在额尔古，人人都知道巴图十分厚待刚寻回的伊特尔公主，但是少有人知，兀良汗大妃被禁足在汗宫。便是一些知晓此事的人，也只是认为大妃因为伊特尔公主之事不满，引来了汗王的怒火，却是根本不知真正的内情。
    而实际上，此刻的时雍自己，对外间的事情也是一知半解。
    从在额尔古河岸被巴图接回来那一天开始，时雍便在宫中养病，伺候在跟前的人，除了新添的两个兀良汗侍女，仍然是褚道子。而她坠崖的身子伤情很重，在短短时日里，也不可能突然好转。
    褚道子负责汤药，少言寡语。
    两个宫女，一个叫塔玛，一个叫恩和，也从不多说一句话。
    在时而清醒时而昏眩的日子里，时雍宛若一个废人，只能从每日的窗影来判断，太阳出来了，天黑了，天亮了，天晴了，下雨了，一天又过去了。
    她这般境况，与外界传闻得被万千恩爱的伊特尔公主，判若两人。
    夜幕降临，喧嚣渐散，整个屋子里安静得像一座坟墓。
    时雍靠坐在床上，双眼紧闭着，仿佛沉睡一般。
    砰！
    寂静里传来一声巨响，好像有什么东西从墙上滚落下来。
    “谁？”守在门口的塔娜听到声音，警觉地走了过去。
    一个人影从墙角绕过来，望一眼塔娜的背影，蹑手蹑脚地推门进去，又反手把门合上，贴着耳朵安静地倾听片刻。
    塔娜嘟哝一句什么，再没了声音，他这才松口气，抬头望去。
    床上的女子静静地看着他，黑眸点漆，身子纹丝不动。
    来桑乍一眼看到时雍，差点惊叫出声。
    “阿拾？”他轻声唤着时雍的名字，慢慢朝她走过去，浓眉深锁，一副困惑的模样，“你怎么变成了这副……模样？”
    白了，瘦了，苍白的脸有些陌生，几条大小不等的疤痕爬在脸上，几乎快要认不出来。
    这段时间，时雍没有照过镜子。
    他们不肯给她看，可能是怕她被自己吓到。
    时雍对容貌早已有了猜测，自己其实也不想去看。
    毕竟从三生崖坠落时，她是知道自己受伤严重的，脸上又怎能幸免？但是，来桑夸张的模样，还是让她心里涌起一股不安。
    没有女子不爱美，时雍尤其爱惜她的脸。这些日子以来，她由着褚道子像种实验田一样捯饬她的身子，一是因她受了伤，无能为己，动弹不得。二是破罐子破摔，想看看褚道子是不是真如他说的那般能耐，能让她恢复如初。
    “阿拾……”
    来桑声音微弱，目光里满是怜惜，缓缓蹲在她的床前。
    “你这到底是怎么了？”
    时雍皱起了眉头。
    一个人高马大的男子蹲在面前，就像只大熊似的，挡住了光线。
    时雍不知该怎么说，只是安静地看他。
    来桑的变化不大，浓眉大眼，目光依旧清澈，只是眼里带了血丝，整个人憔悴了一些，下巴上浅淡的胡须没有来得及清理，看上去少了当初那个少年郎的青涩，成熟了，也稳重了。
    世事沧桑，真是锻炼人。
    时雍想着忽而一笑。
    “恭喜你，告别质子生涯，回到兀良汗。”
    “阿拾……”来桑不想听她说这些客套的话，压低声音，小心翼翼地问她，“是不是他们强迫你了？他们把你关起来的，对不对？”
    关起来？
    时雍想了想，虽说恩赏不断，好吃好喝有人伺候，可是她无疑是不自由的，与关起来区别也不是很大。
    “没有。”时雍下意识地侧开脸，回避了来桑的视线，“你快些回去吧，夜深了，若被人发现你在这里，不好。”
    有什么不好？
    来桑一听这话，脸上便有了出离的愤怒。
    “你根本不是大汗的女儿，对不对？”
    时雍老实说：“我不知道。”
    “那你为何在此？”来桑语气重了许多。
    “我要治伤。”时雍挑了挑眉梢，看着暴躁小王子那双狼崽子一样满是戾气的眼睛，徐徐道：“每个人都有身不由己的时候，我是如此，你也一样。你看，你在南晏做的那些事情，不也是么？”
    来桑一怔，盯住她问：“你也认定我在南晏，刺探了你们的情报？”
    时雍想了想，淡淡地道：“我相信赵胤。就算不是你亲力亲为，你也脱不了干系。吉尔泰是你的人，没错吧。狼头刺的事你也早就知情，可是你在我面前装得那么像，一问三不知，我当真就信了你。”
    “吉尔泰不是我的人！狼头刺之事，我当初确实不知情。”
    听到他生气地低吼，时雍“嘘”一声，目光闪了闪，压着嗓子问他。
