乱上加乱。但他若是胜了,所获得的名望、财富足以令他地位稳固,而突厥的稳定这对我大隋绝非好事。所以卑职认为我军应当尽快行军,从大同城侧翼牵制突厥兵力,以减轻甘州将士的压力,否则悔之晚矣。”
    “赵总管所虑不无道理,不过以我观之,张须陀、刘权、张定和、阴世师等人皆非平庸之辈;尤其是张须陀,此人虽默默无闻,但却极为厉害,昔日随史万岁将军平定昆州之乱时,许多战术便是由此人制定;虽然他没有与突厥人作战的经历,不熟悉游牧民族的作战方式,但他身边的阴世师可不是善茬。他们两人配合,再加上刘权、张定和等人鼎力相助,高大厚重的大同城绝对可以令突厥损失惨重。”
    说到这里,段文振敛起了脸上的笑容,恨恨的说道:“再者,这重大的军情足足被朝廷那帮混蛋耽搁了半个多月时间,也不差我们这点时间了。”
    赵才等人闻言默然,甘州压力巨大,而后方却有一大帮人在想方设法的扣押万分火急的军情,甘州军的危险境况、朝廷官员的作为,让这些将心比心的边塞将领感同身受,心中异常悲愤、愤怒。
    赵才深吸一口气,道:“但是咱们总不能毫无作为吧?”
    “步迦可汗同样是浪费了大量时日,他的大军至今尚未抵达大同城,可见他们被阴世师打醒了、知道害怕了,甚至一些人,有了退意。这样的军队,如何破得了大同城?只要大同城顶住几天时间,突厥军的攻势必将一天天的弱下去。就算破了大同城,他们又能如何?”
    段文振冷笑道:“卫王所攻打的大湖区,是步迦可汗在金山东部唯一的核心之地了,也是他最为致命弱点。一旦卫王将大湖区杀得血流成河,那就是步迦灭顶之灾的灾难,他想要继续在金山以东立足,就必须回师救援,就算他不想退、不愿退,可他麾下各部酋长能不担心吗?若是继续强攻大同城,等我们和史大将军、启民可汗的大军抵达,他想退也退不了了。”
    说到这里,段文振又将话题回到了己方的军队之上:“作为此战主力的启民可汗迟迟攻不破拦截他的铁勒军。而我们只有两万人,起到的作用、杀敌的效果也不大,要是去早了,我担心把步迦可汗吓跑,这样的话,不仅卫王之军凶险万分,也使我大隋毕功于一役的战略目的落空。正因此,所以我才将行军速度放缓。等他陷在大同城下、等他进退两难,咱们再和启民可汗以鼎盛的兵势、犀利的兵锋杀他个尸横遍野。”
    “是卑职焦躁了,还是总管看得透彻。”赵才已经明白段文振的战术了,想了一会儿,又皱眉道:“但是启民可汗迟迟攻不下铁勒军,卑职有点担心他们误事。”
    “赵总管这话,也是我不放心的地方。”段文振抚须道:“我现在就在琢磨着,要不要先帮启民可汗把铁勒军干掉。”
    “妙啊。”赵才听得双眼一亮,笑着说道:“这样我们就能以整体之势去对付步迦可汗了。”
    “不错!”旁边一名郎将鄙夷道:“启民可汗手握十万精兵,竟然被来自十个部落的杂兵拦得无法寸进,实在是太无能了,卑职也认为咱们还是先帮他一把比较合适。”
    “你们太小看启民可汗了!我当云州总管之时,与此人多多有接触,此人貌忠实奸,看似胆小无能,实则在利用我大隋力量的壮大自己,依我看来,此人必为大隋大害。”段文振叹息道:“这是一个类似越王勾践的人物,可惜朝廷上下没有一人重视他,真是奇了怪了。”
    “总管,甘州张司马有八百里加急信函送到!”这时,几名亲兵将一名跑了过来。
    众人听到‘八百里加急’五个字,心头俱是一惊,段文振跳下了树干,连忙吩咐道:“把信拿来。”
    “喏。”亲兵接忙把信函递了过来。
    段文振看了一下印泥,便把信封拆开观看,目光一下子就凝住了。
    张须陀在信中告诉他:启民可汗和铁勒人有可能达成了某种默契,之所以在瑙木冈所谓的难解难分,实则是在做戏给大隋、步迦可汗看,根本目的是保存实力,以免在大战中出现重大损失,请段文振择机打败铁勒人,破了他们这个局,从而迫使没有理由拖沓的启民可汗迅速西进。
    信的最后也将杨集所取得的战果一一写了,并且说明了步迦可汗知道以后,全身而退的后果,所谓的后果,就是段文振之前说的杨集危险、大隋无法毕功于一役。
    尽管还没有成为现实,但张须陀这个大胆的推测还是让段文振深以为然、十分赞同,他虽然没有想到他与铁勒人作戏这个环节,却始终觉得启民可汗是个狼子野心的人;如今两相对照,让他大生吾道不孤之感。
    而张须陀拟出的借他们双方作戏时,突袭铁勒人的战术,更是令段文振感觉妙不可言。这计策若是成功了,“欺骗”了铁勒人的启民可汗必将沦为铁勒大敌,双方也从可能存在的同盟、融合变成生死之敌,如是一来,草原将无法和平统一。
    一个四分五裂的突厥对大隋王朝而言,简直是百利而无一害。
    “总管,发生了何事?”赵才感觉到段文振神情不对,紧急的询问。
