当夜，锦衣卫彻查宁济堂，掌柜、伙计一共带走了十来个人。
    张捕快灭门一案，动静似乎越来越大了。
    顺天府衙里发生的事情也像长了翅膀，传得很快。
    府尹徐晋原被锦衣卫揪出几宗大罪。贪墨贿赂，鱼肉百姓，欺君罔上，这随便拎出来一项都是能掉脑袋的大罪，还有谢再衡和张芸儿的丑事，也被添油加醋传得沸沸扬扬，不仅米行刘家知道了，广武侯府也得了信。
    反倒是阿拾，传言不多。
    就连复检剖尸这件事，传到别人耳朵里的也是宋长贵的名字。
    宋长贵家的日子，一向过得紧紧巴巴，王氏藏的银子丢了后，更是如此。但王氏亏得了别人的女儿，亏不了自己的儿子。
    早上时雍起床就看到王氏往宋鸿碗里埋鸡蛋。
    年景不好，宋家已好几日不见荤腥，时雍看了一眼那圆滚滚的鸡蛋，放慢了脚步。
    “看什么看？你去衙门吃差饭，不比这个好？弟弟吃个蛋，看你眼珠子都要掉下来了。”
    王氏的嘴常常不干净，骂起人来声如洪钟，半个胡同都能听见。尤其银子不翼而飞之后，几乎从早骂到晚，连带宋香都不受她待见了，鸡蛋再也吃不着，大气也不敢出。
    时雍却是心情很好的样子。
    “我今早在家吃。”
    吃吃吃，就知道吃。王氏心里再不高兴，也不敢当着宋长贵慢待阿拾。宋长贵今儿还没有出门，王氏瞪了时雍一眼，便假模假样地让她去摆饭。
    这些年王氏的做派，宋长贵不是不知情，是没有办法。清官难断家务事，王氏好歹把阿拾拉扯大了，好模好样的长着，骂几句也没少块肉，为了家宅和睦，他便睁只眼，闭只眼。
    一家子坐下来，宋长贵看着三个孩子和脸色青白的妻子，嘴里说不出的苦。
    “春娘，这年景，苦了你们娘几个。”
    说着他从怀里掏出钱袋，从桌子上挪到王氏面前。
    “这个月的工食，我的，连同阿拾的，都在这里面，小心放好，别再丢了。”
    他没有责怪王氏丢了银子，也没有因为怀疑宋香偷拿多问一句。
    他其实是个好丈夫、好父亲，只是本事就这么大。
    王氏撇了撇嘴，接过那银钱掂了掂：“就这点儿？不是说从衙门借领一些回来买米吗？”
    “衙门也没有闲钱，现下管得紧，借领不了。”
    “衙门会没钱？你当我是那等好糊弄的人？”
    宋长贵看了王氏一眼：“这只是个开头。往后日子怕更是难过。”
    说着，他叹了口气，“我听人说，兀良汗来使进京，竟要陛下把怀宁公主下嫁他们的新汗王做侧妃……”
    “侧妃？”
    宋家人自然不认识怀宁公主，可大晏公主即使要嫁人，也得是正牌娘子，怎么可以做侧妃？王氏和宋香都呆住了。
    “他爹，你说这兀良汗是吃了熊心豹子胆了不成？竟提出这种荒唐请求？”
    宋长贵摇头，看一眼低头吃饭的时雍。
    “我看是欺我大晏闹灾荒，陛下又因太上皇崩逝伤怀，久病不愈，这才找的借口，指不定就盼着陛下不应呢……”
    “那陛下应了？”
    “谁知道呢？”
    王氏不懂国朝大事，但住在京师，对街巷闲话到是知道不少。
    “都怪时雍这个贱妇，死了也不肯消停。这是要害死多少人才甘心？”
    时雍的身份对京师百姓来说，至今是个谜。
    有人说她是从西南蛮荒来的妖女，会媚蛊之术，迷了侯爷迷将军，迷了世子迷王爷，惹得几位爷大打出手，为了求娶撕得腥风血雨。
    也有人说，时雍其实是一个男子，东厂厂督喜好男风，便让他得了意，到处兴风作浪没个管束，这才闹出那么多天怒人怨的事来，活活气病了当今天子。
    而现在，兀良汗来使进京，开口就说时雍是他们大汗的红颜知己，想要求娶回去做王妃。
    时雍死了，王妃是做不成了，使臣竟改口求娶怀宁公主做侧妃。
