地精工程学其实是无尽大陆中，源自地精的工科技术。
    其中包含了一部分魔能科技，一部分炼金材料，一些机械工程学的理念。
    诸多因素杂糅在一起之后，就形成了地精工程学。
    可以说这就是剑与魔法版本的机械工科。
    多少也有点儿地球中的机械魅力。
    他这时候想起了当时许下的目标。
    那就是要打劫贪财靓仔！打劫黑心地精！
    不知不觉中，这两个小目标都完成了。
    虽然，靓仔是未成年的，地精也只是一支游商小队。
    但是宗慎相信，只要他坚持不懈地努力下去。
    接下来一定能够打劫史诗级靓仔乃至传奇级靓仔以及地精商团的！
    正所谓人往高处走，水往低处流。
    宗某要做大做强，再创辉煌！
    ……
    “阿嚏！”
    就在这个时候，大陆中部上空。
    正乘坐着重型地精飞艇赶回棘齿城的博斯韦尔突然打了个喷嚏。
    黄白色的鼻涕挂在了绿色的大鼻子下。
    博斯韦尔漫不经心地从衣兜里取出了一方手帕狠狠地擤了一下。
    先是抽了抽鼻子，然后又挠了挠大脑袋。
    “哦，天呐，这个喷嚏可真够带劲的。”
    “小铁勾，汇报我们现在的位置！”
    博斯韦尔对着飞艇驾驶舱喊道。
    其中一位地精驾驶员闻言转过了头。
    侧身从玻璃橱窗看了看下方，又瞅了瞅飞艇上的方位盘。
    接着才认真地回答道。
    “博斯韦尔叔叔，我们正在斯瓦迪亚王国、特瓦伦巨城辖内的上空。”
    “距离到达棘齿商盟驻地还有三天的航程！”
    听到这个答案，博斯韦尔习惯性地点了点头，没有多说什么。
    这次的南部巡游还算成功。
    虽然在阿瓦隆境内遇到了一个恬不知耻的小贼。
    但是总体的收获依然可观。
    尤其是在诺德王国境内，它和几位皇子攀上了关系。
    从中也嗅到了一丝不同寻常的商机。
    诺德王国的内部很有可能会爆发一场自上而下的风暴！
    姗迪娜王后已经开始调教她生下的那几位皇子。
    “滋溜！”
    博斯韦尔忍不住伸出大舌头舔了舔嘴唇。
    “姗迪娜王后可真是充满风情的尤物啊！”
    “若是能够和她春宵一度，我愿意花上1000…不！5000第纳尔！”
    “人类中少有女人能像她这样充满韵味。”
    “就连我也不免觉得躁动。”
    它的神情逐渐猥琐。
    能够让吝啬的地精商人都愿意花上5000第纳尔的女人，肯定有点名堂。
    坐在一旁的其他几位中年地精闻言也露出了类似的表情。
    它们都是活跃在大陆中东部的地精商人。
    大部分都见过诺德王国的姗迪娜王后。
    那一位可是个有名的搔货。
    据说，拉格纳·洛德布罗克国王的头顶上戴的帽子都能够开个衣帽店了。
    一些风雷风雨早就传进了国王的耳朵里。
    不过那位国王却一直无动于衷。
    具体缘由无人知晓，根据热砂集团的情报会所提交的最新一期的《诺德王国概述》来看，大概率是因为姗迪娜王后背后的特黎瓦辛家族在暗中作祟。
    作为诺德王国中排名第二的超级家族，他们有资格向王族叫板。
    这种情况在二十多年前，姗迪娜成为王后之后愈演愈烈。
    现在上到王室大公，下到地方小爵，都和特黎瓦辛家族有着千丝万缕的利益联系，反观王室的洛德布罗克家族反而势微了不少。
    其中的局势十分地复杂。
    越动乱的王国，就越是地精商人的沃土。
    一旦战争出现，那些魔能机甲、战车、攻城器械、守城器械、战争傀儡、炼金学武器、工程学武器、地精炸弹都能卖出个好价钱。
    动则就是数百万乃至上千万的第纳尔订单。
