日落黄昏。
    家人们都各自返回了。
    大娘与张珂指挥着玛蒂尔几人准备饭菜，来了兴趣的艾丽在旁帮忙。
    客厅里的人，则关切着沈薇薇今天复查的情况，顺带问了一句张大少的病情，基本无碍。
    这时，瑞提亚与林奇才一起下车，有说有笑的样子。
    林雅婷端着杯红酒, 无奈道：“我爸这是焕发事业的第二春了。”
    李钦奇怪的看她一眼：“这么早就喝酒？……老林想忙活就让他忙着呗，你俩的事业又不冲突，他根本不管你好吧？”
    林雅婷一口干掉杯中的酒，翻了个白眼：“我成天这么忙，回来当然要放松了，我爸都不管我, 你还管？你是我的谁啊！”
    话到此处, 她脸颊绯红，拧身便走了。
    李钦心脏狂跳一阵, 趁着瑞提亚和林奇回来前，立马一副眼观鼻鼻观心的作态，平复了心境。
    饭菜上桌，盖德鲁通知了苏。
    不多时，就见五个人从牧场方向一起走了过来，苏、道格、杰罗姆，以及今天的主角诺拉与帕特丽夏。
    小姑娘穿着小洋裙，脸上还化了淡妆，完全一副天使下凡的模样。
    李钦心里觉得好笑。
    得嘞，儿童敬老院又添新人啦。
    等他们从正门进来，见到乌泱泱的一群人，诺拉吓了一跳，没想到这么隆重。
    苏小声道：“糟糕，刚才忘了给你说老板家里的情况了，不过，你暂时也不用分得太清楚，时间长了就好了。”
    诺拉微微点头, 不自觉紧张起来。
    李钦笑着介绍，大爹大娘、林奇夫妇，然后是林雅婷和林雅菲，秦筱和秦老爷子。
    张沈两家，还有史密斯一家。
    最后的盖德鲁和玛蒂尔等人不上桌，中午来时诺拉已经见过了。
    乔乔跟着小主人似的，陪同着帕特丽夏坐在一起——
    “帕特丽夏，你也上二年级吗？”
    “是呢，你也是吗？”
    “我问你话的时候，你不要插嘴，我是长辈。”
    “为什么你是长辈？你明明跟我一样大呀。”
    “我哥哥是你妈妈的朋友，我叫你妈妈姐姐，所以你要叫你妈妈的妹妹什么？”
    “阿姨？”
    “嗯，你学的很快，比唐昊和警长的那个蠢儿子聪明多了。”
    李钦早就瞪了乔乔好半天了，再也忍无可忍：“李乔乔，你要不吃饭就下桌！”
    一桌人为止一静。
    然后……
    “哎呀，乔乔还是孩子嘛。”
    “你吼什么吼？”
    “乔乔不是陪帕特丽夏说话呢吗？多好啊！”
    “李钦, 这个家什么时候轮到你教训孩子了？”
    李钦：？？？
    瑞提亚、林雅婷忍俊不禁，后者还不忘对诺拉说一句：“放松点，诺拉, 家里的气氛很愉快的，以后你就慢慢知道了。”
    诺拉看着这个漂亮的东方女子，略微出神，又在她与林雅菲身上目光游移片刻：“林，你和你妹妹，我该怎么区分？”
    “你可以叫我林，叫她丽贝卡，那是她的英文名。”
    一顿饭吃得有说有笑。
    可诺拉其实根本放松不下来，哪怕饭后乔乔和小茉莉就带着帕特丽夏去马棚看她们的小矮马了，已经是非常融洽的样子。
    然而见识过老板的真实一面后，她总觉得那笑容只是一张伪装的面具。
    不过等喝了几杯酒后，她终于还是逐渐平复下来。
    特别是一想到今后的薪资待遇，嘴角不自觉的翘起一丝弧度，与身边的苏聊着空客h145的飞机操作台细节。
    她有段时间没有驾驶了，不过想要重新上手，只需要很短一段时间的熟悉。
    毕竟是特殊部队的飞行员出身。
    九点半左右。
    苏与诺拉拜别了李家，带着道格和帕特丽夏回到牧场别墅。
    房子很大，四人居住都还显得冷清，偏偏是苦了杰罗姆，将他们送到门外后，只能滚回员工宿舍，闻一群臭老爷们的臭脚丫子。
    诺拉不好意思道：“抱歉，打扰到你和杰罗姆了。”
    “没有，等你试用期过了，老板肯定会给你安排住处的。”苏说道。
    诺拉听后有些没反应过来，她不是喜欢拐弯抹角的性格：“合同我没注意看……试用期是多久？”
    原本以为这就踏实了，如果再来个试用期，她有点想哭。
    然而，苏的表情更让她吓住了。
    只见苏意味深长起来，脸色也变得肃重：“其实，也不算试用期，而是一个入职仪式，具体……”
