离弦之箭，引动一阵空爆声。
    箭矢之上有斗气的能量萦绕，眨眼之后，箭矢正中女人的头颅，将大半支箭矢都没入其中，锐利箭镞从脑袋的另一边贯穿出来，上面不带丝毫的血迹。
    女人的大脑在一瞬间内死亡，牢牢纠缠在杰弗里身上的身体也无力地倒下，她的牙齿上还有指甲里，都带着杰弗里的血肉。
    在中箭之后的最后一息时间，她想要回头看一眼女儿，但是还没把头转过去，她的眼神就已经变得空洞无神。
    杰弗里看着这个倒在他眼前的女人，失去了理智的眼神中竟然恢复了些许的清明，他有些惊慌失措，甚至想要丢掉手中短剑，但是当她看到不远处那个正在跑向老谢伊的小女孩时，他所有的理智都在刹那间消逝，剩下的唯有暴戾和痛苦。
    被母亲推出老远距离的小女孩在爬起来后有些不知所措，她知道应该要逃跑，母亲在推开她前只对她一遍遍说着“快跑”，但是她不知道该往哪里跑。
    高过她身体的灌木丛阻碍了她的视线，使得她没有看到母亲被射杀的场景。
    山路上起伏不平，她刚跑出没几步就被绊倒在地。
    地面的石头磕破了她的额头和脸颊，她双手支撑在地上喘着粗气，然后艰难地爬了起来，用衣袖擦掉了眼泪和鼻涕，左眼疼得睁不开，虚眯着右眼无助地望着四周。
    有“沙沙”的声音传来。
    这是有人在山路中快速前进，脚踩在落叶断枝上的声音。
    这脚步声不属于她母亲，而是那追逐她们的恶魔。
    她害怕急了，忍着摔倒的疼痛跑了起来，眼睛向四处张望，渴望得到帮助。
    视线中出现了一个老爷爷，虽然穿着军装，手里还拿着弓箭，但是他看上去是那么的慈祥。
    绝望的小女孩在绝境中看了到希望，身后的脚步声愈发清晰，她使所有的力气向着老爷爷跑去，仿佛只要跑到了老爷爷身边就能得救，慈祥的老爷爷一定会帮助他。
    恶魔脚步声逐步靠近，而她距离老爷爷还有一小段距离，但是她没有了力气，腿就像是断了一样，胸口剧烈起伏，心脏像是要快要从胸膛中跳出来。
    她倒在地上，看着前方的老爷爷，开始用双手抓着地面，拖动着身体爬行前进。
    看到了生的希望，年幼的她，不愿意就此放弃。
    向前爬了两步的距离，此刻她虚眯着的眼睛已经能够看清楚老爷爷的脸。
    她看到了慈祥的老爷爷也在看着她，然后举起了弓箭。
    她闭上了疼痛的眼睛，四肢放松，瘫倒在地上。
    她知道自己得救了，老爷爷会射死那个恶魔。
    绷紧的神经在这一刻彻底放松下来，无尽疲惫涌上心头，连一身的疼痛都仿佛烟消云散，她把脑袋靠在手臂上，昏睡过去。
    杰弗里状若癫狂，他跑到小女孩的身边，没有任何的犹豫，手里短剑就要向着小女孩的左眼刺去。
    他的表情极度狰狞可怖，既像是在哭，又像是在笑，眼神中只有小女孩的眼睛，在不久之前阻截暴民的任务中，被他用箭矢贯穿的小女孩的眼睛。
    老谢伊发出一声难言的叹息，然后闭上了眼睛，与此同时松开了有些颤抖的拉弦的手。
    在杰弗里的短剑落下前，箭矢先一步射中小女孩的身体，从她后背插进心脏。
    昏睡中的小女孩没有醒来，依旧“安睡”，她身体微微蜷缩，脑袋侧枕着手臂，小脸上混合着血污和泥土，放松的神色中带着一丝悸动，那是绝处逢生后的庆幸与后怕。
    老谢伊缓缓睁开了双眼，对于自己箭术，他有绝对的信心，即便是小女孩在看见他时，那仿佛看见了希望的眼神，让他那只拉弓控弦十多年都不曾颤抖过的手在刚才抖动不止，但是依旧相信射出去的那一箭，能最大程度上减轻这个孩子死亡时的痛苦。
    在过去的二十年军旅生涯中，他直面过无数的残酷，但是此刻，即便是坚定如他，也不忍直面这一幕。
    他曾经误杀过多个平民，虐杀过毫无还手之力敌人，甚至在敌人的尸体上发泄过愤怒，那时他也曾为之痛哭流涕，但是从来没有现在这样深感无力。
