陈宗昶手搭在陈萧的肩膀上，重重捏了捏，发红的双眼却看着赵胤，冷冷地说道：
    “去吧！倘若你当真有罪，那便是你应受的苦果。倘若你无罪，为父断不会让你白白受了委屈。”
    “父亲……”陈萧愤怒地咆哮，看着赵胤笼罩在面前的阴影，忽然觉得自己堂堂定国公府世子，在锦衣卫的铁权之下竟如同一只蝼蚁。
    连父亲都保不住他。
    “好。”陈萧颓然放下手，“我跟你去。”
    这样轻易就妥协了？
    时雍有些意外，目光扫着赵胤。
    赵胤脸色平静如常，淡淡地看着陈萧，沉吟片刻，又道：“少将军尚有机会。你若肯直言不讳，将事情的来龙去脉说清楚，本座也并非不讲情面之人。”
    哼！
    陈萧冷冷看着他，目光带恨。
    在熬过了最初因为诏狱带来的恐惧后，陈萧整个人已然平静下来，他紧闭双唇，整理一下身上的衣袍，慢慢走到定国公的面前跪下，朝他重重磕了三个响头。
    “父亲，请恕孩儿不孝，自此去后，怕是不能再承欢膝下，侍候父亲早晚了。”
    陈宗昶别开脸不去看他的脸，只摆了摆手，重重一叹，“去吧。”
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    陈萧又端端正正行了个大礼，站起身看向身侧一动不动的陈红玉，目光阴郁，但话一出口，却仿佛松了口气。
    “妹妹，记得代兄长在父亲面前尽孝。家中之事，也都交给你了。”
    这话说得丧气，如同临终遗言。
    陈红玉喉头微紧，声音陡然沙哑。
    “大哥，我等你回来。”
    他二人是同父同母的亲兄妹，生母死得早，小时候相依为命，感情甚好，只是陈萧在边地多年，受伤后又极为自闭，渐渐淡了些情分。可到底是一母同胞，眼看兄长出事，陈红玉心里自是不好受。
    于是，陈萧前脚一走，她后脚就把时雍拉到一边。
    “我兄长不会杀人。”
    前世今生，时雍见过的，听过的案件多不胜数，对于当事者家眷而言，再坏的人也都是个好人。只可惜，他们的信任，在证据面前往往都会不堪一击。
    时雍对陈萧有没有杀害袁凤不敢肯定，但不论如何，她也不忍在这个节骨眼上再打击陈红玉，听罢，认真地点了点头。
    “大人自会给他公道。”
    陈红玉眼圈一红，“你相信我？”
    “信。”
    陈红玉突然抓紧她的双手，“我兄长那般待你，你还肯信任他，多谢你……”
    这不是信任他，是信任你啊傻姑娘。
    时雍目光深深看着陈红玉，说道：“可是有一点，你兄长若是不肯自救，入了诏狱还像今日这般对着大都督又吼又叫，还一应事情都不肯交代，那是谁也帮不了他的。陈小姐要是有机会，大可以去劝劝他。”
    陈红玉道：“你有所不知。我兄长自打受伤，脾性就变了许多。他不再像小时候那般愿意同我讲心里话了，有什么事情也都放在心上……方才他离开前看我的样子，让我觉得他分明是自暴自弃，对自己认命了一般。”
    时雍微微一怔，“那依你之见，他何故不肯透露当日的事情，也不肯告诉大人，袁小姐之物为何会在他这里？”
    “他很看重那个女子。”陈红玉抬抬眼皮，目光软绵绵地看着时雍，有些无奈，“能让我大哥宁下诏狱，也要守口如瓶的事情，想来是与那个女子有关。”
    情种啊？
    时雍看着陈红玉颦起的眉头，唏嘘一声。
    “会没事的。”
    ————
    定国公这个大寿想必会终生难忘了。
    爱女遭楚王休弃，当众难堪，爱子又涉及魏夫人被杀一案，被赵胤当场带走，那天宾客众多，即便赵胤给定国公留了面子，没有在众目睽睽之下拿人，而是从后门将陈萧领走，可此事还是难逃悠悠众口。