    没等她说完。
    咚咚咚。
    敲门声忽然传来，两个女人立即转过头，看向了门外。
    牧场别墅有两道门，里面一道木门，外面是纱窗门，夏季的俄勒冈就算不开空调也很凉爽，这样的设计能够防止蚊虫。
    此时，纱窗门外站着一个略显佝偻的身影，但绝不会有人愿意因此而忽视这个老头。
    苏的脸色又一次出现了变化。
    “史密斯先生？”
    史密斯招牌式的丑陋笑容展露了出来：“抱歉，打扰你们了，不过能借用一点时间吗？我要与金斯利女士聊聊接下来的工作安排。”
    苏其实早就猜到了这件事会发生，却没想到来的这么快。
    诺拉同样在此刻觉察到不对，略显忐忑的看了一眼苏。
    苏深吸一口气道：“史密斯先生是我的上司，也是老板最信任的人，诺拉，你去跟史密斯先生聊聊吧。”
    说到这里，她又补充了一句：“放心，家里和帕特丽夏有我在照顾。”
    诺拉不是白痴，听到那最后一句话后，心里一个咯噔。
    即便很不情愿，她还是从沙发上站了起来，走了出去。
    史密斯当即转身，拉开车门，坐在了驾驶座上。
    诺拉迟疑片刻，跟着上车。
    车子发动了，离开老鼠山。
    “我们去哪儿？”
    史密斯目光看着前方道路，淡淡道：“先自我介绍吧，方才在饭桌上我们没能有太多交流，而我这个人不太喜欢社交。”
    “我是史密斯，之前是老鼠山的安全顾问，现在是农牧区警局的警长，从某种意义上而言，农牧区警局都在为我们的老板服务。”
    诺拉对此并不意外，她已经见识过老板的恐怖能力。
    “老板的事业庞大，有人说，尤金是他的王国；所以难免遇到一些心怀叵测的人，这时候就需要有人帮他处理这些事情。”
    “当然，大多时候，老板爱好和平。”
    苏如果在车上，一定会一脸黑人问号。
    是啊，老板可太爱核平了，一言不合就炸飞机，炸得还是自己家的飞机。
    “关于这个职位的福利待遇，你应该已经得知了一部分。”
    诺拉抓住了重点：“一部分？”
    史密斯点头：“对，一部分，另外还有一些不成文的潜在福利。以我为例，你今天见到我的儿媳艾丽，患有癌症，现在每个月都会在老板的私人医院治疗，是免费的。”
    “我的年纪大了，而艾丽不知还能撑多久，如果有一天我们都不在了，老板会负责照顾我的孙女小茉莉。”
    “而苏，她对道格斯特寄予厚望，那是个希望成为篮球巨星的孩子，所以老板为他单独聘请了私人教练，并交纳高昂的贵族学校学费。”
    “仅是一个私人教练，一年的开销就超过15万刀。”
    诺拉倒抽凉气……
    如果只谈史密斯的例子，她还不觉得怎么样，毕竟承诺这种事很难讲。
    可聘请私人教练，却是真金白银的砸钱。
    年薪15万，如果这笔钱算在苏的薪水上，她一年的所得将超过五十万刀，这是什么概念？
    工作三两年，就能财富自由的退休了，再也不用为生活发愁，甚至可以周游世界。
    “那么，问题来了。”史密斯瞥了一眼身旁的女人，“你呢？你有什么梦想？又或者，你想为你的女儿做些什么。”
    “还是说，我也可以让人在监狱里照顾你的丈夫。”
    提到丈夫，诺拉深恶痛绝：“哦，不！我不会把机会用在一个与我们母女不相关的人身上。”
    史密斯又笑了：“所以，你接受力很强，已经接受了现在的现实？”
    诺拉愣住了，尽管她现在还不知道到底要发生什么，但她隐约知道，她已经没得选择了。
    “现实是什么？”
    “老板需要你的忠诚。”
    “忠诚？所以，我要证明自己？”
    “对，用行动！”史密斯冲着副驾驶的杂物箱努了努嘴：“里面是一份资料，以及你的新身份。”
    “你有黑水公司的履历，曾经的技能肯定没有放下，我对你很有信心。”
    诺拉打开杂物箱，取出了文件袋。
    里面果然有一份伪造的身份证明，另外的资料，则是关于一个叫‘布莱恩’的年轻人。
    诺拉的双手不自觉的颤抖：“你想要我做什么？”
    “你心里很清楚，袋子里还有一张机票，一个联系方式，到了地方你要采购装备，可以打那个电话，放心，会很安全。”
    “你，你们这是在犯罪。”诺拉声音开始颤抖。
