赛德商会，风暴教会的执事科尔多瓦·罗耶带着一众“代罚者”仔细搜查完这座鲁恩式的三层小楼，找到了不少他们与各个黑帮来往的证据，甚至还从地下监牢里解救出了十几个附近岛屿的少女。
    而阿尔杰则站在不远处，静静地看着“代罚者”们忙碌，他作为“外人”，并不适合在这种场合触碰“证据”。
    “罗耶执事，我们分开审问了抓获的商会成员，他们的供词都显示，在我们到来前，商会里确实有一批人匆忙离开了，似乎要去找什么东西……不过我们抓住的都是些底层成员，他们甚至不知道之前那些住在这里的人是谁。”
    “代罚者”小队的队长威克走过来和科尔多瓦说起了调查的结果。
    看了眼依旧在忙碌着检查现场的队员们，科尔多瓦收敛情绪，沉声问道：
    “那批人是没有预兆地突然离开的？”
    “对。”威克队长凝重地点了点头。
    他们在行动前只和鲁恩军方简单通报过，如果自己这边没有内鬼，那么最大可能就是军方泄了密，让“疾病中将”的手下提前得到了消息。
    科尔多瓦沉吟了片刻，没再继续这个话题，转而问道：“那个在我们眼皮底下逃走的非凡者又是什么人？”
    威克队长没有回答，转而看向身边另一位负责寻找线索，用超自然手段还原真相的“代罚者”队员。
    这名队员并不是“风暴”途径的非凡者，而是“阅读者”对应的序列7“守知者”，也就是“侦探”，他见队长和执事望了过来，组织了下语言，回答道：
    “经过‘回溯’，大致判断出她要么本身就是‘女巫’，可以‘隐身’，要么就是借用了相关神奇物品达到了同样的效果……这才躲过了我们的突袭，直到她越过外围的封锁线后因为脚印露出了破绽，被阿尔杰船长发现了端倪……但她动作敏捷，我们在外围部署的力量不足，仓促之下还是被她逃脱了。”
    “有怀疑的目标吗？”科尔多瓦皱眉问道。
    那位“代罚者”队员点头道：
    “有，希利娅，绰号是‘金发的魔术师’，在特雷茜还是‘疾病少女’时就追随在其左右，疑似‘灵知会’成员，赏金3000镑。
    “她主管‘疾病中将’的情报收集和整理，出手不多，无法判断她是哪条途径的非凡者，不过她应该是特雷茜的心腹。”
    科尔多瓦来回踱了几步，沉声道：“这么看来，我们收到的情报无误，这个商会确实和‘疾病中将’有所勾结。”
    说这话的同时，他对着阿尔杰点点头，才又环顾一圈，接着道：
    “现在，处理现场，不要惊动附近的居民。
    “通知各个码头，仔细盘查身份可疑的人，不能让那些海盗轻松逃走。
    “调集善于追踪的‘代罚者’，尽快确认那个逃走的女人最后去了哪里。
    “最后，我会将任务报告提交上去，希望能得到更多更有效的支持。”
    科尔多瓦克制住暴躁的心情，做出了最理智的决定。
    阿尔杰在一旁听得默默点头，觉得就算自己处于科尔多瓦的位置，也会这么安排，顶多细节上有些出入。
    而就在这时，他的眼前出现了无边的灰雾，紧接着四具尸体的模样和“塔”先生的“祈祷画面”出现在了他的眼前。
    “巧言者”米索尔·金？另外三个似乎是米索尔的手下，也都是赏金在500镑上下的海盗……“塔”先生在剪除“疾病中将”的羽翼？他让我向教会举报，难道是为了将他们从这座商会里赶出来？
    作为“飓风中将”曾经的好友，阿尔杰一眼就认出了齐林格斯当初的手下，继而产生了一系列猜测。
    不过，当他想到“塔”先生“付”给自己的报酬时，却有些犹豫，因为“巧言者”可不是现在的他明面上可以对付的，拿着他的尸体去正规渠道领取赏金不好解释……而另一条相对“安全”的路子，也因为之前代领了“灰巨人”格拉维纳的赏金被“不死之王”的人盯上，目前也不再“安全”……
    “不能贪心……贪心的人往往活不长！”这么告诫了自己一句后，阿尔杰决定放弃“巧言者”，而只要其余那三个非凡者海盗的赏金。
    心中有了计划后，阿尔杰主动上前向科尔多瓦请示道：“部分海盗可能会乘坐小船或者干脆依靠水下行动能力去往附近的小岛……我建议派出舰艇在附近海面拦截……嗯，在这方面我也可以帮上忙。”