    寿宴不欢而散。
    很快，京中就有人对此事推波助澜，说是赵胤在灭掉东厂白马扶舟之后，开始对手握重兵的定国公陈宗昶下手了。
    这个传言不可谓不恶毒。
    分明是说赵胤以权谋私，借由陈萧和袁凤的私情，一石二鸟，既能救出狱中的谢放，又能在办案之余，顺便把定国公拖下水。
    还有传言说，陈宗昶当夜便进宫找光启帝告御状去了。
    山雨欲来风满楼。
    人人都认为，赵胤这次惹到了硬茬子，要么是他吃不了兜着走，要么他将会掀起一波更大的风浪——
    此事传到赵胤耳朵里，他只当不知，可魏州却有些坐不住了。
    他以带丧之身亲自前往无乩馆，向赵胤致歉。
    “因贱内之事，引来这么多事端，让大都督为难，全是属下的不是。”
    赵胤请他入座，面色平静地道：“无妨，由他们说去。本座刚好赴宴遇上此事，岂能坐视不管？”
    魏州微微叹息：“定国公府势大，又是皇亲……我区区一个镇抚使，怕是惹不起的。”
    赵胤道：“你大可放心。只要他是真凶，本座必定严惩不贷，为你夫人申冤。”
    魏州抬头直视着他，艰难地道：“可是陛下那边，怕是不好交代……”
    赵胤沉声道：“陛下怪罪下来，自有本座承担。”
    说罢他看着魏州凄厉的面孔，皱了皱眉，“回吧，节哀顺变。”
    “多谢大都督。”
    ……
    楚王府西跨院。
    阮娇娇静静地躺在雕花大床上，一张脸白如纸片，看着帐顶，默默无声。
    丫头秋莲端着一碗黑乎乎的汤药侍立床边，低声细气地劝了许久，阮娇娇才慢吞吞地伸出一只纤细的手腕，软绵绵地道：“扶我起来。”
    秋莲见状，慌忙将药碗放下，将她扶起，又把药碗端过来。
    “娘子喝了吧，温着的，一会又该凉了。”
    阮娇娇看着汤药，目光怔怔片刻，大滴大滴的泪水落下来，全掉在药碗里。
    秋莲呀的一声，慌乱拿绢子来要为她拭泪，阮娇娇却一仰头喝下，双眼紧闭着停顿了许久，方才睁开眼，懒声说道：
    “出去吧。殿下问起，就说我一滴不剩地喝完了。”
    秋莲看着她，道：“殿下怕娘子不喜吃药，还特地为娘子备了蜜饯，依奴婢看，殿下对娘子当真是极好的，娘子落胎，殿下比谁人都难受……”
    “是吗？”
    “昨日夜里，奴婢见殿下一人坐在庭院看雪抚琴，还掉了许久眼泪，可不就是心疼娘子么？”
    心疼，为何不来瞧她，陪她？
    阮娇娇微微一笑，妩媚的容颜略沉下，柔唇轻启，指尖抚在被面上，渐渐收紧，抓出一道道纹路。
    “是啊！谁说不是呢？”
    ……
    ……
    飞雪寂静无声地飘落而下，将漆黑的夜色裹成一片暗淡的银白，大地沉睡，无乩馆的灯火却通天地亮，一盏盏如同闪烁的眼睛，照耀着这府中众人即将到来的不同命运。
    快到大年了，隆冬降雪，天气极寒，这个时辰，户外早已没有了行人，但无乩馆的庭院中间却跪着几个丫头。
    婧衣、娴衣带头跪在前面，两个小丫头默默趴在她们身后，身子冻得瑟瑟发抖。
    时雍在定国公府遇上喝醉酒的少将军陈萧，还差一点被非礼，看上去好像是一场意外，可时雍却怀疑，世上真有那么巧的事？
    至少，那一种让她误入国公府后院的“难耐搔痒”，绝非偶然。
    听了她的想法，赵胤没有觉得她疑神疑鬼，回到府上，关起门来就要彻查。
    莫名其妙的身子刺痒，那一身新衣服自然最容易让人产生怀疑。可是，单从肉眼很难从衣服上发现端倪，时雍甚至叫来了大黑，也没有从中找出什么线索。她只好把衣服装好，放了起来，以备他用。
