离开京师是八月，归来已入冬，整两个月的别离，时雍再回宋家胡同，有刹那恍惚，仿佛在这里居住已是上辈子的事情。
    来时是朱九接她，回去还是朱九送她，可是不论是朱九还是时雍，两人的心情已完全不同。
    到家时，宋长贵还没下值，只有王氏和宋香宋鸿在家。不过，从马车进入胡同，街坊四邻看热闹的就围上来了。
    宋家大姑娘“失踪”了两个月，邻里不知究竟发生了什么，没少添油加醋地议论。朱九停下马车，站了片刻，特地等人都围过来了，这才从马车上取下一个沉甸甸的包袱，交给时雍，大着嗓门道：
    “爷赏的。这趟差你办得好，回头说不得还有别的赏赐，阿拾，发达了，别忘了兄弟几个啊。”
    好一个兄弟。
    赵胤回京就马不停蹄入宫觐见皇帝了，没有想到他还有这般细致的安排。
    时雍微笑，“多谢九哥。”
    朱九朝立在门口的王氏笑了笑，挥挥手。
    “春秀，好好照顾你家姑娘。”
    春秀规规矩矩地立着，“知道了，朱大人。”
    小丫头很机灵，叫声朱大人，也是给她家姑娘撑脸面，朱九没有官职，可是赵胤的亲卫，可比一般的顺天府官员好使。
    朱九一听乐了，摸摸她的头，又朝大黑吹了声口哨。
    “兄弟，走了。”
    大黑摇了一下尾巴，酷酷的样子，朱九笑笑，驾车调头。
    时雍朝他道别，等马车走远，她不看那些围在院门口的好事者，将重重的包袱递给王氏。
    “有吃的吗？饿了。”
    王氏啐她一口，“出去俩月，该学的规矩没学到，臭毛病还是没改，回来就要吃。噫，这包袱里是什么？”
    她拎了拎，有些好奇。
    时雍也不知道，“你看看不就晓得了。”
    “哼！”王氏不满地拎高，“还挺沉。”
    说罢，又炫耀地挎在肩膀上，对院外的围观者道：“她六姑四姨二舅母，今儿闺女刚回来，不便待客，改日请大家来吃酒啊。”
    众人嘻嘻哈哈地说笑着，散了，私下里却诸多猜测。
    宋家大姑娘跟着锦衣卫出去办差，回来还得了大都督的赏赐，小两个月时间，听说大都督是去北边打仗呢，她一个大姑娘，能办什么差？
    无非是给男人暖被窝呗。
    无媒苟合，非妻非妾，哪是什么差事？
    “这宋家大姑娘，想来是不愁嫁了！”
    “哪个正经人家敢娶呀。”
    各家相视一笑，眼里俱是羡慕嫉妒恨混杂的不屑与耻笑。
    王氏这阵子听了不少闲言碎语，满肚子的怨气，可她问宋长贵也问不出什么。
    好了，时雍回来了，一落屋她就开始审。
    时雍看她凶巴巴的样子，就想笑，“你不急着拆包袱，倒来管我？本末倒置。”
    王氏没听懂什么本末倒置，但听懂了拆包袱。她瞪了时雍一眼，一边训她，一边将包袱打开，有些瓶瓶罐罐的东西，她看不懂，没眼力劲地放到旁边，又翻出几包果脯和零嘴，看了看咽唾沫的宋鸿，王氏分了些给他，又给了些宋香，剩下地放回去留给阿拾。
    时雍挑了挑眉。
    果然是穷**计，富长良心么？
    王氏手头宽裕，没以前那么贪心了。
    “哎哟！”王氏突然抽口气，变了脸色，“这是什么？”
    一个锦袋里抽出来两块沉甸甸的小金元宝，吓得王氏白了脸。
    当然，她不是当真不知道这是金子，只是从来不曾见过，更别说金元宝了，拿在手心直哆嗦，根本就不敢相信。
    “死丫头，你是不是做了什么伤天害理的事了……怎么会有这东西？”
    时雍正在喝水，闻言差点呛住。
    她也吃惊。
    大都督的赏赐还真是别具一格。
    没有风花雪月的浪漫，有的只是散发着金钱气息的简单粗暴。
    时雍道：“朱九爷不是说了么？这是大都督的赏赐。我上哪儿伤天害理去？我连鸡都不敢杀呢！”
    王氏哼了声，张开嘴咬住金元宝的一角。
    “嘶！”她双眼晶亮，看着时雍，一脸不可思议，“是真的，是真的金子？”
    时雍漫不经心道：“想来大都督不会作假。”
    王氏激动得双手发抖，满脸通红。像宋家这样的市井百姓，一年到头也攒不下几个银子，莫说这么大的金元宝了，对王氏来说，这简直就是以前做梦都不敢想的事情。