    之前那些死在他手里的人，或多或少都对他带有杀意或是恨意，包括被他误杀的平民，作为一个老兵，他对此很敏感，当进入战场状态后，尤其是混战中，几乎是凭着本能和直觉杀人，杀红了眼后更是会不管不顾，只要感受到一丁点对自己敌意，都会用杀戮去终结，这是战场上的保命之道。
    但是射杀这母女二人的整个过程，他都保持着绝对的清醒，他很清楚这个女孩对他没有任何的敌意，甚至把他当作了生存的唯一希望，尤其是当他举起弓箭的那一刻，小女孩选择对他的绝对信任。
    当小女孩的心脏被箭矢射中之后，杰弗里的动作也停了下来，然后将目光对准老谢伊，他此刻就像是一头失去了猎物的饿狼，而老谢伊就是从他手里抢走了猎物的人。
    “孩子，你太年轻了，承受不了这么多。”
    老谢伊微微摇头，轻声自语，他将长弓重新放回后背上，然后平静地看着癫狂的杰弗里朝着他冲杀过来。
    他深知，如果这两个平民，尤其是这个小女孩，如果她死在杰弗里的手里的话，那么杰弗里恐怕会彻底丧失。
    除了亲手射杀这对母子，他别无选择，动静已经产生，她们要么死在杰弗里手里，要么他出手阻止杰弗里，然后者对母子被闻讯赶来的巡逻队杀死，相比起另外两种方式，老谢伊觉得有自己来动手，或许能让她们减少一些痛苦。
    打斗的动静已经惊动了附近的巡逻队，老谢伊赶在巡逻队到来之前制服了癫狂的杰弗里，如果不是怕弄伤他的话，这个过程会更短。
    在巡逻队到来之后，老谢伊把刚才发生的事情修改了一下，然后告诉给了巡逻队的队长。
    巡逻队长粗略地问了几个问题后，就允许了老谢伊和此刻已经昏迷不醒的杰弗里离开，作为巡视山下关隘出口这一片的巡逻队长，在最近这段时间内，他对于这样的时间已经见怪不怪，接下来他们要做的就是把这两具尸体掩埋，然后当做无事发生，为了晨曦镇的稳定，这样的事情，能瞒住的就一定要隐瞒住。
    回到营房后，老谢伊守着杰弗里直到他醒来，恢复了清明的杰弗里抱着老谢伊痛哭了一顿。
    也就是从这时候起，“爱管闲事的老谢伊”，变成了“沉默寡言的老谢伊”。
    当天晚上，老谢伊久久不能入眠。
    他曾经坚定地认为，自己再也不会因为杀人而影响睡眠，更不会因此而做噩梦。
    可是今天，他一闭上眼睛，就会看到那个被他一箭射死的小女孩，小女孩在昏睡之前，撑在地上看着他时那带着希望的眼神。
    …………
    执勤归来，老谢伊依旧像往常一样，蹲在营房外那口石磨旁抽闷烟。
    只不过在往常这个时候，他身边应该有还有一个隔壁营的年轻新兵蹲在旁边，絮絮叨叨地给他讲一些少年的趣事，这样的情形从一个月前就开始了，只不过那时候多是老谢伊讲，这个新兵坐着听，而如今，老谢伊已经很少开口。
    那个叫做盖伦的新兵虽然天真得像个傻子，但是他却能让老谢伊露出难得的笑容，所以老谢伊同营房的战友们也都乐于看见他天天过来，久而久之，更是把这当成了顺理成章的事情，如果哪天他不过来，众人反而会感到不适应。
    日渐黄昏，老谢伊孤零零度坐在蹲在石磨旁的石头墩子上，即将没入山下的夕阳，将他的影子拖得老长。
    烟已经抽了两锅，按照往日的规律，这个点上，盖伦应该已经讲到第三个故事了，盖伦总是喜欢把最有趣的故事放到第三个讲，至于最后收尾的那个故事，反而略显寡淡。
    然而今天老谢伊一个故事都没有听到。
    盖伦没来。
    不仅仅是老谢伊有些不适应，他的战友们也是同样的想法，虽然他们对于盖伦的感官依旧不太好，但是不得不承认，他其实是一个非常优秀的士兵，他身上具备成为优秀士兵的所有条件，积极、热情、乐观、守纪、还有诚信。
    每个人都相信盖伦不会无缘无故地爽约，虽然他和老谢伊之间似乎并没有什么约定。
    大半个小时过去了，天色逐渐暗淡下来，老谢伊抽了三锅烟，依旧没有看到盖伦的踪影。