    “好事!”段文振把信函递了过去,说道:“张司马他们的想法,与我们不谋而合。”
    “这就是英雄所见略同。”赵才迅速看了一遍,笑着说道:“看来咱们对大同城的担是有点杞人忧天了。”
    “不错。”段文振点头道:“他们比我们更了解步迦可汗的形势,看来不战而退的可能极大。这也意味着我们要抓紧时间对付铁勒人了。”
    他看向一名长得比较精瘦的郎将,吩咐道:“黄郎将,你立即广派斥候,严密的监视启民可汗与铁勒军一举一动,为我军攻破铁勒军打探军情。”
    “卑职遵命。”黄郎将一礼而退。
    “赵总管!”段文振向赵才说道:“把将士们唤醒,一刻后,大军启程。”
    “喏。”
    。。。。。。
    与此同时,启民可汗正在瑙木冈的中军大帐,与几个儿子和麾下各部酋长商议大事。
    启民可汗名叫阿史那染干,是沙钵略可汗之子。沙钵略当初嫌自己的儿子雍虞闾懦弱,没有统御整个突厥汗国的能力,遗命弟弟处罗侯为大可汗。处罗侯即位以后,自号莫何可汗。莫何可汗去世后,沙钵略之子都蓝可汗雍虞闾即位,而染干作为突利可汗,居于北方。
    后来堂兄弟二人中了隋朝的离间计,都蓝可汗联合步迦可汗合攻突利。大败的突利兵只剩下部众数百人,当时大隋见他势力弱小,利用起来更为方便。故而长孙晟设计挟突利可汗到大兴城归降。入塞降隋后,被隋封为意利珍豆启民可汗,简称启民可汗。这些年来,他依靠大隋得以生存,并接下了大隋多次北伐的战果,发展成了拥有二十多万控弦之士的大部落。
    人的野心,往往会随着实力的增强变大。启民可汗也不例外。他以前只求生存即可,可随着实力的增加,便渐渐有了脱离大隋的念头了,只是此时的突厥之主,依然是实力强大的步迦可汗,而且北方铁勒对他的威胁的极大,所以他还需要借助大隋王朝力量和名头来歼灭这些势力,未免大隋生疑,他较之以往更加恭敬。
    当长孙晟带着金箭前去白城,命令他去和步迦可汗作战时,毫不犹豫点齐十万大军西进,然而他又不愿与步迦可汗硬战,以免实力消耗殆尽,就在他左右为难之际,奉步迦可汗之命前来迎战主将、铁勒斛薛部酋长斛薛苍主动找到了他,表示铁勒不想继续为步迦可汗卖命了,只要步迦大败,铁勒便投降他启民可汗。
    启民可汗听得怦然心动,表示只要他能成为东/突厥之主,必封斛薛苍为小可汗,统御铁勒九部。
    但是斛薛苍又担心步迦可汗获得大胜以后收拾他们,不敢直接投降,于是双方又达成了作戏的共识,每天派出不服自己的部落去作战,借助对方来实现排除异己的目的,不过这是启民可汗和斛薛苍私底下的共识,便是他们的心腹都不知道。
    “父亲,照此进度,只要我们再进攻几次,便可将铁勒人大营攻破了!”说话的是启民可汗的长子阿史那咄吉,阿史那咄吉不到三十,长得浓眉碧眼、身材魁梧,双肩尤为宽阔。
    他浑然不知父亲的计划,兴奋的说道:“届时我军便可长驱直入,前去甘州打败步迦老儿,重新一统突厥。”
    “此战不易呀!”启民可汗内心十分苦涩,他这几天连连大败,很成功的把一些不服他管的部落派上去送死了,但是被他派去送死的三万多名勇士,再怎么也是他的属下,若是他统一了东/突厥,这些人照样对他服服帖帖,并成为他的赋税之源,可如今却都死了。
    如果反对势力都死绝了,最后留下来的也是一个广袤、却没有人放牧的草原,没有十年功恐怕是无法恢复元气。
    此战胜利之后,当想尽办法把人数众多的大湖区吞并,尽得数十万之众。否则只靠现在的实力,未来不说和大隋分庭抗礼了,恐怕连口头承诺的斛薛苍都驾驭不了。
    更让启民可汗感到不安的是,大隋似乎已经察觉到了他默默积蓄实力的作为,开始对他生疑了,若他现在遭到大隋抛弃,别让占领大湖区了,便是连最基本的生存之地都保不住。
    至于现在就和大隋翻脸这种危险的事情,启民可汗连想都不敢想,大隋太强了,实非他们可以匹敌,现在他唯一能做的就是想办法消除大隋的猜疑,只有这样才能借大隋之势,全盘接手东/突厥。
    他想了想,向阿史那咄吉说道:“咄吉,你立即回牙帐再调三万大军过来。”
    这个儿子太能打了,必须将他调开,若是将铁勒人打光,那他们就直面强大的步迦可汗大军了,而以步迦可汗等王族对他的痛恨,若是他出现在战场之上,定然会恶狠狠的杀过来。
    “我觉得已经够了。”阿史那咄吉说道。
    “这远远不够。”启民可汗身子微微前俯,目光漠然、心如刀割的向儿子说道:“只有全力以赴,圣人可汗才相信我们是最大隋最忠诚奴仆,才会放心的把草原交给我们打理。你明白了吗?”
    阿史那咄吉也是人中英杰,立即领会了父亲“投资大回报大”的意思,连忙行礼道:“我这就回去准备。”
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