    “不错的建议。”科尔多瓦听后赞赏了一句，实际上他也想到了这一点，正准备向教会请求这方面的支援，不过阿尔杰的提议还是让他眼前一亮，毕竟对方是一名“私掠”船长，在教会内独立性很强，完全可以在郊区主教批复前就提前行动。
    “这样，你现在立刻驾船出海，拦截那些不从码头离岸的小船……嗯，我不可能给你开搜查令，所以明面上你得以‘劫掠’的形式来进行排查。”科尔多瓦想了想后吩咐道。
    “是，科尔多瓦执事。”阿尔杰痛快应下，然后握右拳击左胸道：
    “风暴与你同在。”
    “风暴与你同在。”科尔多瓦回了一礼，目送着阿尔杰快步离开。
    阿尔杰看似着急，实则平静地来到码头，顺着绳梯攀上了自己的“幽蓝复仇者号”。
    由于时间“紧迫”，他自然没有召回下船“娱乐”的水手们，反正“幽蓝复仇者”作为幽灵船，哪怕只有船长也能正常航行。
    待这艘建造于第四纪的古老帆船驶离港口，驰骋在广袤的苏尼亚海后，阿尔杰才布置仪式，请求“愚者”先生“赐予”了除“巧言者”外的另外三具尸体。
    翻了翻手里的“悬赏清单”，阿尔杰确认这三个人的总“价格”是1400镑……
    “虽然不足米索尔的三分之一，但也是一笔不错的收入了……而且不用承担风险……”
    阿尔杰悠然地给自己倒了杯烈朗齐，慢慢品了起来。
    ……
    灰雾之上的古老殿堂中，克莱恩看了眼另一具价值5400镑的尸体，心中在赞叹“倒吊人”先生能够克制贪欲之余，不由得发散思维道：
    “也不知道可不可以和‘塔’先生打个商量，下次再‘献祭’尸体时，能不能别等他死得那么透，灵都完全消散了才送来？
    “也让我‘通灵’一下，蹭点知识作为‘运费’嘛……
    “不过，‘对献祭的尸体提出要求’什么的操作也太‘邪神’了，‘愚者’先生如果真的这么干，怕是在塔罗会成员眼里的形象就彻底没了……”
    自嘲地笑了笑后，克莱恩才将灵性蔓延到“塔”先生的深红星辰上，将“倒吊人”的选择告知了对方。
    ……
    “芳香庄园”的三楼书房内，伊莲瘫坐在冰冷的地板上，被浸透的裤子让她略微有些不适，但由于被“守护仪式”困在这里，没有更换的衣物，她只能默默忍受着。
    她早就尝试过对“仪式”进行破坏，但自己射出的“火鸦”却无法在那些屏障上留下一点痕迹，这自然让她死了心。
    说起来，伊莲在艾布纳离开不久就从那种“惶恐”、“惊悸”、“慌张”的状态里摆脱出来，取而代之的是“恼怒”、“羞愤”，以及对未来的“担忧”。
    羞愤自然是因为不远处的那一滩水渍……作为前因蒂斯王族索伦家族出身的姑娘，哪怕她的父亲沉迷于酒精、情妇、大麻和赌博，极其不靠谱，但在家族的帮衬下，她还是受到过良好的教育和礼仪培训的……
    可这一次，她竟然害怕到在一个男人面前失禁了……还……还那么多……
    下午时就不该因为紧张就喝那么多饮料……
    伊莲努力地移开目光，不去看那一滩水迹。
    即便和特雷茜最初经历的那个让人迷醉的夜晚，那肢体纠缠的火热，那难以想象的欢愉，都没能让她如此羞恼过……
    至于“担忧”，那就更不必说，从那个男人询问她的问题就能知道，对方知道她是谁，甚至对“疾病中将”都非常了解，而自己的到来，似乎让他陷入到了某种不利的境地……
    而无论是那个男人瞒过了特雷茜，还是特雷茜找来了这里，都不是自己愿意看到的……
    后者意味着自己将被抓回去，并受到更加严密的看管……而前者，她无法判断出那个男人会如何对待自己……从之前他一见面就散发出那么可怕的气息来看，他不像个对漂亮女士友善的绅士……
    我会不会被他灭口？或者被卖到一些不堪的地方去？
    就在伊莲满心后悔地胡思乱想的时候，书房的门被推开，紧接着一个有着淡蓝色眼睛，棕色卷发，鼻梁上还架着一副铜框眼镜的男子走了进来。
    他首先打量了一下伊莲，然后目光又偏转到了那摊水迹上……
    伊莲见此，脸蛋一下涨得通红，她努力定了定心神，语气有些颤抖地道：
    “您想对我做什么？”
    棕色卷发的男子闻言笑了笑，然后从口袋里取出了四个盒子，随手打开，将四枚非凡特性展现在了伊莲的眼前，指着它们道：
    “女士，不是我想对你做什么……
    “而是……你给我惹来了麻烦！”