荀攸问道：“怎么？”
    荀贞答道：“董卓遣兵进袭河内，王匡大败。?　 ”
    河内一带现有三支人马，一支是王匡的，一支是袁绍的，还有一支是韩馥派去帮助袁绍的，三支人马合计步骑数万，可谓兵强马壮，又有黄河天堑为防，而却竟被董卓进袭取胜，这实在令人惊奇。
    程嘉问道：“怎么败的？”
    “董军虚张声势，使王匡误以为他们要从平阴县渡河，因而死守平阴对面的河岸，结果董军却遣精锐从平阴东边的小平津潜渡过河，绕到了王匡部的后面，疾攻之，王匡部遂大败。”
    “伤亡如何？”
    “几全军覆灭。”
    “袁车骑、韩冀州未去救援？”
    “董军奔袭甚速，一战即走，袁车骑的援军到时，他们早已就渡河南归了。”
    戏志才嘿然，说道：“好个董卓，在颍川、鲁阳这边来了一个‘声东击西’，在平阴、小平津又来一个‘声东击西’，两个‘声东击西’，败了两个袁将军，连带着让君侯和孙侯也上回大当。好计谋，好计谋！”
    荀贞放下军报，召帐外的典韦进来，令道：“请孙侯来。”
    典韦应诺，自出帐遣人去孙坚营中，请孙坚过来。
    荀彧蹙眉深思，片刻后，说道：“袁车骑、袁将军兄弟接连败北。君侯，今次讨董，以袁氏为盟主，而袁车骑兄弟起兵至今，一仗未打，却先相继兵败，想来锐气已失；酸枣诸公本就怯战，经此二役，恐怕会更不敢出战了；……这底下的讨董之战，不好打了啊。”
    荀彧说的这些，荀贞早有考虑，他之前就与孙坚说过类似的话，所以在一接到河内兵败的确切军报，他就马上遣人再去请孙坚过来，所为者正是为再商议军情。
    他问戏志才等人：“志才、公达、君昌，卿等有何高见？”
    戏志才从荀贞征战这么些年，没吃过大亏，这次却被董卓给骗了一回，深有不甘，敌手越强，他越精神振作，闻得荀贞此问，当即慷慨说道：“二袁兄弟、酸枣诸公一直或各怀心思、或惧贼怯战，这回讨董，本来就不能指望他们。君侯，二袁败了也就败了，和咱们没什么太多的关系，以我之见，咱们还是按原先的策略。”
    程嘉问道：“志才是说？”
    “等。等到董军厌战思归之日，便是我部大举进攻之时。”
    “董军连胜两场，士气怕正高昂，要等到他们厌战思归，不知还得等多久啊。”
    “等得久些怕什么？二袁兄弟、酸枣诸公皆不敢战，天下英雄、海内志士，而今所能望者，唯君侯与孙侯二人而已，便是多等些时日，只要待到进击时，一战大胜，收复洛阳，进而擒杀董卓，迎回天子，必四方瞩目，万民传颂，功重当下，名垂后世。此立不世之功时也！”
    对这一点，程嘉倒是赞同，他点了点头，说道：“倘使真能擒杀董卓、迎回天子，确是不世之功，伊、霍之不能及也。”顿了下，他话音一转，又说道，“只是，奈何粮秣啊！”
    “粮秣怎么了？”
    “君侯、孙侯数万兵马，日食所用，开支甚大，虽从孔豫州那里弄了些粮，短时尚好，时日一长，恐难支撑。”
    “这有何难？我闻孔豫州在归州府后便一病不起，难理州事，而今州府大小事宜，多由诸从事代/理。待到缺粮时，君侯与孙侯可从郡中选一二与之相熟之子，径去州府，做个说客，寻他们借粮就是。想来看在故友情谊、国家大义上，他们总不会拒绝。”
    “这，……这倒也是。”
    荀贞问荀攸：“公达，卿以为呢？”
    “志才所言甚是。君侯，我等出广陵而远来颍川，是为匡扶汉室，不管袁车骑、袁将军、酸枣诸公是怎么想的，在我以为，我等绝不能半途而废。”
    戏志才、荀攸说的话不太一样，可意思其实都是一样。
    他俩话里话外，透出的意思俱是：这回讨董是千载难逢的一个好机会，越是袁绍、袁术、酸枣义军不敢出战，对荀贞来说越是最好，只要坚持等到董军思归之时，就是荀贞、孙坚立下不世之功之日，而一旦此功立成，那就不但是朝廷里必然会有荀贞的一席之地，便是以此功劳与朝中的那些老臣、与袁绍等这些强横的实力派抗衡亦非不能了。
    “文若，卿以为呢？”
    “底下的仗虽会难打了，然每思及天子颠沛，为董贼所挟，我就不能自安，常怀戚愤，灭此贼獠，扶助汉室，光复汉家天威，为百姓解倒悬，此我之愿也。”
    荀贞拍案而起，慨然说道：“此亦我之愿也！”
    二袁兵败，诸人都看出了底下的讨董之战将会因之而变得更加难打，可是同时，却又没有一个人退缩，又都认为便是仗难打，也要接着打下去。三言两语，诸人就议定了此事。
    等孙坚来到帐中，——孙坚本就是个坚定的主战派，更是对此没用异议，於是，荀贞便和他又细细地商议了一番底下的军事安排和部署。
