这是什么情况？难道，是报纸印刷的时候出问题了？
    “都印成这样了，还敢发出来啊？”
    “啧啧，偌大一张纸上就‘本版为广告版’这六个字，剩下的都是白的，拿回去给娃儿练字用应该不错！”
    “这样也好，报纸看着干净些……只是，这模样就有点奇怪了，一块有字一块没字，跟打了补丁的衣服似的……”
    镜报再一次成了街头巷尾热议的话题。众说纷纭间，各种离谱的说法都出来了：有人说，镜报被一位大人物勒令不能再刊登广告；有人说，总编辑萧靖已经携款私逃了，剩下的人没人会弄广告，所以只能给空着；还有人说，是镜报欠了印刷作坊的钱，萧靖好说歹说才求来了赊账的机会，可作坊里的人还是本着“我不挣钱你也别想挣钱”的想法，直接省掉了广告这一块。
    在浦化镇稳坐钓鱼台的萧靖美滋滋地咂了口茶。
    自打报社建立后，他还没有机会像今天这样好好休息一下。邵宁和苏玉弦在陪董怀远玩，董小雅在一旁微笑着，潘飞宇这厮难得动手自己洗一次衣服……
    这才是生活嘛！
    院门敞开着。被斧子劈过的大门根本就没修理，已显得残破的它摇摇欲坠的，看上去就像是在控诉着什么。
    萧靖放下了茶杯，悠然道：“时间差不多了，这就该来人了吧？”
    话音刚落，就听到外面一声呼喊：“萧公子可在么？”
    “人在呢！”萧靖正了正衣冠迎了出去，待看到了来人，他“又惊又喜”地道：“范先生！您可是稀客啊，什么风把您给吹来了？来来来，快些入内！小雅呢，把我前两天刚买的好茶泡上！”
    萧靖很是热情，范先生却不冷不热地道：“还道报社这边出了什么大事，原来公子这般闲逸。在下过来非是为了别的，只是有件事想请教公子：今天的报纸上，为何没见我家的广告？”
    原本面带微笑的萧靖猛然换了脸色。他愁眉苦脸仰天长叹了一声，又向前比了一个“请”的动作。
    刚走进院子，范先生忽然皱了皱眉头。很快，他又用手捂住了鼻子，从牙缝里挤出两个字：“好臭！”
    放眼望去，只见南墙东侧的墙根下面有几坨又黄又黑的东西，许多苍蝇正围着它飞来飞去。
    是便便？
    范先生是在豪商家里做事的雅人，哪里见过这种场面？他赶忙转过头去，又捂着嘴干呕了好几下。
    难怪报社的人都在南墙靠西厢的那一侧活动，原来是因为这个！
    范先生愤愤不平地道：“公子，我等非是乡野村夫，岂可随地便溺？就算是小孩子所为，也该教其如厕之法，最不济也要把秽物收拾了，可你这……”
    萧靖又叹了口气，一脸的无可奈何。
    范先生不禁顿足道：“自打范某提及广告之事，你便愁眉不展长吁短叹。如今，说起收拾地上的腌臜之物，你还是这副模样。敢问公子，可是犯了气虚血亏的毛病么？”
    见对方有点着急了，萧靖才不紧不慢地道：“先生请看，秽物又岂止是在墙下？”
    范先生扭头一看，可不是么？那面墙上还有粪水流淌时留下的痕迹，看上去就像是山水画中树木的枝杈。
    他忽然心中一动，道：“秽物可是有人从外面丢进来的？”
    萧靖道：“不瞒先生，正是如此。”
    待两人进屋分宾主落座，萧靖方才无奈地道：“先生进门时，可曾留意门上的斧印？”
    范先生点头道：“范某还在奇怪，为何大门已毁坏如此，公子却还不找人修缮。原来……”
    萧靖自嘲地笑了笑，道：“修缮又有何用？再让人来劈一次么？”
    他起身用双手撑着桌子，一脸心酸地道：“广告的效果，先生想必比谁都清楚。镜报刚凭本事赚了些银子，广告这块便被人觊觎了。前些天有人送书要挟，想以极低的价格占据广告位，让报社在下次拍卖前为他预留位置，被萧某严词拒绝。
    广告位从来都是价高者得。诸位员外大气得很，也都知道做生意有进有出的道理，谁会在乎这点银子？要是报纸迫于威胁为他行了方便，就会有很多人拍不到广告位。这样一来，萧某便会失信于人，此事岂能做得？”
    没过多久，这些人又来信了。信上说，如果我不登他家的广告，那么就不要登广告了。否则，报社将永无宁日。起初，萧某就当这是一个笑话；可是，这人竟然真的敢说敢做：不止大门被劈，院子里被人泼粪，还有人在院墙上写血字，在院外纵火。这些事，所有邻里都可为证！
    报社这些人，都是因为喜欢报纸才在这里聚齐的。院子里住着的不止萧某和潘飞宇，还有弱质女流，还有十岁的稚童！昨日，火烧到了墙外，谁知明日火头又会在哪里窜起来？昨日，这斧子是劈在了门上，谁知道明日斧子又会劈到哪里！萧某枉为七尺男儿，却无力护得众人周全。为了大家，我也只能委曲求全，撤掉了报纸上的全部广告。”
    说到这里，悲从中来的萧靖抹了抹眼角，才道：“萧某自知有负于诸位广告主，可此事关系到家中诸人的安全，容不得萧某多做它想。还请范先生勿怪，萧靖在这里给您赔罪了！”
    说罢，他做势弯下身去，早有准备的范先生赶忙扶住了，义愤填膺地道：“岂有此理！范某还道镜报失约，原来公子也是有苦衷的。光天化日朗朗乾坤，这种恶人的眼里可还有王法么！”
    他扶着萧靖站直了身子，又小心翼翼地道：“敢问萧公子，那两封信可还在？能否借范某一观？”
    萧靖用颤巍巍的手拿出了那两封信。范先生越看表情越难看，最后，怒不可遏的他高声道：“公子的难处，范某知道了。报社的事情，在下回去定然如实禀报老爷，请他定夺，也请公子且宽心！”
    人家虽然留的是活话，没说“一定帮忙”什么的，但敌情尚不明朗，敌人是谁也还不知道；能把话说到这份上，也算是表达过“愿意帮忙”的意思了。
    萧靖一揖到地，朗声道：“如此，多谢范先生了！”
    谁都没看到，在躬身行礼的时候，他微微扬起了嘴角……