宁兮揉了揉他的脑袋，“放心吧！只要恒儿坚强，娘亲就不会哭。”
    “嗯！恒儿一直很坚强，没有哭。我才不会哭呢！小孩子才哭，我是大孩子了，不能哭。”
    明明说着不哭，可话语间却满是哭腔。宁兮将他搂在怀里，不知道该怎么安慰。
    突如其来的温暖，小孩儿一下撑不住了，闷声道：“姐姐，恒儿就哭一下，可以吗？”
    宁兮将人搂了搂，“哭吧！哭一会儿没关系，娘亲看不到。”
    语音刚落，小孩儿抱着宁兮号啕大哭，一种孤独无助的情绪蔓延开来。
    宁兮没有出声安慰，只是不停给他扶背顺气，以后的日子很艰难，他要学会一个人走。
    小孩儿强忍的哭泣声，引起了众人的情绪共鸣，也忍不住悲伤起来，跟着偷偷啜泣。
    营地里，蔓延着一股悲伤的气息。
    没哭一会儿，刘子桓便不哭了，泪水将脸上的尘土洗去，露出一张嫩生生的小脸。
    宁兮的衣服也留下了，大小不一的斑点。
    刘子桓赶忙站了起来，神色局促，不好意思道：“姐姐，对不起，弄脏你的衣服了。”
    “没关系。这衣服两天没换了，本来就不干净。”宁兮捏了捏他的小脸，小声道：“以后要是想哭了，就找一个没人的地方，放声大哭。不管什么事情，哭出来，一切都会好的。”
    小孩儿似懂非懂地点了点头，记住了宁兮的话，要找没人的地方哭。
    入夜后，宁元辰带着众人向安河镇摸去。
    宁兮第一次经历这种偷偷摸摸，神神秘秘的事情，感觉有些刺激。一路上精神奕奕，小心注意着周围的动静。
    就着月光，队伍安静又快速地前进，耳边有不时的虫鸣鸟叫，和细微的脚步踢踏声。
    宁兮跟着队伍来到一个低矮的山坳，对面就是安河镇的中心城市。
    城市不大，也就两条十字交叉的街道，城墙却修得很结实，一看就知道不是豆腐渣工程。
    远远望去，城墙上还有星星点点的火把，看来晚上也有守城官兵值夜。
    队伍里，一个不高的身影快速摸了过去。
    在夜色的掩护下，宁兮只看到城墙上，一个影子快速窜了上去。
    然后就是漫长的等待。
    夜晚凉风习习，耳边还有蚊子不停嗡嗡嗡，似乎还有什么小虫子钻进了袖口，宁兮赶紧将袖子上段扎紧，然后小心地使劲甩甩甩。
    这个袖子甩完，又甩另一个袖子，再扎好。
    在蚊子不胜其烦的骚扰下，对面城墙上的火把忽然熄灭了，城楼正中间，亮起了一道大大的火把，在不停划一个倒立的数字8，然后是倒立的0。
    这两个符号，是宁元辰在宁兮的稿子上发现的。
    城楼上出现80，说明成功了。
    80重复出现三次之后，城楼上的大火把消失了，小火把再次亮起来。
    宁元辰带着众人，立刻以最快的速度进了城，大门又缓缓关上落锁。
    安河镇父母官曾令忠和城尉段方庆在城门口迎接。
    “安河镇父母官曾令忠。”
    “城尉段方庆。”
    “拜见靖国公，安平郡主，孙大家。”
    两人先后报名，然后一一向宁元辰三人行礼。
    “起来吧！”宁元辰抬了抬手，走向城内。
    安河镇距离京都也就两三天路程，算是京都的最强掌控区域的边缘。
    这些官员都是曾在京都考过学的，就算没见过宁元辰，但对他的了解还是有的。
    而且那人递来的令牌，确实是宫里才有的制式。
    “谢靖国公。”两人齐齐起身，赶紧跟上。
    “说说城里的情况吧！”
    宁元辰走在前头，宁兮在左侧，孙进朝在右侧，身后是曾令忠和段方庆。
    “是。”曾令忠开始介绍城里的情况。
    “城里一共一千三百多户，合计人数大概五千七百六十余人。府兵有八百人。
    此次地动，城里的房屋也塌了不少。无家可归的百姓，都被安置在城边一处临时搭的棚子里。
    目前，粮食勉强足够，还能撑个三五天，但城外匪徒攻势猛，城内恐慌情绪越来越严重。”
    段方庆接着道：“自地动以来，第一日稍安静些，后面两日陆续有人前来查探强攻，今日更是有组织严密的山匪团伙想劫持镇城。”
    “没派人向郡府或京城报信吗？”宁兮问道。
    “派了，全都有去无回。”曾令忠叹声道：“城外村子几乎沦陷，一些小村子被洗劫一空。我们只能选择守着镇城，想办法派人出去报信。”
    两人说得也是实情，宁兮待了五百人，宁元辰他们也个个是精干好手，也花了两天时间才走到这里。
    一个普通人想走出去，千难万难。
    宁元辰低着头思考对策，孙进朝适时出声道：“二位大人且放心，我们已经派人传了消息回京，相信援兵不日便道。”
    “如此，下官便放心了。”曾令忠伸张邀请道：“夜色已深，还请靖国公，郡主和孙大家于镇府中歇息，明日再商量对策。”
    宁元辰摇了摇头，让宁兮跟着去休息，自己留了下来。
    时间不等人，他必须尽快拿出周围的谋划，抓住时机主动出击。要是让匪徒有了防备，在想出其不意可就难了。
    这边，宁兮带着斐玉跟着曾令忠的小厮回了府。
    她带的人马也被宁元辰全部接收，自己能做的就这些，打架剿匪她不擅长。
    这次的事情，着实有些出乎意料。
    本来以为自己这一趟是救灾的，没想到变成了剿匪。夜色已深，宁兮毫无睡意，看着星星点点的夜空，总感觉日子艰难。
    “小姐，搽点药吧！野外的蚊子很毒的。”斐玉的声音在身后响起。
    宁兮转身，她正拿着一个白色的小瓶子看着宁兮。
    清冷美人，唇角微扬，目光含笑，画面美不胜收。
    宁兮提步走了进去，“斐玉，以后你一定要嫁一个好夫婿，不然白瞎了这份细致周到，恬淡无争。”
    斐玉淡然一笑，“夫人会给奴婢一个好归宿的。”
    宁兮点了点头。
    叶心兰一直是一个合格的当家主母。