跪下？
    巴图看着目光凌厉的宝音，牙齿恨恨咬紧。
    这场仗本就打得屈，他心里从未服输，怎肯甘心下跪？
    可是面前是阿木古郎的画像，人在屋檐下，又不得不低头。
    宝音道：“我没有叫外人在场，便已给足了你脸面。难不成你膨胀至此，连阿木古郎都不用跪了吗？”
    扑嗵。
    巴图跪在画像前面，梗着脖子，一言不发。
    乌日苏见状，赶紧跟在他身后跪下，就连腿伤不便的来桑，也乖乖地跪了下去。
    宝音看着画像，冷声道：
    “当年，你父同我父，歃血为盟，约定天下太平由此而始，兄弟之邦，永不互犯。几十年来，大晏兵强马壮，国富民强，却从不曾存有觊觎之心，而今日，眼看我朝受瘟疫灾荒之祸，你那狼子野心便按捺不住，年都不过了，迫不及待撕毁盟约，起兵南下。”
    宝音冷笑一声。
    “我父皇母后没了，我弟弟病了，我还没死。还是说，巴图你早就当我也死了？”
    “不敢。”当年两国皇帝结盟时，巴图还没出生呢，不是先辈盟约的见证者，自然不如亲历此事的宝音看重。
    但此情此景，他无所选择。
    “弟弟也是一时鬼迷心窍，受了奸人挑拨。”
    “说得好。”宝音冷眼看着他，将一份手书丢在桌上，又叫人为巴图父子三人看座，然后将文书递上去。
    “议和盟书，你看看，要是没问题，就签了吧。”
    巴图拿过盟书，前面条约看着都很合理，既没有要兀良汗赔偿，也没有叫他们割地，只是让他领兵撤出大晏。但是，看到最后，却有一个十分苛刻的条件。
    “为免兀良汗再犯，留下巴图一子为质。”
    “长公主这般是欺人太甚了吧？”巴图捧着文书，冷眼看着宝音，“既是议和，当顾全两国大局，互相各退一步，岂有强求人子为质之理？”
    他没再称长姊，而是叫长公主，显然是有了怒气。
    对他的愤怒，宝音视而不见，只是淡淡地道：“你两个儿子都在这里，选一个吧。”
    巴图瞪大眼看着她，久久不语。
    乌日苏突然跪下，拱手道：“父汗，为平息两国干戈，儿臣自愿留在大晏为质。”
    房里突然寂静，所有人的视线都落在乌日苏身上。
    身为质子，虽说不会受到囚犯一样的虚待，但国不是国，家不是家，日子诸多不便，经年累月下去，很是消磨人志。
    乌日苏向来不主战，他会站出来巴图不意外，只是看着他目不斜视一脸固执的样子，牙槽咬紧，又是气，又是恨，一字一句似从牙缝里挤出来的一般。
    “你既有意，那我只当没生你这个儿子。”
    说罢，他冷冷看着宝音。
    “如此就照长公主的意思办吧。”
    巴图比想象中更为淡然，乌日苏听了他的话，肩膀微微绷紧，低低苦笑一下，慢慢地磕头起身。
    “父汗何曾拿我当过儿子呢？”
    他这话很轻，旁人几乎听不见。
    巴图看他一眼，浓眉微蹙，拿过何姑姑递上的笔，就要往和谈盟书上签字画押，不料，一旁的来桑突然大喝。
    “且慢！”
    巴图提笔抬头，众人视线也转到了小王子的脸上。
    来桑是巴图与兀良汗大妃所生之子，也是大妃唯一的儿子，这孩子从小娇惯，今儿反常地沉默许久，谁也没料到，他竟会自荐为质。
    “我留下。”
    众人震惊，几乎都不敢相信。
    其实大家都知道，即使乌日苏不主动站出来，由巴图来选择，他肯定也会留下乌日苏为质子，带走小皇子来桑。谨于之前巴图就不顾乌日苏的性命，执意起兵，先前商议时，甲一还曾表示反对，认为乌日苏留下为质，意义不大，并不能约束巴图。
    怎知，来桑自己就冒出来了？
    巴图虎目如炬，瞪着他，“你疯了？”
    来桑镇定地看着他，样子比往常平静，也严肃。
    “父汗你看看我的腿。”他毫不避讳地拍了拍受伤的右腿，“我是个废人了，跟你回去也只会遭你厌烦，不如你带走大皇兄吧。”
    说到此，他不敢再看巴图眼里的厉光，低下头道：“实在不行，你和母亲再生一个，我也没什么出息，就会给你丢脸……”
    “不行！”
    巴图怔愣片刻，断然拒绝，然后看着宝音道：
    “你们要留，就留下乌日苏。别的，不用再谈。”
    乌日苏拳心攥紧，指甲深深掐入肉中，不言不语，宝音却是笑了，“你这心偏得，我都看不下去了。不过，既然说了由你挑，那我就尊重你的意见。”
    她偏头看着乌日苏，“乌日苏留下吧。”