    董卓连胜了二袁，接下来可能会暂时息兵，但只从他击败二袁用的皆是“声东击西”之计就可看出他用兵狡诈，因此也不能排除他会再来奔袭颍川，所以荀贞、孙坚决定，从当前到之后的一段时间里，颍川整体以防御为主，兼顾练兵，同时继续探察董军的士气、战备。
    就在荀贞、孙坚做出了这个决定后不久，又有董卓的使者从洛阳来了。
    这回来的不是朝臣，而是董卓的亲信文士。
    他一见到荀贞就大拜行礼，口中说道：“恭喜君侯、贺喜君侯。”
    “何喜之有？”
    “小人此来颍川，是特地来向君侯提亲的。”
    “提亲？”
    “正是。”
    “你为谁人来向我提亲？”
    “相国幼女，年未及笄，知书达理，相国愿请配与君侯为妻。”
    “董卓许配女儿”这件事，荀贞也不知道是真是假，到底有无，只隐约记得好像在演义里看到过，说是他有一个女儿，愿许配给孙坚的儿子为妻，但被孙坚拒绝了。
    今见董卓遣来的这个使者不去找孙坚，却来找自己提亲，荀贞颇有啼笑皆非之感，心道：“找文台时，是许配女儿给文台之子，今来找我，却是要许配给我，这是想长我一辈？”瞧着这跪拜地上的董使，看了好半晌，这才说道，“董卓是在辱我么？”
    当着董使的面，荀贞题名道姓，直呼董卓姓名，很不礼貌，但这董使却没有因此发怒，仍是恭谨姿态，陪笑说道：“君侯这是什么话？小人敢问之，君侯此言何意？”
    “董卓难道不知我早已成婚？”
    “相国当然知道。”
    “那难道是要我休妻？”
    “相国说：君侯妻乃许县陈家女，贤惠无双，与君侯正是良配，自不敢使君侯休妻。”
    “那他这是何意？”
    “相国愿许女为君侯小妻。”
    小妻就是妾了。
    荀贞心道：“董卓还真舍得下本。他今为朝中‘相国’，把女儿许给我当个小妾，也亏他拉得下脸。”转念一想，又想道，“不对，董卓的确是有个女儿，但早已嫁给了牛辅，他又哪里来个‘年未及笄’的幼女？是了，必是从他族中找了个，又或是随便认了个，想以此来笼络我。”
    荀贞说道：“我与董卓是见过几面的。”
    那董使不知荀贞为何突出此言，应道：“是，是。”
    “我有一事想问你。”
    “君侯请说。”
    “董卓那幼女与董卓有几分相像？”
    “小人愚钝，不知君侯此话何意？”
    “我刚才不是说了么？我与董卓是见过几面的。”
    那董使莫名其妙，陪笑说道：“是，是，但小人愚钝……。”
    “娶妻以贤，娶妾以色。如是长得如董卓那般模样，我且问你：你觉得合适做我小妻么？”
    这是对董卓的极其侮辱了，那董使便是个泥菩萨，也有三分火性，然而上次阴修来颍川，其车骑随从中董卓的人被孙坚、荀贞杀了个干干净净的事儿，这个董使却是也知的，尽管怒火上涌，因也不敢发作，只好依然陪笑，尴尬说道：“君侯说笑了，说笑了。”
    荀贞倒是佩服这个董使的好脾气了，笑对他道：“不如这样，我给你出个主意吧。”
    “君侯请讲。”
    “你离了我这里，去找孙侯。孙侯生冷不忌，胃口好，也许肯要了董卓的这个‘幼女’。”
    “你……。”这个董使实在忍不住，险些发怒，幸好话到嘴边，蓦然惊醒，只说出了一个“你”字，赶紧把剩下的话咽回了腹中。
    荀贞调笑了他几句，懒得理会了，唤帐外的卫士进来：“把他带去见孙侯。”
    这董使知道孙坚脾气火爆，上回阴修车骑队中被杀的那些人，听说就主要是被孙坚杀掉的，他又哪里敢去见？却不容他分说，两个卫士叉起他，拖着就走，拉出帐外，往孙坚军中去了。
    待得帐中没了人，荀贞自坐在席上，回想刚才与那董使的对话，越想越好笑，哈哈大笑起来。
    那董使被拉走不多时，帐外脚步响起，一人闯了进来。
    荀贞看去，正是孙坚。
    “文台，你怎么来了？”
    “贞之，你还装糊涂？”
    “怎么？”
    “那个董贼的使臣是你打发到我那里去的吧？”
    “文台你又不是不知，我不好女色。”
    “说什么我生冷不忌？”
    “哈哈，哈哈。”
    孙坚也忍不住了，亦大笑起来。
    笑罢，荀贞问道：“那董使现何在？”
    “我割了他的鼻子，打发让他回去了。”
    “董卓先使阴少府来劝降你我，再连败袁车骑、袁将军，然后又遣人来找你我结亲，此可谓软硬兼施了啊。”
    “不错。”
    “也正可由此看出，董卓急於休战。”
    “贞之的意思是？”
    “他虽新近连胜，可其部曲的军心士气却未必是如我等所料的那样‘高昂’，说不定已是有了厌战思归的苗头。”