    “这不是打皇上的脸，打大晏的脸吗？”
    “他爹，都说是要打仗了，你说这仗打得起来吗？”
    多年来战争阴影从来没有离开过，流言蜚语更是不少。
    可这一次，宋长贵是真的有了危机感，心里没着没落的恐慌。
    “怕他们作甚。咱们还有大都督呢。”宋香哼了一声，满脸不在乎。
    身在京师，天子脚下。哪怕是宋香这样的闺阁女子，也多少知道一些国朝大事。
    “大都督得永禄爷亲授真传，必能庇佑我大晏子民。”
    宋香说起赵胤，满脸都是水润的粉红。前些年，赵胤跟随永禄爷自南边打了胜仗回来，从顺天府长街经过，引万人空巷，宋香也曾去围观，虽隔得太远没看清赵胤清颜，但一颗少女心早已乱了分寸。
    “爹，你帮我打听打听，要是大都督身边要人伺候，我甘愿把自己发卖了，给他做奴婢去。”
    宋长贵脸一黑，拉得老长，王氏却笑了起来，对宋香偷银子的怨怼少了些。
    “他爹，香儿有这样的志气，你便打听着些。在衙门里当了这么多年差，多少有个能说上话的人吧？噫，对了，你不是刚跟锦衣卫做事去了吗？”
    “你给我闭嘴。”
    宋长贵是个温和的男人，很少发脾气。
    王氏一愣，当即就委屈得红了眼。
    “我又怎地了？香儿今年都十五了，你做爹的不替她打算，我当娘还不能吗？难道香儿也要像阿拾那样在家做老闺女不成？”
    说到阿拾的婚事，宋长贵脸色就难看。
    他觉得是自己做仵作操贱业连累了妻儿，愧对阿拾的亲娘，愧对阿拾，也愧对王氏和小女儿。
    “老老实实找个好人家才是正经，没有做贵人的本事，少想歪路子。”
    “没出息。”王氏看他软了声音，又泼辣起来，“本朝又无规定，王侯将相不能娶民间女子。我香儿生得这么好，怎么就不能做都督夫人了？”
    宋长贵看一眼两个女儿。
    若说长得好，还是阿拾随了她娘，长了个好模子。
    “不要再想这些有的没的。”
    宋长贵视线落在那钱袋上，叹口气换话题。
    “你明日天亮，赶紧地买些米面回来放着……若是还有体己钱，也一并拿出来用了，以后我再补给你。”
    “哪还有什么体己钱，也不知被哪个油老鼠偷去了。”
    王氏摸着钱袋子，瞪了宋香一眼，又唉声叹气。
    “这点钱，能买多少米？都不够一家子嚼几天……”
    宋长贵道：“能买多少是多少吧，若真打起来，口粮得先紧着军营，到时候即便能买，怕也不是这个价。”
    宋香瘪嘴：“爹，你就别操心了。咱大晏有大都督在，谁人敢来找死？”
    宋长贵动了动嘴皮子，想说点什么教训女儿，还没出声，时雍就站了起来。
    “我吃饱了。”
    她转头走了。
    宋长贵发现她小脸苍白，似是有些不妥，跟着站起来。
    “阿拾，你是不是身子不爽利？要不要去找郎中……”
    “不用，只是有点累。”
    时雍进了北面的柴房便将门紧闭，坐在床上。
    思索片刻，她正准备把玉令图案拿出来，宋长贵来敲门了。
    “阿拾。”
    时雍抬抬眼皮，缩回手：“进来。”
    门开了，宋长贵看着坐在那里的女儿，眉眼清冷，眼神淡然，一瞬间忽然恍惚，仿佛这个不是阿拾。
    “听说你剖尸了？”
    “嗯。”
    “你说张家九口都不是死于蛇毒？”
    “嗯。”
    宋长贵沉默片刻，“你为何要撒谎？”
    时雍抬头看他。
    这个仵作对他自己的判断看来相当自信。
    “事实就是这样呀。”时雍低笑一声，那懒懒的声线落入宋长贵的耳朵里，更觉得与往常的阿拾完全不同。
    阿拾说话，从来没有这样的清伶婉转。
    “爹，知道得太多秘密，是会掉脑袋的。”