周瑜说道：“前几日我和孔明在陪明公说话的时候，谈及公将伐南阳此事，当时明公说了一句‘万事俱备，只欠东风’。瑜之愚见，现於今堪谓是东风已有，万事俱备！”
    “万事俱备、只欠东风”这句话的出处不用说，当事人就是诸葛亮、周瑜，这个典故而今当然是还没有出来，可能这个时空里头，以后也不会再有此典了。那晚荀贞之所以会说出这个典故来，是因为看到周瑜、诸葛亮两人并坐於自己的面前，有道是“一时瑜亮”，当真是芝兰玉树，并秀於堂，情有所感，难以自禁，遂於谈到南阳之时，脱口而出，说出了此八个字。
    周瑜、诸葛亮不知荀贞此语，典出何处，倒也是后来问过荀贞。荀贞随便找了个说辞，说是什么初春之际，百花已将开而却未开者，所等者即是东风，把他们给敷衍了过去。
    堂上，荀贞笑吟吟问道：“恭谨，为何说现於今东风已有？”
    周瑜何等聪明，自是知道，荀贞肯定是明白他的意思，而却有此问，实际上是在借此机会，让他当着戏志才、荀彧、郭嘉等人面前，表现他的才能。
    周瑜便回答说道：“明公，虽袁术骄横无谋，公奉旨讨之，胜之必也，然袁术盘踞南阳已久，部众数万，且郭汜悍将也，其部兵精，今投附之，为其爪牙，则公若即攻之，也少不了费些波折。而现下吕布已然与他离心，他又欲西入长安，南阳人心定然大乱，则於此之际，对明公而言，岂不就是最好的讨伐他的时机么？若是抓住这个时机，他既没有了吕布在江夏北对他的呼应相助，是已失一臂，复军心混乱，将士无有斗志，明公以王师加之，取胜反掌之易。”
    这一点谁都能看出来，不算出奇。
    戏志才、荀彧、郭嘉等人听了周瑜此话，也不过是微微点头罢了。
    荀贞不动声色，又问周瑜，笑道：“恭谨，卿此言甚是，但是袁术他既然已生了西入长安之意，那么为何不等他用兵长安之时，我再攻南阳？那个时候再打南阳的话，岂不取胜更易？”
    周瑜笑道：“明公英明远见，岂会用此下谋！”
    荀贞说道：“为何说这是下谋？”
    周瑜目光明亮，侃侃而谈，说道：“明公，如果等到袁术西入长安的时候，再攻南阳，固然光复南阳会更加的容易，甚至明公只需遣偏师一部，也许就能与刘荆州南北夹击，克取南阳，可那个时候，虽能更加轻易地打下南阳，袁术及其部之主力却不就被遁至关中了么？”
    “关中残破，袁术纵西遁入长安，必难立足，更难长久。”
    周瑜说道：“确然如此，然而明公，袁术、郭汜两部合计四万余众，其纵不能立足长安，可若是彼等因为乏粮等故，入掠弘农，抑或贼乱三辅呢？都将会成为一个后来之麻烦。因瑜以为，若纵袁术、郭汜引其主力出南阳、入长安，实只顾眼前由此而易得南阳之小利，不顾长久之远谋也。”
    荀贞问道：“以卿之高见，上策应当是什么？”
    “明公，这上策自然就是不让袁术兵入长安，亦即不可等到他西入长安后再攻南阳，而应当必须赶在此前进攻南阳！且於攻南阳前，还需别遣一部，绕至武关，先扼住其往长安之道。”
    这一番话说完，戏志才、荀彧、郭嘉等人的表情就与刚才不同了。
    荀彧抚须，笑与荀贞说道：“公瑾以弱冠之龄，阿兄辟为从事中郎，不瞒阿兄，我本来是有些疑惑的，却今日闻得公瑾此议，阿兄诚然识人之明，公瑾确非凡俗之士。”