    甚至地精们还能占据主动权坐地起价。
    它们售卖的货物，除了接受第纳尔付款之外，还可以用等价的物资和特产来支付，再不行的话连人口交易它们也可以接受。
    不管是战士还是农夫都能在地精商人中得到一个精确的报价。
    各大王国都有属于自己的特色兵种和战士。
    也有相应的工坊和魔能技术。
    人类之中也有天赋绝佳的工程学大师。
    但是跟地精们的工程学造诣比起来还是有不少差距的。
    就算是效果和原理相同的工程学产物，人类制造的成本也比地精更高。
    当然也有人类王国秘密圈养了一批地精工程师学徒。
    只是收效甚微，毕竟地精工程学和炼金学的发达除了是因为天赋之外，更多地还是有着庞大的地精人口基数作为保障。
    地精的常挂在嘴边的都是金钱、赌博、修理。
    这三个也是地精们的特长。
    所以动乱的王国也是它们活跃的好机会。
    博斯韦尔的话显然引起了这些地精商人们的共鸣。
    事实上地精的骨子里也有着好色的一面。
    虽然不像哥布林表现得那么强烈，但也好不到哪儿去。
    就在这个时候，坐在博斯韦尔对面座椅上的一位戴着绅士帽的地精抬起了头。
    “除了诺德王国之外，各大王国都好不到哪儿去。”
    “每一个王国都有暗流在涌动，只是谁也不知道这股暗流究竟什么时候会爆发，也没有任何人敢于搅动暗流，因为势必会被绞碎。”
    “大家都在等待着机会。”
    “热砂、锈水都有差不多的报告递交。”
    “精灵们的精英之眼也活动越来越频繁了。”
    “就连愚钝的兽人都有所察觉。”
    “人类内部各大教会也蠢蠢欲动，包括信奉上个纪元原初人族的诺丹伦教派也在摩拳擦掌，企图恢复原初人族的荣光。”
    这个戴着绅士帽的地精冷笑地说道。
    “啊！亲爱的卡德瑞导师！”
    “没想到身为特级炼金师的您也如此关心大陆的局势啊！”
    博斯韦尔起身颔首，语气浮夸地恭维了一句。
    对此，名为卡德瑞导师的地精只是冷笑了一下又再次低下了脑袋。
    其他地精商人对它的态度不以为然。
    地精商人和地精工程师、地精炼金术士虽然都是地精。
    但是脾性和习惯却完全不同。
    前者狡猾、吝啬、能言善辩、贪财好色。
    后者基本上都有重度的学术偏执症。
    就像宗慎招募出的那位高级工程师铁手·巴伦克一样。
    看到卡德瑞低下了脑袋，博斯韦尔表面唯唯诺诺，心中却在骂骂咧咧，也坐下了下去，周围的气氛顿时也冷了下来。
    博斯韦尔转头望着飞艇橱窗外的风景，开始思量着回到了棘齿城之后，该去找些什么乐子。
    只要赶到商盟之后，就有传送阵能够直达棘齿城了。
    他将会有一周左右的休假时间。
    与此同时第二批货物已经按照他的要求运往了阿瓦隆王国内的伦塔克斯巨城中的棘齿城商会据点，预计会在半个月左右达到。
    下一轮博斯韦尔所负责行商的起点将从伦塔克斯巨城开始一路向南穿过萨兰德苏丹国，再沿着大陆西边一路向北，途径库吉特帝国和罗多克王国。
    说实话，相比于大陆南部和西部的商线，它还是更喜欢和大陆中东部的人类打交道。
    南部和西部的那些王国风气要更加地野蛮。
    不过这也没办法。
    作为带队游商，它们必须要遵守商会和公司指定的路线。
    正常来说是个5到6年的大陆环线。
    如今它正好完成了中东部商线，下一轮理应走西南部商线。
    它撇撇嘴就不再多想了。
    作为一位带队游商，也算是游商里的中层了。
    它没有妻子，但是却有不少孩子。
    不过这也无所谓，它和那些孩子也不亲近。
