老路易斯的体型很匀称，在他这个年纪不能形容作胖，而是健康。
    李钦对于老校长的印象很浅薄，一次是开学典礼的演讲，一次是毕业的授帽仪式，后者是唯一有过接触的机会，但李钦敢肯定这位老校长不记得自己是谁。
    而他大概也想不到，俄勒冈大学会蹦出这么一个搅动尤金一塘池水的年轻人。
    点餐后，大家要了低酒精饮料，前菜上桌便是愉悦攀谈，话题围绕在瑞提亚的授课方向上……
    李钦听得无趣。
    一方面，这不是他所期待的内容。
    另一方面，这也不是什么激烈的学术辩论，在印第安问题上，李钦对于自家媳妇还是很有信心的，如果能将老校长顶得下不来台，想想就很刺激。
    可问题是以老校长的层次，显然不会在非专业领域中自找麻烦。
    一个多小时，饭局尾声。
    老路易斯才终于进入‘正题’：“瑞提亚，汉娜应该给你提起过学校的态度，你现在担当保留地长老会列席，工作一定很忙，但无论是我个人，还是学委，乃至于许多学生，都希望你能继续进行授课工作。”
    瑞提亚早就做好了打算，点头道：“我答应，这也是我希望的。”
    “不过。”瑞提亚话锋一转，“有件事我也希望学校能予以一定支持。”
    老路易斯露出和煦的笑容：“说说看。”
    瑞提亚将保留地社区大学的组建意向告知，尽可能说的详细，并且给出了今天长老会讨论时，暂时拟定的福利待遇。
    路易斯没有立即答应：“这件事需要学委讨论，我会在下周例会上提出，等到一有答复，我就联系你怎么样？”
    他又给出建议：“另外，你可以用保留地名义向西部大学协会递交正式申请，他们也会为新建社区大学提供帮助。”
    “谢谢您的建议。”从路易斯的表情来看，建议是诚挚的，不代表他拒绝让俄勒冈大学对保留地提供帮助，只是多一个官方渠道，多一分助力。
    随后，老路易斯招来服务生买单。
    可此时的李钦……
    人都蒙了。
    什么玩意？
    这就完了？
    真就只是聊聊瑞提亚的授课工作问题，然后……就没有然后了？
    李钦彻底走神，以至于离开餐厅时，整个人都是无意识的，一直到被瑞提亚唤醒——
    “李，醒醒，你怎么了？为什么我感觉你全程不在状态，而且老校长跟你道别，你也没有回应！你这样很失礼……但，你是不是不舒服？”瑞提亚没有责备，而是慢慢的关切。
    李钦这才发现自己已经到了停车场。
    而老路易斯早已没了踪影。
    面对关切，李钦不太好意思说出关于自己的猜想，猜对了还罢，没猜对整一个煞笔样子。
    难道真是自己想多了？
    被托亚搞得神经过于紧张？
    “没事，可能有些累了，不过我听了一些你们的谈话，结果应该会是好的，老校长即便没有直接答应，但我觉得他不会拒绝对保留地的支援。”
    瑞提亚看到李钦脸色回复，松了口气：“你应该好好休息几天……嗯，路易斯的确是一个值得尊敬的老人。”
    两人上车，并没有第一时间回保留地。
    一起去董安康他们的宿舍露了一下面，晚上聚餐的实物都是他们亲手准备的，过来前带了不少国内调味料，什么水煮牛肉做得喷香……
    李钦在饭局上走神，本就没多吃，这时候食指大动，干脆拿起筷子加入了饭局。
    吃吃喝喝到了晚上十点，他们才启程返回。
    瑞提亚还帮李钦‘请了假’：“李这两天可能过度劳累，今天跟校长吃饭的状态也不怎么好，这段时间就让他在家休息吧。”
    告假的对象自然是秦老爷子和林雅婷。
    林雅婷作为翻译告知后，秦老爷子也无话可说。
    虽然成天嘀咕李钦对生意不伤心，但与保留地的争斗，他们都明白有多凶险。
    林雅婷道：“好好休息吧，现在都是企划阶段，他来了也帮不上什么忙。”
    道别后，各自离开。
    李钦在车上开始假寐，累是真累，但还没到连一顿饭的应酬都应对不了。
    即便老校长在桌上表现的正常，可总觉得哪里不太对劲……
    因为仅一点来看，汉娜的离场很耐人寻味。
    于公于私，有一个‘朋友’在场，都能调解气氛。