    史密斯却没再说话，专心开车。
    而在一声呼喝后，诺拉竟然也平静下来，保持沉默。
    车子最终停在了尤金机场。
    史密斯看着脸色铁青的女人，笑道：“现在你要说想退出，我可以送你回去，你和你的女儿现在就可以离开。”
    诺拉的双手攥紧了文件袋，胸腹间憋着的那口气，终于释放：“呼……”
    “我女儿见不到我，会很担心的。”
    “老板在带孩子这方面，很有心得，乔乔、小茉莉也会陪着帕特丽夏，明天就去办入学，到了学校，帕特丽夏会暂时忘记你。”
    “你什么时候能回来，取决与你的办事能力。”
    诺拉默默点了点头：“还有什么要交代的吗？”
    “哦，对了。”史密斯拿出一沓现金，递给了她，“这是经费，足够你搞定这件事了，去吧，孩子。”
    诺拉接过了钱，将文件袋的机票和身份证明揣进兜里，而那份资料，她深深扫过一眼后，就丢在了车里，转而下车，步伐坚定的走进了机场。
    史密斯看着那留在座位上的资料，都忍不住出神，只等那背影没入了机场大厅，他才呢喃自语：“这就背下来了？而且适应能力可比当初的苏要强太多了。”
    他开始有些喜欢这个女人了。
    而在机场内。
    诺拉已经镇定下来，按部就班的安检、登机，坐在经济舱的尾端，闭目养神。
    拒绝后带着女儿离开？
    然后继续居无定所？
    哪怕现在她手上有学校退的一万多学费，也不足以为帕特丽夏提供稳定的生活，更别提是优渥了。
    最后的下场她很难想象。
    所以，她理智的作出了最优选，为了女儿，留下来。
    因为苏是一个很好的参考例子，她现在的生活令人羡慕。
    ……
    尤金，绿草坪社区。
    史密斯将警车停在了家门口。
    艾丽与小茉莉今晚要住在老鼠山，所以家里面还是一片漆黑。
    他锁了车门后，并未没有进家门，而是慢悠悠得像是饭后消食散步，走在社区的小路上。
    不多时迎面遭遇几个夜跑的邻居，大家还停下来寒暄交谈几句。
    一切都平常，符合一个六十岁老年人的日常。
    来到一家别墅门前。
    史密斯走上门廊，敲响了门。
    门内隐隐传来说笑的声音，似乎是温馨的一家人正在吃着晚饭。
    “是谁？”中年男人的声音传来，打开了门。
    就在他见到史密斯的瞬间，吓得笑容尽散，更是忍不住后退了半步，说不出一句话。
    饭厅里传来问询：“尼尔曼？你还好吗？是有客人来了吗？”
    尼尔曼如梦初醒，连忙喊道：“没什么，是律所的事情，我要出门一趟，你们先吃。”
    说完，他就走了出来，关闭了房门。
    拉着面前的小老头，快步离开家。
    只在走出庭院，尼尔曼就哭诉乞求起来：“史密斯先生，拜托您，再给我一次机会！”
    史密斯冷笑：“我给过了，但你没珍惜，我的人已经去料理你没完成的事，为了避免麻烦，你不该继续待在尤金。”
    尼尔曼正是保罗的私人律师。
    保罗身死当天，他就接到了两张照片。
    一张是他被他送走的布莱恩，一张是他的全家福照片。
    他早已作出了决定，可谁知道，事情办砸了。
    而如今，他很清楚的知道，史密斯这句‘不该继续待在尤金’，可不是让他离开这个国家。
    大概，是离开这个世界的意思。
    噗通。
    他在夜幕的阴影中跪下：“放过我好吗？求求您，我不会将这件事说出去的，我还有家人、孩子，他们需要我。”
    “我可以出国，举家离开米国，永远不再回来。”
    史密斯不说话。
    许久后，尼尔曼终于放弃了，失魂落魄的起身：“那，那能放过我的妻子和孩子吗？这是我唯一的奢望！”
    史密斯忍俊不禁：“你给自己找了条活路！你要感谢你的妻子和孩子！”
    “明天你要去金羊毛投资公司报道。”
    “另外告诉你的妻子，等尤金度假村开业后，她将在那里得到一份职位。”
    “尼尔曼，不要让我失望第二次，第二次我不会再来见你，你懂了吗？”
    说罢，史密斯径直离开。
    一个愿意牺牲自己，成全家人孩子的人，至少在史密斯这里，通过了考验。
    杀人并不能解决所有问题，他与李一样，都热爱和平。