    博斯韦尔只需要定期向公司缴纳一笔不算多的抚养费就行了。
    这笔抚养费是热砂集团高层董事会定下的规矩。
    否则以它的吝啬是绝对不会出这笔钱的。
    地精有地精的规矩。
    想要混得好，就得守规矩。
    游商的生活让它很满意，偶尔也会遇到强盗。
    但是大多数时候还是很安宁的。
    天知道那些人类贵族究竟积累了多少财富。
    当它那些工程学武器开出十倍的溢价时，大部分人类贵族竟然眼睛都不眨！
    偶尔还能得到贵族的宴请美美地吃上一顿。
    享受一下贴心的服务。
    不过其中却不包括萨兰德苏丹国的家伙。
    那些人类都是怪胎，极少依赖工程学产品。
    也是地精游商们最厌恶的一个王国。
    不过作为商线上的一环，还是不可避免地要和那些生活在戈壁绿洲中的家伙打交道，苏丹国的人类都是一根筋，开价稍高都会恼羞成怒。
    碰到脾气不好的亲王，说不定还得挨一顿鞭子。
    博斯韦尔翻了翻白眼，不再去想这些扫兴的事情。
    枯燥的飞艇航行还需要继续，直到返回棘齿城之前，它是找不到乐子的。
    ……
    伦塔克斯巨城外的直道上。
    城外，一匹瘦削的白色草原马跛足前行着。
    马背的一侧挂着一副背架，上面放着一把维埃勒琴。
    风尘仆仆的吟游诗人英格朗姆·汉诺威骑在马背上。
    他的红色短上衣上沾满了黑灰，头上的黄色风帽早已不知所踪。
    淡金色的自然卷发乱得像是鸟巢一样。
    从宗慎的领地离开之后，他就专心地开始赶路。
    因为宗慎的那笔1000第纳尔的巨额打赏使得他在沿途无需吟游卖唱。
    有足够的盘缠能够一路前行。
    不过数千公里的跋涉依然无比地艰辛。
    沿途他遇到过肆虐的马匪，昼伏夜出的野兽。
    穿越东侧巫羽之森的时候甚至还遭到了鹰身女妖的攻击。
    不过好在他还是有惊无险地抵达了伦塔克斯巨城。
    他胯下的草原马也遭了大罪。
    虽然英格朗姆并没有让它保持全速奔跑。
    平均下来的时速也就在20~30公里每小时，每天大约需要前进10个小时以上。
    不过沿途遭遇的各种危险，还是让草原马跛了脚。
    再加上缺少精料和蛋白质的补充，让它变得十分瘦弱。
    没有办法，在如此广袤的世界里云游四方也不是个太轻松的活计。
    尤其是像吟游诗人这样，沿途盘缠全靠卖唱打赏，更是艰辛无比。
    偏偏这些白白净净的吟游诗人就把这当做是一种修行。
    他们记录沿途的见闻，歌颂那些英勇的事迹，谴责那些卑劣者。
    并且将一个个鲜活的故事从这座邦城带到另一座邦城以及沿途的村庄。
    吟游诗人们既不使用传送阵，也没有空中骑兽。
    唯一的脚力就是马匹。
    英格兰姆算是吟游诗人里的新人。
    他的出身还算不错，父亲是个男爵。
    最低衔的贵族爵位，按照降级世袭的标准，轮到英格朗姆时就没有爵位可继承了，这种尴尬的局面和贝索斯男爵的儿子哈德罗差不多。
    不过就算没有爵位继承，凭借积累的财富也能在邦城里享受安乐。
    那时的英格兰姆不仅年少而且样貌英俊、歌喉动人。
    异性缘好得不得了，也因此他过了一段醉生梦死的时光。
    直到他遇到了一位了不起的吟游诗人，被称之为“行走的诗篇”的贝奥武夫。
    他是一位真正的传奇吟游诗人。
    寿命悠久，从当代人族王国建国之后就有他的故事流传下来。
    最重要的是，贝奥武夫始终游走在世间。
    他从不参与争斗，每到一个地方必先前往酒馆喝上一杯酒。
    入夜时才会吟游高歌。