    汉娜怎么说的？
    要与布鲁克过二人世界？
    汉娜是什么人李钦有所了解，这是个有上进心的女人，这样的场合对她来说，既能在老校长面前刷存在感，又能与李钦增进关系。
    李钦可是市长的好友，而她的爱人布鲁克得以成为市长秘书，也是李钦的功劳。
    但结果就是这么个结果，与之前所想大相径庭。
    或许，人家汉娜真跑去过二人世界了？
    ……
    俄勒冈大学城，湖畔别墅。
    老路易斯到家后，打开了一瓶红酒，习惯性走到摆放相片的书柜驻足，拿出手帕轻轻擦拭里面的相片。
    相片上是他的妻子，多年前难产去世。
    所幸是孩子保住了。
    如今的他已是儿孙满堂。
    红酒喝了一半，他坐在沙发上拿起电话拨通……
    很快。
    那头传来一个清澈优雅的女声：“路易斯教授。”
    “是我，我们的饭局刚刚结束。”路易斯露出笑容，“说话方便吗？”
    “嗯，雷纳德还没回来，所以你帮我说过了吗？”
    路易斯没有隐瞒：“没有。”
    “为什么？”女人诧异，“我们不是说好了？”
    路易斯道：“李是一个聪明的年轻人，他能有今天的成就，也证明了这一点……”
    “我们见面的第一时间，他大概就猜到了有人找我当说客，当然……他大概率猜测是雷纳德，而不会想到你，雪莉。”
    雪莉依旧不明白：“那不是更好？说明他与雷纳德的事情，还有挽回的余地。”
    “挽回是肯定的，没人会愿意与参议长为敌，更何况还有你与多洛莉丝的这层关系在。”
    “那是什么让你改变了注意？”
    “我可以代表你，但无法代表雷纳德，或许他从未有过道歉的想法，而你知道吗？即便李猜到了我说客的身份，他全程也没有主动提及……”
    “两个自我意识强大的人，不会因为旁人的说服就轻易动摇，其次如果我替雷纳德表态，雷纳德却并不想这么做，反而会让这段关系更糟糕。”
    雪莉有些恼怒，不是对路易斯，而是雷纳德：“他凭什么不想这么做？多洛莉丝已经搬走了，这是在与我们划清界限，而且她也归还了第一笔借款……或许我还是她的姐姐，但她绝对不会在与雷纳德合作，他想要走得更远，必须使用干净的资金，而不是像罗文一样，州府上上下下都知道他很肮脏。”
    “但事实就是如此，你与我的态度，不等同雷纳德的！”路易斯语调平静，并没有因为对方的情绪波动而产生影响，反而劝慰道：“雪莉，你早不是当年的孩子，要学会冷静。”
    电话那头，传来深呼吸的声音：“呼……抱歉，老师，你知道我不是对你发脾气。”
    雪莉继续道：“但嫁给雷纳德时，你是支持的，你难道想看到我们的日子走下坡路吗？昨天我说了，多洛莉丝分析的没错，我的经济情况如果继续被雷纳德折腾下去，一切都会毁掉。”
    “你太小看雷纳德了，你能明白的道理，他比谁都清楚，但对他来说，现在缺少一个挽回关系的契机，你知道冲突恩怨需要时间去消化的。”
    “怎么说？”
    “保留地既然选择开放融合，那么州府肯定会插手进去，相信我，利益之下，必然有争分，当州府与保留地的关系僵化，甚至是罗文激怒了李，那时候才是雷纳德挽回关系的最佳时机，抛弃恩怨，重新合作，一致对外。”
    雪莉有些愕然，却无法否认：“你真这么认为？”
    “对，这是我思考后的答案，你总不会信不过我吧？”路易斯调笑道。
    雪莉道：“不，当然不会，你是除了雷纳德、多莉以外，我最亲近的人，如果伊兰娜没有去世，我想我们一定每周都会聚会在一起……”
    “呵呵，是啊，她最喜欢的学生就是你，不说这些了，还是说你的事情。”路易斯将话题拉扯回来道，“你永远可以信任雷纳德，一个男人不会允许自己的女人受委屈的，而他的性格本就如此。”
    “当然，你想要帮忙的想法我理解，我有两个建议……”
    “第一，你可以从安东尼奥那里入手，我与李的关系还有待发展，但安东尼奥可是李的好友。”
    “哦，天呐。”雪莉无奈，“你知道我跟那孩子的关系，你让我联系他？”
