“你要去哪里？”
    餐厅老板不是很乐意诺拉的忽然请假，当初可是她死乞白赖的请求被留下，并且好好工作的。
    这才几天？
    “约克夏先生，我女儿的学校打电话来，说要她出了一些事情，我必须要赶过去。”
    对方皱了皱眉，没有说话。
    诺拉立即摘掉围裙, 逃也似的离开，可就在她刚到门口，背后传来一道声音：“诺拉，晚上来一趟，我把这几天的薪水给你，明天就不用来了。”
    诺拉身形一颤，忍着失态的情绪转身，挤出微笑：“好的, 谢谢您先生。”
    在她背后，一群客人笑骂道——
    “约克夏，不至于吧？”
    “我看你的新员工挺不错的，就因为请假半天？”
    餐厅老板怒骂：“玛德法克，做生意的不是你们，你们在我这里一泡就是大半天，临走时还要顺走我的咖啡糖包，你们知道现在做生意有多难吗？我这里可不养闲人！”
    众人完全不在意，都是老熟人了。
    况且餐厅生意本就不是太好，约克夏能多聘请一个服务员，都是之前他们没想到的。
    而诺拉也很清楚，对方能支付前几天的薪水，已是非常仁慈了。
    所以与其大吵大闹，还有可能害的自己丢了工钱，倒不如好聚好散吧。
    她现在心里只记挂着女儿的事情。
    帕特丽夏怎么会动手打人呢？
    帕特丽夏远比同龄孩子更懂事，更听话。
    赶到学校。
    诺拉被请到了校长办公室。
    办公室的外间，帕特丽夏一副做错事的样子, 独自坐在板凳上抹眼泪，看到妈妈到来后, 也只是低着头不说话。
    诺拉蹲下去安慰她：“没事的，帕特丽夏，妈妈相信你。”
    “呜呜呜。”帕特丽夏一下子哭得更凶猛了，“妈妈，是我做错了，我打了别人。”
    诺拉只觉得心酸，抱紧了她。
    而这时，校长从内间走了出来：“金斯利女士。”
    她只能站起身，跟着走了进去，关闭了房门。
    二人落座后，黑人校长很严肃道：“金斯利女士，我大概听说了你们家的不幸遭遇，我对此深表遗憾。”
    “但这不是你纵容孩子胡作为非的理由。”
    诺拉忍着怒火，轻声问道：“我没有纵容帕特丽夏，而在此之前，你能说说事情经过吗？”
    校长道：“帕特丽夏在上课时与同学争吵，用拳头打了对方, 并且撞坏了三台电脑。”
    “为什么会争吵？”
    “这就要问你的孩子了，那毕竟是上课时间，有什么事情不能下课后解决吗？”
    诺拉快气炸了，她不相信帕特丽夏会胡作非为，而从校长此时的意思来看，一切都是帕特丽夏一个人的错？
    “好吧，我想知道这件事要怎么解决，才不会让帕特丽夏停学。”
    校长拿出采购单：“三台电脑需要照价赔偿，除此外她要对被打伤的同学与家长道歉，对方家长正在赶来的路上。”
    诺拉接过那张单子，看了一眼数额，惊得倒抽凉气。
    一台imac采购价1200刀。
    三台的总价高达3600米金。
    她没有那么多钱，就算晚上去拿了这几天的薪水，还差几百刀。
    况且，这些钱是她们母女的生活费。
    校长似乎看出了诺拉的窘态，正如他所说的，他知道最近社区发生的大事。
    一个会计师被捕，涉及一笔金额数字极大的逃税漏税与亏空公款。
    听说他们所拥有的房子都被扣押查封了。
    可就算如此，这也不是孩子在学校打人，毁坏公务的理由。
    “你无法支付这笔钱对吗？”
    诺拉眼见被戳穿了，只能硬着头皮道：“能否给我一些时间？”
    “其实，还有一个解决办法，让诺拉退学吧。”
    “你说什么？”
    “退学，我会想办法让校委会抹除这笔损失账目，而你们已经不住在这个社区了，不是吗？而且因为你们家的事情，家长委员会这几天一直再发起抗议，有些事情我不说，你也明白的。”
    诺拉猛地站了起来：“你们是在歧视对吗？那是大人的错误，是她父亲，不是我，更不是帕特丽夏！”
    “我没有歧视任何人。”校长靠坐在椅背上，波澜不惊，“可其他的家长，我就不清楚了！”
    “而且据我所知，最近你并没有及时来接帕特丽夏放学，而是让老师代为照看，这是不符合规矩的，你很清楚！”
    “你，你们……”
