魏家红事变白事，令人唏嘘。
    不过，因为时下之人有诸多忌讳，当天仵作并没能验得了袁凤的尸体。当天，魏家将尸体阵设在新房里，魏州更是情深意重地将未完成的婚礼流程全部走完，还一个人抱着袁凤的喜冠拜了天地。
    从此袁凤便算是魏家的人了，哪怕是死了，也能入得了魏家的祖坟。
    袁家原本对女儿大婚喋血之事颇有怨言，埋怨魏州结仇太多，为袁凤引来杀身之祸。可是，眼看魏州如此有情有义，引得亲朋称讼不已，也再说不出别的，只叹自家女儿命不好，然后将满腔的仇恨转移到了杀害袁凤的凶手身上。
    魏州因是北镇抚司的镇抚使，为了避嫌，特地报官，将爱妻的案子交由顺天府衙门来处理。
    府尹马兴旺接到这个案子，脑袋就大了三分。
    他和亲任府尹徐晋原不同，不求有功但求无过，整日想的是明哲保身。混迹官场多年，他深知此事的漩涡有多大，生怕把自己卷进去，当天便在慌张前往衙门的时候从台阶摔了下来，回家养伤去了，然后语重心长地将案子交由了推官宋长贵。
    时雍是晌午的时候，接到宋长贵消息，一同前往魏家的。
    同行的还有顺天府的新仵作宋辞。
    一行三人，带了几个捕快，到达魏家的时候，门楣上的喜字已换成了白花，整个府邸幽凉低压，魏州更是一身素衣坐在新房里，神情颓然。
    短短一日，他竟如似憔悴了十年。
    “我和凤儿认识时间不长，可她是我见过的最好的姑娘，知书达理，良善贤慧，美貌端庄……”
    魏州看到宋长贵和时雍，仿佛找到了倾诉的出口，说起了他和袁凤的事情，说到悲伤时，又将腰间的香囊解了下来，手指轻抚。
    “我去大青山传旨的时候，凤儿熬了两个日夜为我做成的，还打上了海棠络子，因为她极是喜欢海棠，我便在后院新种了一片海棠树……”
    “魏镇抚节哀。”宋长贵叹了口气，同情地道：“夫人不去已是去了，我等早日弄清她的死因，为她洗涮冤屈才是……”
    魏州双手撑着额头，重重搓了搓，一双肿胀的眼几乎睁不开。
    “宋大人说得极是。”他侧目望着榻上身着喜袍的女子，顿时红了眼圈，许久，他的目光又落到时雍的身上，哽咽般说道：“凤儿怕痛，宋姑娘，还请多怜惜她几分。”
    时雍心里一酸。
    面对一个刚刚死了妻室的男子，她实在不知该怎么安慰。
    “我会。”她看了看喜床上女子的尸身，轻声道：“为免过度伤怀，还请魏镇抚去外面休歇片刻。”
    当着面为爱妻验尸，对当事人而言，那是伤上加伤。
    魏州点了点头，撑着床慢吞吞站起来，可是脚还没从踏板上走下来，身子便是一晃，差点没有站稳。
    幸亏宋辞机灵，上前扶了他一把，这才免得摔倒。
    “多谢！”魏州摆了摆手，又朝宋长贵和时雍深深施礼，这才垂着头退了出去。
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    房门合上了。
    宋长贵看向时雍。
    “阿拾。”
    为女子验尸，仵作多有不便，尤其是大户人家的女子，多半会由稳婆来协助，而时雍女差役的身份再合适不过。
    因此，她也得以第一个端详到袁凤那张诡异的面容和身子。
    女尸的脸已经被人清洗过了，但神情仍然残留了死前的惊恐。
    时雍皱了皱眉，弓下腰去，仔细地触摸女尸的四肢、脖颈、腰腹，头颅，手突然一顿，抬头看了宋长贵一眼，慢慢解开女尸绾好的发髻，用镊子轻轻拨开她的头发，发现一个明显的血口，约莫有两寸左右，口子往里塌陷进去，四周一片浮肿，淤青未散。
    “这里有伤。”
    宋长贵和宋辞都凑过头去。
    “什么伤？”
    时雍慢慢将伤口边的头发一根根拨开，仔细看了片刻，“能看出这是什么钝器所伤吗？”
    宋辞道：“看不出来。”
    宋长贵拘着腰皱着眉头，看了片刻，他突然从时雍手上拿过镊子，又拨开几下，面色微微一沉。