    “那你告诉我，吉尔泰是谁的人？”
    来桑一怔，哑口无言。
    时雍静静地倚着床，观察着来桑的表情，呼吸声里带了几分笑意。
    “是大妃的人。对不对？”
    来桑惊愕地看着她，似乎在奇怪她为何会知道。
    时雍一笑，“你的表情告诉了我一切。在兀良汗二皇子的眼里，只有大妃是让他无法说出口的人。”
    来桑的脑袋耷拉了下去，不敢看时雍的眼睛。
    “请你原谅我的母亲，她是被人骗了。”
    “骗？”时雍缓缓勾起唇角，不冷不热地看他，淡淡道：“贵为大妃，何人敢骗？干了那么多杀人放火的事，又岂是一个骗字就能洗脱罪责的？”
    “是，你说的对。我母亲做了很多错事，但她全是为了我。所以，我脱不了干系。”来桑的眼眶红了起来，浮起一些雾气，“我才是那个该死的人，若是我早点死去，死在大青山的战场，也许就不会发生这么多事。”
    时雍一动不动，目光淡然地看着他，没有怜悯，却有疑惑。
    来桑看着她这张变得不再美丽却依然夺他眼眸的面孔，声音喑哑低沉。
    “我的母亲以为我去了南晏，会有性命之危。她做这么多事情，只是不想眼睁睁地看我死在南晏。她只是为了保护我。她只是一个想保护儿子的母亲。”
    时雍不想听煽情的话，只问疑惑。
    “你说大妃被骗，是谁骗了她？”
    “是……”来桑有些踌躇，面对时雍锐利的目光，眼皮不由自主地垂下去，“是她的那些下属。”
    时雍嗤了一声。
    “被下属欺骗，牵着鼻子走？你以为我会信吗？”
    她在激来桑，小王子果然受不得她的质疑，一时情急不已。
    “我母亲也是个女子，她不若你这般睿智聪慧，全听他们的话。”
    “狼头刺呢？也是她听他们的话，建起来的组织？”
    来桑脸都涨得通红，想到狼头刺在大晏做下的那些恶事，一副无颜面对时雍的样子，“也可以这么说。她的初衷是为了我。”
    “为了你？”时雍眯起双眼，“狼头刺的存在非一朝一夕，难道她早早就预见了你会去南晏做质子？这么漏洞百出的谎言，你以为我会信么？”
    来桑太在意她了。
    她的每一个质疑都让来桑崩溃，想辩解又无力。
    “阿拾……”
    来桑低下了头，双手抱住。
    “我没你想的那么单纯无辜，我也没你想的那么坏……”
    时雍没有说话，安安静静地看着他。
    这样的相处对来桑来说，每一分钟都是煎熬，面对心爱的女子，他压抑了又压抑，忍了又忍，终是慢慢抬起头来，告诉了她。
    “我母亲不能预见我会去南晏，可是，兀良汗对我们母子而言，也并不是可以高枕无忧的地方。”
    时雍皱眉，“怎么说？”
    来桑道：“我的王兄乌日苏。人人都说他不得父汗宠信，都说父汗厌弃这个生母不详的儿子。当初大青山一战，甚至在赵胤以他性命威胁时父汗都没有理会他，也当众宣布了不会为他而妥协。可是，我的母亲不这么想？她和她的那个忠诚的下属，都认为乌日苏会威胁到我的地位，他虽来历不明，无母族根基，但父汗若是有意栽培他，他早晚会成为我的敌人。母亲说，我们不得不防。狼头刺便是因此而生。”
    他盯着时雍的眼睛，以一种困惑的语气相问。
    “阿拾，你信吗？有一种情感是藏在心底的，不用表露出来，但他的妻子就是可以感觉到。我的母亲就是这般告诉我的，她说，父汗表面不看重王兄，实则是为了保护他。而父汗待我，是捧杀。我的母亲说，父汗怨恨她，也忌惮她，这一生一世都不会喜爱她。她还说，一个男子若是不喜欢一个女子，定然也不会喜欢这个女子为他生的儿子。”
    时雍沉默不语。
    来桑一笑，“我仔细回想，种种迹象表明……父汗的心思，确如母亲所言。父汗没有那么喜爱我，也没有那么厌恶王兄。他是一个只喜欢他自己的人。”
    时雍撇了撇嘴，“不。他喜欢的是逐鹿中原，称霸天下。为了这个目的，他什么都可以牺牲。”慢悠悠侧过脸，时雍盯住来桑的眼睛，“这与他喜不喜欢你无关。喜欢你，不喜欢你，都不会改变他的初衷。”
    来桑怔怔看她。
    这些话，他知情，只是说不出口而已。
    阿拾却一针见血地说了出来。
    “那你并不是真心想认他为父，做兀良汗的公主，对不对？”