    “金斯利女士，解决办法只有两条，三千六百米金不是一个小数目，我能解决你们的麻烦，但你们必须离开这所学校，满足家委会的诉求。”
    要么走人平账，要么交钱……可她拿不出钱。
    诺拉看出来了，这就是校长对那些家委会的示好，刻意拔高了这件事的严重性。
    而诺拉也知道那些家委会的尿性。
    一群有钱人家的富太太，口口声声说着为孩子好，实则孩子与家委会只是他们的炫富与释放名利，获取虚荣的工具。
    不满足她们，她们不会善罢甘休。
    诺拉觉得恶心，更不想帕特丽夏继续在这种环境下生活：“我们会退学的，但你要开一份转学推荐信。”
    “当然。”校长笑了起来，“七条街区外的莫里克公学也有小学部，他们的校长跟我很熟悉，相信会很乐意接受帕特丽夏的就读。”
    在资本社会的米国，公立学校是什么情况就无需冗述了。
    贫民窟的黑人，不爱学习喜欢闹事的白人小孩扎堆。
    那只是一个打发时间的地方，升学率低到可怕。
    诺拉咬牙切齿：“那笔钱我会支付的，但我需要出去打个电话。”
    “没必要，金斯利女士，我说了……”
    “呵呵，我坚持。”没等他说完，诺拉就径直打断，然后拿着手机走出了办公室。
    校长依旧不为所动，只是怜悯看着那背影：“为什么不接受善意呢？这可不是我逼你，是你自己在逼你自己。”
    离开办公室，诺拉脸色铁青，可看到女儿后，还是挤出笑容：“帕特丽夏，你在这儿等我，我去打个电话。”
    “好的，妈妈。”帕特丽夏永远是那么乖巧懂事。
    走到教学楼外。
    诺拉犹豫不决，可最终还是拨出了那个号码。
    忙音等待了许久，几乎在她快要放弃时，才被接通……
    “嗨，诺拉吗？抱歉，我在睡觉，昨天和同事疯玩了一晚上，哦，该死的，我竟然忘记邀请你和你女儿了，那是我的庆功宴。你们真应该过来…”
    海伦娜说着，又很快发现诺拉的沉吟不决。
    她陡然反应过来：“诺拉，是出了什么事吗？”
    诺拉低沉道：“抱歉，海伦娜，我不该联系你的，可，可我实在没有别的办法了，我母亲很难给我提供资助，她身体不好，养老金都花在医疗问题上，我弟弟……算了，不提他了。”
    海伦娜安静听着她的解释，没有打断。
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    因为她知道，如果不是万不得已，诺拉不会联系自己，而她现在不是在给海伦娜解释，而是在自我说服，迈过那道卑微求助的心理关卡。
    “……今天学校给我打电话，说帕特丽夏在学校打人了，还砸坏了三台电脑，学校说只有让帕特丽夏退学，才会免除这笔赔偿。”
    “当然，我觉得帕特丽夏也没必要继续在这个社区就读了，下学期的学费，我可能无法支付。我们会离开，但我不想被人施舍……”
    “我能不能……再向你借3600刀，我已经找到了一个服务员的工作……哦，该死的，我可能要重新找工作，因为来学校请假的事情，老板生气了。”
    “但我发誓，连同上次的1400刀，我一定会连利息付给你的。”
    她一口气说完了所有的事情。
    只等不在有声音传来，海伦娜才开口：“地址发给我，我现在过来，半个小时可以吗？”
    “太好了，不着急，我会在学校等你的，海伦娜，谢谢你，真的谢谢。”诺拉卑微的感谢。
    而在这短短的一周时间，她面对各种客人、老板，似乎说光了这辈子所有的感谢与道歉的话。
    身心俱疲。
    然而面对海伦娜的无条件帮助，她自然怀揣着满满的感激。
    回到办公室，她陪女儿坐在板凳上。
    校长笑着送来咖啡，就借口出去忙别的事情了，没有继续多说什么。
    沉默片刻，帕特丽夏忽然转头小脑袋，唯唯诺诺道：“妈妈，是我给你添麻烦了对吗？我不是故意的。”
    诺拉笑着搂着她：“没关系，我知道你不是故意的。”
    “可你，你都不知道发生了什么。”
    诺拉亲吻帕特丽夏的额头：“无论发生了什么，我都想相信你不会随便发脾气，你没做错什么，你只是个孩子。”
    “妈妈，对不起。”
    “不用对不起，等着一个阿姨过来，帮我们赔偿了电脑的损失，咱们就能离开了。”
    说到这里，诺拉又开始发愁。