    无凭无据就不能胡乱定罪。可是，时雍这么想，赵胤显然并不如此。
    在赵胤的心里，有严格的等级尊卑制度，对丫头自然也不会有怜香惜玉之心。
    不论事情从何而起，发生了就是丫头的责任。
    赵胤冷面无情，直接罚跪。
    为时雍准备衣服的人是娴衣，原本赵胤也是把此事交由她来办的，她自知罪无可恕，端端正正在庭院跪下，项着飞雪，一言不发。
    只是，原本与此无关的婧衣和另外两个小丫头，也大冬天过来陪跪了。
    飞雪簌簌落下，娴衣看着婧衣雪白的小脸，有些不忍心。
    “你进屋去吧，此事与你无关。”
    “你我姐妹，这话生疏了。”婧衣摇头一叹，“说来也怪我。好心想帮你熨烫衣裳，却没有办好……”
    娴衣皱起眉头，“说了不关你事。”
    她语气有些凝重，是不愿意婧衣这般难受，同时也是因为自己不小心让时雍出了事，心里有些烦躁。
    婧衣听了，更是幽怨，“你还是怪我，对不对？”
    “没有。别胡思乱想。”
    婧衣吸吸几乎冻僵的鼻子，神色凄凄地低下头。
    “出了此事，爷只怕是更不待见你我了。”
    娴衣眉头微蹙，没有吭声。
    婧衣幽幽道：“既如此，不如当真把我们打发出去嫁人才好。”
    她会有这样的想法，娴衣极是诧异，掉头看过去，“你想开了？”
    婧衣微微点头，随即又是一声苦笑，“可是，有什么用呢？我们这样的人，哪里还能找得到好郎君？在爷身边伺候多年，谁会相信你我还是清白女子？”
    说罢微微一顿，她目光深幽地看着娴衣。
    “便是相熟如谢放，不也拒婚了吗？他都如此，更别说外人了。”
    此言一出，无异于是在娴衣心头狠狠扎上了一刀。
    她默默跪在那里，任由飞雪覆盖，许久许久，都没有动弹。
    屋里的火盆烧得红旺旺的，温暖如春。
    时雍坐在支摘窗里，望着飞雪从屋檐落下，视线仿佛不经意般扫过那几个浑身落满雪花的丫头。
    “大人……”
    赵胤慵懒地坐着看书，大黑蜷在他和火盘中间，盘着身子睡得正香，这寒冷冬夜里的温暖，极是宜人，这人啦，心里一暖，心肠也就更软。
    可时雍尚未开口，就被赵胤拒绝了。
    “你不用为她们求情。”
    “我不求情。”时雍并不想去猜测这无乩馆是不是也有几个“宅斗高手”，对这些勾心斗角也没有兴趣，她只是心疼娴衣罢了。
    “衣裳的事，或许只是意外，这般罚跪也查不出个所以然，不如就放她们回去睡觉，假装事情过去了，等那人放松警惕，再揪她出来？”
    赵胤淡淡抬起眼皮，看她一眼，“娴衣习武，抗得住。”
    这……
    她心里想什么，赵胤好像都知道似的。
    时雍无奈了。
    她自忖不是好人，但一定要好好对待那些对她好的人。
    “嘶，大人……”人一逼急，就能生智，几乎霎时，时雍就想出了一个解救娴衣的好办法。
    她将后背靠在椅子上，蹭了好几下，难过地蹙起眉头看着赵胤，一脸无辜羞涩。
    “我身子又痒起来，想让娴衣进来帮我挠挠，再擦擦药。”
    赵胤眯起双眸看她片刻，慢慢放下书，起身向她走了过来。
    “让爷看看。”
    他低下头，仔细瞧着时雍，那温热的呼吸仿佛就喷在她的脖子里，那凉薄的嘴唇也近得仿佛就要覆盖到她的脸上，这让时雍登时竖起了汗毛，尴尬地往后缩了缩，硬着头皮扯出了“男女授受不亲”的教条。
    “大人，你我这般……多有不便，还是唤娴衣进来帮我一下吧。”
    “不必。”赵胤滚烫的呼吸落在时雍的脖子里，声音沉稳又沙哑，仿佛呢喃般温柔。
    “药呢，我来帮你擦。”