    看着来桑皱起的眉头，时雍波澜不惊地扬起唇角，“真不真心，他不在乎，我也不在意。我只是一个路人，在这里养伤的路人。”
    来桑皱眉说道：“你想离开兀良汗吗？回家去……我可以帮你。”
    “不想。”时雍语气悠悠地道：“我一个孤女，何处是家？何处又不能是家？”她扬眉看着来桑一笑，“如今我不想这事，你走吧。往后无事不要再来了。”
    来桑心里一紧，“你又撵我？阿拾，我想帮你！”
    “我不用。”
    “阿拾……”
    “说了让你快走！”
    “我不！”来桑固执地沉声一吼，房门突然啪的一声被人拍响。
    紧接着，响起了褚道子的声音，“夜深了，公主为何还不歇息？再不歇，我就进来为公主看伤了。”
    这糟老头子。
    时雍听他的语气就知道，褚道子听到了房里的动静，只是不拆穿他们而已。
    “这就歇了。”时雍应了一声，示意来桑走。
    来桑像个傻子似的杵在床前，一动不动，就像跟她赌气似的。时雍无奈一笑。
    “你既然知道兀良汗不是你可以高枕无忧的地方，为何就不为你的母亲考虑考虑？她为你谋划，你怎可拆她的台？去吧。好好做你的暴躁小王子。是你的东西，就会是你的，不是你的，强求也无用。”
    一语双关。
    说的是他母亲要为他争取的汗王之位，也是她。
    “阿拾……”
    来桑低低地唤她，待时雍看去时，他哽咽般说道：“你真无情。”
    话音未落，他已转身离开。
    房门外安静无人，来桑左右看看，离开了。
    褚道子站在暗光处看了片刻，默默哼声，甩袖走人。
    ————
    与来桑不算愉快的见面，没有改变时雍半分。
    她一如往常地待在这个屋子里，每日里便是配合褚道子治疗，同时，也跟着他学习医术。
    山外有山，人外有人，学无止境。
    长久接触下来，时雍不得不承认褚道子的医术有他独到之处，与中原流传的医术不同，不论是用药还是诊断之法，无一不是刁钻古怪，别具一格，却往往有意料不到的效果。
    时雍对褚道子这时还能教她医术，还是有些意外的。
    是这个人救了她，也是这个人把她带到兀良汗，也是这个人亲手把她交给巴图。
    时雍不清楚他原本就是巴图安插在狼头刺的人，还是为了别的原因背叛狼头刺和大妃，投靠巴图，总之，能有机会学习，她便努力去学，努力汲取新的知识。
    二人不谈政事，对医学一途，却总能说上几句。
    时雍仍然叫他师父。
    但是，很多时候，时雍又会成为他的师父。
    对于他不懂的东西，他也会向时雍求教，并不会端着架子害臊。而时雍刚好是一个带着现代医学理念来到这里的人，她的奇思妙想远远甚于陈岚，常常令褚道子欣喜不已。
    岁月如梭，沧海桑田。
    日子便这样在研学与治疗中，一天一天地过去。
    转眸已到六月中旬，时雍的身子渐渐恢复。她还是没有勇气照镜子，但不再像往日那般闭门不出了。她开始着手实施自己的计划，也破天荒地蒙着一层轻纱出了宫殿，以伊特尔公主的身份参加了一场声势浩大的草原围猎。
    围猎是兀良汗人的生活方式，也常常用来训练军队，彰显战力。可是，一般而言，围猎都被安排在秋末或是初冬，春夏正当动物繁殖的时季，很少会有围猎之乐。
    这次围猎显得有些不同寻常。
    天空湛蓝，明净高远，漠北草原正是雨水丰沛，大地转绿的时候，碧绿的草原如翡翠般点缀在额尔古河岸，河水从草原中穿过，宛如一条游动的玉带。白云、绿草，相得益彰，星星点点的牧民毡帐，悠悠扬扬的马头琴，羊群、猎狗，浑然一体。从远山拂来的微风，将一副截然不同的画卷送入她的眼帘。
    这么美的草原，
    可惜了！
    “驾——”
    时雍高舞马鞭，在所有人的注目中，策马扬蹄冲入无边的草原，将两个侍女远远的甩在身后，只留下一阵爽朗的笑声。
    那些迎合巴图的人，都说伊特尔公主好骑术，英姿飒爽，巾帼不让须眉。
    巴图脸上却不经意的划过一丝疑惑，然后，但笑不语。
    不远处的山丘上，来桑骑在高大的骏马上，看着时雍远去的背影，不无担心地道：“她伤还没有好，要是摔下马来，可如何是好？”
    无为牵着马缰绳，站在他的身侧，低头沉眸。
    “我去看看。”
    来桑嗯一声，“保护好她。”
    无为眉眼微抬，“是。”
    ……