    若把等袁术的主力部队到长安后，再打南阳，视作是只在战术上看到了对己方有利一面的话，那么考虑到为了不免以后的麻烦，而必须要把袁术及其所部消灭在南阳，这就是战略上的高/瞻远瞩了。——当然，战略上的高/瞻远瞩是一回事，能不能付诸实施是另一回事，又必须得荀贞的实力足够强大，能够一口把袁术的主力吃掉，这个战略上的目的才能够得到实现。荀贞他现在的实力毋庸多言，完全能够把袁术及其所部消灭在南阳的。
    对周瑜的回答，荀贞也是相当满意，微笑着转顾戏志才、郭嘉，抚摸颔下短髭，说道：“志才、奉孝，天子才士，非只卿等，江山代有才人出也！”
    戏志才、荀彧都可算是荀贞的同龄人，两人也都三十多岁了，郭嘉的年龄稍微小一点，然亦而立之年，相比之下，周瑜和比周瑜年龄更小的诸葛亮，显是下一代了。
    “江山代有才人出”，戏志才摇着羽扇，低声重复了两遍荀贞引用的此句，赞叹说道：“明公此语，好句也！”问郭嘉，笑道，“奉孝，新中郎何如你这个老中郎？”
    郭嘉洒脱一笑，说道：“君已说了，‘江山代有才人出’之明公之此句是好句，新中郎自然也是好中郎。”
    堂中众人俱是大笑。
    得到荀贞、荀彧、戏志才、郭嘉等人的赞许，周瑜神色如常，无有受宠若惊之状。
    却见其裹帻白衣，潇洒於诸俊士中的姿态，荀贞越看越喜。
    荀贞已有打算，既然“一时瑜亮”，空缺出来的另一个从事中郎之职，他便准备授给诸葛亮。
    话到此处，不妨多说一句。
    诸葛亮今年刚刚十五岁，才到束发之年，若辟为从事中郎，年岁是不是小了点？小是小了点，然一则，至少已不是垂髫童子；二者，从事中郎是军府的属吏，聘用权在荀贞，荀贞乐意聘用谁就聘用谁，故荀贞若要辟之，完全是可以的，——当然了，即使辟除权在荀贞，可若把才十五岁的诸葛亮辟为从事中郎，可能还是会引起不小的议论，但这就是其三了，荀贞相信以诸葛亮的能力，这些非议很快就会平息下去。
    其外，荀贞欲辟诸葛亮为另一个从事中郎，事实上，还有荀贞的一点私心，他的两个前任从事中郎，一个郭嘉、一个徐卓，在他辟除之时，俱为当时的后起之秀，则现在两个新的从事中郎，他也想授给两个最为杰出的后起之秀，以此来成就一段后世流传的佳话。
    此意荀贞虽尚未与人讲，然已是定下，且不须多说。
    见众人的褒奖之中，周瑜仪态如常，甚有宠辱不惊的境界，荀贞更是欢喜，他问戏志才、荀彧、郭嘉、陈群等人，说道：“卿等以为公瑾此议何如？”
    戏志才等俱表赞同。
    就此众人定下，不再按照原计划，等到二三月间或者春后，再进讨南阳，而要赶在袁术用兵长安之前，便对南阳用兵，换言之，进讨南阳现在就要提上日程，不能再仅是在谋划上，而是要在正式的准备上，也要开始着手。
    要做的准备还是有很多的。
    比如进一步地侦查南阳内部的情况，进一步地对敌情作各种的了解；同时密切关注袁术所部的动静，看他们何时会西入长安，以免被他们抢了先。
    再一个，需要的粮秣、兵马要开始筹集、往许县调动。
    还有，对吕布那边，要继续进行笼络，以巩固现有之离间此策所达成的效果。
    众人这天晚上初步地讨论了一下，到天快亮乃才暂停。
    戏志才等没有去上值，请了个假，各回家休息去了。
    荀贞可称劳模，一夜未眠，虽然也很困，然而只略睡了不到一个时辰，便就起来，往幕府上值。