    接下来该怎么办？转学？
    公学可没人帮她看孩子，她必须按时来接帕特丽夏。
    难道拜托母亲帮忙？
    可有一个不靠谱的弟弟在，诺拉觉得那种环境更加糟糕。
    她纠结着了许久。
    一直到听到了门外传来的声音。
    “哦，你是昨天n台那档新节目的主持人？海伦娜对吗？你是海伦娜？”
    校长的声音传来。
    随后是一道清丽的女声：“呵呵，是我。”
    “您过来是有什么事情吗？家里的孩子需要入学？那可真是我们的荣幸……”
    “不，我是来办退学的，我的侄女帕特丽夏，她在这里吗？”
    “什么？？？”
    没等校长反应过来，海伦娜已经闯入了办公室，看到了母女二人。
    她并未见过帕特丽夏，如今发现一个乖巧漂亮的金发小女孩，顿时露出笑容：“嗨，帕特丽夏，我是海伦娜，你妈妈的妹妹。”
    帕特丽夏不认识这个漂亮阿姨，但小孩子总是向往美丽，羞怯的看向诺拉：“妈妈，是这样吗？”
    诺拉点头，对海伦娜感谢：“谢谢你，海伦娜。”
    “别说了。”海伦娜站起来，看着门外的校长，“进来吧，我们来解决这件事。”
    校长进门，收敛了之前的善意。
    因为他感觉出来了，这个n台女主持似乎是来主持公道的。
    “海伦娜小姐，其实这件事我已经跟金斯利女士说好了。”
    “我听说了，但我有一点不明白……”海伦娜低头看着帕特丽夏，“帕特丽夏，能告诉我，你为什么打人吗？必须说实话！”
    诺拉想要阻止，但最终没有做声。
    她知道，海伦娜需要一个正当理由来发火。
    没错，她就是来搞事情的。
    帕特丽夏忽然又一次留下了眼泪，抽泣哽咽着道：“因为他们说我不洗澡，不换衣服，其实我换衣服了，妈妈也每天都给我洗澡……”
    “可他们说，我住在汽车旅馆，身上是臭的。”
    “还说我爸爸是罪犯，我以后也会是罪犯。”
    “呜呜呜，我不是罪犯，我不是……”
    办公室内，只剩下孩子的哭泣声。
    诺拉情不自禁留下了眼泪，不愿意多说什么，只是抱着女儿，轻轻抚着她的后背。
    海伦娜扬了一下头，深呼吸一阵，才平复心情。
    当她低头看向校长时，已经换作冷笑：“校长先生，看来这件事不是我们的错。”
    “哦，不，但她打人了，不是吗？电脑也是她推倒的。”
    “那就打官司好了，我现在报警，过来调取课堂监控……哦，对了，我觉得这件事应该可以成为一条新闻热点，我会让团队过来拍摄记录……”
    “海伦娜小姐，你不要太过分！我知道你职业的特殊性，拥有公众影响力，但我们社区与学校家委会的成员，也都不好惹，例如艾登参议员……”
    说到这里，校长又秉着息事宁人的态度道：“这件事就此作罢，我不需要你们赔偿电脑的损失，并且将本学期的学费退还，这样足够了吗？”
    “如果你真要闹事，那好吧，我只能说奉陪到底了。”
    海伦娜扫视这座校园。
    的确，很不错的贵族学校，来之前她查了资料，在波特兰是有数的几家。
    背后的董事会，家委会都不简单。
    她也不想闹事，可在听到小女孩的话后，她心里恶气难平。
    明明是自己人受了委屈，凭什么要被赶走的人是她们？
    海伦娜的沉默让那位校长笑了起来：“结束吧，好吗？说实话，我是很尊敬您的。”
    “以及，金斯利女士，学费全退，这笔钱对你有很大的帮助吧？”
    诺拉也很气愤，可最终，还是推了推海伦娜：“算了吧，这样就很好了，我不想给你添麻烦。”
    海伦娜深深看了一眼诺拉，又看了看得意的校长。
    呵呵呵。
    这世道啊！
    添麻烦吗？这可不是给自己添麻烦，至于算不算给那位添麻烦，那要那位说的算。
    她觉得事情搞得现在，必须汇报了。
    “诺拉，其实……算了，我先打个电话吧。”
    “校长先生，你现在可以开始祈祷了，希望我的老板不会因此而动怒，否则，说实话，你这个学校能不能经营下去，很不好说。”
    “别开玩笑了，主持人小姐，要不要我联系艾登议员跟您聊聊？”
    “白痴！”
    海伦娜走出门，拨通了号码。
    等待片刻，那边传来了李钦的声音——
    “怎么了？海伦娜！”