    “你想吃什么？娘去做，娘去给你做！”
    娘？时雍啧声看她，“你看看你市侩的样子。”
    王氏呸声，“我看你就是皮痒，对你好些还不爱，就是欠骂。”
    时雍笑着摇头，“行吧，用金钱买来的母女关系，凑合。”
    王氏骂骂咧咧地下去了，她在院子左侧砌了个鸡笼，自家养了几只鸡，就是为了给宋鸿吃鸡蛋便利，时雍回来，她从鸡窝里摸出两个鸡蛋，又狠心宰了一只老母鸡，烧开水烫了烫，叫宋香出来拔毛。
    宋香很是不愿，可阿拾给家里拿了银子回来，阿拾就是家里的香饽饽，她再不高兴也得忍着她、捧着她。明年开春宋香就要出嫁了，她还想从爹娘手里多得些嫁妆呢。
    娘俩在院子里斗嘴，时雍懒洋洋听着，笑了笑，回自家小屋放东西。
    春秀过意不去，“夫人，我出去帮忙吧。”
    时雍听到她的称呼，发愁地扭过头，招招手，“春秀，你过来。”
    春秀看她严肃地板着脸，悚悚地走近，“夫人……”
    时雍看着孩子紧张的样子，又软了语气，一脸正经地给她解释，“当时我和将军去青山镇是为了公务，迫不得已假扮夫妻，如今回到京师，你不能再这么叫了，明白吗？”
    春秀摇头。
    时雍道：“我还是个未出阁的姑娘呢，别人听了怎么想？我还要不要嫁人了？”
    春秀有些迷惘，“你不嫁给将军吗？春秀以为，以为夫人定然是要嫁给将军的，你们都，都那么好了呢。”
    小丫头太小，有些话不好意思说出口，只低下头去，胀红了脸。
    时雍看得笑了起来，摸她的头，像摸大黑那般拍了拍，语重心长地道：
    “要不要嫁给他，得看他表现。他若是表现不好，我凭什么嫁给他，对不对？”
    春秀轻喔一声，似懂非懂，“那我要怎么叫你？”
    时雍想了想，“小姐？或是，阿拾姐？你想怎么叫就怎么叫吧。”
    春秀瘪着小嘴巴，“我还是喜欢叫夫人。”
    时雍：“……”
    看她沉下脸，春秀咬着下唇，“小姐。”
    “乖！”时雍绽开笑脸。
    春秀愁眉不展地出了屋子，去院子里帮忙，宋香巴不得把家务都抛给她，立马让开位置，却被从灶房出来倒水的王氏看见。
    她一把推开春秀，扯着宋香耳朵就骂。
    “懒！懒死你算了。就你这德性，将来嫁到刘家要吃你婆婆多少排头。多给老娘学着点。”
    宋香捂着吃痛的耳朵，尖叫，“我嫁到刘家是做少奶奶的，不是做丫头。”
    “你以为少奶奶好做啊，谁家稀罕一个吃白饭的少奶奶？多学点本事害不着你，看看你姐，学什么会什么……”
    宋香气得喉咙都堵塞了。
    果然有钱就是爷！
    娘对她和阿拾的态度，完全是颠了个儿。
    宋香双眼含泪低头拔毛，王氏却将春秀带到了灶房，给她塞了些零嘴，又小声向她打听阿拾的事情。
    “孩子，你告诉大娘，阿拾都办的什么差啊？”
    春秀戒备地看着她，“不能说。”
    王氏斜了个眼，看这小丫头套不出话，又换了个话题，“那你识得大都督吗？”
    春秀点点头，“大将军。”
    大将军就大将军吧，王氏不在乎怎么称呼，她只在乎阿拾跟这个男人之间有没有什么不清不楚的事情。可是，面对春秀这么个小丫头，她又很难表达清楚自己的意图。
    于是，春秀听了个稀里糊涂。
    “将军对夫人很好的。”
    王氏吃惊，“夫人？你管她叫夫人？”
    春秀突然想到时雍的叮嘱，飞快地捂住嘴巴，摇头，“不能说的。”
    时雍喝着鸡汤，啃着鸡翅，感慨着王氏的手艺又精进了，并不知道发生了什么，而王氏偷偷观察了她好半天，待宋长贵下值回来，不待他们父女叙话，就把自家男人拉回了屋。
    “你好好问问你闺女。”
    宋长贵一脸狐疑，“怎么了？”
    王氏把自己的怀疑说了，做贼似的望了望门外，低低道：
    “你可上点心吧，咱们家闺女不能让人白占便宜，这大都督到底存的什么心思？一会许官一会给钱却不肯说出个道道，不清不白的。你闺女十八了，她稀里糊涂不懂事，你当爹的也稀里糊涂？”
    宋长贵陷入了沉思。
    一个八品知事，能和一品大员皇亲国戚攀亲家吗？