    后宅的陈芷等女闻后，倒是让她们颇为担忧。荀贞这些时日，一天比一天忙，忙起来的时候真是没日没夜，较以昔在郯县、昌邑时，不可相比。诸女聚在陈芷屋中，一致认为，不能由着荀贞这样忙了，无论如何，得让他休息足够。且亦不必多提。
    未久，正旦朝贺到至。
    头一晚，刘协赐宴，群臣在宫中陪着刘协，到朝阳东升。正旦正日，各种礼仪，望着前来朝拜的朝臣、各地官吏，近千之多，拜满了殿中，刘协此时之心情，激荡奋发。
    正旦过了，荀贞和戏志才、荀彧等连日秘议用兵南阳事。
    这日，鲜於银、阎志、尾敦等来荀贞府邸，向荀贞告辞。
    鲜於银等在参加完正旦朝贺后，原本想及早还幽州去的，但连着下雪，雪停后，路上又有厚厚的积雪，故在许县多留了些时日。直到今天，天气早已放晴，积雪也多已化，他们遂决定不再停留，还幽州去，在陛辞了刘协之后，又来向荀贞拜辞。
    比起鲜於银等初到许县时，荀贞与他们之间经过了这么些时间的熟悉，互相的信任感得到了增强，并且荀贞既已决定提前讨伐袁术，需要他们到时为自己牵制袁绍，便也未有再对他们做什么隐瞒，告诉了他们自己准备要对袁术进兵的计划，向他们提出了希望他们回到幽州后，不管公孙瓒那边的情况如何，他们都能在幽、冀边境多屯兵马，以牵制袁绍注意力的要求；又告诉他们，自己已经传檄给赵云、田楷，令赵云、田楷至迟於月底前率部入驻到平原郡。
    对荀贞准备用兵南阳，将要讨灭袁术，鲜於银等早就是心中有数。
    正如荀贞所说，“卧榻之侧，岂容他人酣睡”，荀贞怎么可能会容忍袁术这个明显怀有不臣之心的家伙，一直待在和许县近在咫尺的南阳？况且於形势上，消灭袁术的时机也已较为成熟。
    鲜於银等有心理准备，听到荀贞这话，便没有什么吃惊，如前所述，共同对付袁绍也合乎他们的利益，於是痛快应诺。
    跟着鲜於银等同往幽州的，还有一个朝廷的天使。
    这个天使，是去给苏仆延等胡酋传旨的，——这是鲜於银的建议。
    鲜於银对荀贞说，袁绍曾上表朝中，授任苏仆延等胡酋为单於，然后向荀贞提出，既然朝廷已经迁到许县，荀贞现已执政朝中，比起袁绍的“伪托朝廷”，何不用正牌的朝廷名义，亦给苏仆延等授任职位，以免得苏仆延等胡酋被袁绍给拉拢过去？
    荀贞以为然。
    尽管一道圣旨，也许空而无用，一个任命，肯定不见得就会使苏仆延等胡酋就投向朝廷，但毕竟苏仆延等所在的各个胡部受汉家羁縻、统治已久，因对苏仆延等胡酋而言之，朝廷的正式诏任也是非常重要的，代表了合法性。
    荀贞就请得了刘协的批准，授任给苏仆延等了单於等胡职。
    那个天使将要去给苏仆延等胡酋传的旨，即是授任他们单於等职的旨意。
    离了许县，出颍川郡，入河南尹，北上到河内郡，再入冀州，如来时的道路一样，鲜於银等原程返回，因担负了帮助荀贞牵制袁绍的任务，他们路上丝毫未有耽搁，邺县亦没有再去，千余里路，一路急行，半个多月后，回到了幽州。
    却到幽州未有两日，阎志还没有去上谷郡见其兄阎柔，尚在蓟县休息，而便先后有两道急报传来。
    先是报称赵云、田楷引兵入驻进到了平原郡。
    继而报称荀贞亲率兵马，号称十万，南下攻南阳，刘表於襄阳响应。
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