    甚至有传闻他已经接近了神灵。
    不过由于他不从来不参与争斗，所以无人知晓他的实力。
    更多的只是史诗般的典故和传闻。
    那一次，英格朗姆在醉酒归去的时候看到了英格朗姆。
    得到了他的教诲，幡然醒悟，想要游历更为广袤的世界。
    在途中去结识更多的朋友，乃至收获自己的爱情。
    所以英格朗姆才会主动结交宗慎。
    包括来伦塔克斯巨城碰运气，也是为了看看自己的爱情是否在这里。
    行走在直道上，周围人来人往。
    巨城直道由巨城修建，先夯实泥土之后，再铺上一层石灰接着再夯上一层泥土铺上一层碳灰，然后再夯上一层泥土，铺上一层碎石，多层夯紧之后，还得再铺上一层泥土，最终才变成了坚固的直道。
    这条直道宽度约为10米左右，通往五百多公里外的坦迪塔邦城。
    跟“偏远”的博斯邦不同，坦迪塔邦城算是伦塔克斯巨城辖内最近的邦城了。
    这是伦塔克斯巨城四条出城直道的其中一条。
    再向前几公里就要到直道关隘了。
    那里修建了一连片的堡垒。
    至少能够容纳数万士兵的驻扎。
    其他方向也有巡游骑士构筑了密不透风的巡逻路线。
    这些骑士大部分都是阿瓦隆四阶强击骑士，还有少量的五阶精锐骑士。
    时不时地还会有一队队龙裔游侠和强击游侠背着长弓经过。
    手持双剑的阿瓦隆剑士和手持盾剑的阿瓦隆近卫团守候在关隘两侧。
    他们手中抓着一个个魔法盘，神情有些戒备。
    相比邦城而言，巨城守备力量要强得多。
    相应的巨城涵盖的范围也极为巨大。
    光是巨城周边就有大大小小数百座村庄。
    城内外足有两三千万的人口。
    若是加上辖内各处的邦城、村庄、聚居地，总人口也能达到四五千万之多。
    可以说巨城才是一个区域内人口聚集的核心。
    数千万人口的规模放在地球中也堪称是超级都市了。
    在这样的情况下巨城占地极大，堪比地球中十几座超级都市的面积。
    原因也很简单，这个世界可没有摩天大楼，因此土地利用率自然比不上地球。
    正所谓效率不够面积来凑。
    解决之道就是增加城市面积。
    整个伦塔克斯巨城从内到外分为了四个圈层。
    内部的两个圈层都有高耸的城楼守护。
    外围则是开放型的。
    包括下水道等基础建设也是如此。
    内部两个圈层十分完善。
    而外围圈层就相差甚远了，为了解决粪便问题，巨城内有专门的收粪车负责收集粪便，运送到距离巨城一百多公里外的农业区，进行堆肥处理。
    从巨城一百公里到四五百公里外，有着大片的农场。
    附近村庄地里的那些村民，还有一部分城郊的居民都是农业人口。
    除了农场外，还有果园、渔场、马场、牛羊牧场等等。
    伦塔克斯巨城基本是能够在一定程度上做到农业生产自给自足。
    另外还有还海量的物资每时每刻都在从辖内，甚至是相邻巨城中运输而来。
    地精游商、跨国商团也有在伦塔克斯巨城设立商会据点。
    所以巨城的繁盛程度是任何一座邦城都无法比拟的。
    英格朗姆·汉诺威好奇的打量着周围，就这样走到了关隘处被近卫团的战士给拦了下来。
    “前方伦塔克斯巨城关隘，入城请止步！”
    “请告知从哪个方位而来，并且接受侦测魔法的检查！”
    锋利的长剑闪耀着银白色的剑芒指向白马。
    英格兰姆轻勒马绳，翻身而下。
    对着拦下他的战士行了个优雅的抚胸礼。
    “我是一位吟游诗人，从东部的达加利斯尼巨城一路跋涉而来。”
    “准备进城参加兰开斯特侯爵召开的竞技大会！”