    “父汗！”来桑大吼一声，谁也没有想到，他会飞快地扯过文书，高举过头顶，红着眼睛道：“父汗难道眼睁睁看我这条腿废掉吗？”
    巴图看着他，目光全是恼意。
    而乌日苏却是满脸错愕。从小到大，来桑什么都跟他争，跟他抢，从不肯吃半点亏，没想到去敌国为质，他竟然也来抢！
    来桑不看旁人，两只眼铜铃似的，盯着巴图道：“父汗常说，大晏有最好的医者，最好的药材。此去大晏为质，也许是我这条腿最后的机会了……”
    他放下文书，双手慢慢趴俯在地，重重磕头。
    “恳请父汗成全。”
    ————
    巴图是晌午时分回去的。
    他带走了乌日苏，而来桑留了下来。
    临走前，长公主听说他头痛，特地派时雍去为他针灸。既然已经解决了争端，那两国当然要再续兄弟之谊，这也算是打了一棒子后，再给一颗甜枣，稍稍给巴图几分脸面。
    时雍备了银针和艾炙之物，走到巴图的房里。
    “大汗。”
    巴图坐在椅子上，看到她端进来的东西，迟疑一瞬，没有说话，由着时雍为他针灸，默默闭上了眼。
    久久无声，房内极是安静。
    “阿拾。”巴图眉心突然皱起，从那道深深的川字，可以看出他内心的焦灼与疲惫，“孤有一言相问，你老实回答。”
    时雍嗯了声，很配合，“大汗请说。”
    巴图慢慢叹口气，“你看孤，是否无用之人？”
    时雍低头看了看他，缓缓行针，“不以成败论英雄。大汗有雄心壮志，只是用错了地方而已。”
    巴图长叹一声：“你没去过兀良汗，额尔古一入冬，人畜艰难，牧民们的日子实在是太苦了……”
    时雍道：“大汗以为领兵南下，牧民就能过得好了吗？”
    巴图反问：“难道不是？”
    时雍道：“我认为不是。大汗身为草原人的领袖，那就是草原人的太阳，本应为他们谋福祉，带来更好的生活，但这绝不是发动战争的理由。老百姓么，只想安安稳稳地过日子，谁愿意兴兵打仗？死的是他们的儿子，花的是他们的钱，傻子才愿意呢！大汗兴兵满足的分明是自己的野心和私欲，又何苦把罪过栽到百姓头上，找这么个冠冕堂皇的理由？”
    她说得直白，巴图一时无言。
    “你胆子很大。”
    “是呀。”时雍道：“有人夸过了。”
    巴图呵声，突然笑了，侧过头来看她。
    “孤还有一言问你。”
    顿了顿，他仿佛很难启齿一般，慢慢地道：“你可否随我去兀良汗？”
    时雍一怔，
    她看过去，没从巴图眼里看出什么不轨之心，却看出了他的诚意与恳切。
    “自是不愿。”
    “为何？”巴图凝眉。
    “我是大晏人。”
    “呵！什么大晏人？孤看你，是为了赵胤吧？也罢。孤原是怜你在赵胤帐下做侍女，实在屈才，这才想把你带走。你既不愿，孤也不便勉强。”
    巴图叹口气，眉头皱得更紧。
    想到时雍之才，不由又想到来桑。
    “孽子来桑是个蠢物，此去大晏，还不知他会干出什么事来，你在赵胤面前有几分脸面，还望看在他当日真心护你的份上，多多看顾。”
    时雍沉吟，“会的。”
    门外，谢放静静地看着面前的赵胤，脑壳皮都快炸开了。
    他没有想到，阿拾这样招人稀罕，一个来桑也就罢了，少年轻浮，说什么都不紧要，而这个巴图，几十岁的人了，也想把人家小姑娘拐走，这真是脸都不要了。
    赵胤看他一眼，冷着脸上前敲门。
    “阿拾。”
    时雍听到他的声音，诶了声，“马上就好了。”
    赵胤道：“车马已备好。”
    时雍嗯声道：“知道了。”
    外面没了动静，巴图哼声，双眼眯了起来，不冷不热地道：“他这是防着孤呢。”
    说罢他冷冷看时雍，“你却是不怕？”
    时雍笑道：“也怕的。”
    巴图摇摇头，“你从未怕过。”
    他似乎有些犹豫，一双眼凝视时雍许久，一句话迟疑好久才出口，“你很像孤的一个旧人。”
    对这个事情时雍早有猜测，在兀良汗大营时，他总是召她过去，那些怪异的举止就很令时雍生疑。因此，对巴图的说法，她并不意外。
    “大汗也是念旧的人。”
    巴图沉下眉头，手指蜷缩起来，凝固成一个停滞的动作。
    “天地之大，黄花几朵，早就不念了。”
    说不念的人，往往是真的怀念吧？
    时雍看他一眼，好似没有听到一样，收针扶椅。
    “好了大汗，请吧！”