    “刀柄。”
    他是顺天府的老仵作，见过的尸体比时雍和宋辞都多。
    说罢，宋长贵又在女尸头上伤口的旁边寻找起来，旁边多有浮肿，看得出来击打不止一次，不过只有一处致命伤。
    时雍侧目望他：“爹，你怎知是刀柄所伤？”
    宋长贵指了指头上一个浅浅的压痕。
    “你看这处。”
    时雍眯起眼睛，“我看不清楚。”
    宋长贵没有说话，转身从宋辞拎来的工具箱里找出白纸，提取物证的染料和一把剔刀。他先将女尸伤口附近的毛发剔除，再用染料敷涂，白纸覆盖片刻，再轻手轻脚地揭开，只见纸上显现出一个模糊的花纹。
    “噫！”
    时雍深叹一口气。
    姜还是老的辣，宋仵作很有办法啊。
    时雍朝宋长贵投去佩服地一瞥，觉得自己曾经为他吹过的牛，一点都不夸张了。
    这时，突然听到宋辞的惊声。
    “师父，这花纹好像与普通的刀柄不同……”
    宋长贵嗯一声，看了他一眼。
    “大晏，只此一家。”
    宋辞好奇地问：“哪一家。”
    宋长贵眼眸低垂，一字一顿地道：“锦衣卫。”
    时下的刀具种类繁多，每一个武器行打造出来的刀具又各有不同。可是，都以简洁耐用为主，只有锦衣卫的佩刀，不仅与市井的刀具不同，甚至与其他大晏兵士的佩刀都大不相同。
    锦衣卫的刀，刀身、刀柄、刀鞘上有许多鎏金错银的装饰，极是华贵。既是他们身份的象征，又是一种特殊的赏赐。
    可此时，刀柄印痕出现在女尸头上，却不是荣耀，而是祸端。
    时雍又将女尸的身体仔细检查了一遍。
    除了膝盖、手脚部有擦痕，身上不见其他伤口。
    基本可以确定，袁凤死于头部钝器击打了。
    尸检上，原本就有“凶器匹配度”这种说法。刀是锦衣卫的刀，死亡现场唯一的人是锦衣卫的人，如此一来，谢放便很难洗脱嫌疑。
    “宋大人。”宋辞新手上路，很是兴奋，“我看此案极是清楚了，锦衣卫趁着宾客都在前厅吃酒，潜入后院，看到貌美新娘，生出歹意，新娘不从，惨遭横死。”
    宋长贵叹口气，“要真这么简单就好了。”
    时雍更是不客气地白他一眼。
    “这天底下，莫非只有一个锦衣缇骑？锦衣卫莫非只有一把腰刀不成？”
    宋辞道：“可旁人都不曾出现在案发之地。”
    宋长贵听了，微微眯起眼，沉吟道：“唉，谁说不是呢？”
    宋辞道：“所以师父，我说得很对吧？这个谢放就是杀人凶手。”
    宋长贵不理会他，眉头越皱越紧。眼神满是担忧。时雍斜了宋辞一眼，淡淡道：“这般清楚的线索脉络，就好像是摆好的杀人现场，等着人往里钻似的。”
    “阿拾。”
    “嗯？”时雍看宋长贵神色凝重，“怎么了，爹？”
    宋长贵看着她欲言又止：“这个案子，人家可能不是冲着谢放来的。”
    一个侍卫，与人无冤无仇，不曾得罪谁，突然卷入一桩杀人案，摆明了刀口是冲着他主子去的。
    时雍看宋长贵并没有听宋辞胡言乱语，很是高兴。
    “爹，你真是大晏第一仵作。”
    “哼！”宋辞不服气地道：“才不是。”
    时雍拉着脸看他，“怎么，刚当上仵作就想掀师父的神座了？”
    宋辞笑道：“师父是大晏第一推官。”
    这小子，嘴皮子真是利索。
    时雍道：“好好学着吧，我爹的手艺，够你学个十年八年的。”
    两人说着话，宋长贵却重重一叹。
    “我不信是谢放，可如今，这案子可教我怎么断？”
    一切痕迹与证物都高度吻合，甚至还有证人——那几个闯入恭房的丫头小厮，都说听到房里传来夫人的惨叫，他们闯进去，就见夫人死死抓住谢放的小腿，目龇欲裂。若没有更多的证据证明清白，或许找出真凶，谢放很难洗脱罪名。
    “爹！”
    时雍突然开口，“我发现个奇怪的事情。”