    路易斯道：“安东尼奥是个好孩子，大人犯的错，不该由他承担，这也是为什么，在你强烈反对下，我当初还是让他做了我的研究生。”
    “同时，也正因为你与他的关系不好，这才能释放出一个信号，为了挽回这段关系，你不惜联系了雷纳德的私生子，安东尼奥那边我也会打招呼。”
    雪莉态度软化：“好吧，那第二个建议呢？”
    路易斯道：“我记得，梅维达与安吉利亚快毕业了吧？”
    雪莉不明白路易斯为什么忽然提到她的女儿，但一提起女儿，她的情绪总会好起来：“是的，梅维达已经收到了不错的工作意向，来自欧洲的大银行，安吉利亚想做个人投资，但我不支持，因为已经没多少钱能给她冒险了，是我亏欠她们的。”
    路易斯却道：“让她们回来吧。”
    “回来？到俄勒冈？”
    “我帮她们找一份工作，很有前途的工作，而且对雷纳德的事情也有帮助，相信我，她们一定会满意。”
    ……
    “李，到家了。”
    李钦从迷蒙中转醒，方才想着想着竟然睡了过去，睁眼后看到明亮的庄园与在外迎接的盖德鲁。
    等两人下车后，瑞提亚又道：“老校长刚才又给我发了消息，说会帮我安排两个助教协助工作。”
    “哦，那是好事。”李钦应付道，对于路易斯的事情，他懒得在想。
    或许多洛莉丝说的没错，雷纳德可不会那么轻易放下尊严。
    不过管他的呢？
    吃亏的也不是自己！
    上楼洗漱，又陪着霍利玩了许久，俩人才回房入睡。
    第二天。
    李钦再次睡到自然醒。
    昨晚有瑞提亚帮忙请假，他今天能心安理得的偷懒。
    午餐变成了早午餐，盖德鲁得知李钦今天不需要外出，便道：“先生，如果可以，我今天安排佣人来面试？”
    李钦看他一眼，笑道：“我今天休假。”
    “可面试……不算工作吧？”
    “对我来说，休假两个字就是躺平，所以面试的事情你负责吧。”
    李钦放下餐盘跑去逗女儿了。
    一旁的玛蒂尔忍俊不禁：“先生的确需要休息，面试我和你一起负责怎么样，盖德鲁？”
    “我正有此意。”盖德鲁隐隐透发出胜负心，英伦总管永不服输，管她是不是王室培养的呢。
    而李钦的懒散时光并没持续多久。
    先是苏打来电话：“老板，瓦琳达联系我了，最后报价15%的折扣，据说比上次还便宜了3%？”
    李钦一听很满意，总价七百六十多万：“涂装和配置如果都跟原来一样，让她直接带着飞机过来，我当面付款。”
    与苏的沟通结束。
    亨利的电话又打了过来：“李，你在忙吗？”
    “忙。”
    “不忙的话见一面怎么样？”
    “我说忙，你听不懂吗？”
    “额。”亨利愣了一下，道：“抱歉，我太激动了，那你在忙什么？”
    “忙着做一项科研。”
    “科研？”
    “关于水蓝星未来发展与命运的伟大科研，你知道社会主义核心价值观吗？你知道人类命运共同体吗？水蓝星的希望都在下一代身上……”
    亨利彻底蒙了：“你到底在干什么？”
    “我在陪霍利玩啊，成长的过程中少不了父母的陪伴，在这一点上，瑞提亚做得不是很好，而我作为父亲，就要多承担一些了，是不是啊，小霍利……”
    “咿呀，咿呀……”可爱的人类幼崽发出了叫喊。
    亨利愤怒，却无言以对，一口气憋闷在胸口：“法……我真受不了你！来尤金，我要跟你聊聊，发生大事了！”
    “大事？什么大事？再大的事也没有人类幼崽的成长重要，我今天哪儿也不去！”
    “该死的，你欠我的你知不知道？”
    “那不聊了，我挂了……”
    “法克，你在哪，我去找你总行了吧？”
    “保留地，你要来帮我带点纸尿裤，最好的那种……哦，对了，路过老鼠山帮我捎点牛肉回来，今晚吃烧烤，啊，别急着挂，你再去超市找找，有没有生孜然和辣椒粉，老墨的那种也行，我家被炸了，什么调料都没有，你听到没？喂……”
    “知道了！不是你欠我的，是我tm欠你的！”亨利骂骂咧咧挂了电话。