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    洞外，天下飞雪，遍地寒霜。
    洞内，却是另一番光景，一堆柴火旁，正坐着一人一狐，人坐在虎皮上，狐狸缩在人怀里，一人一兽相互依偎，报团取暖。
    没办法，自打秦鱼雁醒来后，一连下了好几场大雪，天地骤寒，冷的不行，就连那树林子里最耐寒的老狼都冻得直哆嗦，更别说人了，洞口上更是垂下来一根根半米多长的冰溜子，骇的人哪敢出去。
    也就昨天，趁着雪势小点，秦鱼雁才出去转悠了一圈，本来是想打点猎物，不过，也算运气好，在一个水池边遇到一只被冻住的麂子，顺势就给扛回来了。
    火堆上，正熏烤着麂子肉，烤的汁水外冒，熏的焦香四溢，馋的那赤狐一个劲儿的在秦鱼雁怀里磨蹭，嘴里咿呀的低声叫唤着，等秦鱼雁给它割下一块，然后亲手再喂到嘴里，这狐狸才舒服的翻个身，露出肚皮，又打盹去了。
    只剩下秦鱼雁看着面前的两本武功秘籍面露难色。
    一本是那铁头留下的刀谱，一本是那“粘杆处”的“杀人术”，可他现在哪还有之前如获至宝的欣喜模样，东西在手是不假，但也要看得懂才行啊，而且不光要看的懂，还得练懂，就更难了。
    先说刀谱，招式变化虽有迹可循，毕竟一招一式都在上面画着呢，可这都是流于形的东西，武夫所练，所求皆为劲力，就好比人身似弓，诸类拳脚可为矢，这劲力便是拉开你这张弓的根本，否则，不通劲力，箭矢无力，那刀招练与不练又有何区别。
    而这刀谱上便记载了一门呼吸法，讲究的是以吞气而运劲发力的技巧。
    然后他练了，练完之后，也不知道是不是出了岔子，急咳不止，咳得死去活来，肝肺差点吐出来，喉咙里好悬没呛出血来。
    再说“杀人术”。
    几天下来，这“杀人术”他已看了个大概，讲究的是通过控制自身的筋肉与气血运行，从而催生出劲力。锦帛上虽说有那些小人图变化引导，可内里还要配合着气息、步伐，这其中不但涉及了一些人身经络，更有各种关隘窍诀，而且最关键的，得同时外辅一种壮大气血的药膳，这让他怎么敢练，有那“刀谱”的前车之鉴，要是万一练出岔子，保不齐损了肾经，伤了肝脏，不明不白的就死这儿了。
    相较之下，倒是那“刀谱”看上去要容易许多，毕竟利器在手，不似这“杀人术”还要打熬筋骨，壮大己身，需要打下根基才，而且上面所记载的一些杀人手段，怕是专门用来培养大内杀手的，看的人心惊肉跳。
    但他现在却不敢没心没肺的照着“刀谱”练，那铁头怕是打小就练的刀法，而且身边兴许还有师父指点，哪像他眼下没头没脑的胡乱摸索，俗话说真传一句话，假传万卷书，谁知道那句话传的是什么。
    拿着一本刀谱秘籍就能练出什么绝世神功，天下无敌，那就是一些武侠小说里扯淡的玩意儿。
    “咳咳、”
    秦鱼雁嘴里咳着，伸手抚摸着赤狐的肚皮，最后把目光落在了那几味壮大气血的药材上，虽说最后练的是劲力，可自身强大才是根本，射箭开弓，也得弓身够强，才能承受的住，而后开强弓，射强矢，否则那就不是练功了，而是找死。
    到时候只怕练不了几次，身体承受不住，就得弓毁人亡，猝死当场，换而言之就是暴毙。
    其实，这人身似弓以前他外公也曾说过，但他一直不明其意，眼下却是明白了不少。
    眼神一定，秦鱼雁终于下定了决心。
    不过，他视线一斜，已看向身旁的血滴子，这玩意儿倒是可以先摸索着练出点门道，也好有点保命的手段。
    正想着，秦鱼雁就听怀里“咿呀”一声叫唤，低头一瞧，就见赤狐正瞧着火堆上的烤肉直流哈喇子，然后又眼巴巴的看向他，一双眼睛透着灵光，惹得秦鱼雁大觉有趣。
    “这就赖上我了？哈哈，我看不如给你起个名儿吧！”
    他稍一思量，顺手切下一块肉放到赤狐嘴里。
    “赤龙怎么样？”
    但很快他又摇了摇头。
    “不行，听着有些俗气！”
    瞧着怀里缩成一团的赤狐，秦鱼雁抚摸着它颈间的软肉，最后眼神一亮。
    “要不，就叫火儿吧！”
    说来也奇，这“火儿”二字一出口，怀里的小东西立马一抬脑袋，竖着耳朵，睁着一双大眼好奇懵懂的看着秦鱼雁，嘴里还跟着“咿呀”了几声，然后一缩身子，又去打瞌睡了。
    秦鱼雁看的一怔，接着啧啧称奇，不禁笑了起来。
    “呵呵，赤狐识名？奇哉，怪哉！”
    但他随即又叹了口气。
    “唉，也不知道你我之间，究竟有何联系，我因你而流落此间，因你而逃脱困险，眼下又因你再得奇遇，真不知道是福还是祸，是该哭还是该笑！”
    洞外飞雪更盛，人间苍茫。
    忽见秦鱼雁目光一闪，他长身站起，走到洞口，怀抱赤狐，目光透过风雪，侧耳一听。
    隐约间，只听炮仗声响此起彼伏，好生热闹。
    却是除夕已至。
    ……
    转眼。
    冬去春来。
    时间似白驹过隙，不过忽然而已。
    春雪消融，挺过了寒冬，老百姓也跟着长出了口气，日子也算有了点盼头。
    就以关中来说，眼下气候转暖，各地的车马商队也就跟着陆陆续续的过来了，这些商队来自天南地北，载的东西也是种类繁多，譬如南边谷种稻米，北边的药材，再有什么山货毛皮，吃穿用度，应有尽有。
    当然，也有见不得光的，譬如一些个江洋大盗烧杀劫掠而来的东西，就连那给老佛爷进献的贡品，什么奇珍异宝，天材地宝，这里兴许都能瞧见几样，这才是真正的好东西，千金难换，可遇不可求，但同时，也伴随着腥风血雨。
    这般，便有各方刀客势力汇聚于此，想要分一杯羹，捞些油水。
    他们有的是受人雇佣，充当镖师护卫，护送商队，有的则是干着黑吃黑的勾当，还有的刀头舔血，烧杀劫掠，无恶不作。
    也就是这年春天，山上，下来了一个怀抱赤狐的青年……