    他心里生出了一股不好的预感，再也坐不住了，在石磨上敲掉烟斗中还未燃烬的烟叶，起身就往营房外面走去，他赶在营房关门之前去找到盖伦，要不然今天一晚上他都放心不下。
    然而才刚走出营房的院子，他就看到了盖伦。
    只不过此刻的盖伦状态不太对劲，原本整天都是精神满满的小伙子，此刻却耷拉着脑袋，垂头丧气。
    “发生了什么事情。”
    “沉默寡言的老谢伊”似乎又回到了那个爱管闲事的状态，他打量了着盖伦的身体，没有发现明显伤痕和打斗痕迹，这基本排出了他是因为暴力事件而变得垂头丧气的原因，不过这反而让老一些更加疑惑，究竟是什么样的打击才能让这个似乎活力无限的小伙子变成这样。
    “阿尔瓦被带走了，现在都没有回来。”盖伦抬起头来看着老谢伊，表情中带着委屈还有不解。
    “阿尔瓦是谁？被谁抓了？为什么被抓？”老谢伊一连问了三个问题，同时努力地回忆着自己记忆中的名字，发现并没有一个叫叫做阿尔瓦的人。
    “他是我的朋友，我们床铺挨在一起，他比我先一周加入伍，是一个很强壮的战士，昨天晚上，督查团的人来到营房带走了他，动作很粗暴，我今天去问了旅团的长官，他说阿尔瓦会被押回首府去接手总督大人的审判，我问他阿瓦尔犯了什么罪，他说阿瓦尔是敌人派来的间谍。”
    盖伦说道这里，原本几乎不会生气的他，此刻声音中充满了愤慨与疑惑：“长官说他是王室派来的间谍，老谢伊，我们不都是王室的子民吗？为什么要抓他呢？我们整天都在一起，我可以肯定他没有违反纪律。”
    老谢伊沉默着，没有说话，他又点燃了一锅烟叶，伴随着轻微地咳嗽向旁边的一块石头上走去，然后蹲了下来，一口接一口地抽着烟。
    “他会被杀死吗?”盖伦更上老谢伊，又问了一个问题，同时嘴里小声嘀咕：“他是个好人，阿瓦尔他还是个勇敢的兵士。”
    “回去吧，再过一会营房就要关门了。”老谢伊长叹一口气，他没有回答盖伦的任何问题。
    说完之后不等盖伦有任何反应，老谢伊便起身离去，走到营房们口时，他回头望了一眼。
    盖伦依旧还站在原地，神色中充满了失望。
    他的所有梦想、憧憬、希望，似乎都在一刻统统幻灭，整个第四师团中最积极、乐观、充满激情的年轻士兵，在这一刻像是一个被世界抛弃的可怜虫。
    第二天，新兵盖伦在旅团指挥部与长官发生争执，然后被关了禁闭。
    老谢伊来到了旅团指挥部，希望长官能放盖伦出来。
    他很担心盖伦，幽暗的禁闭室能让人心智脆弱的人发疯，盖伦的意志不弱，但是现在的状态很不好，老谢伊担心他会在里面垮掉。
    不过他即便是用二十年老兵的资历与所有的战功荣誉作保，依旧没能保出盖伦。
    大清查运动，在阿尔瓦被带走后的第三天，也即是盖伦进禁闭室后的第一天开始在军营中展开，这是费谢尔总督通过魔网发来的指示：清查间谍。
    在大清查的背景下，每一位士兵都被视为潜在的敌特间谍，如果不能完全自证身份，那么就会被作为嫌疑人拘押。
    两天的时间内，仅仅步老谢伊和盖伦所在的步兵第二旅团，就拘押了超过二十个间谍嫌疑人，并且清查还在继续。
    一时间，军营中人心惶惶。
    当夜，老谢伊所处的第五营房，和旁边的盖伦所在的第四营房发生了营啸。
    当那一声嘶哑的、并不如何洪亮，但是却包含着愤怒、怀疑、憎恨、还有恐惧呐喊声响起，这群压抑了许久，精神处于崩溃边缘的士兵，接二连三的响应。
    第一声嘶吼，正是来自于老谢伊，最近发生了一系列事情，让他曾经自认为控制得很好，甚至是已经消灭的了各种的情绪一股脑地“活”了过来。
    这一声嘶吼，是积攒了二十年的宣泄。
    参与营啸的人超过了两百人，这还是在因为师团亲卫营与督查团在第一时间出动镇压，将两个营房团团包围，然后不分由说直接就地处决了超过五十人，这才制止了营啸继续蔓延。
    老谢伊第一个死，督查团的团长亲自出手，以雷霆之势，一剑将老谢伊的身体斩成两截。